Может быть, жить без родителей не так уж и плохо, в конце концов.Я возвращаюсь к пекарне, прохожу мимо протестующей миссис Григ и просовываю голову в здание позади нее.Все из кирпича и глины, как и большинство зданий. Печь горит рядом с избитым и плачущим маленьким мальчиком, вероятно, лет тринадцати-четырнадцати. Над ним стоит Григ, который в этот момент бормочет себе под нос и печет хлеб.–Просто достань его из чертовой духовки, пока не почернело, жалкий мальчишка! Это сложно? Все было приготовлено для тебя! Как ты мог не сделать эту простую вещь? Я отрекусь от тебя!Мальчик коротко всхлипывает, прежде чем замечает меня, паника наполняет его глаза.–М-мисс! В-в-вы не можете быть здесь!Я вздыхаю. По крайней мере, он не мертв.–Держу пари, могу. Григ, прекрати избивать свою семью.–М-мисс Вита! Я, мне очень жаль, я... Я думал, ты сказала...–Я знаю, что я сказала. Мы можем просто... не устраивать побоев? Ты определенно выбил из меня любовь к дракам.–Мне так жаль, мисс Вита! Это больше не повторится.–Эээ. Отлично. Хорошо. Это хорошо

Это было легко. Может быть, если я буду осторожна, все получится хорошо. Я могу тебе помочь. ...Нет, подожди. Как помочь? Убивая плохих людей и превращая их в рабов?–Эм, отец? Кто это?–Это мисс Вита! Будь вежлив, мальчик!–... Разве это не та девушка, которая продолжала воровать твой хлеб, отец?–Да, это так – уверенно вмешиваюсь я. –Так что будь почтителен!Он моргает в полном замешательстве. Миссия выполнена. Но мне все еще нужно решить, что делать дальше. Я же не могу скрывать это вечно, верно? Рано или поздно кто-нибудь заметит, что чувак мертв.–Мальчик, отнеси этот хлеб своей маме, – приказывает Григ. – И прикрой свое лицо.О, славный Григ! Ребенок поспешил выйти из комнаты, как было велено, оставив нас двоих наедине.–...Что теперь, мисс Вита?–Не знаю. Я размышляю.Я хочу пойти поговорить с Роуэн и Лин. Они надежны. Знают меня, я им нравлюсь, и они кормят меня, а это самое важное, что у меня есть к друзьям. Но... Я аниматор. Лин точно не сможет пойти к властям и попытаться сдать меня, но враждебность - это то, с чем даже преступники не шутят. Мне нужна их помощь, но я не знаю, как они отреагируют. Это... пугает

Другие мои варианты - остаться здесь и залечь на дно или бежать из города. Бежать - не самая привлекательная вещь в мире, поскольку без защиты стражи, тамплиеров и массивных городских стен я, вероятно, умру через несколько часов от лап всех ужасных монстров, которые бродят там. Я прожила в Скайхоупе всю свою жизнь, так что я мало что знаю об этом, но слухи... э-э... волнующие. Но может Я останусь? Григ и так выглядит бледным до болезненности. В конце концов его обнаружат. Может быть, я смогу просто притвориться, что он не имеет ко мне никакого отношения? Естественная нежить случается. Я думаю, это не обязательно означает, что их сделал некромант. Хотя такая нежить почти никогда не оживает после одной смерти. Для этого, как правило, требуется война. Если бы только я могла снова оживить его ... Но как, черт возьми, я это сделаю? Он не живой. Люди не могут просто создать что-то живое, верно? Его душа управляет его телом с помощью магии.–...Хорошо. Первое. Григ, ты можешь рассказать мне больше о некромантии? Ты сказал, что твой дядя был тамплиером, верно?–Вы хотите, чтобы я сказал вам, мисс?–Я никогда не изучала это дерьмо, Григ, я прирожденная.Он хмурится.

–... Странно, что ты прирожденная некромант. Разве враждебность не оскорбление для Смотрящего за Туманом? Так почему бы... а. Ну, это не имеет значения. Если Мисс говорит, что это так, значит, так оно и есть. Хотя, боюсь, я мало что знаю о некромантии. Просто нежить. Есть самые разные типы. Основные из них называются Отбросами. Отбросы Зомби - это ожившие трупы, не обладающие реальным интеллектом. Они бесцельно бродят и нападают на живых существ, которые приближаются, но если только труп не принадлежит какому-нибудь могущественному монстру, они не очень опасны. Скелеты отбросов такие же, но без мяса на костях. Есть и другие типы. Более могущественная нежить может сохранить больше своих способностей при жизни, даже если она безмозглая. Они называются Воскресшими. Они невероятно опасны, но те, кого действительно следует остерегаться, - это Ревенанты и Уайты. Ревенанты, которых вы знаете, мэм, поскольку я один из них, я думаю. Помню, кем я был, я могу делать все то, что мог бы делать при жизни. Но я мертв, и, полагаю, меня труднее убить. Я думаю, что большинство Ревенантов, как правило, пытаются убить и живых, но..... Я не уверен, почему. Я не чувствую никакой необходимости.–Хм. Ладно. Что ж, дай мне знать, если почувствуешь какие-нибудь склонности к убийству. Убийство - это плохо, понимаешь?–Да, мисс Вита.–Итак, что насчет Уайтов?

–О... Э-э... Уайты, гм, очень ужасны, мисс. На самом деле я не совсем уверен, что это такое. Мой дядя сказал, что они выглядят как Отбросы Зомби, но ведут себя... странно. И они могущественны. Посылают целые батальоны темплиеров сражаться с ними, мисс. Иногда это перебор. Но... Уайт убивает их всех. Многие из них обладают могущественной магией, обычно хаоса. И если их оставить в покое, они продолжают становиться сильнее. Мой дядя говорил, что если оставить Уайта одного слишком надолго, то потеряешь целый остров.О, да, это звучит очень плохо. Я не могу не задаться вопросом, смогу ли я управлять одним из них ... Хотя, наверное, не стоит с этим связываться. Лучше всего сосредоточиться на настоящем моменте. Что мне делать с Григом? Я понятия не имею. Я не могу просто взять и привести его обратно в лачугу! Лин и Роуэн бы взбесились! Мне нужно оценить, насколько они пониманиют, какой я монстр, прежде чем сделаю что-нибудь безумное.–Хорошо. Григ. Вот что мы собираемся сделать. Оставайся здесь и продолжай притворяться живым. Не забывай дышать. Если ты начнешь, э-э, проявлять слишком много признаков смерти, спрячься в своем доме. Очень важно, чтобы никто не узнал, что ты мертв.–Конечно, мисс Вита!–И никаких избиений людей!–Да, мисс Вита!–...И не позволяй своей семье говорить о том, что я здесь. Я просто… богатый клиент или что-то в этом роде. Я не знаю. Ты придумаешь хорошую отговорку. Пока.

–Запасной выход, мисс Вита!Я киваю и следую за ним, хватая горсть хлеба, прежде чем выйти и пробраться через старые, районы города, которые я так хорошо знаю. Паника наполняет меня каждый раз, когда я кого-то вижу. Знают ли они? Они что, охранники? Тамплиеры? Неужели это конец? Но, конечно, ничего подобного не происходит, по крайней мере, пока. Убедившись, что за мной нет хвостов, я наконец добираюсь до убежища Лин, которое мы с любовью называем “хижиной”.Это ветхое старое здание, построенное из дерева вместо кирпича. Внутри мало что интересного: несколько спальных мешков, разбитая глиняная печь, дюжина голодающих бездомных детей. Все стоящие вещи находятся в потайных комнатах внизу, но, конечно… Сначала я должна разобраться с этими сопляками.–Вита, Вита, Вита!Дети роятся вокруг меня, лапая мою рубашку и плащ. Я была одной из них не так давно, хотя я старше любого из присутствующих здесь на четыре или пять лет. Просто я была... Довольна тем, что жила на подачки. Влачить жалкую жизнь, отведенную мне, и ничего больше. Не внося свой вклад, не работая, почти даже не думая, на самом деле. Просто существую за счет щедрости кого-то более доброго и талантливого, чем я. И она бы мне тоже позволила. Решение попытаться помочь Лин было моим выбором, но я сделала это так поздно, что задаюсь вопросом, хватит ли у меня сил отучиться от всех этих ужасных, ленивых привычек. Я только что почувствовала, как во мне что-то дёрнулось, что-то, что заставило меня оглядеться назад, на свою жизнь до сих пор и испытывать такое сильное отвращение, что я должна двигаться вперед.–Что ты принесла, Вита?–Хлеб, – говорю я, протягивая его. На него всегда приятно смотреть, но деньги, которые я должна была им отдать, были потрачены на исленение. Еще одна бесполезная трата . –Лин здесь?Пара ребят кивают, а один показывает вниз.

–Все в порядке. Спасибо. – Я киваю в ответ и отодвигаю одну из кроватей в сторону, открывач не очень секретный люк и спускаюсь по лестнице. Убежище не такое уж и скрытое, но Скайхоуп - очень, очень большой город, и в этом районе, вероятно, сотни таких маленьких лачуг, как эта. Люди, охотящиеся за Лин, просто еще не настолько заботятся о том, чтобы обыскать их всех. По сути, это просто дыра в земле, вырубленная в скале тем, кто владел этим местом раньше. Она некрасивая, но достаточно большая, по крайней мере, для двух кроватей и целой другой комнаты.–Привет, э-э, Лин?– Я зову вниз.–Вита! Эй! Ты сделала это!Веселый ответ Лин отзывается, и вскоре женщина оказывается на мне, хватает меня прямо с лестницы и крутит один раз, прежде чем опустить. На ее лице, как обычно, широкая глуповатая улыбка. Несколько прядей ее рыжих волос выбивались из-под банданы, и в ее мальчишеском наряде с множеством карманов ей было бы трудно выглядеть более похожей на стереотипную воровку.–...Привет, Лин, – бормочу я, вытирая что-то маслянистое, чем она испачкала меня во время объятий. Наверное, ухаживает за своими ножами или что-то в этом роде. –Эм. Мы ведь друзья, верно?Она приподнимает бровь.–Да, конечно, это так. Что-то случилось, Вита? Ты выглядишь немного... взволнованной.–Я в шоке, – говорю я. –Честно говоря, прямо сейчас я вне себя от страха.–О... Э-э-э... Ну, ты же знаешь, что я прикрою тебя всегда, Вита. Вы, дети, значите для меня все .Я морщусь. Лин даже не намного старше меня. Может быть, двадцать? И все же не перестает обращаться со мной как с ребенком. Я не такая коротышка!–Я знаю. Я просто... ужасна.Она пожимает плечами.–Я вся в внимании.

Я сглатываю. Это момент истины. Наверное, мне не стоит говорить все сразу.–Э-э, ну... оказывается, я прирожденный маг, - уклоняюсь я.Она моргает. Затем ее улыбка становится еще шире.–Эй, ты что? Вита, это потрясающе! Это лучшая новость, которую я слышала за последние месяцы! С чего бы... хм. Случилось что-то плохое?–Э-э... Да, можно и так сказать. Пара плохих вещей, на самом деле.Наступает пауза. Она внимательно оглядывает меня.–...Ты кого-то убила?Я сглатываю.–Эм. Да. Ч сделала. Этот, э-э, парень из пекарни? Григ? Он каким-то образом выследил меня и чуть не забил до смерти, и ... да. Я убила его. Потом мне пришлось потратить деньги и то, что дал мне Роуэн, чтобы... э-э... Исцелится.Она внимательно смотрит. Обдумывая. Это материнский взгляд, такой взгляд часто бывает у тех, кто привык воспитывать дюжину лживых уличных крыс. Неужели она думает, что я просто украла деньги? Может быть, мне не следовало упоминать об этом.–... Я верю тебе, – говорит она в конце концов. –Ты слишком умна, чтобы так лгать. И еще... Ты понимаешь, насколько это серьезно. Верно? Трупы появляются в городе постоянно, но если стража найдет кого-то, кто был убит магией, они действительно воспримут это всерьез. Но я прикрою твою спину в этом деле, Вита. Не то чтобы я раньше никого не убивала. Никто не собирается тебя сдавать. Ты спряталп тело?Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, это тот момент, когда я должна сказать ей. Верно? Доверяю ли я Лин? Действительно ли я доверяю Лин? Она занималась благотворительностью в течение последнего года. Она хороший человек. Она хотела бы помочь, я знаю это, но это ... это то, что может подвергнуть всех опасности.–Хорошо, эм...– Страх сковывает мое тело. Убьет ли она меня? –Эм, я... Я вроде как...–Да ладно, Ви, все в порядке. – Глупая ухмылка возвращается. –Я прикрою твою спину.–Я заставил труп встать и продолжать притворяться живым, – выпаливаю я.Тишина. Ухмылка Лин исчезает. О нет, о нет, я такой тупая... Я должна попытаться схватить ее за руку. Или, может быть, обнять ее. На случай, если мне придется вытащить ее душу. Она быстра, но, может быть, она не поймет, на что я способен, пока не станет слишком поздно. Она сильна. Высокомерна. Она не знает, насколько я опасна. Если пойдет на убийство, я смогу—–Я не знала, что такое может случиться, – говорит Лин, звуча скорее ошеломленно, чем агрессивно. –Думаю, это еще одно доказательство того, что Церковь полна дерьма. Некромант, да? Черт. С этим ... будет действительно очень трудно работать. Но это все равно хорошо. Мы что-нибудь придумаем, Вита. Поздравляю.Я сглатываю. Неужели? Все... все в порядке?–...Но нам лучше пойти и забрать труп, приятель, пока его не нашли тамплиеры. Вероятно, уничтожить его, просто на всякий случай.–Эм, ну, дело в том, что он Ревенант?Лин наклоняет голову.–Что, черт возьми, это значит?–Он неподвижен... Григ. Он все еще остается самим собой. Например, в настоящее время он управляет своей пекарней? Насколько я могу судить, он все тот же самый человек, если не считать того факта, что он... слушает меня. А он, я полагаю, ходячий труп.–Оу. Странно.– Лин хмурится, направляясь к лестнице. –Немного хреново, на самом деле. Но это еще одна причина, по которой мы должны вытащить его оттуда, пока не нашли.–Но это не так просто! Его сын видел меня, и он видел, как Григ странно себя вел, и он знает мое имя ...Она хмуро смотрит на меня сверху вниз, отбрасывая прядь волос с лица.–Вита, ты заходила с ним в пекарню?–Я... я должна была! Григ избивал свою семью! Он ужасен, если я не скажу ему, чтобы он не был таким!–Так ты оставила его в покое? Вита, мы с Роуэном уверены, что тамплиеры могут чувствовать магию. Всякий раз, когда они на работой, мы должны быть тихими, иначе они жестоко расправятся с нами. Если то, что они делают, это выясняют, что может идентифицировать некромантию...О нет.–...Я этого не знал.Она вздыхает и ерошит мои волосы. Всегда одна и та же глупая улыбка.–Я знаю, что ты этого не делала, малышка. Вот почему мы должны идти прямо сейчас. Давай, следуй за мной.Я так и делаю. Лин безумно быстра, но она ждет меня, пока я, тяжело дыша, иду за ней. Вскоре мы вдвоем добираемся до черного входа в пекарню. Я вошла внутрь и обнаружила, что Григ работает в своей духовке, как обычно. Он поднимает шум.–Мисс Вита! Ты... осторожнее! Этп проклятая воровка прямо за тобой!Он мгновенно бросает то, что делал, и пытается “защитить” меня, но я встаю перед Лин, протягивая руки.–Прекрати! Она мой друг!Он останавливается, но хмурится. Явно недоволен.–...Как скажете, мисс Вита. Чем могу помочь?Лин выходит из-за моей спины, ее лицо нахмурено. Она ходит вокруг Ревенанта, к его очевидному раздражению.–...Ты действительно приказала его выпороть, не так ли? Все в порядке. Мы отведем его в канализацию и прикончим.Я моргаю.–Ты действительно думаешь, что это самый лучший выбор, Лин?–Я знаю,– подтверждает она кивком. –На самом деле это мало что изменит в отношении мальчика, но если он проболтается после того, как мы заберем этого парня, они, надеюсь, просто подумают, что он сбежал с тобой. Во всяком случае, если они не найдут тело. Если они это сделают, вероятно, заподозрят тебя в его убийстве, но ... Это все же лучше, чем люди думают, что ты некромант, Вита. И мы хорошо спрячем тело.–... Эм. Прошу прощения, мисс Вита, – говорит Григ. – Если Вы думаете, что будет лучше, если я умру, то все в порядке. Я с радостью умру за тебя снова. Но я не могу сказать, что мне нравится видеть, как эта глупая женщина пытается тобой командовать.Я смотрю на него, судорожно сглатывая. Я не хочу его убивать. я уже убила его однажды случайно, и это так напугало меня, что я едва могу это вынести. Теперь я должна снова убить его, когда все, что он хочет сделать, это помочь? Намеренно, хладнокровно?–...Я действительно не знаю, смогу ли я это сделать, Лин, – тихо говорю я.Она вздыхает, кладя руки мне на плечи. Ей приходится наклониться, чтобы заглянуть мне в глаза. Недоедание сделает это с девушкой.–Вита, милая. Мне очень жаль. Мне жаль, что это происходит. Я могу сделать это, если тебе это нужно, хорошо? Но мы не можем допустить, чтобы... чем бы он там ни занимался в городе. Если люди подумают, что в городе есть некромант, весь ад вырвется на свободу. Ты не будешь в безопасности. Ты же знаешь, это, верно?Я киваю, сдерживая слезы.–Хорошо. Следуй за нами, Григ. Через заднюю дверь.–Да, мисс Вита.Мы втроем гораздо медленнее пробираемся обратно по переулкам, направляясь к окраине города. Скайхоуп построен в кратере и вокруг него, поэтому края города находятся намного выше по высоте, чем середина. Это, как я узнала, огромная проблема для управления канализацией; канализационные коллекторы по всему городу, должны быть вырыты глубоко и тщательно обслуживаться, чтобы предотвратить несчастные случаи, связанные с накоплением антисанитарной воды в центре города, а поскольку центр является богатым районом, они на самом деле справляются с этим довольно хорошо. Специально отведенные места для удаления сточных вод находятся по краям, где весь этот отвратительный осадок приходится извлекать из-под земли, чтобы он мог оседать за стенами. В этой мерзости Григ снова умрет; его смешают с месивом и вытолкнут за городские стены, где его тело не найдут.Мне лучше использовать его, пока я могу. ...Фу, какая ужасная мысль, но мне действительно нужно знать как можно больше, особенно о людях, которые попытаются меня убить. Еще несколько вопросов.–Эй, Григ? Не мог бы ты рассказать мне, что знаешь о тамплиерах? Твой дядя работал с ними, верно?Он хмыкает.–Мой дядя был одним из них! Гордый Тамплиер Церкви. Они опытные воины, так и есть. Получить титул тамплиера - это большая честь! Они защищают людей, от таких как ты и я,...–От таких людей, как ты и я? – заканчиваю я.–Ну... Гм. Тамплиеры сражаются не только с нежитью. Они тоже часть армии. Уничтожают множество других опасных монстров. Сражаются в войнах, если таковы будут. Защищают мир в своем доме. Это руки и ноги всех тех, кто поклоняется Хранителю Тумана. То есть... почти все, я думаю?Лин недоверчиво фыркает.–Да, нет. Меня не интересуют правила, которые устанавливают эти культисты. Они говорят, что Хранитель Тумана хочет этого. Вероятно, это какое-то выдуманное божество, которое они используют, чтобы оправдать сохранение всего для себя .Григ хмурится.–...Вы не часто разговариваете с людьми старше сорока, не так ли, мисс?Она моргает.–А?–Смотрящий за Туманом реален, мисс. Мы его видели. Тот, кто находится ниже всех. Спросите любого, кто был там, мэм. Он увидел звезду, которая ему не понравилась, и вытащил ее с неба, как и сказала Церковь. Он удерживает острова в воздухе только своей волей. Подойдите к краю и посмотрите вниз, мисс. Если туман рассеется, ты тоже его увидишь.Наступает минута молчания, пока мы с Лин пытаемся осознать это.–... Как будто две уличные воровки вроде нас могут позволить себе поездку на край света, – язвительно отвечает Лин. –Приди в себя, мертвец.Он пожимает плечами.–Проживи ты достаточно долго, и увидишь его, подойдешь ты к краю или нет. Говорят, в древние времена люди поклонялись многим ложным богам. Невидимые боги. Боги, в которых ты должен был верить только потому, что тебе так сказали. Я слышал, некоторые люди до сих пор так делают, и все они дураки. Хранитель Тумана существует, мисс. Что бы ты о нем ни думала, он здесь, и все это знают .Остаток пути мы проделываем в тишине, давая мне время собраться с мыслями. Конечно, все знают о Смотрителе Тумана. Даже такая необразованная, как я. Церковь говорит, что весь мир был создан Хранителем Тумана, каждый отдельный остров в небе. В отличие от Лин, я верю, что он настоящий. Я просто думаю, что если это тот мир, который он создал, то он, должно быть, чертовски ужасен. Я ни за что не собираюсь поклоняться тому, кто создал мою жизнь. Ни единого шанса.– Мы на месте, – объявляет Лин. Это несколько излишне говорить, учитывая, что, когда она открывает люк у наших ног, запах убивает меня. Мы втроем ползем вниз по лестнице, и не успеваю я опомниться, как мы уже по колено в дерьме. Я следую за Лин, пока она пробирается сквозь отходы, прежде чем, наконец, снова заговорит.–Все в порядке. Вот хорошее место. Ты хочешь, чтобы я уничтожила его для тебя, Вита?“Уничтожь его”. Для моих ушей это больше похоже на “убей его”, и я вообще не хочу, чтобы это произошло. Это… ужасно. Действительно ужасно, ужасный человек. Во многих отношениях он, вероятно, заслуживает смерти. И все же это чувство держании его души в своих руках, каким слабым и уязвимым он не был, как он только что упал… это пугает меня. Точно так же меня пугает, насколько он послушен сейчас. Мой разум кричит: держи его! Используй его! Это то, что нам нужно! Вот так я наконец-то могу стать сильнее! Вот как я выбирусь из ада! Всю свою жизнь мне приходилось скребться, воровать и попрошайничать, чтобы дожить до завтрашнего дня, а теперь я могу просто заставлять людей прислуживать мне по рукам и ногам? Как я могу просто ... отказаться от этого?Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Лин. На женщину, которая помогала мне все эти годы, которая кормила меня, когда я была голодна, и ничего не просила взамен. На человека, готового помочь мне даже сейчас, а не бросить меня в Церковь, как чудовище, которым я являюсь. Я не могу, не могу подвергать ее опасности. Это единственная хорошая вещь в моей жизни.–Нет. Я поняла, Лин.Я подхожу к толстяку. Я положила руку ему на грудь, пытаясь нащупать его душу. Я могу. Это что-то вроде ощущения собственной души, только вне моего тела. ..Я полагаю, отчасти это моя душа. Осколок моей души, который я вложила в него, слился с его собственной, образовав собственую форму. Новая душа сильно отличается от той, которую я использовал для ее формирования. Я не могу этого видеть, по правде говоря, но когда я держу Грига за душу, я могу чувствовать... что растет из самой сердцевины его существа. Как струны или, может быть, кровеносные сосуды. Чем бы они ни были, они скользят по телу, вытягивая, затягивая и перемещая его, как какой-то причудливый паразит. Он мускулистый мужчина под всем этим жиром, но его мышцы больше не участвуют в его движениях. Он послушно продолжает притворяться, что дышит, но его диафрагма совсем не сжимается и не сжимается; она просто движется сама по себе, какая-то невидимая сила внутри нее заставляет ее это делать. Это кажется таким необычным, таким неестственным… и все же так правильно.Я делаю глубокий вдох. Он улыбается мне. Затем я убираю руку, и он валится в грязь, как брошенная кукла, совершенно безжизненная.Я держу все, чем он был, в одной ладони.Инстинктивно, даже не задумываясь, я кладу его в рот и глотаю. Душа скользит по моему горлу, но не опускается в желудок. Я дрожу, как эта штука. внутри меня, что делает меня самой собой, втягивает в себя душу Грига и распутывает его, как бесценный гобелен с оборванной нитью. Он растворяется в ничто и становится частью меня. Я пошатываюсь, делая шаг назад, когда последствия проникают в мое существо. Мои шаги стали легче. Я не настолько в болоте. Я стала сильнее, чем раньше, совсем чуть-чуть. И все же мои мышцы не стали менее атрофированными. Моя душа просто ... делает, чтобы они двигались лучше, и дает им силы для этого.Это не так уж много. Но для такой слабой девушки, как я, это огромная разница. Я не могу удержаться от легкой улыбки, появляющейся на моих губах.–Что... ты только что сделала?Слова Лин подействовали, как ведерко со льдом. Она смотрит, ее обычное ликующее выражение смешивается между замешательством, осторожностью и небольшим страхом. Ужасное осознание обрушивается на меня сверху. Что я только что сделала?–...Я понимаю тебя, – продолжила Лин. –Ты только что наткнулась на мое чувство опасности.–Ч...— я кашляю. Неужели у меня в горле застряла гадость? –Чувство опасности?–Да. Это трюк, которому могут научиться такие люди, как я. Я вроде как могу... что ж, суди сама, насколько кто-то опасен. Это не совсем точно или что-то в этом роде. До сих пор ты вообще не пыталась. Сейчас ты слаба, но я понимаю тебя. Это не происходит так, внезапно. Что ты сделал?О нет. Ну... она зашла так далеко со мной. С таким же успехом я могу быть честным.–Эм, – говорю я. –Я... съела его душу, полагаю?У нее отвисает челюсть.–Ты съела его душу?–Мне очень жаль! Я просто действовала инстинктивно!–У тебя инстинкт пожирателя душ?!–Я не знаю! Да? Может быть? – Что еще я должна была с этим делать? –Пожалуйста, не делай мне больно!Я пригибаюсь, отдавая себя на ее милость. Все это так запутано! Что же я теперь за чудовище такое?! Плечи Лин опустились. Она делает глубокий вздох, напряжение ситуации покидает ее фигуру.–Вита. Я не причиню тебе вреда. Прикрою твою спину, помнишь? Всегда. Мы с Роуэн что-нибудь придумаем. Это... возможно, было хорошей идеей. Я не знаю, как работает магия тамплиеров. Я просто ничего об этом не знаю, хорошо? Магия - это не мой конёк, и никто ничего не знает об одушевленности и не задерживается надолго. Мы просто должны разобраться с этим по ходу дела, хорошо? И держи это в секрете.Я киваю. Конечно, я сохраню это в секрете. Смерть не похожа на мое представление о хорошем время препровождении.–Мы найдем способ, Вита, – продолжает Лин. –Тебе не нужно беспокоиться.–...Я вырвала душу человека из его тела, – тупо бормочу я. –Я даже не хотела, в первый раз. Я... что, если я попытаюсь сделать то же самое с тобой или Роуэном?Лин хмурится.–Григ был жирным, тупым ублюдком. Я, между тем, могущественная и сексуальная королева воров. Сомневаюсь, что все, что ты с ним сделала, подействует на меня. Магия - это безумие, но она не всемогуща, понимаешь? Если ты будешь внимательна, то сможешь дать отпор. Даже если ты не знаешь ни единого заклинания, как я! Это просто тренировка, малышка. Может быть, он был слишком занят, пытаясь избить ребенка, чтобы защитить себя, или, может быть, он просто не справился.– ...Я не ребенок, – ворчу я, хмурясь.Лин смотрит на пятно грязи, где лежит тело Грига, чуть ниже поверхности. Она легонько пинает труп.–Нет. Я думаю, ты уже не такая, не так ли? Нам лучше вернуться. Мы найдем место, где можно искупаться и украсть Роуэна на пару дней. Он лучше меня знает, что с тобой делать.Дрожа, я наклоняюсь вперед и заключаю Лин в крепкие объятия, сжимая так сильно, как только могут мои недавно обретшие силу руки. Это все еще не так сильно, но Лин слегка вскрикивает от удивления. Буквально мгновение спустя она поднимает руки и обнимает меня в ответ. Мне нужно все, что у меня есть, чтобы не сломаться и не заплакать.–Эй, Вита? – Тихо спрашивает Лин.–Да?–Я знаю, что это похоже на большой эмоциональный момент и все такое, но не могли бы мы сделать это позже? Мы оба по уши в дерьме.А. Правильно.Мы вдвоем направляемся к месту, где можно помыться. Лин запрещает мне приближаться к пекарне Грига, говоря мне пока оставаться в хижине. Она говорит, что скоро вернется с Роуэном, чтобы помочь. На всякий случай Лин предлагает мне оставаться в секретной зоне внизу и не трогать никого из детей. Размышления о том, почему это хорошая идея, вызывают у меня кошмары.И все же. Похоже, будут люди, которые мне помогут. Все не так плохо, как я опасалась. Может быть, все действительно начинает налаживаться.Ха. Да. Хорошая шутка, Вита.