«Теперь в безопасности...»

В кабинке общественного туалета Ли Чэн, нахмурившись, переодевался из своего черного костюма в обычную одежду, а снятые вещи упаковывал в вакуумный пакет.

Обнаружив днем на цветочно-птичьем рынке запах Повелителя Насекомых, он, взвесив все за и против, решил проследить за источником и тщательно подготовился к возможному столкновению.

Черный костюм и очки были лишь частью подготовки. Чтобы не оставить отпечатков, если перчатки вдруг будут потеряны, он заранее нанес на кончики всех десяти пальцев тонкий слой клея.

Чтобы в случае ранения брызги крови не позволили полиции отследить его по анализу ДНК, он также носил с собой небольшой флакон с отбеливателем — эффективное средство для уничтожения биологических улик.

К счастью, ни то, ни другое применять не пришлось.

Ли Чэн положил вакуумный пакет в посылочную коробку, перелез через стену, покинув таким образом территорию общественного туалета, и уехал на своем велосипеде.

Вернувшись домой поздно ночью, он запер дверь в свою комнату, привычным движением заклеил камеру на компьютере стикером, вставил флешку, запустил VPN и ввел адрес сайта «Мирового Ядерного Дома».

Спустя полсекунды страница обновилась, явив простой, но солидный дизайн.

Основным цветом был светло-зеленый. Под крупной надписью «Мировой Ядерный Дом» располагались несколько разделов: «О компании», «Новости», «Наш бизнес», «Услуги и поддержка», «Партнерство», «Контакты», «Жалобы и предложения» и, наконец, «Присоединиться к нам».

«Выглядит вполне официально».

Ли Чэн с любопытством поднял брови и начал внимательно изучать сайт. Он узнал, что «Мировой Ядерный Дом» был основан два с половиной года назад под руководством Чжансунь Яо.

Это было небольшое предприятие, похожее на «мастерскую на все руки», с двадцатью штатными сотрудниками и более чем сорока контрактниками. Они брались за любую работу, если плата была достойной, включая, но не ограничиваясь, торговлей разведданными, охранными услугами и закупкой вооружений.

Ниже красовалось большое изображение девушки в кимоно, окруженной множеством крошечных фигурок. Она стояла рядом с истребителем F-15, разработанным компанией «Локхид Мартин». Картинку сопровождал текст:

«Горячо поздравляем нашу сотрудницу, госпожу Аои Сакуру, с приобретением ее любимого F-15. Госпожа Аои Сакура присоединилась к «Мировому Ядерному Дому» шесть месяцев назад и собственными усилиями с гордостью обеспечила себе заветный самолет. Новая женщина на полях сражений, она одной рукой строит карьеру, а другой — семью. Ее энтузиазм и юношеский задор позволили ей приобрести истребитель пятого поколения просто для того, чтобы ее родные могли парить в небесах».

Еще ниже была фотография Чжансунь Яо в костюме и цилиндре. Она указывала пальцем на зрителя в классической позе «Дядя Сэм призывает тебя».

Сопроводительный текст гласил: «Ваше сегодняшнее промедление может лишить вас будущего богатства. Присоединяйтесь к нам, и вы сможете стать как она».

«Что это вообще такое?»

Голова Ли Чэна была полна вопросов. Этот так называемый «Мировой Ядерный Дом» не казался ему особо надежным.

К счастью, он и не собирался устраиваться на работу. Его больше интересовал форум, о котором упоминала Чжансунь Яо.

Он прокрутил страницу до самого низа и действительно нашел там гиперссылку «Форум Призванных».

С некоторой опаской он кликнул по ссылке. Страница медленно обновилась, и в центре появилось изображение поющего кита.

Через несколько секунд загрузка завершилась, и на экране возникла строка текста.

«Здравствуй, Призванный, добро пожаловать на Форум Поля Бойни.

Этот сайт поддерживается Организацией «Песнь Кита» в сотрудничестве с различными группами. Большая часть базовых данных предоставлена всеми сторонами и частными лицами. Некоторых из первопроходцев уже нет с нами. Мы благодарим их за вклад и жертвы и отдаем дань уважения тем, кто погиб, и тем, кто идет навстречу смерти».

Когда слова медленно исчезли, на экране появилась страница форума.

Весь сайт был разделен на несколько разделов: «Общий», «Руководство для новичков», «Последние новости», «Обмен на черном рынке», «Анонимный чат» и так далее.

Большинство этих разделов и функция поиска были открыты только для зарегистрированных пользователей. Гости не имели права их просматривать.

Ли Чэн попытался нажать кнопку регистрации, но ему сообщили, что только Призванные могут видеть проверочный код, а без него зарегистрировать аккаунт невозможно.

«…Призванный, что это вообще такое?»

Полный вопросов, Ли Чэн кликнул на доступный для гостей раздел «Руководство для новичков», где в формате «вопрос-ответ» разъяснялись часто задаваемые вопросы.

В: Что такое Поле Бойни?

О: В узком смысле, Поле Бойни — это гигантский комплекс сооружений за пределами Земли. Его местоположение, история, функции и размер неизвестны (уже обнаруженные части превышают всю Солнечную систему). В широком смысле, Поле Бойни также означает всё, что порождено этим комплексом.

В: Кто построил Поле Бойни?

О: В настоящее время неизвестно. Архитектурная структура Поля Бойни чрезвычайно хаотична, с модулями разного назначения и отсутствием базовой письменности. Однако по одному лишь объему комплекса можно судить, что технологический уровень строителей намного превосходит нынешнее понимание человеческой цивилизации.

В: Кто обслуживает Поле Бойни?

О: За обслуживание отвечают механические существа, называемые Конструкторами. Предполагается, что строители создали их и поручили им поддерживать Поле Бойни. Некоторые Конструкторы обладают значительной боевой силой и именуются Охранниками. Они поддерживают порядок на Поле Бойни.

В: Кто такой Призванный? Как им стать?

О: Четыре с половиной года назад Поле Бойни начало массовое вмешательство в дела Земли. Оно случайным образом выбирает подходящих людей для участия в Игре Поля Бойни. Этот процесс называется призывом. Призванные обычно обладают какой-либо выдающейся чертой по сравнению с другими, будь то положительной или отрицательной. Кроме того, не-Призванный, лично убивший Призванного, может унаследовать его квалификацию. Обычно мы называем Призванных - игроками. В настоящее время в мире насчитывается около 270 000 живых игроков. Игроки могут входить на Поле Бойни через свою личную панель.

В: Что должны делать Призванные/Игроки?

О: Время от времени Поле Бойни выдает игрокам задания. Существует три типа заданий. Первый: Обычные задания, которые активируются случайным образом, и игроки могут выбирать, принимать их или нет. Второй: Принудительные задания. Выдаются Полем Бойни периодически, и игроки не могут от них отказаться. Третий: Сценарные задания. Выдаются периодически, игроки телепортируются в мир с другим пространственно-временным фоном (можно считать параллельными вселенными) для выполнения задач. Игроки получают награды за выполнение любого из этих трех типов заданий, уровень награды зависит от итоговых результатов игрока. Наказание за провал не фиксировано.

В: Каковы способности Призванных/Игроков?

О: Само Поле Бойни и его обитатели обладают технологиями, далеко превосходящими человеческие. Кроме того, цивилизации в сценарных мирах также имеют иные направления развития, чем на Земле (например, научная фантастика, фэнтези, магия и т.д.). Призванные могут приобретать сверхсилы через обучение, тренировки, Свитки Навыков, покупку снаряжения и другие средства.

В: С какими опасностями сталкиваются Призванные/Игроки?

О: Очевидно, что самая большая угроза смерти для игроков всегда исходит от различных заданий, выдаваемых Полем Бойни. Вторая по величине угроза исходит от самого Поля Бойни. Оно не предназначено для игроков и содержит много опасных зон (например, Башня Божественной Кары) и подопытных существ. Некоторые из них могут проникать в реальный мир через разломы. Третья по величине угроза исходит от других игроков. Если вы в реальности столкнетесь с Теневым миром, рекомендуется немедленно бежать в противоположном направлении.

В: Что такое Теневой мир?

О: Теневой мир — это проекционная плоскость, основанная на реальном мире. Видимость в нем низкая, а разрушенные объекты со временем восстанавливаются, не затрагивая реальность. Некоторые подопытные с Поля Бойни обладают врожденной способностью открывать Теневой мир, и все, кто находится в его радиусе и обладает сверхсилами, автоматически вовлекаются внутрь. Сообщества игроков часто используют Теневой мир как поле битвы.

В: Что мне делать как новичку?

О: Больше смотри, больше слушай, больше думай. На ранних этапах интеграции Игры Поля Бойни в реальность 70% новых игроков не выживали в первые три месяца. Как только их личность раскрывалась в реальном мире, их обычно похищали, шантажировали или даже убивали, чтобы завладеть их квалификацией игрока. К счастью, за четыре с половиной года среда для игроков прошла этап дикого роста. Тем не менее, присоединение к надежным официальным организациям и гражданским гильдиям все еще значительно увеличивает шансы новичка на выживание.