Если бы Ана действительно чувствовала, что её муж не знал любви, если бы она не ощущала искренности в его отношении к ней, она не зашла бы так далеко. Она бы приняла это как судьбу и попыталась сделать свою жизнь настолько полноценной, насколько это возможно. Но каждый раз, когда она обнаруживала что-то в тени этого, казалось бы, идеального мужчины, что-то в его прекрасных глазах, чего она ждала, но даже не могла надеяться увидеть, ей становилось невыносимо.

Ана знала, как выглядят глаза человека, который жаждет любви. Она видела, как он колеблется, как ему трудно сдерживать своё сердце, тянущееся к кому-то. Но она не понимала, почему это происходило с ним. [Они ведь уже были женаты. У них была вся свобода, они могли быть ближе, чем когда-либо. Он так её желал, но при этом сдерживался. Почему? Что мешало ему, когда у них было всё? Что с ним не так...?]

«Это неправильно?» — с мольбой спросила Ана.

Гарсия молчал.

Ана, глядя на его безупречно светлое лицо, продолжала шептать: 

«Я знаю, что мой подход был неправильным. Но, Гарсия…» — она выдохнула, усталость проявилась в её голосе. «Я не понимаю, о чём ты думаешь.»

«...»

«Я хочу знать, кто ты на самом деле.»

Наконец, Гарсия заговорил: 

«Я такой, каким ты видишь меня сейчас.»

«Я знаю.»

Но… 

«Это не всё, не так ли?»

Гарсия увидел в её глазах стремление понять его, её желание узнать правду. Видя перед собой жену, которая открылась ему, трепеща от страха и страсти, он внезапно осознал, насколько красива её искренность. Её сердце, жаждущее любви, казалось таким ярким и чистым, что это тронуло его. Но это чувство было мимолётным, как жаль…Он смотрел на эту сладкую, но болезненную игру, оставаясь внешне холодным и сдержанным.

«Я не хочу быть единственной, кто не знает того, что известно всем остальным.» — умоляла она.

«Всем остальным? Кто-то заполнил твою голову пустыми разговорами.» — его голос был мягким, но холодным. Гарсия уже не злился. Его спокойствие, казалось, было наполнено скрытым пренебрежением, как будто он жалел свою молодую жену, обманутую ложными слухами. Внешне он выглядел добродушным, но в его холодной учтивости чувствовалась пропасть.

Именно поэтому Ана почувствовала отчаяние.

«Не слушай чужие глупости, Ана.»

«Гарсия, прошу тебя…»

«Кто это мог быть? Мадам Дениан с её разговорами о детях? Или Элиза с мужем? Или, возможно, твои болтливые подруги? Принцесса, которой ещё молоко на губах? Ах, ты была на светском мероприятие сегодня, значит, я должен выяснить, кто с тобой говорил. Может, это леди из Костанцы? А может, моя младшая сестра, которая всегда слишком смела?»

Ана застыла, широко раскрыв глаза от его резких слов, сказанных таким мягким тоном. Её муж редко говорил столь грубо. Гарсия усмехнулся, заметив её реакцию: 

«Почему ты вдруг испугалась?»

«Гарсия…»

«Да, моя жена.»

Как всегда, его ласковый ответ оставил её безмолвной. Это было похоже на попытку преодолеть огромные железные ворота, которые невозможно сдвинуть. Это чувство безысходности, когда не хватает воздуха.

Гарсия нежно взял её за плечи и поцеловал в лоб, словно прощаясь. От его прикосновения Ану пробрало холодом, как будто её коснулась сталь, но он не отпускал её, удерживая, словно крючком.

«Всегда, в любой момент, до самой смерти я буду верен и добр только тебе.»

«...»

«Независимо от того, хочешь ты этого или нет.»

Он продолжал гладить её волосы, нежно касался её уха, целовал нахмуренный лоб, переносицу, глаза и щеки. Когда-то она сравнивала его поцелуи с весенним дождём, но теперь они причиняли боль, как жгучие уколы.

«Нам не нужно меняться. Мы и так были идеальными. И в будущем тоже всё будет безупречно.»

[Идеально? Знал ли он вообще, что это значит?] Впервые стена между ними стала ощущаться как тюрьма.

Ана, сдавливая грудь, почти прошептала:

«Я не могу тебя понять.»

«Это не имеет значения.» — Гарсия ответил с той же мягкостью. «Я и не жду, что ты меня поймёшь.»

«Не ждёшь…?»

«Да. Я ничего не жду от тебя. Разве я не говорил это раньше?»

Ах…

«Ты для меня — достаточна.»

«...»

«Это было искренне, Анаис.»

Впервые в его глазах мелькнула глубокая усталость, когда он произнёс её имя.

«Ты — самое дорогое для меня, что у меня когда-либо было. Ты каждый день удивляешь меня.»

Слёзы наполнили её глаза. Гарсия посмотрел ей прямо в душу и спросил: 

«Разве этого недостаточно?»

От его нежного давления Ана почувствовала растерянность. [Может, он прав? Может, она упрямится зря? Может, действительно стоит просто принять их спокойную жизнь такой, какая она есть?] Ей казалось, что она, как пьяная, устраивает скандал в тихом и уравновешенном мире. Это чувство невыразимой тоски и опустошённости.

Молчавшая всё это время, Ана снова задала вопрос:

«Ты действительно ничего от меня не ждёшь?»

«Да.»

«Ты можешь поклясться?»

«Могу.»

Он был непоколебим. Но от этого Ану словно скручивало изнутри. Холод пробежал по её взгляду. 

«Даже если я полюблю другого мужчину?»

Невозможно было описать ту страшную тишину, что повисла между ними в этот момент. Ана бросила вызывающий взгляд на мужа, а Гарсия, не выражая эмоций, смотрел на неё сверху вниз. Нельзя было догадаться, что он думает, но одно было ясно, его это явно не радовало. 

«Какой ответ ты хочешь услышать?» 

«Твои настоящие чувства.»

Вены на руке Гарсии, сжимающей её плечо, резко проступили. Вдруг он наклонился, приблизив своё лицо к Ане, и заглянул ей в глаза, полные упрямства, на коротком расстоянии. Его узкие, скошенные золотые глаза были холодны, как у зверя. 

«А если я скажу «да»?» — холодная усмешка изогнула его губы. «Ты собираешься завести любовника? Моя жена, Анаис фон Тюдор, будет развлекаться с другим мужчиной?» 

«Почему бы и нет? Разве не этого ты хочешь?» 

«Ха, Анаис.» 

Когда он отстранился, Ана сжала его воротник, скрипя зубами. Между ними полыхал напряжённый взгляд. Ана прочитала бурю, таящуюся в глубине его золотых глаз, и её гнев вспыхнул с новой силой. [Если всё так, то почему...!]

В приступе ярости она импульсивно впилась в его губы поцелуем. Глаза Гарсии дёрнулись, а его тёмные зрачки сверкнули. 

Ах. Почувствовав, как его крупная рука сжала её шею, Ана закрыла глаза. Всё, что последовало, было похоже на яростную схватку диких зверей. 

В воздухе витал запах крови. Их раскалённое дыхание сливалось, как будто они ждали этого момента, жадно исследуя друг друга языками. Хотя инициативу взяла Анаис, как только её маленький язык скользнул между его губами, Гарсия тут же схватил её за щёку и грубо раздвинул её рот. 

Прикосновение их кожи обжигало, заставляя мурашки пробегать по спине. Его длинные пальцы скользнули вверх по её спине, вызывая лёгкую дрожь. 

Когда из горла Аны вырвался слабый стон, он низко зарычал, попеременно покусывая её верхнюю и нижнюю губы. Тяжёлое дыхание Гарсии увлажняло её язык, словно проникало в самую её суть, оставляя ощущение, что она вдыхает его сущность.

Ана взглянула в глаза мужчине, который с жадностью поглощал её. Казалось, он был опьянён, разъярён и близок к безумию, поглощён страстью. Но в тот момент, когда его взгляд встретился с её глазами, наполненными слезами, эта ярость замерла, словно ударенная ледяным ветром.

Ана, тяжело дыша под ним, растерянно смотрела, как он отошел. Её одежда была растрёпанной, обнажая участки кожи, пока она лежала на постели. Его взгляд скользнул по её телу, отражая что-то похожее на быстро погасший огонь. Когда Ана увидела проблеск сожаления на его лице, её охватил сильнейший гнев. Стиснув зубы, она резко сказала: 

«Убирайся.»

Гарсия, мгновенно превратившись в холодную марионетку, посмотрел на неё пустым взглядом. Он походил на кристалл льда, лишённый души. 

«Исчезни с моих глаз немедленно.»

Гарсия молча кивнул и вышел, не оглядываясь.

Острая боль в груди от вида его бесстрашно уходящей спины пронзала до глубины души. Когда дверь закрылась, оставив её в одиночестве, Ана попыталась привести в порядок свой растрёпанный вид, провела пальцами по волосам, но внезапно разрыдалась.

Всё было в полном хаосе.