Эйден вышел из такси и огляделся. В его глазах отражалась сцена тысяч людей, собравшихся у манхэттенской арены.

Самые разные люди приезжали сюда, чтобы принять участие в прослушиваниях для X-Star, певческой программы, которая возглавляла рейтинговые чарты по всему американскому региону и сейчас шла в третьем сезоне.

Первый сезон вышел в эфир в 2013 году, а сейчас был март 2015 года, но рейтинги были выше, чем когда-либо прежде.

Большинство участников ждали со своей семьей и друзьями, в то время как некоторые пришли одни, как Эйден.

Некоторые пришли с уверенностью, что выиграют шоу, в то время как многие из них пришли сюда за шансом продемонстрировать свой незаурядный талант, не уверенные в своих певческих способностях, но все же надеющиеся пройти предварительные раунды.

Некоторые люди были там просто для того, чтобы привлечь к себе внимание.

Они были теми, кто пришел в самых дурацких нарядах, чтобы выделиться на фоне остальных.

Эйден даже видел женщину в ее свадебном платье, в то время как там были даже люди в косплее – некоторые наряжались фантастическими эльфами и командирами войск из классики научной фантастики.

'Может быть, мне следовало прийти в костюме Гэндальфа? Держу пари, это добавило бы немного волшебства. Хм, интересно, сколько времени пройдет, прежде чем подойдёт моя очередь.'

Думал он, пробираясь сквозь толпу людей.

Гитара на его спине была тяжелой, поэтому ему было трудно пробираться сквозь толпу, но он каким-то образом справился с этим.

Войдя в зал, он направился прямо к стойке. В очереди уже стояло много людей, и ему пришлось ждать полчаса, прежде чем он подошел к столу проверки.

Регистрация на X-Star уже была завершена. Участникам просто нужно было показать регистрационную форму, которую они загрузили с официального сайта, а затем сотрудники проведут их на прослушивание.

Он быстро показал свой регистрационный номер, не желая больше терять время.

"Итак, вы участник номер 526".

"Ага".

"Возьмите это удостоверение личности и пройдите в ту дверь". Сотрудница по другую сторону стола сказала: "Если вам повезет, ваша очередь придет сегодня. В противном случае вам придется снова прийти завтра рано утром."

Девушка за стойкой написала его регистрационный номер на удостоверении личности и протянула ему.

Эйден взял карточку и еще раз окинул взглядом холл, прежде чем направиться к двери. Проверив его удостоверение личности, сотрудники службы безопасности впустили его внутрь.

После небольшого прохода Эйден оказался в огромной комнате.

Она была заполнена более чем сотней человек, и все места уже были заняты. Некоторые люди даже купили себе собственные стулья, в то время как многие либо стояли, либо сидели на полу.

Эти люди также были конкурсантами, такими же как Эйден, который пришел на прослушивание.

Когда Эйден вошел в комнату, некоторые люди взглянули на него, но потеряли к нему интерес, увидев, что он просто еще один участник. Эйден быстро нашел свободный угол и сел, положив гитару рядом с собой.

'Интересно, подойдёт ли сегодня моя очередь или нет'.

Подумал он, прислонившись к холодной поверхности стены и проверяя свои подержанные часы, которые он купил у друга.

Было всего 8:30 утра.

Эйден намеренно пришел так рано, потому что много слышал о том, как люди будут ждать с раннего утра, но теперь он чувствовал, что уже опаздывает.

Слухи о том, что люди сходят с ума от прослушиваний в X-Star, действительно были правдой.

В конце концов, это был их единственный шанс прославиться. Если бы их выбрали здесь, их лица были бы на телевидении, что само по себе было поводом для гордости и волнения.

За последние два года X-Star произвела на свет множество звезд. Победители каждого сезона становились национальными певческими сенсациями, в то время как почти все финалисты совершили серьезные скачки в своей карьере.

Самое приятное было то, что большинство из них заключили контракты со звукозаписывающими лейблами.

Потенциал X-Star был очевиден любому. Это было особенно привлекательно для подростков и молодых людей. Это также был шанс для тех музыкантов и певцов, которые десятилетиями пытались добиться успеха, но так и не получили должной сцены.

Что касается Эйдена, то он был здесь по двум причинам.

Во-первых, он пробовал себя в пении. Это был его второй год борьбы в Соединенных Штатах, и он еще не сделал ничего значительного, что можно было бы назвать успехом.

Он приехал в Америку, чтобы стать актером, но вместо этого стал водить такси и работать официантом в одном из баров Гринвич-Виллидж.

За два года жизни в Америке Эйден едва смог попасть на хоть какое-то прослушивание.

Хотя он также был зарегистрирован в союзе актёров, для начинающего актера, не имеющего агента, который мог бы его поддержать, вряд ли были какие-либо льготы.

Это побудило его искать другие способы показать свое лицо публике.

Помимо актерской игры, единственное, в чем он был уверен, - это в своем пении. Его мама была учительницей музыки и пения дома, в Индии, и она научила Эйдена всему, что касалось ее сильной стороны, с самого детства.

Некоторое время назад, когда он задумался, не стоит ли ему просто вернуться в Индию, он увидел рекламу X-Star и решил рискнуть с этим реалити-шоу.

Он отправил одно из своих видео с пением съемочной группе через официальный сайт и был выбран для участия в предварительных раундах.

Вторая причина, по которой он был здесь, заключалась в странном явлении, которое произошло с ним два месяца назад.

Это было что-то, что заставило его усомниться в законах мироздания и задаться вопросом, не стал ли он внезапно частью большей, сверхъестественной вселенной.

Он получил систему из ниоткуда.

___

[Эйден Сильверай] [24 года]

[Уровень пения: Базовый 7 уровень]

– Обладает всеми основными качествами вокалиста.

– Уникальный спокойный и умиротворяющий голос с талантом к сочинительству.

– Обладает способностью выражать эмоции, как никак лучше.

[Уровень актерского мастерства: Базовый 9 уровень]

– Обладает очарованием, которое отражается во время игры.

– Предпочитает использовать метод в актёрской игре. (1)

– Способен понять играемого персонажа.

[Специальный навык: Эмпатия]

– Способность понимать, интерпретировать и переживать эмоции и чувства персонажей, музыки и людей.

– Дает особый толчок к выступлению, который может привлекать людей.

– Вплетает сильные эмоции в музыку и актерскую игру.

___

'Все еще кажется, что я нахожусь во сне'.

Эйден открыл системный интерфейс, ожидая своей очереди.

Некоторое время назад, когда он чинил лампочку в своей квартире, его ударило током, а когда он пришел в себя, "система" внезапно появилась перед ним, удивив его еще больше.

После глубокого поиска в Интернете, такого глубокого, как вторая страница поисковика Google, и нескольких дней лицезрения системы, плавающей перед его глазами, Эйден, наконец, решил принять ее существование.

Честно говоря, у него не было другого выбора.

Либо ему придется признать, что у него есть система, либо объявить себя психически больным.

Вначале Эйден действительно смирился с тем, что он психически болен, но после проверки возможностей системы у него не было другого выбора, кроме как поверить в это.

Даже после того, как он признал, что внезапно получил настоящий интерфейс видеоигры, его беспокойство не прекратилось.

Сначала он подумал, что, возможно, человек с черной повязкой на глазу постучится в его дверь, пытаясь заставить его присоединиться к группе супергероев, чтобы сразиться с фиолетовой картошкой.

Идея сражаться с суперзлодеями с помощью актерской игры и пения казалась ему странной, но забавной.

В остальном он просто продолжал пытаться изучить свою систему.

Его система была непохожа ни на что, что он видел в веб-романах или видеоиграх. Это не была основанная на экшене RPG-система со статистикой, маной и боевыми навыками.

Она была больше основана на искусстве, и Эйден тоже понимал причину этого.

В конце концов, не было никаких причин обладать сверхчеловеческими способностями в мире, где не было монстров.

Одним из его мотивов прихода в X-Star было желание посмотреть, сможет ли он улучшить свой уровень пения. Его система могла быстро улучшить его навыки.

Это было похоже на получение опыта после убийства монстра в видеоигре.

В случае Эйдена, то он уже за короткое время повысил свой уровень пения с базового 5-го уровня до 7-го.

"Мы начнем вызывать участников прямо сейчас. У вас будет всего 5 минут, чтобы произвести впечатление на судей".

Прибыл один из сотрудников и начал звать участников выступить перед судьями, что вывело Эйдена из транса.

Это заставило участников еще больше занервничать, поскольку тревога охватила их сердца. Все они ждали своей очереди, пока персонал называл один номер за другим.

Некоторые люди входили с уверенным выражением на лицах, в то время как некоторые так нервничали, что едва могли ходить.

Их лица также выражали всевозможные эмоции, когда они возвращались.

Те, кого отвергли, выглядели опустошенными, в то время как некоторые плакали. Некоторые даже разозлились из-за отказа им, проклиная судей на выходе.

Один парень с лицом, напоминающим некроманта, даже пытался ударить сотрудника из-за того, что тот был зол на отказы ему.

Камеры записали все это, и съемочная группа, казалось, стремилась не упустить кадры, которые могли бы попасть в премьеру.

Эйден просто молча ждал, пока людей продолжали вызывать.

Он прочитал в Интернете, что среднее время, затрачиваемое на прослушивание пятисот человек, составляет около 8 часов, поэтому он пришел с большим терпением.

Но ему все равно было трудно ничего не делать, кроме как ожидать, прислонившись к стене.

Наконец, когда у него почти лопнуло терпение, один из сотрудников окликнул его по имени.

"Участник номер 526! Повторяю, № 526! Ваша очередь!"

"Здесь!"

Он быстро встал, как только услышал свой номер. Затем, взяв свою гитару, он последовал за сотрудником на сцену.

Пришло время посмотреть, хватит ли у него навыков, чтобы стать чем-то большим, и сможет ли он сделать первый шаг на своем пути к тому, чтобы стать Мировой Суперзвездой!

___

(1) Метод - набор учебных и репетиционных приёмов, призванных развивать искренность, выразительность и эмоциональную насыщенность актёрской игры. Основан на работах ведущих театральных практиков, главным образом американских. Является одним из самых популярных в США подходов к актёрской игре. В основе метода лежит система Станиславского.