- Северные ворота Бейланеи, пятьдесят минут восьмого - вечер. -

В это время дня, единственные, кто обычно покидал город, были искатели приключений и те, кто хотел получить уровень.

Мы с Почи прибыли на это место встречи десять минут назад.

Мы стояли в маленьком караульном помещении перед уже закрытыми северными воротами. При свете факелов, горевших по обе стороны ворот, мы увидели, что вокруг никого нет, кроме нас.

И привратник, конечно, был в караульном помещении, но определенно не принадлежал к той группе, с которой мы должны были встретиться.

— Мы пришлислишком рано, сэр?

— Нет, я думаю, что мы пришли вовремя.

— Значит, они всё-таки опаздывают!

— Вижу, ты, как всегда, быстро меняешь своё мнение.

Благодаря Почи... или, возможно, шуткам, которыми мы обменивались, мне удалось сохранить своё терпение.

Усевшись, Почи испустил долгий зевок, и, как будто это было заразительно, я тоже зевнул. Хотя мы немного вздремнули перед тем, как прийти сюда, я всё ещё был утомлён дневными лекциями.

План исследования этого лабиринта состоял в том, чтобы пробраться туда ночью, а затем войти в него утром. Мне заранее сообщили обо всем от Дункана, но до сих пор я не мог поговорить с группой А-ранга.

Я бы с удовольствием обсудил с ними кое-что, если бы мог, но... впрочем, в этом тоже нет ничего необычного. В любом случае, предполагалось, что отряд будет состоять из двух мужчин и женщины, все воины, я думаю?

И пока я всё это обдумывал, уши и нос Почи реагировали на признаки приближающихся к нам людей.

— Вот они, сэр. Лязг доспехов, запах крови и масла на оружии... и оживлённые, но тихие шаги ... они определённо являются авантюристами класса А.

— Что ж, это обнадёживает.

А затем, как только я начал слышать эти звуки одежды и доспехов, я также услышал голоса в энергичном разговоре.

— О, счастливчик! Наш приятель на этот раз — маг!

— Брюс, мы уже говорили тебе об этом раньше.

— Ха, он никогда ничего не помнит. Ты должен знать его достаточно хорошо, чтобы понять это, Блейзер.

— Извини, Бетти, я не обратил внимания.

— Ха-ха-ха! Не извиняйся за такие вещи, чувак!

— Ну и болтун же ты, братец!

Когда они приблизились к нам, мы слегка кивнули в знак приветствия, как обычно приветствуют друг друга искатели приключений.

Человек по имени Брюс, выглядевший вполне дружелюбно, слегка взмахнул руками в ответ.

— Судя по рекомендации Дункана, именно мы будем помогать вам в вашей миссии. Я Азли, а это мой фамильяр, Почи. Приятно познакомиться.

— Ну, здравствуй.

— О, мы прекрасно поладим! Я Брюс, она Бетти, а этот парень — Блейзер!

В ответ на исчёрпывающее представление Брюса Бетти улыбнулась, а Блейзер слегка кивнул.

В то же время я оценил их статистику.

――――――――――――――――――――

Имя: Брюс.

Титулы: Старший брат, мастер меча, ранг А, свирепый, член серебряного ордена.

Уровень: 62

Здоровье: 1450

Мана: 91

Опыт: 424,498

Навыки:

Повышение силы.

Укрепление устойчивости.

Размашастый удар.

Буря.

Укрепление своего разума.

――――――――――――――――――――

Воин в прочных серебряных доспехах, он имел довольно много шрамов на лице, которые демонстрировали улыбку от уха до уха. Его волосы были почти белокурыми, а на лбу красовалась металлическая повязка.

Учитывая его внешность и ауру, он был далёк от стереотипного воина. Его лицо было довольно суровым, но щёки заметно впали, возможно, это был признак непоследовательного набора и потери веса.

И этот титул — "член серебряного ордена" ... возможно, это была организация, о которой я никогда не слышал.

――――――――――――――――――――

Имя: Блейзер

Титулы: Мастер меча, ранг А, сильный, лидер серебряного ордена, серебряный лев.

Ур: 67

Здоровье: 1539

Мана: 129

Опыт: 519,746

Навыки:

Повышение силы.

Укрепление устойчивости.

Буря.

Воздушный танцор.

――――――――――――――――――――

Этот человек был облачён в лёгкие серебряные доспехи и нёс украшенный серебряным орнаментом меч.

Он производил впечатление бесстрашного фронтовика, его лицо выражало сильную решимость. У него были короткие светло-каштановые волосы, а на шее красовался красный шарф.

С точки зрения статистики, он был самым сильным из этой группы, будучи хорошо сбалансированным в числах и навыках.

Учитывая, что он был “лидером серебряного ордена”, возможно, организация состояла из него и двух других?

И у него был уникальный по звучанию титул... возможно, он должен был быть хорошо известной фигурой откуда-то.

――――――――――――――――――――

Имя: Бетти

Титулы: Младшая сестра, мастер меча, ранг А, сильный, член серебряного ордена, быстрый.

Уровень: 58

Здоровье: 1,072

Мана: 146

Опыт: 308,201

Навыки:

Повышение силы.

Укрепление устойчивости.

Буря.

Седьмой выпад.

Тело света.

――――――――――――――――――――

У неё были короткие волосы с жёлтым оттенком, она носила зелёную бандану и была легко одета в основном зелёную одежду и серебряный нагрудник, что придавало ей приоритет быстрым движениям.

Около 25 лет... она выглядела довольно молодо, но, учитывая её силу, она, должно быть, прошла строгую подготовку, несмотря на свои природные таланты.

И если бы я предположил... что она была младшей сестрой Брюса.

В отличие от своего брата, она была довольно ухоженной.

――――――――――――――――――――

Имя: Азли

Титулы: Дурак, поляризующий, кандидат в отшельники, маг, алхимик, обладатель посоха, шесть архимагов (предварительно), профессор, ранг B, лучший студент, папа, запуганный ребёнок, член студенческого совета.

Уровень: 57

Здоровье: 998

Мана: 16031

Опыт: 300009

Навыки:

Атакующая магия (Умелая).

Магия поддержки (Прогрессивная).

Магия восстановления (Промежуточная).

Очищение (Предварительное).

――――――――――――――――――――

Имя: Почи

Титулы: фамильяр дурака, продвинутый фамильяр, могущественный, великий волк, сторожевой волк, ученик мага, тот, кто требует затычки для ушей, крёстный отец, сладкоежка, тот, кого вырастил дурак.

Уровень: 100

Здоровье: 2782

Мана: 637

Опыт: 9999999

Навыки:

Дыхательная атака (Максимум).

Воздушный коготь.

Гигантификация.

Буря.

Укрепление устойчивости.

――――――――――――――――――――

Что касается нас... у нас было довольно много положительных и отрицательных эффектов титулов в конфликтах.

Даже на первый взгляд, это было ужасно и для Почи, и для меня. Если бы существовал рейтинг того, насколько это было ужасно, он мог бы быть даже на соответствующем уровне шести Архимагов.

Итак, мы пятеро должны бросить вызов лабиринту с оценками А... можно сказать, что я был здесь, чтобы измерить, как далеко я мог бы продвинуться, наконец-то показав улучшения в скорости нормального человека и всё такое.

— Ну ладно! Самое время нам отправляться!

— Я возглавлю шествие. Азли, оставайся посередине позади нас, а Почи, мы оставим тебе арьергард — Брюс и Бетти, позади меня слева и справа. Выходим!

Лидер уверен, что имеет удивительную команду на своей стороне. Он мгновенно выбрал практичное построение, чтобы добавить мага в их ряды. Хотя ему всё ещё нужно было определить мои способности, он не слишком сомневался и выбрал моё позиционирование, чтобы оптимизировать работу команды.

Имея небольшой опыт в том, что касается борьбы в группах, я определённо могу учиться у него.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Мы оставили город и направились прямо в сторону лабиринта, откуда нет возврата.

Трио искателей приключений до сих пор были вполне добродушной группой, неизменной с первого впечатления, которое они произвели.

— Старик, если с нами хоть раз будет маг, это действительно очень важно. Заклинание источника света, ну, я думаю, так оно и называется? Это, конечно, удобно, не нужно держать факелы и всё такое.

— Да, моего господина очень удобно иметь рядом!

— Эй, это ты так обо мне говоришь?

— Ха-ха-ха! Довольно редко можно увидеть, чтобы маг так хорошо ладил со своим фамильяром.

— Ну, наш контракт более или менее на равных условиях, так сказать–

Пока я говорил, Блейзер внезапно остановился и приготовился к бою.

Почти одновременно Брюс и Бетти вытащили свои мечи из ножен на поясе. После этого мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит.

— Чудовища?

— Нет, должно быть разбойники. Во всяком случае, для своего возраста ты достаточно хорошо осведомлен, да, Азли?

Брюс небрежно похвалил меня, обнажая свой клинок.

Так вот что такое профессиональные бойцы... мне ещё предстоит пройти долгий путь. Независимо от того, насколько сильны мои заклинания, я бы не удержался на передовой на этом этапе.

Я послал заклинание источника света вперёд. Через несколько секунд показались шесть скрытых фигур.

— Брюс, те двое справа. Бетти, один слева. Я возьму троих спереди.

— О да!

— Давай его сюда!

— Почи, ты в арьергарде, а Азли — ситуационная поддержка.

— Понял!

— Три, два, один... вперёд!

Когда сигнальный крик Блейзера эхом разнёсся по равнине, воры двинулись вместе с нами.

— Подними шумиху!

Я наложил поддерживающие заклинания, сначала на Блейзера, который, казалось, был в худшем положении. С Почи, прикрывающей мою спину, я мог бы обеспечить поддержку с относительно безопасной позиции.

Правильно — я никогда не думал об этом, но это определённо делает борьбу значительно легче.

Без малейшего промедления я наложил поддерживающие заклинания и на Бетти, и на Брюса, а затем внимательно следил за схваткой.

Первым, кто осознал эффект моего заклинания и сделал свой главный ход, был, как я и ожидал, Блейзер.

С необычайной скоростью он мгновенно зарубил одного врага. Брюс также быстро снял ещё одного.

Бетти, занятая одним врагом, почти не шевелилась. Возможно, она была осторожна, или у врага не было никаких лазеек…

— Хозяин, пятеро идут сзади! Поддержка!

— Подними шумиху! Будьте осторожны там!

— И ты тоже, господин!

Почи убежал в заднюю комнату, и я повернулся, чтобы прикрыть его.

У того, что справа, есть лук... теперь это опасно. Почи, похоже, тоже это заметив, бросился к нему.

— Огонь, огонь, огонь!

Я сделал несколько прикрывающих выстрелов, чтобы отвлечь внимание пяти мишеней Почи.

— Гья–..

Блейзер позаботился о своем третьем противнике, заполнив свою квоту. Затем он побежал к месту, где стояла Бетти.

Брюс победил своего второго противника и подтвердил, что Блейзер уже накрыл Бетти, после чего подбежал ко мне. Хорошо распределённая оценка ситуации.

В задней линии Почи сделал прыжок на вражеского лучника. Однако остальные четверо отпрыгнули в сторону и продолжили своё отступление.

То ли потому, что они заметили приближение Брюса, то ли потому, что поняли, что недооценили наш уровень, воры быстро сбежали. В этой стычке они потеряли пятерых своих членов.

— ...И что же это было?

— Скорее всего, "смеющиеся лисы", банда воров с твердыней на севере Бейланеи. Я слышал, что они и здесь кое-что уничтожили.

— Имеет смысл. И так как они поняли, что не могут сравниться с нами, они бежали, пока могли, да?

Брюс почесал в затылке и высказал простую догадку.

— Нет, тот, с кем сражалась Бетти... он может быть сильнее меня. Наверное, поэтому Бетти и не могла много двигаться. Он даже не пошевелился, когда я подбежал к нему.

— П-правда, Бетти?

— Это правда. Я думала, что мне будет хорошо с заклинанием Азли, но я была слишком занята, сражаясь с этим парнем.

Бетти с явным облегчением вложила меч в ножны.

— Те, что сзади, тоже были довольно крепкими. Я сумел сдержать их, так как они недооценили мой уровень, но мне было тяжело одному.

— Боже милостивый, до чего же мы хорошо начали. Спасибо великим людям на открытом воздухе за то, что сделали их такими чертовски жёсткими, думаю…

Правда, жить без окружавших их стен практически означало, что они постоянно находились в бою. В каком-то смысле они были более специализированы в бою, чем искатели приключений.

— Давай будем начеку всю дорогу. Если то, что сказал Почи, правда, они могут доставить нам неприятности в будущем.

— Правильно, мы должны это сделать.

— Но на самом деле магия Азли очень помогла мне там! Потрясающая поддержка, чувак. И мы не пострадали, но ты планировал свои действия на случай, если мы тоже пострадаем, верно?

— А, так ты можешь сказать?

— Конечно, мог бы! Видишь ли, в каждой битве есть своё дело. Твой контроль над борьбой и осознание тех, кто вокруг, сводится к тому, насколько хорошо ты понимаешь ситуацию. Твоё пребывание в одном месте было хорошим выбором для ситуации.

На первый взгляд он казался замкнутым персонажем, но было ясно, что он хорошо выбирал свои слова. Я тоже могу кое-чему у него научиться.

— Неудивительно, что Гильдия искателей приключений в Бейланее подталкивала тебя к этому.

— Угу. Давайте сохраним тот же настрой, что и раньше. У нас ограниченное время, так что придётся поторопиться. Но всегда будьте начеку!

Мы направились к лабиринту.