После короткого молчания, чтобы собраться с мыслями, я начал отдавать приказы.

«Если мой прогноз верен, этот конфликт служит только для того, чтобы отвлечь Улей, и мы можем столкнуться с отрядом разорител.. »

Кэт прервала меня.

«Разве это не хорошие новости, Лидер? Это значит, что сциллы наконец-то решили вывести нас отсюда».

После стольких лет совместной борьбы большинство разрушителей начали понимать, что они всего лишь инструменты для сцилл. Хотя контроль над разумом Сцилл по-прежнему ослаблял их разум и делал их послушными, в основном это зависело от оценки силы монолитом.

По его оценке я довольно слаб, что, естественно, позволяет мне сопротивляться приказам Сцилл. Напротив, Кэт и Джером обладают ,по оценке монолита, высокой силой, что сделало их более склонными выполнять их приказы.

У Алисы была средняя оценка силы, и она, вероятно, будет в растерянности , когда нам предстоит сражаться со сциллами. Надеюсь, она отдаст приоритет моим приказам, а не Сцилле.

Что касается Дугласа, то, к счастью, он такой же, как я, и имел очень низкую оценку. Хотя он был молчалив и неразговорчив, он понимал ситуацию, в которой мы оказались, и я уверен, что он не будет сожалеть о предательстве сцилл, если это единственный способ вернуть себе свободу.

В сценарии, где сциллы и я отдаём им разнонаправленные приказы, я предполагаю, что Кэт и Джером будут следовать приказам сцилл, а Дуглас — моему, что касается Алисы, я пока не уверен, но надеюсь, что она будет на моей стороне.

Мы обязаны любой ценой предотвратить возникновение подобной ситуации.

«Пока мы не сможем взять под полный контроль ядро флагмана, Кэт и Джером должны будут оставаться в ангаре и защищать корабль. Вы будете нести ответственность за безопасность космического аппарата, и если мы не сможем защитить золотые ворота, вы будете нашей последней линией обороны.

Алиса, я хочу, чтобы ты продолжала разведку в туннеле, чтобы мы знали заранее расположение врагов. Если ты обнаружишь малейшее присутствие другого отряда разрушителей, ты должна сообщить мне и вернуться как можно скорее.

Мы с Дугласом будем защищать ворота с двумя големами-охранниками. Я до сих пор не уверен в силе этих големов, но они кажутся достаточно мощными, чтобы противостоять лобовой атаке нескольких групп омег, поэтому они могут быть достаточно сильными, чтобы справиться с поверхностными монстрами».

«Не будет ли лучше, если вы останетесь в безопасности в ангаре, а я буду защищать ворота вместе с Джеромом и Дугласом, лидер? Защитные способности Джерома самые высокие в нашей группе, и я могу использовать свое поле, чтобы значительно сократить ряды врагов».

«Возможно это и так но в текущей ситуации вы с Джеромом — самые слабые из нашего отряда. В данный момент вы можете этого не осознать, но ваши разумы подчинены, и их легче контролировать, чем наши, противник может использовать это, чтобы уничтожить наш отряд.

Особенно в твоем случае, Кэт. Если твои боевые навыки попадут в руки врага, ты нанесешь нам слишком много урона, прежде чем мы можем среагировать».

«Это невозможно, лидер! Ваши приказы абсолютны, и я никогда не нападу ни на вас, ни на отряд!»

«Вот в чем проблема, Кэт. Как ты сказала, приказы абсолютны, и если врагу удастся отдать тебе приказ более важный, чем мой, это будет нашим крахом.

Я знаю, что это, должно быть, расстраивает тебя, которая всегда посвящала себя отряду больше, чем кто-либо другой. Однако на этот раз вам придется остаться в ангаре с Джеромом и это не подлежит обсуждению».

Дуглас, похоже, понял, к чему я клоню, и удивил всех нас, когда нарушил молчание, чтобы высказать свое мнение.

«Катарина, ты должна слушаться Лидера. Я уверен, что он скоро найдет способ открыть глаза и тебе, и Джерому, а до тех пор ты не должна подвергать нас опасности контролируемая врагом».

Кэт и Джером, естественно, не поняли этих слов, но они не пытались переубедить меня, в любом случае, я знал, что они послушаются моих приказов.

«Альфа-Ноль, я поручаю тебе следить за Кэт и Джеромом. При малейшей проблеме, если ты видишь, что они начинают вести себя подозрительно, я разрешаю вам обезвредить их и поместить в криогенную капсулу.

'Да, хозяин.'

Кратко передав свои приказы жнецу, я дал свои последние инструкции.

«Мы провели много времени на этой планете, и хотя нас было 15, когда мы прибыли, нас осталось только 5. Помните 6 (и 4 человека) разорителей других рас ,которые были отправлены сюда вместе с нами, прошёл всего один час на этой адской планете, чтобы все они умерли, а их виды вымерли навсегда.

Мой приоритет — вывести нас из этого места, и хотя Сциллы воюют с Бездной, мы должны сначала сберечь нашу расу, прежде чем вступать в такую большую битву.

С сегодняшнего дня я хочу, чтобы каждый из вас был в состоянии повышенной готовности. Мы скоро покинем это место ,так что держитесь там оставшиеся дни и, как всегда, выкладывайтесь на все сто».

Когда моя короткая речь закончилась, мы все вышли из корабля, чтобы занять свои позиции. Нам с Дугласом придется защищать золотую дверь, пока Алиса будет прятался в туннеле, чтобы передавать нам информацию о вражеских силах.

Хотя я все еще не уверен, что на нас нападут, да и моя осторожность исходит только из догадок, я лучше буду готов к худшему сценарию, чем быть застигнутым врасплох из-за того, что мы недооценили угрозу и хитрость Сцилл.

__

Возле входа в пещеру, через который отряд бежал после встречи с многоножкой, бесшумно приближалась дюжина внушительных черных теней.

"Кчик-кчик-кчик!"

"Чикх-чикх-чикх!"

Пообщавшись друг с другом смесью шума и странных дребезжащих звуков, эти тени устремились в темный вход, сопровождаемый небольшой группой наземных монстров, оставляя за собой шлейф из копошащихся трупов.

___

На следующий день после отчета Алисы к нам так и не пришли ни представители роя, ни поверхностные монстры, ни враждебные разрушители. Хотя мое предположение основано на простой догадке о том, что сделали бы Сциллы, я был уверен, что прежде чем флагман будет готов к отлёту, нам придется сражаться.

«Похоже моя удача иссякла,потому-как это вторжение, которое произойдет всего через несколько дней, кажется мне довольно неудачным событием».

[Полагаю, что иногда эта дама должна разворачивается к тебе спиной, дабы сбалансировать моменты, когда тебе очень везёт.

Я предполагаю, что если событие имеет мизерный шанс произойти и ты является его участником, то оно обязательно произойдет.

Принесет ли это тебе это пользу или нет, зависит от удачи, и до сих пор вам это сходило с рук.]

Пока я болтал с Гладис, пришёл срочный отчет от Алисы.

«Лидер, группа из более сотни поверхностных монстров нашла способ проникнуть в нашу часть улья. Они все идут в нашем направлении, с их скоростью они доберутся до вас менее чем за десять минут. Будьте осторожны !'

«Хорошо, оставайся в тени до тех пор , пока я не отдам соответствующий приказ».

'Есть.'

Я встал и повернулся к Дугласу, который стоял позади меня ,рядом с големами, со своей огромной модифицированной винтовкой в руке.

"Готов Дуглас?"

— Да, Лидер.

«Хорошо. Сосредоточь свои выстрелы на более быстрых монстрах, отдай предпочтение безопасности двери, а не моей. Понял?»

"Вас понял."

Отдав приказ, я приготовился к бою. Похоже, големы также обнаружили угрозу, так как они оба активизировались и начали двигаться примерно в то же время, когда я получил отчет Алисы.

После долгих минут ожидания, которые казались невыносимыми, я наконец начал обнаруживать наших врагов.

Сначала я услышал хруст, потом звук шагов и столкновение металлических частей тел с полом. Я чувствовал, как вибрации на полу и стенах становились все громче и громче. Хотя мой сердечный ритм ускорился, и весь мой метаболизм начал разгораться для предстоящего боя, я оставался спокойным и сосредоточенным.

Прошедший год на этой планете научил меня, как жить со смертью, после того, как я порезал, раздавил, взорвал и уничтожил столько существ, после того, как я был ранен до такой степени, что не мог больше двигаться, после того, как был покрыт внутренности и кровь, во время наших самых долгих и трудных сражений, я привык бороться, чтобы выжить.

Может быть, этого и хотели Сциллы, посылая нас сюда; выковать нас борьбой за наши жизни, проливая кровь и слезы.

Когда я увидел первого монстра на дне туннеля, я даже не успел его проанализировать, когда Дуглас уже пристрелил его. Молниеносный лазерный луч пролетел в нескольких дюймах от моих плеч и пронзил голову монстра, оставив только обугленную смесь мозгового вещества, свисающую с шеи на тонком участке кожи.

Через несколько секунд всё затихло. Дуглас уже устранил многих из них, убив каждого точным и мощным выстрелом в жизненно важную часть.

Големы позади меня тоже двинулись, при этом один из них встал перед дверью как неподвижный стражник, второй как-то странно встал рядом со мной, как будто опознал во мне союзника, желающего защищать ту самую дверь, которую они охраняли с незапамятных времен.

После этого все пошло очень быстро. Самый быстроногий монстр успел броситься на меня и всего за несколько секунд оказался в пределах досягаемости моего клинка. После того, как я ассимилировал темную материю, мне удалось развить некоторые из ее способностей, и больше всего я использовал то, что Гладия назвала Темным клинком.

Эта способность использует энергию Сингулярности, противоположную энергии Пустоты, для создания высокоинтенсивного энергетического клинка, гораздо более мощного и разрушительного, чем энергетический меч, который Сциллы дали нам до прибытия на эту планету.

Хотя я до сих пор не могу пользоваться левой рукой, я уже давно привык жить без нее. Я научился драться, используя только правую руку.

Прежде чем ближайший монстр смог напасть на меня, я уже всадил лезвие черной энергии, выходящее из моего правого запястья, в его тело.

Я не успел осмотреть свою жертву, что мне уже пришлось драться со второй, на этот раз крупнее, которая бежала ко мне сразу за первой. Он был похож на огромного монстра, чем-то похожего на тигра, у которого были удалены глаза и уши, замененные твердыми рогами, покрывающими все его тело. Он выглядел как нечто среднее между большой кошкой и потусторонним динозавром.

Когда он взмахнул когтем, целясь мне в лицо, я увернулся нырнув под лапу и вонзил свой клинок прямо ему в живот, который, как я предположил, был тоньше, чем остальная часть его тела, и я был прав. После разрезания большей части его тела все его кишки и органы начали вываливаться из тела, все они были странной формы.

Пока я защищал свою позицию, Дуглас ликвидировал всех монстров, которым удалось пройти между мной и големом рядом со мной. Мы не могли заблокировать их всех, поэтому я намеренно пропустил несколько из них мимо себя, потому что знал, что с ними разберутся Дуглас и второй голем позади меня.

Моя цель не заключалась в том, чтобы удержать их всех, я не был достаточно большим и могущественным, как Джером, чтобы выступать в роли танка и принимать на себя агрессию стольких врагов, бросающихся на меня, и у меня не было никакого анти биологического поля, чтобы убить все вокруг. Однако на обширной территории, также как и Кэт, я мог использовать энергию Бездны и ее чрезвычайную силу.

Когда врагов стало слишком много, чтобы я мог уклониться или заблокировать их всех, я был вынужден использовать умение, которое я назвал Всплеск Бездны.

Оно заключалось в концентрации энергии Пустоты в моей левой руке, а затем в высвобождении и направления взрыва в микроскопическую точку в дюжине метров передо мной. В результате этого управляемого взрыва возникла кратковременная черная дыра, которая могла уничтожить все в своем диапазоне. Но на моем нынешнем уровне и 14% мощности, которую я могу контролировать, он эффективен только в радиусе 5 метров от точки поражения.

Хотя это очень полезный и чрезвычайно мощный навык, пока мое тело не привыкнет к энергии Пустоты, я не могу использовать его слишком много раз, из-за риска получить еще одну серьезную травму.

После нескольких минут напряженного боя, я вступил в рукопашный бой с двуногим существом, у которого были три огромные руки с острыми и длинными лезвиями на концах, внезапно я услышал громкий рык и увидел огромного колосса, которому пришлось согнутся вдвое чтобы иметь возможность двигаться внутри туннеля.

«Алиса, у тебя есть изображение приоритетной цели?»

'В процессе.'

«Уничтожь его как можно скорее и снова спрячься, как только это будет сделано».

'Есть.'

Мне не пришлось долго ждать, прежде чем я снова услышал рев колосса, чтобы наконец увидеть, как его огромное тело падает на землю с глубокой и идеально круглой дырой, пробившей его голову прямо насквозь.

Я не мог быть не счастлив имея в своей команде разорителя, такого как Алиса, это действительно упрощало задачу.

Мы безжалостно сражались в течение минут, которые быстро превратились в долгие часы. Когда появился могущественный монстр, который, как я предположил, был похож на офицера или начальника, Алиса появилась из ниоткуда, уничтожила его ,застав его врасплох и исчезла до того, как другие монстры успели среагировать.

Когда между мной и големом проходили юркие монстры, они не успевали пробежать и нескольких метров, как их всех выцеливал Дуглас и убивал.

Каждый раз, когда на меня нападало слишком много монстров и я начинал получать удары и раны, потому что их было слишком много, чтобы я мог защитить себя, я использовал энергию пустоты и заставлял все исчезать в 5 м вокруг того места, куда я целился, что давало мне несколько секунд, чтобы перевести дух, прежде чем в радиусе действия появится следующая волна.

Мы сражались и стояли на своей позиции,.не давая им приблизиться к золотой двери в течение многих часов, прежде чем их ряды поредели настолько, что немногие оставшиеся монстры, наконец, отступили.

Хотя никто из нас и не был серьезно ранен, столь долгая беспрерывная борьба утомила всех нас, особенно меня. Если бы мы не были разорителями и не имели бы модифицированных тел с черной материей, мы бы никогда не продержались бы так долго.

Когда во время боя я заметил, что многоножка той же расы, что и первый монстр, с которым мы сражались на этой планете, была пронзена и убита одним ударом темного клинка Алисы, я наконец понял, насколько мы продвинулись вперед за последний год, но, прежде этого , как быстро темная материя позволила нам стать сильнее.

Я осознал потенциал возможности полного контроля черной материи и, наконец, понял, почему Сциллы потратили так много ресурсов, чтобы слить эту черную материю с органическими существами из другого измерения. Если наш отряд, состоящий только из неудачников, смог продвинуться так далеко всего за один год… Я не могу представить, какой могущественной была бы армия, состоящая из идеально созданных разорителей бездны.

Когда монстры бежали, они оставили после себя тела себе подобных, всех разных размеров и видов. Я не знаю, кто эти парни, контролирующие поверхностных монстров, но если я правильно угадал, и они объединились со Сциллами, чтобы вернуть нас, то следующие несколько дней могут стать худшими в нашей жизни...

___Прим, автора:

Вопросы и ответы:В. Можем ли мы соотносить различные уровни силы разорителей в соответствии с глобальным уровнем силы?О. Уровень силы — это то, что Сциллы изобрели для ранжирования своих экземпляров, базовое значение зависит от вида. Это означает, что человеческий рифтер и гигантский муравьиный рифтер с одинаковым уровнем силы не обязательно имеют одинаковую силу.Например: если после первого протокола уровень силы человека находится на уровне 5-10, то гигантский муравей уже на уровне 10-20. Это означает, что гигантский муравей стал в десять раз сильнее, в то время как человек стал только в пять раз сильнее, соответственно потребуется больше людей той же фазы чтобы убить чтобы убить его. .

Уровень силы человека:

Среднестатистический человек: 1–4

после 1-го протокола: 5 - 9после 2-го протокола: 10 - 19после 3-го протокола: 20 - 49

Низкий уровень силы: 50 - 74

Средний уровень силы: 75 - 125

Высокий уровень силы: 125 - 200