Том 1 Глава 44: Джейк Салливан

Десять дней до отъезда в Академию!

Эрен сидел в своей комнате. В руке он держал самое маленькое Благословение Маны ранга F из своей коллекции и медитировал.

Эрен хотел применить большее и лучшее. Но зона влияния большого благословения маны была бы достаточной, чтобы тетя Нина догадалась о его присутствии.

Эрен сосредоточился и попытался провести ману внутрь своего тела через область под пупком. В конце концов, результат был достигнут.

Эрен почувствовал, что внутри его тела образовалась черная дыра. Вся окружающая мана ранга F, сконденсированная Благословением Маны, впитывалась в эту черную дыру.

После прекращения действия силы притяжения образовалась точка массы. Ощущение было сюрреалистичным и реальным одновременно.

В теле Эрена находилось неактивное ядро маны ранга F. Для официального перехода в ранг F ему требовались только первичные пути маны.

Но Эрен чувствовал, что в этот раз что-то изменилось в создании ядра ранга F. Сила притяжения была сильнее, чем он помнил.

Проверяя свой пупок, Эрен увидел замысловатый узор, который становился все слабее. Еще через пару вдохов узор исчез.

Эрен мог поклясться, что где-то уже видел этот узор. Он не сразу вспомнил, что на драгоценном камне ожерелья, который он проглотил, был вырезан такой же узор.

Эрен не забывал о самом большом чуде в своей жизни. Пару бессонных ночей он размышлял об этом, а также о своих прошлых ошибках и сожалениях.

Только он ничего не мог сделать, чтобы разгадать эту тайну. И спросить тоже было не у кого. Так что пришлось оставить все как есть. Может быть, тайна откроется сама собой, когда он станет достаточно сильным.

Эрен попытался заставить эту картину снова всплыть в памяти, используя свои мысли. Но у него ничего не получалось. После нескольких попыток ему пришлось оставить свои попытки.

Эрен не был разочарован. Он не торопился узнать о вечном сокровище, которое носил в себе. Если оно захочет с ним взаимодействовать, то сделает это в нужное время. Или когда он будет достаточно силен, чтобы заставить его раскрыться. Сейчас не было смысла биться головой о стену.

Эрен решил освежиться. Его тело было липким из-за образования ядра ранга F. Когда ранговая сущность преодолевает свой ранг и переходит в новый, ее тело проходит через процесс очищения. Тело изгоняет скрывающиеся в нем нечистоты и оживляется.

Естественные часы организма сбрасываются. Приостанавливается или обращается вспять процесс старения. Именно поэтому высокопоставленные сущности живут дольше и выглядят молодо даже тогда, когда им уже сотни лет.

Формирование ядра - самая важная часть в начале пути к рангу. Пути маны формируются со временем, даже если не прилагать к этому дополнительных усилий.

Когда пути маны сформируются и мана ранга F впервые начнет циркулировать по его телу, Эрен снова испытает очищение организма. Ранг F был особенным. В нем было два события очищения тела.

Эрен тщательно вымылся и не спеша освежился. Он знал, что до формирования путей маны осталось недолго. Нужно было только ускорить этот процесс до отъезда в академию.

Эрену нужно было посетить Осанский лес. В этом лесу Рин можно было назвать хозяином. Ему не придется рисковать. К тому же Рин знала о местонахождении нескольких ценных трав, которые помогли бы ему быстрее открыть пути маны и при этом не нанести вреда своему организму.

Но как убедить Нину? Она не отпустит его одного в лес. К тому же у нее возникнут подозрения относительно его мотивов.

Эрен уже ходил по краю, удерживая Рин в своей комнате. Рин стала лучше контролировать свою ауру демонического зверя. Ее почти невозможно было обнаружить тем, кто имел тот же ранг, что и она, или ниже.

Но это не означало, что Эрен сам повышал сложность. Рин была более полезна, когда о ее существовании и ее способностях знал только он.

Противник мог спокойно разыграть свою руку, если знал о том, какие карты ему сданы.

Поэтому Эрен всегда был осторожен в делах, связанных с Рином. По той же причине он не хотел лишний раз привлекать внимание тети Нины.

У Эрена был план, с помощью которого он мог почти открыто использовать способности Рин, не обнаружив ее. При условии, что он будет безупречно выполнен, когда поступит в академию.

Но это было в будущем. До тех пор только Эрен и Рина были свидетелями ее существования.

Возвращаясь к настоящему.

Эрену нужно было раздобыть эти травы, отправившись в лес. И ему нужна была уважительная причина для своего отсутствия.

Появился Джейк Салливан.

Джейк был сыном бизнесмена из города Осан. Его отец Джек Салливан занимался поставками и сбытом товаров.

Бизнесмен предоставлял Нине сырьевые ингредиенты по более низким ценам, чем обычно. Взамен она продавала ему зелья оптом, а он перепродавал их по более высоким ценам на нужном рынке за городом.

Поэтому отец-бизнесмен имел очень теплые знакомства со всеми целителями в городе, включая Нину.

Джейк Салливан во многом был копией своего отца. Он был хитрым и радушным одновременно. Он всегда говорил ласково. И он был готов подружиться со всеми.

Эрен разглядел в Джейке шанс, когда тот пришел в аптеку вместе с отцом. Это был повод вырваться из-под надзора тети Нины и отправиться в лес без присмотра.

Эрену стало еще проще завязать знакомство с Джейком, когда он узнал, что тот тоже собирается поступать вместе с ним в академию Лос-Анджелеса.

Джек Салливан заплатил администрации города Осан крупное пожертвование, чтобы зарезервировать для своего сына место из ограниченного числа мест в академии.

По квоте город Осан мог ежегодно направлять в академию не более пяти детей. Все остальные дети, кроме зарезервировавших места, должны были сдать вступительный экзамен. Что было настолько сложно, насколько и непредсказуемо.

Поэтому резервным местам всегда отдавали предпочтение состоятельные люди, которые хотели отправить своих детей получать самое лучшее образование в королевстве.

Даже тетя Нина не была исключением. Она записала Эрена на резервные места. Просто ей не пришлось платить. Ее влияние на городскую администрацию было достаточно сильным, чтобы получить зарезервированное место.

Поэтому Эрену и Джейку не нужно было сдавать никаких экзаменов перед поступлением в академию. Уже через несколько дней они станут студентами.

В прошлой жизни Эрен был замкнутым человеком. Он не общался с людьми, кроме нескольких человек в академии. Поэтому он не знал ни о Джеке, ни о том, что тот родом из того же города, что и он. Но это не имело значения для его текущих планов.

Джейк тут же протянул Эрену руку дружбы, и тот по известным ему причинам так же быстро ее принял.

Сегодня Эрен собирался использовать свою новую и пока единственную связь, чтобы выбраться из затруднительного положения.

Эрен спустился вниз. Позавтракал. И сказал тете Нине, что встретится с Джеком и обсудит с ним академические вопросы. Он также сказал ей, что, возможно, останется у него ночевать.

Нина хотела еще что-то спросить, но Эрен к тому времени уже выбежал из дома. Она и подумать не могла, что такой затворник, как Эрен, так легко найдет друга в лице Джека.

Нина была рада, что Эрен наконец-то обзавелся друзьями, и не хотела останавливать этот прогресс. Поэтому она оставила этот момент без внимания.

Эрен направился в уже знакомый переулок, который он использовал, чтобы исчезнуть в темноте. Когда он появился из другого конца, все в нем изменилось.

Эрен купил себе одежду Охотников, когда в городе заработали рынки. Это было сделано для того, чтобы слиться с населением Охотников.

Эрен также приобрел две маски. В одной из них были закрыты только глаза и лоб.

С ним была незнакомая женщина лет тридцати. Она выглядела угрожающе со своей странной, деформированной улыбкой. Она также была одета в одежду Охотников.

" Рин, перестань улыбаться. Тебе пока это не идет. Ты можешь напугать парня из агентства по прокату".

Эрен с насмешкой посмотрел на Рин, которая, следуя его приказу, прекратила упражнения с лицом. Когда они направлялись к южным городским воротам, она спросила своего хозяина:

"Эрен. Что я должна сказать этому "едоку" из агентства по прокату?"

Рина заговорила женским голосом, которым она ела раньше. Это была просто случайная женщина, на которую дуэт позарился. Чтобы утолить голод Рин.

Ораторское искусство Рина и его двуногая походка сделали огромный скачок вперед. Она звучала почти как обычно. Была небольшая странность в том, как она управляла своим голосом, но это не мешало.

Больше всего Рина улучшила походку и бег. Она ходила и бегала как люди. Она могла бежать быстрее Эрена, если бы захотела.

"Просто возьми напрокат двух хороших жеребят для нас обоих. Используй деньги, которые я тебе дал, и идентификационный камень леди, в которую ты превратилась.

Конечно, идентификационный камень и ваша подпись маны не совпадут. Просто скажите ему, что с вашим идентификационным камнем возникли проблемы и вы намерены поменять его после этой поездки. Дайте ему пять ЭД (эденбергских долларов) в качестве взятки, когда будете говорить это".

"Хорошо. Я... я не смогу его съесть после этого, верно?"

"Также не ошибись, когда будешь говорить, называй его "он", а не "оно". Нет, ты не сможешь его съесть. В лесу у тебя будет много мана-зверей, которыми ты сможешь питаться".

Эрен и Рин, разговаривая как обычно, дошли до офиса прокатного агентства.

===============================

Примечание автора: Некоторые читатели могут задаться вопросом, почему я ввел несколько концепций культивации в мир магического реализма, основанный на системе рейтингов в стиле LitRPG. Будет ли это все еще не культивационный роман, если мы обнаружим, что эти понятия вошли в сюжет, основанный на рейтинговой системе?

Я могу только сказать, почему я решил пойти именно таким путем, а не прямолинейным. Мне кажется, что процесс перехода от ранга F к рангу E было бы легче показать, если бы роман был системным.

Система служит основанием для любого уровня силы. Поэтому ничего другого ей не нужно. Именно по этой причине системные романы правят всем. Мне тоже нравятся хорошо написанные системные романы.

Быстрое развитие событий, без скучных деталей и почти без сюжетных дыр (если автор правильно использует свои карты). Что может не понравиться в системном произведении?

Но, к счастью или к худшему, это не системный роман. Помнится, один из читателей задал этот вопрос в разделе комментариев к предыдущим главам. Сейчас я отвечу на него. Зло скрывается под завесой - не системный роман.

Мы всегда можем пойти по простому пути и сказать, что ранг E появляется сразу после того, как персонаж поднимается с ранга F. И это будет воспринято большинством как возможная прогрессия. Но в этом-то и дело. Мы должны "предполагать" эту вещь. Нет никакого существенного объяснения, которое можно было бы найти в повышении ранга после того, как мы это сделали.

Я не хочу, чтобы Зло скрывается под завесой пошел по этому пути, создавая силовые структуры на предположениях. Я хочу, чтобы у него была стандартизированная структура власти с установленными правилами. Это поможет сохранить чистоту сюжета с минимальным количеством сюжетных дыр. Это также послужит веской причиной для предстоящих действий героев.

И самое главное, Зло скрывается под завесой будет легко понятен даже самым начинающим читателям, даже если они не читали ранее произведений, основанных на системе или культивации.

Зло скрывается под завесой сохранит простоту системы ранжирования, но при этом позволит обосновать повышение ранга персонажа. Она объединит прямолинейность ролевой системы с некоторыми логическими концепциями, лежащими в основе культивации. Конечно, в романе никогда не будет Дао, Законов и всех этих неуловимых понятий в сюжетной линии.

И, наконец, извините, что прикрепляю это длинное авторское примечание. На этом я откланиваюсь.