Рэйчел хотела нахмуриться, стоя на сцене, но камеры были повсюду. Даже в небольшом шоу это записывало много людей, и если она выглядела раздраженной, то это подхватывали некоторые журналисты.

Поэтому, только очутившись за кулисами, она показала свои настоящие эмоции. На ее лице отразилась хмурость, и она быстро вошла в отведенную ей комнату.

Она села на свое место и задумалась о вещах.

В эти дни она чувствовала себя странно, как будто давно не испытывала такого стресса. Она знала, что это вредно для здоровья, и хотя ее песня была на вершине хит-парадов, ощущение было неприятным.

Она просто чувствовала, что не заслуживает этого.

Может быть, это был просто эффект сотрудничества с группой, которая была намного популярнее ее. Скорее, группа, у которой было слишком много хардкорных фанатов.

Так или иначе, из-за этого она испытывала чувство, которого никогда раньше не испытывала.

В этот момент дверь в комнату открылась, и в дверь вошла ее помощница.

Увидев, что она выглядит так, будто переживает какое-то горе, он быстро спросил.

«Ты в порядке?»

«Да. Почему ты здесь?»

Она спросила, и ее помощник быстро ответил. Хотя он был обеспокоен ее состоянием, он знал, что было бы плохо рассказывать больше, зная, что Рэйчел была очень закрытым человеком.

«Мы собирались уезжать на съемки «Шоу Рори Чемберса». Будет лучше, если мы сможем добраться туда вовремя, поскольку Рори Чемберс строго следит за тем, чтобы его шоу начиналось вовремя».

«Я понимаю.»

Рейчел нахмурилась, услышав это. Она была не в настроении давать интервью, особенно в ток-шоу, где нужно преувеличивать или хотя бы шутить.

Но выбора не было.

Когда ее помощник выходил из комнаты, она вдруг задала неожиданный вопрос.

«Эй, что я сказал, когда мы выбирали артистов для сотрудничества? Ты был на том собрании, верно?

Ее помощник немного подумал и ответил.

«Да, вы просили найти кого-то с самой большой фанатской базой. Вот почему у нас есть Душа. Вы хотели нейтрализовать фан-базу…»

На этом он остановился, понимая, что если он скажет больше, выражение лица Рэйчел станет еще хуже.

Он кивнул головой и быстро ушел, а Рэйчел продолжала думать про себя.

Каждая ее песня, которую она спела сама и даже написала текст, не имела успеха по сравнению с песнями Эйдена. Единственная песня, которая так хорошо зарекомендовала себя, это заглавная песня.

Ей стало плохо, когда она подумала об этом.

Может быть, ее неуверенность действительно заставила ее принять очень неправильное решение?

* * *

«Я не видел его таким счастливым уже лет 10. У него хорошая семья и все остальное, но он всегда выглядел немного одиноким. Думаю, музыка действительно составляет большую часть его жизни».

Эдди сказал, когда они с Эйденом смотрели на Дрю, который обнимал и раздавал автографы фанатам. Они были посреди встречи с фанатами, и появилось много фанатов The Boys.

Это был первый раз, когда Эйден видел так много женщин среднего возраста на встрече с фанатами, но это было очень приятно видеть. Их поклонники стали взрослыми, но они не забыли его.

«Я рад, что он счастлив. Он очень много работал во время записи».

— сказал Эйден, и Эдди лишь улыбнулся.

«Я благодарен вам на самом деле. Хотя я этого не показываю, мне это было нужно не меньше, чем Дрю. Я понял это, когда мы вчера были на сцене. Я скучаю по ощущению себя рок-звездой».

Его голос звучал очень искренне, и Эйден кивнул, улыбаясь.

«Если бы это был не ты, песня не была бы и наполовину хороша. В любом случае, у каждой легенды должно быть возвращение».

«Но мы не смогли победить Рэйчел. Тебе не грустно из-за этого?»

— внезапно спросил Эдди, и Эйден на секунду задумался, прежде чем покачать головой.

«Я прослушал песню. Мне нравится. Но не в обычном стиле Рэйчел. Что же касается ее избиения, то я предпочитаю не думать об этом. Я больше не на X-Star. Желания побить ее или что-то в этом роде нет. Я просто рад, что у нашей песни все хорошо».

Возможно, это был немного шаблонный ответ.

Но Рейчел не была той, кого Эйден хотел бы видеть в качестве соперницы. Он считал ее скорее другом, особенно после того, как они вместе поработали.

Он вырос за последние годы, и просто избиение ее ничего ему не даст. Он чувствовал, что с его стороны было низко так думать, когда он был владельцем системы.

Ему нужно было быть лучше этого.

В конце концов, его система вращалась вокруг того, чтобы он становился лучше, а не вокруг того, чтобы он побеждал других в каком-то соревновании.

— Ах, ты говоришь, как старик. Эдди улыбнулся.

«Может быть. Я чувствую, что быстро старею. В последние годы время пролетело очень быстро».

Проект за проектом. Он устал от этого, и Эйден хотел сейчас сделать перерыв. Может, ему стоит попытаться встретиться с мамой или даже завести девушку.

В эти дни он действительно чувствовал себя одиноким.

«Может, мне как-нибудь позвать Эву на кофе? Она была занята.

Он подумал про себя, и именно тогда он получил сообщение от кого-то. Кто-то, кого он не ждал.

[Эй, хочешь встретиться?]

Это было сообщение от Рейчел.

* * *

Пока Эйден был занят продвижением своих песен, участвуя в шоу и появляясь в телевизионных программах, его команда следила за тем, как песни звучат во всем мире.

Особенно Том, у которого было 6 телефонов и 2 ноутбука для просмотра музыкальных чартов и потоковой передачи данных из каждой страны с упором на Европу.

«Хорошо, это номер 12 в Германии, 17 в Австрии. Это низко… 5 во Франции. Хороша Франция! Затем 8 в Турции… Он входит в топ-20 большинства музыкальных чартов в Европе, и мы уже продали более 20 000 физических копий по всему миру…»

— пробормотал он, просматривая различные музыкальные чарты и отзывы критиков.

Некоторые обзоры назвали весь альбом глотком свежего воздуха от музыканта, которого очень не хватало долгое время, в то время как другие чувствовали, что Эйден забыл о своих корнях, пытаясь быть более инновационным.

Хотя, даже с такими отзывами, общественное мнение было крайне положительным, поскольку в альбоме каждый нашел что-то для себя.

Хочешь романтики, вот романтическая песня. Вы хотите что-то вибрировать, есть поп-песня. Вы хотите немного мотивации, есть кое-что для вас тоже.

Том видел альбом таким, но чего-то не хватало, что причиняло ему боль и заставляло чувствовать себя неловко. Не сам альбом, а его восприятие.

Для его планов видеть Эйдена самой большой звездой на планете ему нужно было, чтобы альбом стал большим хитом. Это уже был хит, особенно популярность в Европе заставила бы любого другого певца в Америке позавидовать.

Альбом уже достиг того, чего пытался достичь.

Но Том чувствовал, что могло быть и лучше.

Может быть, не для Эйдена, а для Тома, это было занозой, что заглавная песня Рэйчел была на 1-м месте в чартах, а его — на 3-м. Скоро будет 2-й, но этого было недостаточно.

«Это плохо сочетается с наследием Эйдена. Мне нужно, чтобы он был больше, лучше. Суперзвезда, которая никогда не проигрывала! Ждать! Есть одна вещь, которую я могу сделать!»

Он пробормотал, и вдруг на его лице появилась маниакальная улыбка. В его мозг пришла идея.

Дурная идея, над которой Эйден мог бы насмехаться, но он не был Эйденом. У него не было правил. Просто цель.

Он быстро огляделся, чтобы заметить, что он был совсем один, и понял, что сейчас самое время действовать.

Он достал свой телефон и набрал номер с простым названием «Неизвестный номер».

Через несколько гудков кто-то снял трубку, и раздался женский голос.

— Том, это ты?

«Привет! Как поживаешь?»

— Хорошо, но зачем ты меня позвал? Наши долги уже погашены с вами. И я сомневаюсь, что мы больше друзья. Итак, в чем дело?

— спросил женский голос, очень скептически глядя на Тома, и он улыбнулся.

— Я могу позвонить тебе в любое время, когда захочу. Нашим отношениям много лет. В любом случае, мне нужна твоя помощь, чтобы сообщить новости.

«Я больше так не делаю».

«Сделай это один раз».

Ведь у них глубокие отношения.

— Считай это моим подарком на день рождения твоему брату. Ты единственный, кого я знаю, кто может это сделать».

— сказал он и откинулся на спинку сиденья. Прошла минута, и он был уверен, что она нахмурилась. Но это был намек на то, что она согласилась.

— Хорошо, что ты хочешь, чтобы я сделал?

«Посмотрите на Soul, корейскую группу мальчиков. Я слышал, что у них очень строгие правила из-за их агентства. Если людей сильно контролируют, они хотят бунтовать, и это может привести к проблемам, которых, кажется, не будет».