Том 1 Глава 41: Интервью

"Зачем, спросите вы? Конечно, чтобы кормить эту проклятую демоническую тварь. Оно, видите ли, было специально выращено тем самым беккером. И ему нужны были ранговые сущности, чтобы питаться".

Дом сказал это так, будто это самая очевидная вещь в мире.

"Это абсурд. Демон-зверь никогда и никем не будет приручен, если в момент его эволюции не был проведен ритуал крови."

Жюли опровергла его, не дожидаясь ни минуты промедления. Ей показалось, что парень был слишком пьян, чтобы понимать сейчас смысл сказанного.

"Я сказал, что они вырастили зверя. Не приручили. Зверю посылали человеческие жертвы в нужное время для его стабильной эволюции. Разве ты не знаешь, что исчезновения охотников участились задолго до того, как о беспокойстве в Осанском лесу стало известно населению?"

Эрен сказал это голосом Дома на расстоянии. Он снова прибегнул к своему надувательству. Случаи исчезновения охотников в лесу были всегда, и даже больше. Не только здесь, но и по всему миру.

Эрен просто связал эти исчезновения с заговором. Людям нужна была причина, чтобы поверить, что исчезновения охотников - часть большого заговора, а не какие-то обыденные вещи вроде гибели от магических зверей, местности, обстоятельств или соперников.

Заявления Эрена / фальшивого Дома сработали. Джули и окружающие внезапно поняли, что в этом внезапном увеличении числа смертей и исчезновений есть нечто большее.

"Но кто может быть настолько безумен, чтобы вырастить демонического зверя таким образом? Если их обнаружат, за ними будет охотиться все королевство, и они предстанут перед судом, независимо от того, насколько высок их ранг".

Джули сказала это и тут же почувствовала, что не стоило задавать этот вопрос. Все оказалось не так просто, как она думала.

Может быть, в ее интересах будет не знать, кто именно вырастил демонического зверя таким образом. Она уже хотела отказаться от своего вопроса и заменить его на что-то другое, как услышала взрыв искреннего смеха со стороны Дома:

"Хахаха! Джули, о моя милая маленькая Джули. Разве ты не думаешь, что человек, участвующий в проекте такого масштаба, должен заранее знать о рисках, связанных с ним?

Скажем так, между убийцами, принадлежащими к одному вероисповеданию, нет никакой борьбы. Королевство - это нечто большее, чем то, о чем оно говорит".

Эрен снова озвучил и сплел популярную теорию заговора. Королевство, которое держит своих граждан в неведении и получает выгоду теневыми способами.

Заговоры, порочащие популярные убеждения, всегда раскупались как горячие пирожки, независимо от того, были они правдой или нет. Этот случай не стал исключением.

"Вы хотите сказать..."

"Что я имею в виду, неважно. Важно то, что я был поставлен в сложное положение и должен был выбирать между двумя тяжелыми вариантами. Либо всю жизнь оставаться заурядным охотником. Либо взлететь в небо с небольшим толчком от того спонсора, после случайной встречи в лесу.

Я хотел сказать "нет". Но перед его властью и тем, что он предлагал взамен, было трудно устоять.

До сих пор этот парень всегда делал все медленно и осторожно. Но, похоже, он вдруг стал торопиться. Он решил ускорить процесс, направив на зверя сразу много жертв.

И тогда он наложил руку на мою партию. Он предложил мне сделку. Заманить мою партию в изолированное место и пожертвовать там своими членами в обмен на надежный способ пробиться в ранг D и продвинуться гораздо дальше.

Все мы знаем, что королевство контролирует подобную информацию, поэтому большинство из нас застревает в низших рангах. Но у меня был шанс преодолеть эти ограничения. И я им воспользовался. Сначала нехотя, а потом с готовностью.

В результате тот проклятый демонический зверь превратился в зверя ранга C. Поддержавший меня человек смог успешно приручить его с помощью ритуала крови.

Он же дал мне артефакт, с помощью которого можно было спокойно выйти из леса, не оставляя за собой никаких следов. Для выхода из леса мы выбрали другой путь. Но..."

"Но что?"

Предвкушающе спросила Джули.

"Но мы неожиданно встретили каких-то "зеленокожих". Мой помощник хотел сохранить свою личность в тайне, поэтому он их всех жестоко убил. Подозреваю, что он убил бы и меня, если бы я не подписал с ним обязательный контракт и не предпринял против него превентивных мер.

В ближайшие дни я встречусь со своим помощником за городом, а затем навсегда покину Осан. Но мне нужно насладиться своими последними днями здесь".

Оказалось, что несколько подростков, которых убил мой помощник, были нагружены деньгами. Ему не нужны были ни деньги, ни их вещи. Поэтому я кое-что оставил себе, кое-что продал, а кое-что выбросил.

У меня осталось много их денег. Может, стоит использовать их во время моего пребывания здесь?"

Эрен / Дом жутко улыбнулся, как будто он еще не пробовал улыбаться, когда говорил это. Затем он достал из своего удостоверения личности два Экстола и протянул их Джули. Джули широко раскрыла глаза после того, как Дом дал ей два Экстола заранее, без того, чтобы они что-то делали вместе.

"Насколько же он богат? Подумала Джули, глядя на Экстолы, лежащие перед ней на столе.

Не успела она ничего сказать по этому поводу, как к их столикам подошли две дамы, которые стали свидетелями благотворительной деятельности Дома. Джули поняла, о чем думали эти дамы, подходя к Дому.

Одного "Экстола" им хватало на безбедную жизнь в течение довольно долгого времени. И если они смогут порадовать Дома еще больше, то, возможно, он благословит их еще парой экстолов.

Джули не могла их винить. У нее тоже были бы подобные мысли, если бы в эту историю ввязался кто-то другой, а не Дом. А Джули была здесь с миссией.

Миссия, которая уже почти закончилась из-за неожиданной встречи с самим виновником всего этого инцидента.

Дамы подошли к Дому и предложили ему "удвоить" удовольствие. Дом, конечно, сразу же согласился. Он посмотрел на Джули, которая помахала ему на прощание рукой, показывая, что предложение ее не заинтересовало. Дом не стал возражать. Он даже разрешил ей оставить два Экстола.

Джули попыталась проследить за Домом, когда они вышли из бара. Но даже в пьяном угаре Дом почувствовал, что за ним следят, и оглянулся, чтобы посмотреть на Джули, которой пришлось склонить голову и дать ему уйти.

Она знала, что если сейчас попытает счастья, забудет о раскрытии всей тайны, скрывающейся за Домом, то окажется мертвее мертвых.

Дом скрылся. Никто не мог сказать, куда он делся. Джули сжала в кулак два экстола, которые дал ей Дом. Ей нужно было сообщить начальству последние новости.

*******************************

Джули Экхарт, проводя время в столь скромном месте, выполняла задание. Ей предстояло собрать информацию о неизвестном, который сопровождал Дома во время его второго визита в Осанский лес.

Иногда обитатели самых темных уголков города знали о происходящем вокруг больше, чем светлые люди.

Джули выделялась в баре своим рангом. Не многие могли понять ее ранг из-за того, что она использовала артефакт, мешающий им чувствовать ману. Но Рин могла узнать об этом с помощью своей силы.

Поэтому Эрен сразу же приблизился к Джули, прекрасно понимая, что она не является обычным посетителем бара. Она собирала информацию обо всем, что происходило в Осанском лесу.

Эрен знал, что город сейчас кишит шпионами. Ему нужно было только подойти к нужному шпиону в нужное время, чтобы он "проболтался" о причастности Дома.

Когда Дом подошел к Джули, Эрен заметил, что в глазах Джули промелькнул намек на удивление, но потом она его скрыла. Эрен догадался, что она не знала Дома лично, но наверняка видела его фотографию в отчетах.

Эрен также знал, что Джули начала видеозапись всего разговора с помощью своего 360-градусного аудиовизуального устройства, работающего на мане и называемого ее ID-камнем.

Сначала она торопливо и недолго возилась со своим идентификационным камнем, ничего не вынимая из него. Кроме того, во время разговора она держала камень слишком далеко от себя на столе. Это был еще один признак.

Эрен был более чем рад дать Джули документальное интервью. О своих мотивах он сказал достаточно, о некоторых вещах умолчал и свалил все на своего "покровителя", который, кстати, никем не являлся.

Разве что кто-то действительно занимался чем-то подозрительным в Осанском лесу. Но какова вероятность того, что это произойдет, верно? подумал Эрен.

О причастности королевства к шпионской деятельности Эрен намеренно умалчивал. Во-первых, он не хотел привлекать внимание королевства. А во-вторых, если он прямо обвинит кого-нибудь, ему никто не поверит.

К тому же, если он назовет чьи-то имена или что-то уточнит, вероятность того, что его ложь раскроется, будет очень высока. Лучше уж пусть другие сами дописывают историю, чтобы она соответствовала их представлениям.

Конечно, в том, что Эрен рассказал Джули, могли быть какие-то лазейки. Например, зачем он вернулся, чтобы спасти Мэтта, если всех собирались принести в жертву? Но он упустил многие детали, а об остальном умолчал.

Поэтому эти пробелы будут рассматриваться как пустые места, которые необходимо заполнить либо информацией, либо догадками.

По той же причине Эрен не стал вдаваться в подробности уничтожения партии Айзека. Он даже пропустил упоминание их имен, чтобы показать, что Дом еще в состоянии думать о себе.

Такой скупердяй, как Эрен, отдал два Экстола Джули с кровоточащим сердцем, чтобы у нее были доказательства причастности Дома к убийству Айзека.

Каждая партия Экстола имела особый рисунок преломления маны, который отличался от других. Джули могла сравнить рисунок преломления маны в Экстоле Исена и в Экстоле, полученном от Дома, чтобы доказать его причастность к убийству.

**********************************”

Таким образом, Эрен дал Джули достаточно информации, чтобы она увидела в Доме и его сторонниках настоящего виновника.