Было темно, но жёлтая луна не мигая смотрела на него, давая достаточно света, чтобы осветить его путь.

Мартимеос стоял в поле с высокой травой, на которой то тут, то там виднелись нежные белые луговые цветы, словно светящиеся в лунном сиянии. Эти цветы, известные как «слезы феи», печально опускались к земле, их лепестки странным образом напоминали маленьких женщин в платьях с заплаканными лицами. Когда по полю проносился ветерок, трава колыхалась волнами, а цветы плавно покачивались вверх-вниз, словно в такт его дыханию.

Порыв ветра принёс с собой волну тепла, аромат горящей древесины и ещё что-то неуловимое. Вдали зарево пожаров окрасило ночное небо в тускло-оранжевый цвет. Пепел опустился на землю и мягко коснулся его волос.

Мартимеос открыл рот, чтобы заговорить, и его губы, словно расплавленные, медленно разошлись. Из них не вытекло ничего, кроме яркой крови. Его руки были бледными, слишком бледными и холодными, и он лишь смутно ощущал агонию, которая, как он знал, притупилась под оцепенением глубоко внутри него, как и звуки криков, доносившиеся издалека.

Он шел, спотыкаясь, пробирался сквозь высокую траву, не чувствуя ее прикосновений, не желая идти вперед, его влекло, влекло к тем кострам вдали. Он должен был узнать, что там горит.

Но задолго до того, как он добрался до пламени, он заметил маленькую фигурку, лежащую на земле лицом вниз. Он сразу же понял, что не может подойти к ней. Он попытался закричать, но ноги сами потащили его ближе. Ближе к маленькой, разрушенной, изломанной фигурке, милосердно спрятанной в тени, лежащей в грязи. Он пытался отвести взгляд, но сила, заставлявшая его идти против воли, заставляла его смотреть. Он должен был смотреть. Он не мог смотреть. Глаз на изуродованном лице слегка шевельнулся, чтобы посмотреть на него. Не мертвец. Если бы только, если бы только он был мертв.

Существо на земле открыло рот, полный сломанных зубов, чтобы заговорить.

***

Мартимеос проснулся с хриплым криком, глаза его были широко открыты, а сердце бешено билось в груди. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, где он находится, а когда он осознал это, на его лице появилась гримаса. Горло горело, словно он кричал во сне, и он поспешно вытер слезы с лица.

Прошло уже много лет с тех пор, как ему снился этот кошмар, или, по крайней мере, с тех пор, как он вспоминал о нём после пробуждения.

— Тёмные мысли, — пробормотал он.

Эти тёмные мысли были навеяны ему вчерашней встречей с демоном. Вот и всё. Он быстро отбросил эту мысль, не желая больше о ней думать. Пусть Страна снов вернёт себе свои видения, как это обычно и происходит.

Он со стоном встал, разминая затекшие конечности и стряхивая листья с волос. Сон был не слишком приятным, и свет едва пробивался, но он не собирался оставаться здесь ни на минуту дольше, чем нужно. И так пробыл в этом лесу слишком долго, и ему предстояло пройти еще больше, прежде чем он покинет его. Демон сказал, что путь займет не больше суток, но на сколько именно? Мартимеос быстро ходил. Возможно, он сможет добраться до Серебрянки всего за несколько дней пути и, возможно, найдет там ночлег.

На дереве в двух шагах от него птица разразилась радостной песней, приветствуя солнце. К ней быстро присоединились другие птицы, но Мартимеос улыбнулся. Он узнал, кому принадлежала эта первая птичья песня.

— Хо, Флит! — крикнул он, а вслед за этим раздался его собственный свист, похожий на птичий.

Из листвы вынырнул ярко-алый кардинал, прекрасно замаскированный среди красных и желтых осенних цветов, и, взмахнув крыльями, приземлился на протянутую перчатку, задрав голову и уставившись на него одним черным глазом-бусинкой.

— Хорошо ли ты вчера полетал? — спросил его Мартимеос.

Фамильяр кивнул и рассказал о том, как здорово наказал группу зябликов, решивших не подпускать его к найденному им кусту кровохлебки, несмотря на то что ее хватило бы на всех. Он говорил так, будто с величайшей честью сражался со всеми зябликами сразу и победил их всех.

Возможно, так и было. Флит, как и многие другие фамильяры, решившие служить тому, кто практиковал Искусство, выделялся среди своих сородичей. Что-то в Искусстве, казалось, наполняло их силой, делая их другими, чем они могли бы быть в обычной жизни.

Флит был крупнее, умнее и имел более яркое оперение, чем у обычного кардинала, чем очень гордился. Некоторые фамильяры даже учились говорить на человеческом языке, но у Флита никогда не проявлялись такие способности. Хотя Мартимеос иногда подозревал, что Флит мог бы это сделать, но считал слишком оскорбительным говорить на чём-либо, кроме песни.

Фамильяры были призваны служить, но Флит, казалось, видел в их отношениях скорее отношения равных.

Мартимеос приостановился на мгновение, раздумывая. Он тоже умел говорить на птичьем языке — или, по крайней мере, на одном из птичьих языков, на том, который Флит мог понять. Их были сотни, если не тысячи, некоторые из них были лишь небольшими вариациями известных ему, а некоторые были настолько чуждыми, что он не мог отличить одну трель от другой. Говорил он немного неуклюже, но... вполне возможно, кто-то его все-таки слушал. Поджав губы, он присвистнул.

— Ты не заметил, что за нами кто-то следит?

Флит надулся, оскорбленный, его хохолок раздраженно покачивался вверх-вниз. Конечно, не заметил, если бы заметил, то сказал бы, не так ли?

Мартимеос постарался успокоить его, предложив старый черствый хлеб, который он выудил из одного из карманов.

— Все в порядке. Демон вчера сказал мне, что за мной кто-то следит. Возможно, он солгал. Но, возможно, будет лучше, если ты немного побудешь рядом.

Флит издал длинный, отчаянный, тоскливый свист. Обычно он проводил большую часть времени, взмывая ввысь, далеко впереди Мартимеоса, разведывая местность и докладывая обо всем необычном. Маленькому кардиналу нравилось думать о себе как о лидере; быть в тылу не удовлетворяло его любопытное птичье чувство чести. Но все же он согласился и взлетел с руки Мартимеоса на ближайшую ветку, негромко ворча, пока его чародей готовился.

Мартимеосу не было чем заняться. Он схватил с ближайшего дерева свой мешок и перекинул его через плечо, а также арбалет, немного повозившись, чтобы убедиться, что тот не запутался в плаще. Он развязал красный шарф, висевший у него на шее. День выдался по-осеннему прохладным, но прогулка должна была согреть его. На мгновение маг подумал о том, чтобы спрятать следы своего костра, но если кто-то действительно следил за ним, то наверняка уже знал, что он там был. Возможно, в будущем имеет смысл быть более осмотрительным в выборе места для лагеря. Юноша вздохнул. Он почти надеялся, что Флит кого-то заметит, и тогда он сможет встретиться с ним лицом к лицу и не будет вынужден прятаться.

Взглянув на место, где он спал, Мартимеос на мгновение вспомнил ночной кошмар и вздрогнул. Но решительно взял себя в руки и, насвистывая веселую мелодию, попытался выбросить из головы все мрачные мысли, отправившись в путь.

***

Лагерь был разбит недалеко от дороги, в стороне от нее, чтобы не попасть в поле зрения, если кто-то заглянет в его сторону, и вскоре Мартимеос уже целеустремленно шагал по ней, Флит порхал от дерева к дереву вокруг него, а свист со временем исчез с его губ, когда он погрузился в собственные мысли.

В отличие от древних, заброшенных статуй у пещеры демона, этой дороге было всего несколько веков, или, по крайней мере, так казалось. Во всяком случае, ее строители заложили хороший фундамент, и, хотя верхний слой плоской серой брусчатки уже износился, лес еще не отвоевал его. А вот колодцы и водоемы, которые он видел на обочинах дорог для путников, чаще всего оказывались заросшими кустарником и бесполезными. Кто-то когда-то с большими затратами проложил тропу через эти леса, пытаясь их приручить, но кто бы это ни был, его уже давно нет.

Большинство людей, с которыми маг разговаривал, называли его Лесом Одной Дороги — вполне уместно, предупреждая никогда не сходить с пути. Мартимеос знал и другое название — Лес Глиса, но только потому, что видел его на старой карте. В юности он слышал истории, в которых упоминалось это название, но никогда не описывалось, где он находится, а только рассказывалось о храбрых юношах, убитых тенями в темноте, или о глупых принцессах, которых фейри заманили в глубь леса, чтобы они никогда не вернулись.

Чародей гадал, есть ли в этих историях хоть доля правды. В нынешние времена такие истории ходили в каждом лесу. Впрочем, в то же время почти каждый лес и впрямь поглощал людей. Не было королей, чтобы проложить к ним дороги и приручить их; во всяком случае, ни у кого не было ни сил, ни желания. Демон, по крайней мере, достаточно правдоподобен для любой истории, мрачно подумал он.

Демон был известен как Долмек, и ходили истории — не те, что рассказывают в светском обществе, а те, что маги и ведьмы шепчут друг другу, когда обычные люди не могут их услышать, — о том, что с такими существами можно вести переговоры.

Демоны всегда были одержимы чёрным материалом, который большинство людей называли Ночным камнем — если они вообще знали о его существовании — а те, кто практиковал Искусство, именовали железом Долмека. Если они вообще слышали о нём. Это был редкий предмет, который, по правде говоря, не был ни камнем, ни металлом. Он принадлежал давно минувшей эпохе, и никто из ныне живущих не знал, как его обрабатывать. И что самое удивительное, он был неразрушим.

Железо Долмека он получил от той же женщины, которая рассказала ему о Долмеке. Ведьма, называвшая себя Матушкой Прис, жила на окраине деревни Конгар. Мужчины Конгара занимались лесозаготовками и ремеслом, но, хотя Матушка Прис лечила их раны, они, похоже, не испытывали к ней особой любви, а женщины — и того меньше. Поначалу Мартимеос думал, что это просто страх перед Искусством.

Однако после встречи с Матушкой Прис он уже не был уверен, что сможет винить жителей деревни в отсутствии благодарности. Ему показалось весьма вероятным, что ведьма была не совсем человеком.

Она полностью скрывала своё лицо, закутавшись в грязную шаль с капюшоном и обмотавшись платком. На руках у неё были длинные перчатки, закрывающие каждый дюйм кожи. Но несмотря на все эти предосторожности, было невозможно скрыть её огромный рост — она была выше Мартимеоса на целых две головы. А её глаза, слишком большие и воспалённые, двигались в разные стороны друг от друга.

Ходили легенды о диких ведьмах, которые вступали в связь с демонами и другими чудовищами. Мартимеос готов был поставить все свои монеты на то, что Матушка Прис была одной из них, если бы мог. Или же назвать себя шутом Судьбы, если бы это было не так.

При всей своей странности Прис встретила его с теплотой, как только узнала, что он волшебник. По ее словам, она считала себя обязанной помогать молодым практикам Искусства. Она рассказала ему о Долмеке, который мог бы ответить на его вопросы, и Мартимеос был удивлён, когда она предложила ему фигурку и маленький амулет из долмекского железа. Он подумал, что вряд ли найдётся много людей, готовых заплатить немалую сумму за такие вещи, ведь эти реликвии из другого времени так редки. Но Прис, казалось, была рада избавиться от них, даже жаждала этого.

Он уже не в первый раз задумывался о том, где Прис могла их достать. Откуда ей было известно о Долмеке, который находился так глубоко в лесу? С кем могла быть связана её мать? Дрожа, он постарался прогнать эти мысли из головы.

Она также рассказала ему о Кокстоне Прете, охотнике, который живёт один в глубине леса и может помочь путникам. Если её слова были правдой, то Мартимеос доберётся до жилища Кокстона ещё до заката солнца. Он с нетерпением ждал этого момента.

Мартимеос уже не раз путешествовал один, но никогда не чувствовал себя так одиноко, как в этом лесу, где уже несколько дней не видел ни души, кроме демона. Флит был его спутником, но увидеть ещё одно человеческое лицо было бы замечательно.

Конечно, Кокстон был странным человеком, который жил в лесной глуши один, но некоторые люди выбирают такой образ жизни. Мартимеос мог понять их выбор. В лесной тишине есть свои преимущества. Возможно, ему даже удастся найти хорошо приготовленную еду. Охота в Лесу Одной Дороги не была сложной, но от кролика, зажаренного на костре, можно устать.

Если, конечно, ему можно доверять. И если можно доверять Прис, если уж на то пошло. А что, если это Прис следила за ним? Ведьма намного старше его, намного более подкованная в Искусстве, могла быть способна скрыться даже от глаз Флита. Что, если в этом и заключался план? Чтобы он шел прямо к Кокстону, ее союзнику, думая, что для них двоих молодой, неопытный волшебник будет легкой добычей. Но зачем? Возможно, не для того, чтобы убить его. В конце концов, есть вещи, которые можно сделать, обряды, требующие живой крови тех, кто практикует Искусство...

Мартимеос мрачно покачал головой. Он не собирался позволять словам демона проникать в его мозг. Если Прис следила за ним и хотела убить или пленить, у нее было много возможностей. И посещение Долмека, несмотря на то что оно его нервировало, тоже пошло на пользу, как она и обещала. Если бы она захотела его схватить, ей даже не пришлось бы выпускать его из виду - она могла бы связать его, пока он сидел в ее хижине. Он все еще не был уверен, что за ним вообще кто-то следит. Конечно, демону доставило бы извращенное удовольствие его обмануть, чтобы получить именно такую реакцию, какую он испытывал в этот момент.

Так он себе и сказал. И все же шел он уже не с таким энтузиазмом, как раньше, его изношенные сапоги уже не так сильно утопали в земле. Он не спускал глаз с Флита и чаще, чем следовало, оглядывался назад, на длинную пустую дорогу.

***

Солнце только начало садиться, когда он добрался до дома Кокстона Прета.

Так думал Мартимеос. Когда прокладывали эту дорогу, помимо колодцев и водоемов для путешественников, строители соорудили и небольшие перевалочные пункты. Он уже прошел мимо нескольких из них, вернее, мимо каменных остовов того, что от них осталось - крыши и все остальное деревянное давно сгнило.

Однако у этого дома соломенная крыша была в хорошем состоянии, хотя прилегающие постройки пришли в негодность. Он мог бы служить скромным постоялым двором с комнатами для нескольких путников на ночь; вероятно, он был слишком велик для человека, живущего в одиночку, хотя, возможно, высеченный из камня, он стоил того, чтобы тратить на него силы зимой. У одной из внешних стен лежали дрова, а колодец, расположенный в центре небольшого, вымощенного камнем двора, не зарос кустарником и не обвалился, как многие другие.

— Кокстон Прет! — воскликнул Мартимеос, приближаясь. Оглянувшись, он увидел, как Флит перелетает с дерева на дерево над дорогой, а затем прижал ладони ко рту, чтобы еще раз крикнуть. — Матушка Прис сказала мне, что под вашей крышей я найду пристанище!

Ответом ему была тишина.

Вероятно, мужчина отправился на охоту и скоро вернётся, пока не стемнело. Мартимеос снял с плеч кожаный мешок и арбалет и набрал чистой прохладной воды из колодца, чтобы наполнить свои бурдюки. Жаль, что он не надеялся найти у Кокстона дополнительную кровать. Было бы здорово снова спать на удобной постели.

Напившись вдоволь, маг обошёл дом, любуясь его величием. Хотя он был не очень большим, в природном окружении он казался поистине огромным. Над парадным входом нависал величественный портик с колоннами, словно приглашая уставших путников отдохнуть в его тени. Дверной проём был большим и величественным, и, вероятно, когда его только построили, его украшала пара тяжёлых огромных дверей. Однако сейчас создавалось впечатление, что Кокстон заколотил большую часть портала и установил более скромный дверной проём.

Мартимеос обошел здание сбоку, продолжая любоваться архитектурой, мысленно уносясь далеко-далеко и мечтая о горячем, добротно сготовленном обеде, когда свернул за угол и замер.

В задней части здания находился еще один вход, поменьше - вероятно, его использовали повара, когда это еще был трактир, чтобы выбрасывать мусор из кухни. Но как бы его ни использовали сейчас, дверь была сорвана с петель и лежала, перекосившись, наполовину в дверном проеме, наполовину вне его.

Мартимеос недолго надеялся, что Кокстон просто оставил ее на время ремонта, но потом заметил, что длинная, сухая, умирающая трава, ведущая от нее, истоптана, измята и явно окровавлена. Часть его души все еще хотела все отрицать. Кокстон был охотником, возможно, это были просто следы его охоты. Но предчувствие подсказывало Мартимеосу, что это не так, что здесь что-то не так. И он знал достаточно хорошо, чтобы прислушаться к этому инстинкту. Что-то в работе с Искусством обостряло его. Волшебники и ведьмы редко ошибались.

Затаив дыхание, Мартимеос положил руку на эфес меча и прислушался. Кроме стрекота сверчков, он ничего не слышал. Он медленно, так медленно, с легким шипением вынул клинок из ножен и пополз вперед. Когда приблизился к разбитой двери и рассмотрел ее получше, сердце его замерло. По траве было размазано много крови, как будто тащили что-то большое и обильно кровоточащее. Однако кровь была засохшей и черной. Это произошло не недавно. Это могло произойти несколько дней назад - дождей, которые могли бы смыть пятна крови, в последнее время не было.

Он немного расслабился, хотя по-прежнему крепко сжимал меч. Если бы это случилось несколько дней назад, вероятность того, что тот, кто это сделал, все еще здесь, была бы меньше. Если только они не слышали, как ты зовешь Кокстона, и теперь сидят в засаде. Еще раз прислушался, но покачал головой - он не слышал, как кто-то неподвижно стоит за каменными стенами. Прижавшись к внешним стенам, собрал все свое мужество и быстро заглянул за край дверного проема — и тут же выругался.

Внутри трактира царила разруха. Повсюду — на стенах, полу, потолке — виднелись пятна крови, в некоторых местах казалось, что пол был выкрашен ею. Это была не бойня - здесь произошла настоящая битва, и кто-то, или даже несколько человек, истекали кровью на полу и, вероятно, умерли. Когда Мартимеос вошел внутрь, в воздухе стоял густой запах крови. Он все еще держал меч, но не думал, что тот, кто это сделал, все еще здесь. Ему хотелось думать, что даже разбойники, если они собирались остаться, постарались бы убрать за собой кровавые следы.

Он не был уверен, что это дело рук разбойников, потому что крови было меньше всего. Все обломки мебели, все деревянное, все, что могло гореть, было изрублено в щепки и свалено в центре трактира. Здесь были остатки стола, несколько стульев, книги с вырванными страницами. Он даже увидел, что в кучу брошено несколько вполне хороших мехов, волчьих шкур. В воздухе висел едкий запах дыма. Часть кучи почернела от углей. Он вытянул руку с Искусством и почувствовал, как мертвый след пламени замирает, не успев зацепиться; оно горело достаточно жарко, чтобы испепелить рваные бумаги, но не настолько, чтобы зацепить твердую, тяжелую древесину мебели. Кто-то проделал весь этот путь, чтобы попытаться сжечь трактир, но не потрудился остаться и убедиться, что это удалось. И с тех пор больше не возвращался, чтобы повторить попытку.

Мартимеос быстро проверил все смежные комнаты, что было довольно просто, поскольку Кокстон либо не удосужился поставить в них двери, либо те двери, что были, были снесены и отправились на растопку. Везде было пусто, только пыль.

Вернувшись в общий зал трактира, чародей со вздохом убрал клинок в ножны, а затем с отвращением покачал головой. Он вышел из трактира, наполнив легкие свежим воздухом. От запаха сухой крови в этом замкнутом пространстве ему стало дурно. А от вида леса, окружавшего трактир, тени которого с каждым мгновением становились все темнее по мере того, как угасал дневной свет, ему вряд ли стало легче. Мартимеос свистнул Флиту, велев фамильяру держаться поближе. Он думал, что те, кто это сделал, уже давно ушли, но сейчас не хотел рисковать.

Размышляя, кто мог это сделать, маг решил пойти по кровавому следу через заднюю дверь трактира, чтобы узнать, не приведет ли он к какому-нибудь ответу. Но не успел далеко уйти, как в ноздри ударил кислый запах смерти. Он прикрыл рот и нос уголком плаща. И тут наткнулся на тело, чуть не наступил на него, настолько оно было скрыто в длинной траве.

Сначала Мартимеос принял его за труп человека в странной одежде и решил, что это сделали разбойники. Но на первый взгляд труп совсем не походил на человека. На нем не было странного одеяния — он был покрыт грязными, тускло-серыми перьями, где кожа не была покрыта примитивно сшитыми, необработанными шкурами. И лицо, лицо было совсем не человеческим. Покрытое наростами жесткой, узловатой серой кожи, вокруг длинного, крючковатого, изогнутого клюва — клюва стервятника. А вот глаза, даже после смерти, были человеческими, слишком человеческими для понимания. Горло было вскрыто, и по шее и груди стекала засохшая, почерневшая кровь. Он пролежал здесь достаточно долго, чтобы мухи нашли его — они ползали по нему, проникая в острый клюв и вылетая из него, по немигающим глазам.

Но больше всего Мартимеоса поразило странное чувство знакомости, охватившее его при взгляде на эту вещь. Почему это существо показалось ему знакомым? Он понятия не имел, что это вообще такое, никогда прежде не слышал о подобном существе...

Стервятники. Вспомни, где ты видел стервятников? Их было так много, они кружили в небе. Целая буря.

Мартимеос тряхнул головой, прогоняя эту мысль, но не мог перестать смотреть на труп. В нем поднималось чувство отвращения, презрения. Какой жалкой тварью было это существо, какой отвратительной.

Он был так сосредоточен, что поначалу пропустил крик Флита. Но вскинул голову, когда его подручный отозвался еще одной пронзительной песней.

Кто-то был рядом. Незнакомец. Близко.

Мартимеос вглядывался в темную линию деревьев впереди, окутанную мягким мраком, когда последние лучи дневного света заплясали по небу. Поначалу, даже прислушиваясь к напряженным наставлениям Флита, он ничего не видел. Но когда прошелся глазами по теням, ему показалось, что они задерживаются в одной части леса, даже не зная почему.

И тогда он увидел. То, что он принял за расщелину в стволе старого дуба, зашевелилось так, как не должен двигаться ствол дерева, и сразу же стало ясно, что это вовсе не часть дерева. Это была темная фигура, несомненно, хотя и слишком скрытая в тусклом свете вечернего заката, чтобы разглядеть какие-либо черты, и находившаяся от него на расстоянии менее выстрела.

Мартимеос не успел даже подумать о том, чтобы замолчать, как издал тревожный крик, и фигура тут же исчезла за деревом. Он лишь на мгновение приостановился, а затем изо всех сил бросился за ней.

Кто бы это ни был, он мог заманить его в ловушку. Возможно, маг поступил глупо. Но, возможно, кто бы это ни был, он бежал, чтобы сообщить другим, что Мартимеос здесь. Может, это был еще один из людей-стервятников.

Но выбор был уже сделан. А Мартимеос был быстрым бегуном, с длинными ногами и проворно пробирался сквозь кустарник. Он перепрыгнул через заросли репейника и с грохотом рухнул прямо на то место, где всего несколько мгновений назад стояла фигура, и вот она уже углубляется в лес. Расстояние между ними сократилось вдвое. Теперь он мог разобрать, что кто бы это ни был, на нем была длинная темная накидка и широкополая остроконечная шляпа. Он успел разглядеть бледное лицо, когда фигура в тревоге оглянулась на него, а затем бросилась бежать изо всех сил.

Похоже, это не человек-стервятник, подумал Мартимеос, рванув за ним. Кто бы это ни был, он не мог бежать так быстро, и юноша легко настигал его. Ветки цеплялись за его волосы, когда он несся сквозь них, но он был слишком сосредоточен на фигуре перед ним. Но вот, между одним шагом и следующим, она, казалось, просто исчезла.

Мартимеос замедлил шаг, сделав его более осторожным, но не остановился. Вскоре он нашел объяснение. Прямо в том месте, где исчезла фигура, лесной массив пересекал неглубокий овраг, прорезанный ручьем, который с тех пор пересох. Достаточно глубокий, чтобы человек мог исчезнуть, если прыгнуть в него, но достаточно мелкий, чтобы не пораниться, и к тому же устланный мертвой листвой в качестве подушки.

Мартимеос остановился, затаив дыхание, и на мгновение прислушался. Никаких звуков движения не было слышно. Зарычав от досады, он спрыгнул в овраг, расшвыривая в стороны кучи листьев, отчего они затрепетали в воздухе. Но под ними не было ничего, кроме твердой грязи и выщербленного камня.

Мартимеос выругался про себя, а затем окинул взглядом пустой, безмолвный лес.

— Покажись! — крикнул он, его голос был суров от гнева. — Если ты идешь за мной, покажись, если не трус!

Ему не ответило ничего, кроме собственного эха.

Маг в последний раз отчаянно пнул листья. Никого. Он не мог тратить время на поиски. Наступала темнота, и нужно было двигаться. Он не мог оставаться здесь.