После того, как профессор Брауни разрешил всем войти в подземелье, Бен быстро прошёл внутрь со своей командой.

Он не стал ждать уведомлений о миссии или что-то в этом роде. Пройдя немного вглубь, где туннели начали разделяться, группа остановилась.

— Босс, почему мы остановились? — спросил один из членов команды.

Все смотрели на него с замешательством, пока он стоял на перекрестке проходов подземелья. Бен глубоко вздохнул, прежде чем ответить на вопрос товарища.

— Мы должны подходить к задаче стратегически. Мы не можем просто слепо ворваться в подземелье без всякого плана, — пояснил он. — Нам нужно выяснить, куда идти, основываясь на том, что мы знаем о миссии и планировке подземелья.

Когда Бен заговорил так, все члены его команды посмотрели на него с недоверием.

— Кто ты? — один из них направил свой меч на Бена.

— Грэм, не задавай вопросов. Он не может быть нашим боссом. Наш босс никогда не сказал бы таких мудрых слов, — другой начал повторять заклинание для связывания.

— Да, Грэм. Энди впервые говорит что-то логичное. Наш босс из тех, кто столкнётся с проблемами лицом к лицу и никогда не планирует заранее. После неудачи он будет ругаться на всех, — добавил парень с торчащим животом.

— Галанар, не говори ерунду о боссе, иначе я проткну твоё пузо стрелами и наделаю бессчетное количество дыр, — огрызнулся парень с арбалетом в руке.

Члены команды Бена разругались между собой. Сам Бен не мог не посмеяться над недоверием и замешательством своей "банды".

Он знал, что у него репутация импульсивного и дерзкого человека, но он также знал, как важно действовать разумно в определённых ситуациях.

— Ребята, ребята, успокойтесь, — попросил Бен, разводя руками. — Я знаю, что это может вас шокировать, но я пытался стать лучше. Я читал книги по стратегии и тактике, чтобы быть хорошим лидером для вас.

Члены его команды скептически переглянулись, но Бен продолжил.

— Я знаю, что в прошлом у нас были трудные миссии, но, может быть, если на этот раз мы подойдём к делу более обдуманно, мы сможем избежать некоторых ошибок. Мы можем придумать план, работать вместе и, надеюсь, выйти из этой пещеры с победой и без ранений.

На мгновение наступила тишина, пока парни смотрели на босса, обдумывая сказанное им. Наконец, тишину прервал парень с большим животом.

— Ну, я думаю, не помешает попробовать что-то новое на этот раз. Что вы конкретно решили, босс?

Бен улыбнулся.

— Сначала давайте взглянем на карту и посмотрим, какое направление будет наиболее безопасным. Затем давайте обсудим наши сильные и слабые стороны и разработаем план атаки.

— Как вы получили карту? — Грэм посмотрел на Бена с сомнением в глазах.

— Мне подарил друг.

Бен высказал это так небрежно, что вся команда снова посмотрела на него скептически. Они не могли поверить, что Бен мог получить карту неизведанного подземелья.

Парни переглянулись. Вступив в зрительный контакт, они решили согласиться с этим «самозванцем», чтобы найти местонахождение «своего босса».

Когда все собрались вокруг Бена с картой, чтобы спланировать следующий шаг, они ещё не отошли от шока. Слишком сложно было этим парням поверить, что их импульсивный и дерзкий лидер способен к стратегическому мышлению.

— Вы хорошо себя чувствуете, босс? Может, нам принести воды или что-то в этом роде? — спросил Грэм, пристально пялясь в лицо Бена.

— Я в порядке, Грэм, — ответил Бен, стараясь не показывать своего разочарования. — Я просто думаю, что важно иметь план, вот и всё.

— Я не понимаю, босс. Я всегда думал, что наша стратегия заключается в том, чтобы атаковать вслепую и надеяться на лучшее. До сих пор это срабатывало, — вмешался парень с арбалетом.

— Да, а когда это не срабатывало, мы просто винили придурка с наименьшим уроном, — добавил Галанар, вызвав смешок в группе.

Бен закатил глаза.

— Послушайте, я не говорю, что мы не можем атаковать, но давайте хотя бы разработаем план атаки. Мы можем работать сообща и использовать наши силы с пользой.

Парень с большим пузом почесал затылок.

— Я без понятия, босс. Моя главная сила — еда, и я не думаю, что она будет очень полезна в подземелье.

Парни снова загоготали, но Бен остался сосредоточенным.

— У всех нас есть навыки и способности, которые могут быть полезны. Нам просто нужно использовать их с умом. Теперь давайте придумаем план и покажем этому подземелью, кто здесь хозяин!

Продолжая планировать, члены команды Бена косились и сверлили лидера взглядами, но, раз Бен сказал, что такой подход поможет им успешно завершить миссию и избежать провала, парни были готовы согласиться с ним.

В этот момент зазвонили смарт-часы. Бен спроецировал голограмму в воздух, как только пришло уведомление.

[Король гоблинов – ранг D]

Все хорошенько рассмотрели цель миссии.

— Согласно карте, "Гнездо гоблинов" находится в юго-западной части подземелья. Пойдём туда и успешно завершим нашу миссию. — сказал Бен с улыбкой.

Никто из членов команды ему не ответил.

— Вы уверены, что эта карта подлинная? — спросил Патрик.

Хотя он был единственным среди группы, кто хоть немного доверял «предполагаемому» самозванцу Бену, но даже он не мог быть уверенным в достоверности карты.

— Ребята, я знаю, что я не совсем такой, каким вы привыкли меня видеть, но я могу заверить вас, что я здесь, чтобы провести нас через подземелье и успешно завершить миссию, — спокойно сказал Бен.

Все снова переглянулись, ни капли не убеждённые.

— Ты ведёшь себя не так, как наш обычный босс, — заметил Грэм, опуская меч.

— Это потому, что я пытаюсь использовать стратегический подход к миссии. Мы не можем просто слепо ворваться в подземелье и крушить всё подряд. Нам нужно работать сообща и оценивать ситуацию, — объяснил Бен.

— Но наш босс никогда не планирует. Он просто сносит всё на своём пути и орёт на всех после неудачи, — добавил Галанар, любитель поесть.

— Я понимаю ваши опасения, но верю, что вместе мы сможем это сделать, — сказал Бен, не прекращая попыток убедить свою команду.

— Нам нужно знать, что мы можем положиться на вас, босс, — наконец, высказался Энди.

— Вы можете, и вы будете полагаться, — уверенно ответил Бен.

Члены команды переглянулись и кивнули в знак согласия.

— Хорошо, давайте сделаем это, — ответил Патрик, заправляя стрелу в арбалет.

Команда кивнула в знак согласия, казалось, хоть немного понимая важность тщательного планирования. Вместе они обсудили цели миссии и собранную информацию о планировке подземелья.

* * *

Полчаса спустя, Бен и его группа оказались у "Гнезда гоблинов". Их прогресс был слишком быстрым, по сравнению с другими группами. По пути к гнезду они встретили множество слабых гоблинов низкого уровня, но, с помощью инструкций и силы Бена, парни легко расправились с каждым из них. Ребята не могли в это поверить.

— Эй, а давайте я брошу в него связывающее заклинание сзади? — Галанар предложил парням вполголоса.

— Ты уверен, что твоё заклинание поразит его? — насмешливо спросил Грэм. — Пусть Энди делает это.

— Да, хотя мой уровень точности несколько низок, я уверен, что смогу с ним справиться, — самодовольно сказал Энди.

Как только он начал читать заклинание, мимо его руки просвистела стрела. Энди издал крик.

— Ааа, — он снова упал на задницу.

— Не смей делать ничего такого.

Патрик одарил товарищей холодным взглядом. Все сглотнули слюну. Сопровождающий группу второкурсник не мог перестать смеяться, наблюдая за этими ребятами.

«Эти парни такие глупые. Президент клуба беспокоился о них?», — размышлял он.

Судя по всему, это был член клуба «Превосходство Крови», отправленный сюда, чтобы следить за Беном и его командой.

Когда они подошли ко входу в "Гнездо гоблинов", Бен повернулся к своей команде.

— Хорошо, ребята, вот и всё. Помните, будьте начеку и не забывайте о себе.

Галанар застонал, его живот громко заурчал.

— Легко вам говорить, босс. Мой разум затмевает голод.

— По крайней мере, тебе не придётся беспокоиться о том, что тебя съедят гоблины. Они взглянут на тебя и решат, что уже наелись, — ухмыльнулся Энди.

Галанар нахмурился и похлопал себя по животу.

— Знаешь что, Энди? Тебе повезло, что я не накладываю на тебя никаких заклинаний сейчас.

Когда они вошли в гнездо, Грэм обнажил меч, обращаясь к группе.

— Это место воняет хуже, чем подмышка тролля.

Патрик приготовил свой лук и стрелы.

— Я просто рад, что у меня не такое хорошее обоняние, как у тебя.

Бен шёл впереди с мечом наизготовку. Вскоре они наткнулись на группу гоблинов, которые были застигнуты врасплох внезапным появлением команды. Грэм бросился вперед, и его меч с лёгкостью рассёк воздух.

— Хотите получить от меня, вы, уродливые зеленые гады? Идите и получите!

Галанар запустил заклинание, и из его рук вырвалась вспышка огня, опалившая группу гоблинов.

— Похоже, ты не единственный, кто хочет от души подраться, Бен.

Энди применил собственное заклинание, заставив порывом ветра отбросить приближающихся гоблинов.

— Не забывай обо мне, Галанар. Я не просто красавчик.

— Похоже, мы отличная команда, а, парни? — усмехнулся Бен, пырнув гоблина мечом.

Патрик прицелился и выпустил стрелу, попав точно в глаз.

— Я и сам не мог бы сказать лучше, босс. Давайте покажем этим монстрам нашу силу.

…Спустя полчаса группа всё ещё сражалась с гоблинами. По мере того, как парни продолжали зачищать "Гнездо гоблинов", казалось, из ниоткуда появлялось все больше и больше этих тварей.

— Шутишь, что ли? — воскликнул Грэм, разрезая очередного гоблина. — Сколько там этих ублюдков?

Галанар разочарованно вздохнул.

— Клянусь, они как будто размножаться успевают, бесконечно производя новых тварей, пока мы здесь сражаемся.

Энди применил ещё одно заклинание, на этот раз вызвав рой пчел, чтобы отвлечь противников.

— Это должно выиграть нам немного времени, но мы не можем продолжать так вечно.

Грэм согласно кивнул.

— Да, и я очень устал от этого запаха. Мои глаза начинают слезиться.

Патрик выпустил ещё одну стрелу, едва не попав в ухо гоблина.

— А у меня руки устают от этой стрельбы. Может, просто найдём сокровище и уйдём отсюда?

Бен всё это время молча убивал гоблинов. Однако теперь и он начал раздражаться. Он издал боевой клич и ринулся вперед, убив сразу двух монстров.

— Я НЕ МОГУ БОЛЬШЕ ЭТОГО ВЫНОСИТЬ!! УБИРАЙСЯ С МОЕГО ПУТИ!!

Он начал без конца убивать гоблинов, используя искусство меча «Волны Берсерка». Убивая тварей, он хохотал, как маньяк.

— Хахахахаха!! ПОДОЙДИТЕ КО МНЕ, ГГРРР!! Я УБЬЮ КАЖДОГО ИЗ ВАС!!

Он был похож на настоящего Берсерка. Настолько, что боятся стали сами гоблины. Бен начал гоняться за ними, как сумасшедший.

— Вот он, наш босс. Дикий бык, прущий прямо в лоб, — Галанар был счастлив, и все его сомнения рассеялись.

Другие члены команды удовлетворённо кивнули. Они также начали свою серию убийств.

Спустя ещё десять минут, всё гнездо было зачищено, включая раздавленного Короля гоблинов. Сцена представляла собой разрушение и хаос, повсюду были разбросаны ошмётки от тел и осколки оружия.

Все члены команды Бена были залиты гоблинской кровью, их лица и одежда окрасились в тёмно-красный. Они устали, их дыхание стало тяжёлым, но оружие ещё было крепко сжато в руках.

Несмотря на усталость и грязное поле битвы вокруг них, чувство победы и облегчения наполняло воздух, когда они смотрели друг на друга с удовлетворенными кивками. Миссия была выполнена, и они наконец-то могли покинуть раздражающее место.

Сопровождающий группу второкурсник Ганс недоверчиво смотрел на парней.

«Что это за сумасшедшая группа?», — в ужасе подумал он.