Двадцать четыре часа.

Почти двадцать четыре часа прошло с тех пор, как Исаак прибыл на Репризем. Хотя начало было довольно тяжелым, к настоящему моменту он вошел в хороший ритм на этой новой и странной планете.

Летать достаточно высоко, чтобы быть почти незаметным. Искать группы зерианцев, которых он мог бы быстро уничтожить. Убивать их и сбегать до следующего раскрытия местоположения. А затем?

Снова и снова.

По большей части этот шаблон хорошо работал. Его форма Наследия теперь была настолько быстрой, что зериане не ожидали, что он будет где-либо рядом с их группой в течение десяти минут после последнего раскрытия. Это были самые легкие бои, иногда завершавшиеся даже без приземления.

Тем не менее, не все всегда было так просто, так легко.

Уже не раз инопланетяне видели его приближение, прежде чем он успевал выпустить хоть одну Багровую Смерть. Как именно им это удавалось, он был не так уж уверен. Это могло быть что угодно, на самом деле. От способности Истока до прямой помощи от Покровителя. Не то чтобы последнее должно было работать, судя по тому, что ему рассказал Ракин.

Тем не менее, когда это происходило, ему приходилось принимать решение. Атаковать, чтобы защитить свою личность, или отступить и найти другую цель?

К сожалению, здесь не было легкого выбора.

Три группы из едва пяти зерианцев, которые его заметили? Мертвы менее чем за минуту. Его сила и скорость были просто слишком велики для такого малого количества врагов. Даже ультимативные способности, которые они успели активировать, не смогли их спасти.

Но два отряда численностью более тридцати человек?

Как бы ни было больно это делать, Исаак оставил их в покое. Если бы они не видели, как он приближается, он мог бы попытаться — убить большинство из них неожиданной атакой. Но когда все они смотрели прямо на него, пока он приближался? Это было слишком рискованно, слишком глупо, чтобы даже рассматривать фронтальную атаку.

То, что обе группы имели в своих рядах хотя бы несколько летунов, лишь упростило решение развернуться и найти другую цель.

И вот так он провел последний день. Почти двадцать четыре часа, которые закончились тем, что он стоял посреди очередного поля битвы, окруженный еще девятью трупами зерианцев.

Тринадцатая группа, которую он уничтожил. Ровно сто сорок шесть убитых инопланетян. Более чем достаточно, чтобы эвакуироваться и завершить миссию Ракина.

Тем не менее, Исаак не планировал уходить в ближайшее время. Зачем? Эта война уже превратила его в массового убийцу. Зачем останавливаться сейчас?

— Делай, что должен. Никогда не оглядывайся назад, — не раз говорил ему старик.

До сих пор Исаак думал, что его старый опекун просто использовал эту поговорку, чтобы оправдать все глупые решения, которые он иногда принимал. Теперь он знал лучше. С другой стороны, мужчина, вероятно, никогда не ожидал, что его слова будут использованы для оправдания резни десятков инопланетян.

Вздох сорвался с губ Исаака, когда он закончил собирать всю полезную добычу из лагеря.

Пора идти. Десять минут до следующего пинга.

Даже не оглядываясь на трупы, он трансформировался и взмыл в небо. Территория, полная небольших лесов, травянистых холмов и красочных полей инопланетных цветов, расплывалась под ним. Она выглядела довольно похоже на Мирные Равнины, но это было определенно что-то другое.

Он просто не знал, что. Интерфейс отказывался давать ему названия территорий здесь. Еще один недостаток того, чтобы быть захватчиком, по-видимому. Немного раздражающе, но не меняет ход игры.

Уровни монстров здесь были единственным, что имело значение. И благодаря убийству нескольких странных шестиногих, похожих на оленей существ, которые составляли большую часть населения этого биома, Исаак узнал, что он не может быть так уж далеко от крупной Безопасной Зоны.

Не то чтобы он планировал идти туда прямо сейчас. Не при утреннем солнце, освещающем эту сторону планеты.

И да, это было утреннее солнце.

Хотя это должно было быть очевидно с самого начала, цикл ночи и дня на Реприземе не совпадал с циклом Земли. Даже близко. В конце концов, он провел более двадцати часов под небом, полным звезд и двух сияющих лун.

Теперь Исаак мог бы продолжить охоту днем. Но поскольку Зериане становились все более осведомленными о его присутствии, он предпочитал использовать преимущество, которое давала ему ночь, для того, что он планировал дальше. Тем временем он углубится в дикие места, убьет несколько монстров, возможно, даже немного отдохнет. И затем, как только солнце скроется за горизонтом…

Ну, не нужно быть гением, чтобы догадаться, что у него на уме.

Возможно, это предсмертное желание, — подумал он с усмешкой. — Не то чтобы мое пребывание здесь уже не было таковым. Один в мире, полном существ, желающих меня убить.

Что самое лучшее, Исаак ничуть не возражал против этого, и Симфония, всегда играющая безмолвную песню в его венах, очевидно, соглашалась. Назовите его сумасшедшим, но было что-то особенное в том, чтобы быть одновременно охотником и добычей.

Вот и оно.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Внимание! Ваше текущее местоположение было раскрыто всем враждебным Хозяевам в радиусе 500 миль.

•> Эвакуация готова. Желаете уйти, или остаться и повысить свой ранг Бесславности?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Как будто Интерфейсу нужно было спрашивать.

Остаться.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Принято. Текущий ранг Бесславности: D (Множитель: 2.3x)

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак хмыкнул. Это было вдвое больше, чем он получил за переход на ранг E. Если так будет продолжаться… ну, он вполне мог бы утроить свои текущие очки при эвакуации. Ему просто нужно было продержаться так долго.

Без давления.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Эвакуация через: <24ч:00м:00с>

Раскрытие местоположения через: <1ч:30м:00с>

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак сдержал гримасу. Ранг E не сильно изменился, но это? Таймер эвакуации удвоился, а раскрытие местоположения сократилось вдвое. Все еще управляемо, хотя и немного тревожно, что будет дальше.

Хорошо, что у меня есть план.

Он ускорился.

Под «планом» Исаак подразумевал, что он знал, куда лететь, поэтому мог немного расслабиться. Он нашел это место примерно через двенадцать часов своего пребывания на Реприземе — территорию, куда по какой-то причине Зериане отказывались входить. Он следил за тремя разными группами, чтобы подтвердить это, и даже после наблюдения за ними гораздо дольше, чем необходимо, никто из них так и не пересек границу.

И что это было на самом деле?

Как и со всеми биомами на этой планете, Исаак не знал названия, но оно определенно имело отношение к пеплу. В конце концов, пепел был повсюду.

Земля? Покрыта толстым слоем вулканического пепла. Деревья? Окрашены пеплом сверху донизу. Реки? Тоже полны движущегося пепла. Как это вообще работало, он понятия не имел. Просто работало.

По крайней мере, монстры казались относительно нормальными. Их уровни были достаточно высоки, чтобы давать ему очки. В общем, идеальное место, чтобы переждать день, а заодно и немного поработать. Возможно, он даже найдет пещеру, чтобы укрыться и быстро вздремнуть. Его энергия не была бесконечной, даже с его высокой регенерацией.

Ладно, давай-ка мне еще огненных артефактов.

И вот Исаак нырнул.

Его цель? Стая волкоподобных существ без меха, с кожей, похожей скорее на обугленное дерево, чем на плоть.

Они так и не поняли, что их поразило.

Мотылек размером с человека пронзительно закричал и взмахнул своими тонкими багровыми крыльями одним мощным движением.

Зная, что грядет, Исаак потянул свой Вирон и призвал перед собой небольшую стену из застывшей крови. Пепел, который монстр выпустил в его сторону, никогда не достиг его, как и взрыв пламени, последовавший за его воспламенением. Однако по всему его барьеру распространились трещины, что было не очень хорошим знаком.

Взрывы пепла были даже не вполовину такими мощными, как выглядели, в конце концов.

Придется еще поработать. Исаак цокнул языком, когда щит преобразовался в десятки крошечных кровавых шипов. Он послал их всех на воющего мотылька.

Большинство промахнулись, но некоторые все же ударили уже раненого монстра. Кусок его левого крыла даже оторвался, еще больше дестабилизируя его полет.

Исаак воспользовался преимуществом.

С лишь небольшой Багровой Смертью в руке, он уклонился от другого порыва пепла и выпустил копье. Оно попало мотыльку прямо в голову. Секунду спустя он упал на землю.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Угольный Мотылек (УР. 21) убит.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Начислено 2 Очка Захватчика.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Вы повысили уровень! Теперь ваш уровень 27. Распределение Силы Вознесения не смогло повысить ни один из ваших атрибутов. Дальнейших изменений не обнаружено.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Прогресс действительно начинает замедляться, хм? И навыков новых тоже нет, — подумал Исаак, оглядываясь, чтобы убедиться, что это последний монстр поблизости. — По крайней мере, это мой третий уровень за двадцать четыре часа. На это грех жаловаться.

Кроме того, даже если его атрибуты не продвинулись, его навыки определенно продвинулись.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Следующие навыки повысили уровень: Проклятый Выброс (VI->VII), Багровая Смерть (VII->VIII), Манипуляция Кровью (III->IV), Базовая Фильтрация (VIII->IX)

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Это было немного, но лучше, чем ничего. К сожалению, как выяснил Исаак, убийство зерианцев за секунды мало что давало его навыкам. Он даже зашел бы так далеко, что сказал бы, что весь этот прогресс был результатом последнего часа. До этого только Аннигиляция и Проклятый Выброс получили уровень.

Он собирался вызвать свой полный статус, чтобы убедиться, что ничего не упустил в пылу охоты, когда земля в футе от него зашевелилась, пепел сместился в стороны. Он отпрыгнул назад, Корень приземлился в его руке.

Снова это…

В тот момент из-под земли вырвалось змееподобное существо, по крайней мере, вдвое длиннее его. Его серые чешуйки блеснули на солнце, когда оно бросилось прямо к его голове, почти как будто гравитации не существовало. Потому что ее не существовало, по крайней мере для этого зверя.

Младший Пепельный червяк, так его звали. Третий, кто напал на него.

Он также станет третьим, кто падет от его клинка.

Прежде чем существо успело дотянуться до него, Исаак трансформировался и взлетел, заставляя его следовать за ним. Червяк последовал, но не без того, чтобы увлечь за собой тонны пепла.

Предсказуемо.

Как только между ним и змеем образовалось достаточное расстояние, Исаак повернулся, встретив приближающуюся волну разрушения. Мана забурлила в его теле, и он потянул ее, вместе с третью Вирона. Капля крови завершила дело.

Жертвенный Проклятый Выброс.

В отличие от многих предыдущих случаев, по его телу не вспыхнула багровая аура. Вместо этого, гораздо более необычная версия его умения приняла форму, когда объединенная энергия собралась на краях его больших крыльев.

Он держал ее там.

Три…

Два…

Один!

Следующий взмах его крыльев был быстрее, сильнее. Когда их кончики почти коснулись его внизу, он выпустил Проклятый Выброс.

Игра окончена.

Две, пересекающиеся дуги крови в форме буквы X вырвались из его крыльев и врезались в массивное облако пепла всего в нескольких футах от него. Вулканическая пыль изо всех сил пыталась остановить умение, но Исаак просто вложил в него слишком много силы.

Из облака вскоре донесся болезненный визг.

Это был его сигнал.

Когда перед ним появились две Багровые Смерти, он нырнул прямо в рушащееся облако пепла. Вспышка серой чешуи привлекла его внимание, и он выстрелил. В результате раздался еще один вой, как и то, что произошло дальше.

Оставшийся пепел загорелся, окрашивая небо огнем.

Исааку было все равно. Он влетел прямо в него и схватил полумертвого Вирма когтями. Тот ничего не мог сделать, когда они покинули пламя, и он бросил его обратно на землю.

На этот раз его способность игнорировать гравитацию не сработала. Он умер в тот момент, когда его драконья голова встретилась с землей.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Младший Пепельный Червь (УР. 23) убит.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Начислено 2 Очка Захватчика.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак покачал головой. Самые глупые существа, с которыми я когда-либо сражался, это точно.

Мгновение спустя он снова стоял на земле, прямо перед трупом Вирма. Около половины его тела отсутствовало, но это было ожидаемо после попадания всех его способностей.

Может, он даст Высший…

Громкий хлопок прервал его мысли. Исаак резко обернулся, Корень поднят, готовый атаковать существо, которое смогло подкрасться к нему. Но фигура перед ним не была инопланетным зверем.

Нет, это был человек. Мужчина с копной рыжих волос и легкой улыбкой на лице. Он просто сидел на случайном камне, одна нога закинута на другую.

— Прекрасное выступление, мой собрат-воин, — сказал мужчина, его голос был легким и дружелюбным. — Я понимаю, почему она сказала мне тебя найти.

Исаак сузил глаза, воздух за ним стал багровым.

— Кто ты?