"БЕЖИМ !!"

Я закричал, но было уже слишком поздно для другого разорителя рядом тело которого разделилось пополам.

Я побежал так быстро, как только мог, а отряд следовал за мной.

Я отчаянно озирался вокруг себя в поисках укрытия, но не видел ничего достаточно большого, чтобы укрыться, но и врагов тоже не было.

Поэтому я просто продолжал бежать, не в силах оглянуться на звуки ломающихся костей, разрывающихся внутренностей, горящей плоти и брызнувшей крови.

Мы пробыли здесь меньше десяти минут, а уже потеряли четверых, даже не зная, кто на нас напал и откуда был нанесен удар.

Добежав так быстро, как мы могли до границы поляны, наша группа заметила какой-то большой камень рядом с несколькими растениями, высокими и толстыми, как вековые деревья.

Мы поспешно укрылись за ним, я не был уверен, защитит ли нас оно, но по крайней мере, это даст нам немного времени, чтобы оценить ситуацию.

Я повернулся, чтобы посмотреть на разрушителей, следующих за мной, как утята, прежде чем спросить.

— Ребята, вы можете говорить?

Мне ответила женщина-человек-разоритель с длинной винтовкой за спиной и двумя энергетическими мечами на бедрах.

"Да."

— Ты что-то видел, пока мы бежали?

«Отрицательно, но сознание (существо из бездны, а не её собственное) обнаружило множество энергетических всплесков на расстоянии 5 километров. Нас окружает множество враждебных и неизвестных сигнатур».

"Как вас зовут ?"

"Б220-84"

«Нет, я имею в виду твое настоящее имя. Ты, дай угадаю, не помнишь его ?»

"..."

«Все в порядке, теперь тебя будут звать Катерина. Я не хочу тратить время на произнесение случайных чисел каждый раз, когда разговариваю с кем-то из вас».

Увидев, что эти люди так безразличны, у меня сжалось сердце. Даже когда перед ними взрывалось тело или когда члена их отряда разрезали пополам, они, казалось, ничего не чувствовали.

Я должен признать, что сциллы проделали большую работу; эти разорители больше похожи на рабов с промытыми мозгами, чем на людей.

«У нас мало времени, мы уже потеряли четырех человек, мы не знаем, кто на нас напал, как они нас так быстро убили и, главное, их точные позиции. Сциллы послали нас сюда сражаться, но более вероятно то что они просто послали нас сюда, чтобы умереть. Мы должны сосредоточиться на выживании, прежде чем думать о борьбе с этими пугающими врагами».

Все рифтеры смотрели на меня, ожидая моих приказов. Я знал, что им промыли мозги, но мне нужно было, чтобы они могли действовать самостоятельно и не полагаться во всем на меня, иначе мы не протянем и дня.

Не успев сказать им, что делать, один из шести разрушителей другой расы упал на землю с дырой прямо посередине глаза.

Забудьте про день, мы не протянем и часа.

"Бежим !

Следуйте за мной, сохраняя некоторую дистанцию между вами, чтобы избежать дополнительного ущерба. Я не знаю, как они это делают, но наши враги, кажется, могут выследить нас и стреляют в нас с большого расстояния, поэтому не бегите по прямой и старайтесь не быть слишком предсказуемыми.

Побежали !"

Отдав приказ, я снова побежал. Мое сердце билось так быстро, что я чувствовал, что умираю. Если бы я не слился с черной материей, думаю, я был бы уже слишком измотан, настолько что не смог бы сократить не одну мышцу.

По сравнению с другими разрушителями я медленнее и слабее. Ни у кого из них не было признаков усталости.

Бегая, я пытался найти лучший способ разрешить эту ситуацию, без больших потерь. Но важнее было, не умереть самому от того, чего я даже не вижу.

— Гладия, мне нужна твоя помощь. У тебя есть какая-то карта, система обнаружения или подобный навык? Мне нужно осмотреть окрестности, чтобы найти место, где можно спрятаться.

[Ты когда-нибудь пытался сфокусировать взгляд?]

'Ты шутишь, что ли ?! Я бегу спасая свою жизнь, и ты меня просишь сделать такое !?

[Делай, вместо того чтобы ворчать.]

«Хорошо, но не забывай, что если я умру, ты тоже уйдешь в мир иной».

[Я знаю. Я не прошу тебя делать что-то наугад, ты никогда не задумывался почему у других разорителей человеческой расы на голове одет черный шлем, а твоя голова выглядела так, как будто на тебе был капюшон из черной материи?

Я предполагаю, что после объединения с носителем их черная материя начала максимально использовать тело, и их черный шлем может быть для них способом улучшить свои сенсорные навыки.]

'Я понял что ты имеешь в виду, потому как я не был поглощен, я не пробудил свойства черной материи, потому я никогда и не пытался это сделать...»

[Точно. Кстати, поверни направо через пятьдесят метров, там есть естественная пещера, и это может дать нам достаточно времени, чтобы подготовить план побега из этой области.]

Когда мы уже почти достигли пещеры, то услышали громкий звук взрыва прямо перед собой.

Похоже, те, кто преследовал нас, потеряли терпение и решили послать кого-то или что-то, чтобы остановить нас, прежде чем мы сможем добраться до этой пещеры.

Когда дым рассеялся, перед нами стоял самый ужасный монстр, которого я когда-либо видел.

Даже в своём самом страшном кошмаре я не мог представить ничего столь отвратительного, по сравнению с этим монстром даже гигантский муравей был первоклассным красавцем.

Его тело было 5 метров в высоту и более 10 метров в длину, его нижняя часть тела выглядела как несколько лошадей, разрубленных пополам, а затем собранных вместе, чтобы сформировать своего рода многоножку из плоти и костей.

На его брюшке было несколько щупалец которые выходили из маленьких отверстий радиусом с руку и извивались, как будто каждое из них жаждало крови.

У монстра не было ничего похожего на голову, однако многочисленные выступы по всему его телу содержали то, что выглядело как острые, направленные вверх зубы.

«Готовьтесь к бою! Нам не нужно сражаться с этим, а сбежать, не забывайте!»

Все рифтеры достали оружие, выстроились в 2 ряда. Одини с винтовками, другие с энергетическими клинками.

Я и сам встал в строй, винтовкой я не пользовался потому что не хотел рисковать воевать с оружием, которое в любой момент может выйти из строя.

С другой стороны, энергетический клинок не был сложным в использовании. Мне просто нужно было подумать о длине лезвия, и после гудящего звука оно появлялось.

Каждое лезвие было разного размера, но все они были небесно-голубого цвета. Они издавали звук, который напомнил мне лазерные мечи из некоторых популярных земных фильмов, но у меня не было времени вспоминать их название.

«Передний ряд будет держать эти щупальца на расстоянии, пока стрелки будут стрелять в его основные части. Постарайтесь уклониться от его атаки как можно лучше!

Каждые пять секунд я хочу, чтобы двое из вас бежали в этом направлении.

Я указал пальцами на пещеру рядом с нами.

«Просто идите и ждите внутри. Если никто не придёт через 25 секунд, вам придется бежать и выживать самостоятельно. Поняли?»

Все оставшиеся разрушители кивнули.

Существо перед ними, хотя и жаждало крови, казалось, не торопилось, чтобы насладиться едой.

"ОГОНЬ!"

Отдав приказ, все стрелки позади меня прострелили верхнюю половину тела существа.

Как я и ожидал, выстрелы не оставили ни царапины на его коже, как будто сам луч был бесполезен против таких существ.

Однако это дало нам некоторое время, когда чудовище, казавшееся довольно тупым, повернулось лицом к стрелкам, мы все бросились вперед и попытались перерезать его щупальца своим мечом.

К счастью для нас, по сравнению с нашими винтовками энергетические мечи были эффективны, и мы смогли разрубить несколько. Однако мы не знали, что эти щупальца не были самой опасной частью этого монстра.

Чувствуя надвигающуюся опасность, я попытался предупредить отряд.

"БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ..."

Но было слишком поздно, за мгновение, казалось, трое ближайших ко мне разорителей упали замертво на землю с шипами, воткнутыми в их тела.

Из отверстий, оставленных этими шипами, я мог видеть сломанные кости и кровеносные сосуды, продолжающую выплескиваться кровь.

Сначала я подумал, что выступы на спине монстра — это что-то вроде внешнего рта и зубов, но я был ошибся пытаясь использовать логику для понимания, существа из другого измерения.

Эти "рты" на самом деле были высокоскоростными снарядами, и они летели так быстро, что мы не могли ни увидеть их, ни увернуться.

"Сколько нас осталось?"

Спросил я тех, кто стоял позади меня, когда увидел двух бегущих в пещеру членов отряда.

«Четыре, лидер».

«Двое из вас начинают бежать, остальные остаются со мной. Мы еще раз отвлечем монстра, и как только закончим, я хочу, чтобы вы выложились по полной и побежали в пещеру как можно быстрее».

"Вас понял."

Немного подумав, я решил попробовать кое-что, если монстр решит использовать свою атаку снарядом.

Я знаю, что было глупо оставаться здесь до конца, когда вместо этого я мог уйти первым и сбежать сам, но что-то внутри меня отказывалось позволить этим людям умереть напрасно.

Я знал, что некоторые из нас, вероятно, умрут во время этой миссии, но я не мог допустить, чтобы они отдали свои жизни напрасно.

Если я должен умереть, я бы сделал, сражаясь.

"Огонь !"

Когда я закричал, один разрушитель позади меня снова выстрелил из своей винтовки, но на этот раз он целился в дыры, откуда торчали щупальца, и на удивление монстр среагировал. Вероятно, это было его слабое место, и я был рад видеть, что разоритель наконец стал действовать самостоятельно, и мне не нужно было указывать ему, что делать.

Я бросился вперед с другим сокомандником, который стоял рядом со мной, и, не говоря ни слова, мы оба сосредоточились на одной и той же цели: на маленьких дырочках на верхней половине тела.

Я ожидал, что монстр выстрелит шипами до того, как мы подойдем ближе, но, видимо, боль от выстрела из винтовки, прошедшего сквозь отверстие для щупальца, дестабилизировала его.

Мы безумно рубили щупальца, и когда я увидел, как монстр начал опускаться, начать залп из шипов, я закричал.

"БЕЖИМ, СЕЙЧАС!"

Прежде чем он сможет попасть в нас, я хотел кое-что попробовать.

Это было что-то совершенно глупое, что я не должен пытаться воспроизвести, тем более в ситуации жизни и смерти, но мой инстинкт подсказал мне сделать ставку на это.

Я закрыл глаза, сосредоточил все свои мысли и подготовил свой разум, пока не начал думать так быстро, что внешний мир казался замедлившемся. Я сосредоточил всю свою силу воли в левой руке и представил ту энергию пустоты, о которой говорил монолит.

Я знал, что вряд ли это сработает, что, вероятно, я умру в следующие несколько секунд, прежде чем смогу что-либо сделать.

Но несмотря на потерю моей жены, моих людей, моей планеты. Если прошедшие дни дали мне то, на что я мог бы положиться, это была бы удача.

В тот самый момент, когда я вошел в море своего сознания, я почувствовал, как вокруг разбросана темная материя.

Это был не я, но все же она была мной.

Странные ощущения.

Как будто незнакомое существо стало частью тебя.

Чем больше проходило дней, тем больше я чувствовал, как моя связь с Гладис, и темной материей становится сильнее.

Я не мог общаться с ней, но я мог её чувствовать, и она каким-то образом понимала, чего я хочу, так как сразу после установления ментальной связи с черной материей я начал чувствовать вибрацию всего своего тела и сильный холод, проникающий в мою левую руку.

Даже если это заняло всего несколько секунд вне моего сознания, я уже был на пределе своих возможностей и больше не мог справляться с энергией, которая проходила через все мое тело в левую руку. Эта энергия была настолько сильна что я не мог удерживать ее в руках дольше секунды.

Я открыл глаза и отпустил все.

У меня не было времени, чтобы увидеть, потерпел ли я неудачу или преуспел, так как раздался громкий шум, сотрясший землю и воздух, создавший яркую вспышку, которая на некоторое время осветила всю область.

Когда ко мне вернулось зрение, я не мог поверить в то, что сделал. Чудище, которое еще несколько минут назад казалось непобедимым, теперь превратилось в безжизненный труп с гигантской круглой дырой.

Как будто мини-черная дыра появилась и исчезла менее чем за миллисекунду и уничтожила все в том месте, куда я целился, вплоть до самих частиц воздуха.

Я не стал больше ждать и собрал все оставшиеся силы, чтобы побежать в пещеру.

Перед входом я увидел два лежащих трупа, и мне не нужно было гадать, кто они.

По травмам на теле можно сказать что они умерли от предыдущего залпа монстра. Я не знаю, собирались ли они войти внутрь или по какой-то причине вышли из пещеры, но они были уже мертвы.

Я прошел мимо их трупов надеясь, что у других разрушителей было время чтобы проникнуть внутрь.

[Джун, твои жизненные показатели вызывают тревогу...]

«Тебе не нужно говорить мне об этом, я чувствую, что если бы я потерял концентрацию то мое тело подведет меня. Без помощи черной материи я уже давно был бы мертв...

[Кто бы знал, что вы действительно можете использовать энергию Бездны? Я до сих пор не могу в это поверить...]

— Объяснишь потом. Гладис, рифтеры глубже в пещере? Я знаю, что сказал им бежать через 25 секунд, но было бы неплохо, если бы они дождались меня после того, как я спас им жизнь».

Прежде чем Гладис смогла мне ответить, я увидел в темноте два небесно-голубых лезвия.

[Видишь? Возможно, им не полностью промыли мозги, как думали Сциллы.]

Я не мог опровергнуть её слова. Я сказал им уйти через 25 секунд, и хоть у меня была надежда на то что они подождут меня, в случае своей смерти я бы предпочел, чтобы они сбежали как можно скорее.

Они не полностью подчинились моим приказам, но дождались меня. Как я мог винить их?

"Лидер, мы..."

"Нет необходимости. Сколько из вас еще живы?"

«Четыре. Пять с учетом вас».

«Гладия, сколько времени прошло с тех пор, как мы телепортировались сюда?»

[Один час, две минуты, сорок секунд.]

"Ахахах, так в итоге мы выдержали первый час!!"

«Капитан?..»

«Послушайте, все четверо. Они похитили нас, наш народ, убили наших родных, уничтожили наши семьи, нашу жизнь. Вы можете не помнить свои прошлые жизни, но сегодня сциллы сделали не одну, а целые две ошибки!

Они думали, что мы не протянем больше часа, но мы выжили.

Они думали, что смогут промыть вам мозги, чтобы вы могли подчиняться любым приказам, не думая самостоятельно, а вы этого не сделали.

Хорошо запомните этот день, все вы.

Я еще не знаю ни ваших имен, ни даже ваших номеров, но отныне я не позволю им определять наш путь...»

[Джун, твой сердечный ритм учащается, отдышись и успокойся!]

«Я не позволю им использовать нас, как игрушки!

Я знаю, что пока вы не можете понять, о чём я говорю, и мои слова могут не дойти до вас.

Но не волнуйтесь, мы теперь самые последние представители нашего вида, и я больше не позволю никому из вас умереть.

Я видел достаточно трупов, достаточно умирающих людей... Так что слушайте мой приказ.

Вы должны будете следовать за мной до конца: "

[Джун, тебе нужно остановиться! Твой метаболизм ведет себя странно, это, вероятно, следствие...]

Не обращая внимания на Глэдис, я сказал остальным людям.

"ЖИВИТЕ."

После того, как эти слова сорвались с моих губ, я не мог больше стоять и потерял ту небольшую силу, что у меня еще была.

Из моего тела вырвался густой красный туман, и я потерял сознание.