Никто не мог сделать из этой ситуации. Как будто Лина была здесь в качестве искательницы приключений. Она носила одежду, которая не могла быть далеко от образа мага, но по лицу Лины было видно, что она не валяет дурака.

Её красная юбка была не слишком длинной, обнажая бёдра, а тонкие розовые леггинсы прикрывали всё чуть выше колен. Её белая рубашка была слегка приподнята, а поверх неё был надет простой алый жилет. И... у неё было такое же ожерелье для ключей, как и у меня. Когда же она его купила?

Она, вероятно, объясняла быстрые движения идеи и навыки боевого искусства посоха. Конечно, она была моей превосходной ученицей, но я не ожидал, что она будет уделять так много внимания каждой мелочи.

Или именно потому, что она была моей превосходной ученицей, я этого и не ожидал?

Я мог бы сказать в какой-то момент, что новые идеи могут направить человека на правильный путь, так что это может быть примером этого на практике?

Но это было то, что придумала Лина, без всякого участия с моей стороны. А теперь посмотрим, как эта девчонка справится со всем.

По периметру дуэли, где стояли Лина и Ида, Ирен создала стену, похожую на силовое поле, чтобы защитить зрителей. Затем она взглянула на меня и повернулась к Уоррену. Похоже, они тоже смотрели друг другу в глаза.

Что-то происходит? Они с Уорреном стояли на противоположных сторонах, поддерживая магические круги — о, это было заклинание силового поля. Билли, вероятно, отвечал за первую помощь, так что Ирен понадобится помощь от кого-то другого. Она не могла просить меня, ведь я был первокурсником и близким другом Лины, а у Уоррена была репутация человека, которому можно доверять. Находясь на высоком посту власти, она должна была учитывать многие вещи, которые обычно воспринимались как нечто само собой разумеющееся.

В том состоянии, в каком я сейчас нахожусь, я бы не смог этого сделать.

Судьёй для сражений был Билли, избранный чёрной фракцией. Они опасались, что если белая фракция изберет судью, то решение может быть предвзятым и поставить чёрную фракцию в невыгодное положение, что имело смысл.

Победитель сегодняшнего турнира будет представлять чёрную фракцию в товарищеских матчах. Они будут сражаться с членом белой фракции в день события, поэтому не избирать рефери белой фракции было бы избежать предпочтения самого слабого кандидата. Кандидаты здесь могут быть новичками, но они всё равно были потенциальными представителями черной фракции.

Что касается кандидата от белой фракции, то я был выбран благодаря подавляющей волне рекомендаций. Я, конечно, планировал выдвинуть свою кандидатуру, но, как оказалось, многие влиятельные люди просили меня назвать своё имя. Это был редкий случай, когда представитель был выбран без предварительного конкурса.

Хм, похоже, матч наконец-то начинается.

— Что бы ни случилось, никаких уловок, хорошо?

— Да, пожалуйста!

После короткого обмена репликами между Идой и Линой Билли поднял руки. В тот самый момент, когда он опустит их вниз, начнётся сражение.

— Вступить в бой!

Уши Почи дёрнулись, и в тот же миг Ида с ослепительной скоростью выпустила заклинание.

— Гром!

Вместе с криком песнопения из её посоха хлынул фиолетовый электрический поток.

Ясно, значит, она установила гром как одну из своих быстрых заклинаний. Заклинание грома само по себе имело высокую скорость, и, сделав его быстрой магией, она могла активировать его, просто произнеся его название. Неплохой выбор.

Лина отскочила от зоны удара и благополучно приземлилась на некотором расстоянии. Она определённо стала лучше выполнять боевые маневры. Её движения теперь тоже в чем-то напоминают стиль ниндзя.

Однако атака Иды не прекратилась. Она выпустила шквал грома, наполнив весь зал фиолетовыми вспышками и раскатами грома.

А потом, видимо устав от того, что Лина избегает их всех, Ида переключилась с неподвижных атак на быстрые манёвры. Она бросилась вперёд, продолжая свои магические атаки, сокращая расстояние и эффективно сокращая время реакции своего противника.

Теперь Лина уже не могла щадить свою выносливость.

Хотя боевое искусство Иды было неизменной классической формой, проблема была не в её непредсказуемости. Скорее, это была её сообразительность и преимущество близкого расстояния.

Очевидно, что в битве между воином и магом маг будет иметь преимущество на большом расстоянии, а воин - на коротком. Поскольку местом дуэли был не столь широкий зал, у Иды было преимущество в сокращении разрывов и сохранении своей зоны.

Это показывало, насколько хорошо она знакома с подходом воинов к бою.

Высокоуровневые воины, такие как члены "Серебра", могут иметь несколько контрмер, таких как внезапная атака, прорываясь или постепенно приближаясь, уклоняясь, но может ли Лина сделать что-то из этого?

Если нет, то как она будет справляться с этим…

— ...!

...И ещё до того, как я закончил думать, то увидел, как шевелятся губы Лины. Что? И что же она делает?

В этот момент скорость Лины резко возросла. Она проворно проскользнула сквозь яростную атаку Иды и почти мгновенно закрыла брешь.

— А это значит... что её эсток...!

— Матч окончен!

Как раз в тот момент, когда острие эстока уперлось в шею Иды, Билли закричал, объявляя конец схватки.

— М-мастер — она это сделала!

— Д-да, конечно...

— Я знаю, что все вокруг тоже суетятся из-за этого, но как она могла так внезапно увеличить скорость?

Я встретился глазами с Почи, наклонился и шёпотом объяснил ему:

— Скорее всего... с помощью заклинания ускорения.

— А? Но ведь нигде не было начертано никаких магических кругов?

— Да, но это, вероятно, была быстрая магия…

— ...Что означает, что эсток - это–

— Да.

— ……

— …Ай.

Эта наша реакция была вполне разумной, я полагаю. В конце концов, это была в некотором смысле новая для нас концепция.

Лина купила магический посох, вырезала ключевые компоненты и использовала их для изготовления меча. Присмотревшись к нему поближе, я увидел, что его край был сделан вручную.

Посох был не только катализатором мага, но и его оружием. Естественно, это означало, что его сила была важным фактором. Её метод был новой концепцией для нас, поскольку она использовала эту "силу" невероятно хорошо.

— Наш директор, Тангалан, боевой маг... Ну, даже в те дни, когда он был воином, как профессор Тангалан, он уже использовал увеличение скорости, рисуя в воздухе круги заклинаний. Но с сегодняшними достижениями использование быстрой магии с помощью этого метода сделало бы Лину чем-то большим, чем просто боевой маг…

— Боец с волшебным мечом, верно, сэр?

— Именно. Возможно, у Иды были и другие козыри в рукаве, но с такой быстротой атаки поединок был закончен в одно мгновение. Боже, Лина уже делает себя всё более и более выдающейся со всем этим.

Остальная часть людей ещё не добралась до ответа, который мы нашли.

Даже Ида, сражавшаяся с близкого расстояния, всё ещё не понимала, что произошло. Но я полагаю, что это справедливо, учитывая её уровень. Скорее всего, единственными, кто смог довести дело до конца, были представители студенческого совета и профессорско-преподавательского состава.

И это при том, что я оцениваю их очень скромно. Ну, я не должен быть слишком далеко от них.

— А вот и Мидорс, сэр.

— Даже с учётом того, что эти сражения идут подряд, похоже, у Лины есть подавляющее преимущество.

— А почему именно так, сэр?

— Эффект её заклинания ещё не исчерпался, вот почему.

— Ага…

— Она сразу же увеличила скорость, так что...

— Вступить в бой!

Медленнее, чем Ида, и с меньшим радиусом действия, чем у Иды и Лины... у Мидорса не было абсолютно никакой возможности уклониться от того, что он получил, не говоря уже о том, чтобы начать контратаку.

— Матч окончен!

Так односторонне.

— Вот уж действительно однобокость, сэр~~

— Если бы Мидорс понял, что заклинание Лины всё ещё действует и каким-то образом пережил начало поединка, тогда у него был бы хороший шанс, но я думаю, что первокурсник не смог бы справиться с этим, будучи таким нервным.

— Ты хочешь сказать, что можешь это сделать, учитель?

— Если бы я не понял этого заранее, то не смог бы этого сделать. Но я бы сделал это, если бы знал, конечно... эффект заклинания скоро истощится. В конце концов, настоящим препятствием должен быть наш лучший ученик, Хорнел.

— Ах... но сэр–

О, похоже, Мидорс протестует против этого решения?

Вполне разумная реакция, я полагаю. Когда матч закончился, а он ничего не успел сделать, это могло показаться напрасной тратой сил.

Но толпа так шумит, что я его даже не слышу.

— Почи, ты можешь разобрать, что он говорит? Хотя это может быть трудно, так как ты не мог слышать пение Лины…

— Возможно, я просто смогу при таком объёме... э-э, ну, "я требую, чтобы матч был обновлён (заново), я думаю, что это то, что он сказал.

А судья Билли уже качал головой. Это определённо было "нет".

— Теперь он говорит что-то вроде того, что он не мог смириться с тем, как это произошло, поскольку его противник сражался как воин, в отличие от мага... ты уверен, что здесь всё не пойдёт плохо, мастер?

— Нет, я уверен, что всё будет хорошо. Скоро он будет на пределе своего гнева.

— Ага, так вот откуда ты взялся…

Пока Почи заканчивал фразу, Ирен выступила вперёд, чтобы обсудить возникший спор. Похоже, она ругает Мидорса.

— Давайте посмотрим "Неприлично, что ты так оправдываешся. Твои враги и монстры не дадут тебе другого шанса. Ты проиграл, и это окончательно." - ...так она и сказала.

— Хахаха, несколько грубых слов.

Хорнел, бросив косой взгляд на Мидорса и стыдливо опустив голову, сделал шаг вперёд, потом ещё один. Похоже, он тоже сильно нервничает. Я полагаю, что ожидать чего-то другого в этой ситуации было бы неразумно.

И хотя Лина не выказывала никакой усталости, по её лицу было видно, что она тоже не совсем спокойна.

— Значит, эта битва здесь решит судьбу твоего противника через полмесяца, в товарищеском матче, да?

— Учитывая то, как сейчас выглядит Хорнел, он вполне может одолеть тех двоих, которых победила Лина. Но Лина также смогла сохранить свою выносливость и ману, готовясь к встрече с Хорнелом. Никто не знает, чем закончится этот бой…

Я наблюдал за движениями Хорнела во время практических занятий в классе, и его скорость не сильно отличалась от скорости обычных солдат. Помимо уникальных навыков идеи, он был лучшим в классе.

С его мастерством магии базового уровня, он, несомненно, сможет призвать их даже в неблагоприятных ситуациях. Более того, у него была одна уникальная сила, которой не было у большинства других.

А именно, власть.

Хорнел был богат, так как принадлежал к довольно богатому аристократическому семейству. Это сразу было видно по его качественной одежде и дорогим аксессуарам.

Конечно, среди аристократов были и такие, кто жил в бедности, но это не относилось к нему.

Быть богатым - это, так сказать, унаследованный талант. Имея только это, можно было бы значительно изменить скорость приобретения знаний и магии.

Но самый заметный эффект это произвело... скорее всего, на "посох".

Как я уже выяснил у Ирэн заранее, самым дорогим посохом в настоящее время на рынке был "Дамасский жезл", который был изготовлен из специального сплава.

Он стоит столько же, сколько и большой особняк... что заставляет думать, что ни один мужчина не осмелится купить его, но есть и такие, кто купит, даже если это будет стоить им их дома.

И причина была бы в его способности хранить быструю магию. Сразу пять заклинаний.

Мой звёздный жезл мог вместить не более двух.

Если бы у меня был один из этих посохов, я мог бы создать хорошо сбалансированную нагрузку из двух вспомогательных заклинаний, одного восстановительного заклинания и двух атакующих заклинаний, все готовые к немедленному вызову.

Это была именно та причина, по которой большинство магов хотели бы этого. Собственно говоря, я тоже этого хочу. В конце концов, даже если бы у меня был большой особняк, это не принесло бы мне никакой пользы, если бы я был мёртв.

Сила человека - это то, что повышает его шансы на выживание, поэтому в отчаянные времена любой человек был бы готов продать особняк, если бы хотел иметь больше шансов остаться в живых.

Но, конечно же, у Хорнела не было "Дамасского жезла". В конце концов, даже у богатых есть свои пределы.

Тем не менее, посох Хорнела был один с возможностью четырёх быстрых магических заклинаний, "Пылающий посох дракона". Он также был довольно дорогим и требовал драгоценного рога гигантского красного дракона ранга А, Лорда дракона, чтобы изготовить его.

Рыночная цена за него составляла 200 000 золотых, что примерно в 200 раз превышало вступительный взнос в магический университет.

Даже после того, как меня повысили до ранга А, я не ожидал увидеть так много золота в своих карманах в ближайшее время... что означает, что даже если я победил Лорда дракона, я всё равно не смогу получить в свои руки Пылающий посох дракона. Кроме того, чтобы сделать посох, потребуется больше, чем один рог.

Мастерство ремесленников также было важным фактором, но даже самые известные мастера всё равно нуждались бы по крайней мере в трёх рогах.

Более того, Лорды-драконы были не совсем обычны. Возможно, эти материалы можно было бы заменить материалами других драконов.

Тем не менее, четыре слота, да…

Если бы у меня их было так много, я бы вставил два вспомогательных заклинания, одно заклинание восстановления и одно атакующее заклинание, наверное?

Хорнел... давай посмотрим, что ты сделаешь?

— Это только начало, господин!

— Вступить в бой!