«Лу Тяньмин, ты мразь, хуже скота!»

Юнь Цзэ очнулся, рывком сев на кровати.

Холодный пот пропитал одежду на спине. Он до боли сжал кулаки, а в глазах полыхали бессилие и ярость.

Он и представить не мог, что однажды его сущность захватит товарищ по команде, которому он доверял. Что у него силой отнимут уровень и все способности.

Воспоминания о случившемся заставили Юнь Цзэ содрогнуться от горечи и сожаления.

Семь лет назад.

Мир изменила игра — «Падение Богов».

Всех людей принудительно перенесло в игровой мир, где каждый получил свой класс и талант, чтобы убивать монстров и повышать уровень. Но что самое невероятное — вернувшись в реальность, люди сохраняли полученные в игре уровни и способности.

Высокоуровневый игрок? Голыми руками разрывать самолёты, выдерживать прямые попадания артиллерийских снарядов — всё это стало обыденностью!

Мировой порядок рухнул в одночасье.

Слабые превратились в пушечное мясо, а сильные стали властелинами нового мира.

В этой жестокой и до боли реальной игре Юнь Цзэ, обладая скрытым классом жреца и довольно неплохим талантом, спотыкаясь и падая, сумел пробиться в «Сияние Рассвета» — гильдию, занимавшую шестое место в мировом рейтинге.

Он стал тем, на кого остальные смотрели с восхищением.

Совсем недавно он и его товарищи семьдесят два часа без передышки сражались в Лабиринте Времени. Пройдя через немыслимые трудности, они наконец одолели финального босса — Демона Времени, одного из семи великих демонов.

Благодаря этой победе уровень Юнь Цзэ перевалил за сотую отметку.

Он стал шестидесятым игроком в мире, достигшим сотого уровня.

И вот, этот человек пал от руки своего же союзника.

В тот самый момент, когда Юнь Цзэ, окончив бой, расслабился и начал осматривать добычу, Лу Тяньмин нанёс удар.

Холодный блеск длинного меча, бесшумно вонзившегося ему в спину, прямо в сердце.

Только тогда Юнь Цзэ всё понял.

Лу Тяньмин, этот парень, что вечно таскался за ним хвостом и приторно звал его «брат Юнь», оказался самой смертоносной змеёй.

Но ещё большим шоком стало то, что его скрытый божественный талант назывался [Мародёр].

[Мародёр] — его эффект позволял, убив цель, захватить её класс, уровень и талант, сделав их своими.

Это был дар, словно созданный для грабежа и убийств.

Увидев, что Юнь Цзэ достиг сотого уровня, этот ублюдок решил, что время пришло.

Он без колебаний ударил в спину, чтобы забрать его уровень и талант.

А что мог сделать хрупкий жрец против воина сотого уровня, застигнутый врасплох?

Лу Тяньмин с холодной усмешкой посмотрел на поверженное тело и, наступив ногой на грудь, вжал Юнь Цзэ в землю.

— Твоего жреца сотого уровня я забираю.

Юнь Цзэ попытался произнести слова исцеляющего заклинания, но Лу Тяньмин был готов. Он одним движением перерезал ему горло.

Теперь Юнь Цзэ мог лишь беспомощно наблюдать, как его полоска здоровья утекает, словно вода из пробитой трубы.

Тело стремительно холодело.

Лу Тяньмин наклонился, и его лицо исказила презрительная ухмылка:

— Знаешь, если бы не ты, жрец-обуза, который постоянно отжирал опыт у группы, наша гильдия уже давно вошла бы в пятёрку лучших в мире!

— Но теперь всё хорошо. Что ж, от тебя хоть какая-то польза. Считай, что твой уровень и талант — это компенсация нашей гильдии. Ха-ха, можно сказать, ты умер не зря!

Последний безумный хохот Лу Тяньмина эхом отдавался в ушах, и этот смех, словно тупой нож, кромсал его сердце.

Когда полоска здоровья исчезла, сознание Юнь Цзэ начало угасать.

Наконец, всё перед глазами поглотила тьма.

...

Крохотная съёмная квартирка.

Возрождённый Юнь Цзэ обвёл взглядом знакомую обшарпанную мебель.

Он сидел неподвижно, прокручивая в голове события прошлой жизни.

Он отдал всего себя гильдии «Сияние Рассвета», бесчисленное количество раз спасая команду в рейдах.

В последней битве с Демоном Времени, если бы не его щиты, раз за разом блокировавшие смертельные атаки босса, их отряд стёрли бы в порошок уже давно.

Он так много сделал для команды.

И что получил в итоге?

Предательство товарища, искажённое злорадством лицо Лу Тяньмина.

И холодный клинок, пронзивший его сердце.

— Лу Тяньмин… — прошептал он имя, и в голосе клокотал сдерживаемый гнев. — В прошлой жизни я так доверял тебе, считал братом, а ты позарился на мой сотый уровень и захватил мою сущность.

Воспоминания, острые как лезвия, вонзались в сердце. Картины предательства снова и снова всплывали перед глазами.

Былая дружба оказалась посмешищем перед лицом выгоды.

Он ненавидел себя за слепоту, за то, что принял волка за брата.

Ненавидел за наивность, за веру в так называемое командное братство.

Взгляд Юнь Цзэ стал ледяным.

Он безмолвно поклялся себе.

В этой жизни он не повторит прежних ошибок.

Лу Тяньмин, значит? Жди, тварь. В этот раз ты живым из деревни новичков не выйдешь.

И вся та свора из «Сияния Рассвета», готовая на всё ради наживы, — ни один не уйдёт от расплаты.

Юнь Цзэ мысленно внёс их имена в свой смертный список, одно за другим.

Он глубоко вздохнул, пытаясь унять бурю в душе.

Стоило ему шевельнуться, как он почувствовал, что сидит на чём-то твёрдом.

Юнь Цзэ сдвинулся в сторону и нащупал под собой кроваво-красное глазное яблоко.

— Это же… Изначальное Око Демона?!

Зрачки Юнь Цзэ сузились. Он мгновенно узнал этот предмет.

Это была добыча, которую он получил в прошлой жизни, убив Демона Времени. Умирая, он из последних сил сжал Око в руке, и, похоже, оно возродилось вместе с ним.

В тот же миг, как он коснулся глаза, в его разуме раздался механический голос:

«Носитель успешно активировал особую способность Изначального Ока Демона — Откат Времени».

«Затрачено 99 единиц прочности. Текущая прочность предмета: 1/100».

— Откат Времени? Это же Откат Времени!

Юнь Цзэ на мгновение замер, а затем его охватила безумная радость.

Откат Времени! Способность, о которой не могли и мечтать владельцы божественных артефактов.

Это Изначальное Око Демона оказалось круче любого божественного предмета.

Он осторожно спрятал глаз за пазуху.

Сейчас не время его изучать.

Если память ему не изменяла, до пришествия игры в реальный мир оставалось всего три часа.

Юнь Цзэ спрыгнул с кровати, схватил куртку и выбежал за дверь.

На улице он поймал такси и тут же запрыгнул внутрь.

— Шеф, быстрее, в город А! — торопливо бросил он.

Водитель, мужчина средних лет, опешил и посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Парень, мы в городе Б. До города А — это в другую область ехать. Неблизкий путь, придётся доплатить.

Юнь Цзэ без колебаний вытащил из кошелька последние несколько сотен.

— Заплачу сколько скажете, только везите быстрее.

Водитель, бросив взгляд на купюры, тут же расплылся в улыбке.

— Будет сделано. Присаживайтесь поудобнее.

Машина тронулась, и двигатель взревел, унося их в сторону города А.

Юнь Цзэ откинулся на сиденье и посмотрел в окно на далёкое небо.

В его голове безостановочно прокручивались воспоминания о прошлой жизни.

Пришествие игры «Падение Богов» в реальность не было похоже на удобное погружение через VR-шлем или сон.

Это был принудительный пространственный перенос.

Людей переносили в игровой мир целыми городами, по очереди, с интервалом в два часа.

Среди городов первой волны переноса ближайшим к Юнь Цзэ был как раз город А.

В прошлой жизни, находясь в городе Б, он попал в игру на два часа позже игроков из города А.

Эти два часа отставания стоили ему огромного преимущества на старте.

На этот раз он должен воспользоваться шансом и стать одним из первых игроков.