Открытие огня. Открытие электричества. Развитие науки. За всю историю Земли было совершено бесчисленное множество открытий и достижений.

Однако если выделить одно событие, которое изменило ход человеческой жизни на протяжении всей истории, то им, несомненно, станет открытие "Бездны".

Пропасти, существовавшей только в воображении и являвшейся домом для всевозможных потусторонних существ.

Люди пробуждали в себе новые силы, а тех, кто исследовал Бездну, называли "Игроками".

Чёрт возьми... Если бы я тоже пробудился...

Тэ Хён неустанно перебирал ногами, прячась за колонной.

Даже в этот момент.

Крики игроков, сражающихся с Асмодеем, не прекращались.

Среди них было много игроков S-ранга и даже несколько игроков SS-ранга.

За исключением тех, кто находился в том же положении, что и он, и атакующая сила, и группа поддержки состояли из элитных членов гильдии Ханбит.

Однако против Асмодея у них не было ни единого шанса.

Перед монстром SSS-ранга, который является правителем этой местности.

Будь они S-ранга или SS-ранга, всё было напрасно.

Тэ Хён мог лишь наблюдать за бойней из своего укрытия за колонной.

Чтобы успокоить дрожащее тело, он крепко обнял себя руками.

"К чёрту пробуждение".

"К чёрту звание неудачника".

"Ким Тэ Хён, бесполезный ублюдок".

Он проклинал себя за то, что оказался бессилен в этой ситуации.

Тэ Хён плотно закрыл глаза.

Талант, полученный им при рождении, был обозначен как "Неизвестный".

Слово "неизвестный" подразумевало множество возможностей, и родители Тэ Хёна были одновременно обеспокоены и обрадованы.

В наше время даже оценка "А" могла привести к жизни в высшем обществе.

А если пробудить S-ранг, то можно было сесть на денежную подушку, способную спасти павшую семью.

В итоге родители Тэ Хёна так и не стали свидетелями его пробуждения, погибнув в автокатастрофе.

Будучи учеником средней школы, Тэ Хён переезжал от одних родственников к другим, в итоге обрел самостоятельность и устроился на работу в компанию, специализирующуюся на отправке носильщиков в Бездну.

Он верил, что когда-нибудь и у него пробудятся способности, и хотел как можно лучше наблюдать за навыками и действиями Игроков.

Что пошло не так?

Опять же, в конце концов.

Даже в тридцать пять лет Тэ Хён не пробудился.

[Остался только ты].

Это был голос, похожий на скрежет металла.

Неизвестный голос раздался в его голове.

Незаметно Асмодей, закончивший разбираться со всеми Игроками, подошёл к нему, от его тела исходила зловещая аура.

Казалось, что дыхание перехватывает от исходящей от него злобной магии.

Если бы он знал, что это территория Асмодея, он бы не стал участвовать в этой экспедиции.

Но было уже слишком поздно.

"Чёрт!"

Тэ Хён инстинктивно подпрыгнул в воздух.

15 лет физической подготовки в качестве носильщика потеряли всякий смысл, когда ему оторвало одну из ног.

— Гх… — Подавив крик, он простонал.

Его зрение затуманилось из-за обильного кровотечения.

“Чёрт... умереть напрасно, даже не пробудившись?”

Было ли это из-за боли?

Или из-за несправедливости?

Он не мог сказать.

Нет, скорее всего, и то, и другое.

Слёзы катились из его глаз.

— Сукин сын!.. — В отчаянии выкрикнул он.

Произошло чудо.

*Динь!*

Перед ним появилось окно статуса, которое могли видеть только пробуждённые.

[Имя: Ким Тэ Хён]

[Возраст: 35]

[Ранг: ?]

[Навык: Создание врат — может открыть врата, ведущие к королю (1/1)]

— Ха... Ха-ха...

Он горько рассмеялся.

Это был тот самый момент, которого он так отчаянно желал.

Но почему это должно было произойти именно сейчас?

Неужели условием пробуждения должен быть момент смерти?

“Это чёртово пробуждение... Оно не помогло аж до самого конца...'

Хуже того, навык, которым он пробудился, был "Создание врат" — расходный навык, который можно было использовать только раз в жизни.

*Треск!*

Когда Асмодей протянул руку, оставшаяся нога Тэ Хёна разлетелась на куски.

— Ах ты, сучёныш!.. Неужели так всё и должно было быть!!! — В полубезумном состоянии прокричал Тэ Хён.

Асмодей злобно улыбнулся, словно играя с игрушкой.

Поняв, что ему здесь не выжить, Тэ Хён разразился хохотом.

В таком случае он мог бы использовать пробудившуюся способность, которой он достиг с таким трудом, а затем умереть.

Он видел этот способ использования способностей бесчисленное множество раз.

Навык "создания врат" ничем не отличался от других.

Он протянул одну из рук в сторону Асмодея.

А затем, не раздумывая, применил навык.

— Создание врат!

*Куа-а-а-а!*

Все силы покинули тело Тэ Хёна.

Пространство между Асмодеем и Тэ Хёном завибрировало.

Постепенно пульсирующее пространство приобрело форму.

Это были врата, но выглядели они совсем не так, как ожидал Тэ Хён.

※※※※※※

Спустя некоторое время.

— Что это за место?

Из ворот вышел человек.

Он был похож на человека, но излучал малиновую магию и имел красные глаза, как у демона. Его одежда была причудливой, не похожей ни на что, что Тэ Хён когда-либо видел.

— Ох, гляньте-ка. Разве это не Асмодей?

Мужчина, который, судя по всему, был Игроком, сказал, переводя взгляд с Тэ Хёна на Асмодея.

В это время Асмодей оставался неподвижным, и время остановилось для всех, кроме мужчины и Тэ Хёна.

— Ха... Ха-ха... Что за...

Остановить монстра SSS-ранга на его пути.

Тэ Хён вспомнил описание навыка.

[Навык: Создание врат — может открыть врата, ведущие к королю (1/1)]

“Может открыть врата, ведущие к королю?!”

В этот момент человек, оценивший ситуацию, снова заговорил.

— Понятно. Ты тоже Игрок?

— Да... Я позвал тебя сюда. — Тэ Хён, пытаясь понять, кто он такой, ответил.

— Ну... В наше время есть всякие способности, это да. Это тоже воля того парня?

Мужчина, казалось, размышлял о чём-то, но Тэ Хён не мог просто ждать.

Время остановилось, но кровотечение не прекращалось.

Ему казалось, что в любой момент он может потерять сознание.

Он должен был решить эту ситуацию до того, как это произойдет.

— Эй, ты ведь... король?

— Король, да... Да. Некоторые меня так называют. Думай об этом как хочешь.

— Чем ты можешь мне помочь?

Тэ Хён догадался, что его навык может быть связан с вызовом, так как "создание врат" в основном считалось вспомогательным умением, но иногда оно попадало в категорию призывов.

— А что? Хочешь, чтобы я позаботился об Асмодее за тебя? — Спросил мужчина, как будто в этом не было ничего особенного.

*Глоть*.

Тэ Хён неосознанно проглотил смесь слюны и крови.

Незнакомец предложил позаботиться об Асмодее, хотя и тот имел SSS-ранг.

Кто этот человек?

— Это слишком банально, не так ли?

— Что?

— Судя по всему, ты не в лучшей форме.

Красные глаза мужчины встретились с глазами Тэ Хёна, который был близок к смерти.

На мгновение у Тэ Хёна запульсировала голова.

Он понял, что тот читает его воспоминания.

Он использовал ментальный навык, когда время было заморожено.

— Моя жизнь и так была беспорядочной. Нет никаких сожалений.

— Ну... говорить и думать - разные вещи. Я выражаю свои искренние соболезнования по поводу прошлого, которое ты прожил.

— Да что ты понимаешь...

Тэ Хён в ярости хотел закричать, но мужчина поднял руку, загораживая его.

— Ладно. Если такова судьба, значит, так тому и быть. Я наделяю тебя властью короля.

— Что?.. Власть короля?!

Мгновенно магия мужчины окутала Тэ Хёна.

Смесь красной, синей, белой и чёрной магии, а точнее, пламени. Не удивительно, что кровотечение остановилось.

— Лучше не надеяться, что такие чудеса повторятся. Но, пока мы не встретимся снова, если тебе удастся выжить, это может помочь тебе, мой маленький Игрок.

С этими словами мужчина исчез.

Врата тоже исчезли без следа.

— Эй, объясни так, чтобы я понял!

Он выкрикнул своё недовольство в адрес исчезнувшего человека, не сказавшего больше ни слова.

Как только он попытался выразить своё недовольство...

Остановившееся время снова начало двигаться.

Несмотря на использование пробудившегося навыка, ничего не изменилось.

Магия Асмодея захлестнула Тэ Хёна.

— Проклятье!..

Это была подавляющая магия.

Тэ Хён не смог даже вскрикнуть.

Его сознание...

Исчезло.

※※※※※※

Всё вокруг было дезориентированным и слабым.

И было очень темно.

— Эй, этот ублюдок всё ещё спит?

— Хе-хе... Похоже, он даже наяву дремлет. Что ж, тогда придётся его разбудить. — Послышался голос молодого человека.

“Что происходит?..” — Голова Тэ Хёна раскалывалась.

Ему нужно было закончить оценку ситуации.

Он открыл глаза, и тут же почувствовал резкую боль в боку.

— Уф?..

Его глаза были заняты попыткой сфокусироваться на неожиданно ярком окружении.

— Ты наконец-то проснулся, неудачник?

— Мы сказали тебе подняться на крышу, а ты здесь спишь? Ну и чудик.

В идеально настроенном зрении он увидел два знакомых лица в знакомой одежде.

— Что... это?..

Тэ Хён ошарашено смотрел на незабываемую обстановку и лица.

Это были его старые школьные товарищи Чо Тэ Сик и Гу Бум Мо.

Тэ Хён опустил голову и осмотрел своё тело.

На его худом теле была знакомая школьная форма.

— Это... сон?

— Ты все ещё не пришёл в себя, идиот?

*Бах!*

Чо Тэ Сик подошёл с ухмылкой и ударил его по щеке.

Его ошеломлённая голова быстро прояснилась, когда он повернулся.

Он понял, что у него есть способ подтвердить текущую ситуацию.

“Открыть окно статуса”

[Имя: Ким Тэ Хён]

[Возраст: 19]

[Ранг: E]

[Навык: Хищник — 0%]

Это было окно его статуса до того, как его поймал Асмодей.

Прокрутив окно статуса вниз, Тэ Хён издал разочарованный смешок.

— Ха... Ха-ха... Это безумие, в самом деле...

Поскольку окно статуса находится в базовой форме, в нём не так много информации. Его возраст изменился с 35 до 19 лет, ранг Игрока понизился, и теперь у него есть навык.

“Неужели я вернулся в прошлое?!”

Это было невероятно. Он озвучил это осознание.

— Это невозможно...

— Глянь на этого парня.

— Бум Мо. Глаза этого ублюдка полностью открыты. — Чо Тэ Сик схватил Тэ Хёна за воротник и с ухмылкой сказал.

Тэ Хёнпри открыл рот: — Эй, ребят, вы можете заткнуться на минутку?

— Что?

— Что только что сказал этот ублюдок?

В ответ Чо Тэ Сик не смог сдержать свой гнев и поднял руку.

“Медленный”.

Возможно, это потому, что за время работы носильщиком он отвык от поспешных атак.

*Взмах*.

Два пальца Тэ Хёна точно пронзили глаза Чо Тэ Сика.

— А-а-а! Мои глаза!

— Этот неудачник пытается меня убить!

Глядя на Чо Тэ Сика, который попятился, держась за глаза, запоздало обрадовавшийся Гу Бум Мо использовал свою ману.

{Навык: Огненный шар}

Перед ним материализовался огненный шар размером с кулак.

— Как же больно, блять!

Эти несовершеннолетние не получили лицензий Игроков.

Их способности оставались несовершенными и неразвитыми.

“Не могу поверить, что раньше я боялся таких дрянных навыков”.

Вздохнув, Тэ Хён направил удар на Гу Бум Мо.

Только приобретённый навык "Хищника" всё ещё оставался для него загадкой.

Нужно было постепенно выяснить, что это за способность.

“Нет необходимости использовать навыки, чтобы справиться с людьми, которые хуже этих негодяев”.

Хотя большая часть мускулатуры, наработанной за время работы носильщиком, исчезла, он чувствовал себя более лёгким в силу своего молодого возраста.

Хотя Тэ Хён и не был Игроком, он имел пятнадцатилетний опыт работы в Бездне.

Так что...

— Эй, это же можно считать за самооборону? — Разжав запястья, Тэ Хён злобно ухмыльнулся.