— Этот ублюдок!!!

Когда один из них упал, другой парень, не понимая ситуации, поднял кулаки.

Он думал, что нападение Тэ Хёна было случайностью.

— Стой!!! — Вмешался в его действия лидер.

Казалось, что навыки не сработали.

С уверенным видом он спросил: — Эй. Ты ведь пробуждённый?

Три проклятия наложились друг на друга.

Если бы навыки сработали, Тэ Хён мог бы только лежать на земле.

«Для пробужденного C-ранга у него очень чуткий нюх».

В отличие от своих проигравших коллег, он был не из тех, кто не может определить силу противника.

— …В самом то деле?..

— Э-это... правда?.. — Заикаясь, проговорил Чжэ Ён, не веря словам лидера.

Тэ Хён не собирался отвечать.

— Ты много говоришь.

В отличие от парня, который нервничал из-за того, что стал пробуждённым, его кулаки не проявляли пощады.

Он укрепил свой кулак с помощью навыка Каменной кожи и снова ударил по лицу.

*Бах!*

Звук сломанного носа был дополнительным бонусом. Второй бандит не смог даже закричать и потерял сознание.

С телом, не прошедшим никакой силовой тренировки. Более того, даже несмотря на то, что способность Хёк Су была понижена до E-ранга, её сила всё ещё была столь высока.

«Каменная кожа. Это способность намного лучше, чем я ожидал».

Способности сильно различались по силе в зависимости от ранга пробуждённого, его мастерства и физических характеристик.

Если бы Бэ Хёк Су был немного умнее, исли бы он не недооценил Тэ Хёна только потому, что тот был непробуждённым, возможно, он бы не проиграл так легко.

То же самое можно сказать и о парнях, стоящих перед ним.

— Хён...

— Чжэ Ён, с тобой мы поговорим позже.

Взгляд Тэ Хёна обратился к лидеру, оставшемуся в одиночестве.

Двое из его группы упали. Несмотря на это, выражение его лица было гораздо более спокойным, чем ожидалось.

Навык пробудившегося парня С-ранга — {Кровотечение}, навык типа проклятия.

Даже убедившись в том, что навык не работает, он сохранил покер-фейс.

«Может, у него припрятан козырь в кармане?»

Это была единственная причина, которую он мог придумать. Внезапно лидер свистнул и зааплодировал: — Впечатляет. Даже если они были слабыми, завалить двух парней одним ударом. Ты открыл в себе полезный навык?

— Сам посмотри.

Хотя до конца действия навыка оставалось ещё некоторое время, затягивать разговор не было смысла.

Когда Тэ Хён нехотя раскрыл себя, лицо лидера дёрнулось.

— Эй, ты знаешь, что это такое? — Он показал кольцо в своей руке.

В его руке блестели три золотых черепа.

Выражение лица Тэ Хёна неуловимо изменилось, когда он рассмотрел узор на кольце.

<Зловещая гильдия>.

Печально известная и безжалостная гильдия, в которую входили многие пробуждённые.

Это кольцо символизировало членство в Зловещей гильдии.

«Если подумать, эти ребята из Зловещей гильдии. Они тоже занимались деятельностью, направленной на несовершеннолетних?»

Ассоциация игроков уже набила руку на охоте на монстров. Эти гильдии играли важную роль в том, почему Ассоциации приходилось сотрудничать с полицией и военными для обеспечения безопасности.

Однако противник здесь был даже не игроком, а просто бандитом из подворотни.

«Для такого парня, как он, иметь что-то подобное...»

— Похоже, ты знаешь, что это такое. Да, наш БэкКросс связан со Зловещей гильдией.

Его лицо скривилось от слов парня. Он думал о них как о каких-то бандитах с задворков, но их связь со Зловещей гильдией меняла дело. Их план получить немного денег и покончить с ними провалился.

Мысли Тэ Хёна неслись вскачь.

— Не стоит пугаться. Ты же не думал, что мы сделаем это без какой-либо поддержки?

Лидер, решив, что Тэ Хён испугался, раз не отвечает, вновь обрёл прежнее высокомерие.

— Мы бесстрашные волки, знаешь ли. Если бы мы задались целью, то позаботиться о всей твоей семье было бы проще простого.

Это было не совсем ложное утверждение. В данный момент они вели себя тихо, поскольку еще не приступили к полномасштабным действиям, но в прошлом такое случалось нередко.

«Если что-то пойдет не так, это может нарушить мои планы».

А главное, под угрозой может оказаться не только Тэ Хён, но и семья его тётушки.

Парни, активно работавшие в Зловещей гильдии, были, как минимум, игроками С-ранга, многие из них считались опытными игроками в своих рядах.

«Пока что я не смогу с ними справиться». — Решил Тэ Хён. В этот момент лидер подал сигнал, чтобы он подошёл.

Тэ Хён не раздумывая подошёл.

И тут...

*Бах!*

Его кулак, укреплённый <Каменной кожей>, смачно ударил по лицу лидера.

— Я оставлю тебя в таком состоянии, что ты не сможешь прийти в норму по крайней мере несколько месяцев.

Похоже, что лидер, в отличие от остальных, прошёл определённую подготовку: он выдержал односторонний удар Тэ Хёна, оставаясь в сознании.

*Ба-бах!* *Бах* *Бах* *Взмах!* *Треск!* *Хруст!*

Атаковать, ломать, разбивать.

«У него неплохое телосложение. Кто-то даже может принять его за Танка».

Даже после 30 секунд непрерывного избиения лидер не потерял сознания, что привело Тэ Хёна в изумление.

Однако это стало последней каплей.

— Эй, может... поговорим?.. Разве ты не этого хочешь? — Указал он на конверт, полученный от Чжэ Ёна.

Несколько зубов уже были выбиты. Он заставил себя с трудом открыть рот, чтобы показать на конверт.

Тэ Хён, схватив конверт, бросил его Чжэ Ёну.

И снова начал пинаться.

*Удар х4* *Треск!*

«Я бы с удовольствием порвал ему голосовые связки, но...»

Но в таком случае это привлекло бы к нему ещё больше внимания.

Этот момент требовал чёткой границы. Тэ Хён оставил потерявшего сознание лидера и повернулся к двум другим.

Повреждения на их телах были весьма очевидны, почти смехотворны.

[Идёт деактивация навыка].

Когда Тэ Хён уже заканчивал, навык был деактивирован.

От переизбытка маны у него закружилась голова.

— Фух... Думаю, этого будет достаточно.

Глядя на трёх несчастных парней, Тэ Хён удовлетворённо улыбнулся. Конечно же, он не забыл взять кольцо из рук лидера. Он осмотрел сверкающее кольцо со всех сторон.

«Бинго».

Оно, несомненно, было подлинным.

Само по себе кольцо не обладало какими-либо особыми свойствами, но, будучи символом членства в Зловещей гильдии, оно было желанным предметом для многих.

Продав его на частном аукционе, можно было выручить не менее двадцати миллионов вон.

Пока Тэ Хён радовался неожиданной удаче, Чжэ Ён начал потихоньку отступать.

Это был район трущоб, где не было камер видеонаблюдения.

Единственный, кто был свидетелем всего этого, — его двоюродный брат Чжэ Ён.

Для того чтобы преступление было идеальным, необходимо было тщательно пресечь его.

— Чжэ Ён, куда ты собрался? Нам нужно избавиться от этих парней.

— Хён...

Чжэ Ён, ощутив чувство страха, неосознанно задрожал.

— То, что ты видел сегодня. Держи это в секрете, хорошо? — Спросил Тэ Хён, убирая кольцо в карман.

— Хорошо... Я понимаю...

— И...

Тэ Хён положил руку на плечо Чжэ Ёна.

— Может, мы с тобой поработаем вместе?

В этот момент жизнь Чжэ Ёна, которая должна была пойти по неправильному пути, изменилась.

※※※※※※

Ужин начался только в девять часов.

Тётя и дядя вернулись домой поздно.

Маленький обеденный стол и скромные гарниры создавали немного неловкую атмосферу, ведь они давно не ужинали вчетвером.

— Ты рано ушёл из школы? — Обеспокоенно спросила тётушка, ставя на стол тушёное мясо с кимчи.

— Да. Мне нездоровилось.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего страшного. Я просто работал над заданиями последние несколько дней.

— Но всё же...

— Всё же в порядке. Вместо того чтобы беспокоиться об этом, лучше дай ребёнку ещё немного еды. — Сказал дядя Тэ Хёна, который молча наблюдал за происходящим, подавая Тэ Хёну яичный рулет.

— В твоём возрасте больше еды поможет тебе быстрее восстановиться.

— Да, я буду хорошо питаться.

Тэ Хён улыбнулся и откусил от яичного рулета. Он заранее предупредил школу.

Он сказал учителю, что ему нужно отдохнуть несколько дней из-за плохого самочувствия, и тот нехотя согласился, учитывая, что за один день он подрался с тремя учениками.

— Правильно. Отдохни не менее трёх дней.

Тётя сказала это с несколько обеспокоенным выражением лица, нехотя оставив свои опасения.

Но Тэ Хён ответил, что ему не нужно будет ходить в школу ещё некоторое время после этих трёх дней.

— И ещё, Чжэ Ён.

Тётя посмотрела на Чжэ Ёна более пристально, чем на Тэ Хёна.

— Э-э... Да?

— Как приятно после долгого перерыва поужинать вместе, не правда ли? Впредь возвращайся домой пораньше.

— Ох... Хорошо...

Чжэ Ён, чувствуя себя виноватым, ответил нерешительным голосом.

Наблюдая за этим, Тэ Хён удовлетворённо улыбнулся и взял большую ложку еды.

Это был спокойный ужин после долгого перерыва.

※※※※※※

В маленькой комнате.

— Ха-а… Ха-а...

Пот капал с тела Тэ Хёна, когда он отжимался.

— Восемь... девять...

Он не дотянул до намеченного результата и вздохнул.

— Моя выносливость действительно оставляет желать лучшего.

Он начал серьёзно заниматься силовыми тренировками, когда ему исполнилось двадцать лет. Примерно тогда же он смирился с тем, что не является пробуждённым, и решил делать всё, что в его силах.

— Не буду больше терять время.

Тэ Хён встал, вспомнив прошлое и решив исправиться.

На этот раз, когда он уже собирался начать приседания, в дверь кто-то постучал.

— Хён, это я.

Тэ Хён прекратил приседания и открыл дверь.

На пороге стоял Чжэ Ён с озадаченным выражением лица.

— Что?

— Эм... С нами всё будет хорошо?

Увидев Чжэ Ёна, который даже не мог посмотреть ему в глаза, Тэ Хён улыбнулся.

— Пока ты держишь язык за зубами, ничего не случится.

Трёх парней, выдававших себя за членов БэкКросс, они оставили в ближайшем переулке и вызвали скорую помощь. К этому времени им должны были оказать медицинскую помощь, так что их жизни ничего не угрожало.

— Конечно, какое-то время они не будут в сознании.

— Но...

Тэ Хён снова похлопал Чжэ Ёна по плечу, глядя на него, который, в отличие от него самого, очень нервничал.

— Хван Чжэ Ён, не волнуйся и просто запомни мои слова.

— Да...

— Если у тебя есть время, займись упражнениями на выносливость.

С этими словами Тэ Хён закрыл дверь.

«Надо как можно скорее разобраться с этим кольцом». — Кольцо стоило целых двадцать миллионов вон.

При взгляде на кольцо, лежащее на столе, на его лице появилась улыбка.

В прошлом именно <Прорыв врат> повергал его в уныние.

Но в этот раз он чувствовал себя взволнованным, как ребёнок, собирающийся на пикник.

※※※※※※

Время шло быстро.

4 Апреля.

Тэ Хён сидел в кафе неподалёку от школы Геонкук и потягивал кофе. Поскольку в школу он не собирался, на нём была обычная одежда — джинсы и толстовка.

*Слюрп*

Наслаждаясь кофе, Тэ Хён открыл окно статуса:

[Имя: Ким Тэ Хён]

[Возраст: 19 лет]

[Ранг: E]

[Сила: 3] [Выносливость: 6] [Скорость: 5] [Мана: 10]

[Усталость: 10%]

[Оставшаяся мана: 10/10]

Навыки:

[Хищник (1%) — Возможность охотиться на желаемую цель. Требуемая мана: 5]

[Каменная кожа (E) - Усиливает тело. Требуемая мана: 1]

Кольцо с тремя черепами он продал на аукционе за двадцать миллионов вон. Отложив десять миллионов в резервный фонд, он потратил оставшиеся десять миллионов на улучшение окна статуса.

Оно было гораздо более подробным, чем обычное окно статуса. Потратив деньги, можно было придать ему другой вид, но на данный момент эта форма была наиболее приемлемой. Кроме того, он позволял проверить свои физические возможности.

Мана Тэ Хёна составляла 10 единиц, что почти в два раза превышало средний показатель для пробуждённого Е-ранга.

— При таком уровне характеристик я могу считаться пробуждённым магом D-ранга.

Как раз в тот момент, когда он начал сомневаться, можно ли поглощать навыки Мага...

*Грохот!*

Кафе начало трястись.

— Землетрясение!

— Всем выйти!

— Сначала старики и дети!

Кафе и окружающая его территория в одно мгновение превратились в хаос.

Это было не землетрясение, а скорее <Прорыв врат> А-ранга, но обычные люди об этом не догадывались.

«Похоже, это наконец-то началось».

Тэ Хён опустошил чашку с кофе и поднялся со своего места.

Это было начало напряжённого дня.