Шен Цзэ, звёздная система, в которой когда-то шла упорядоченная и мирная гражданская война, теперь пребывала в абсолютном хаосе.

В Шэнь Цзэ было три основных зоны. Одна принадлежала клану богов Эвур, другая — Центральному альянсу, а последняя — клану богов Асура.

Центр был нейтральным, но из-за эскалации гражданской войны между эвурами и асурами они оказались втянуты в конфликт.

Смерть Лисандра, второго принца Асуров, имела огромное значение, поскольку послужила причиной всего конфликта.

Асуры, разгневанные его смертью, вторглись в клан богов Эвур.

Затем были похищены два важных члена клана Эвур — бунтарка Жаклин и один из главных столпов клана Рой.

Клан Эвур считал, что в этом виноваты асуры, и потребовал их возвращения, предложив в обмен остановить войну. Однако асуры отрицали свою причастность.

В ярости клан Эвур начал полномасштабную атаку, и асуры нанесли ответный удар.

Это побудило к вербовке членов Центрального Альянса, поскольку обе державы опасались нападения Альянса, когда они были наиболее уязвимы.

Какое-то время обе стороны использовали убийства, обман, хитрость и силу для вербовки членов Центрального альянса.

Если бы центр попытался отомстить, оба клана атаковали бы одновременно, что привело бы к взаимному уничтожению.

Таким образом, лидер Центрального Альянса, секта Цин Мэй, издала указ, разрешающий крупным домам присоединиться к любому из двух кланов по своему усмотрению.

Секта Цин Мэй не участвовала в войне между Асурами и Эвурами. Вместо этого она объединила более мелкие дома альянса для защиты. Асуры и Эвуры были довольны таким решением, поскольку не считали Секту Цин Мэй и более мелкие дома серьёзной угрозой — по крайней мере, так они думали. Они не знали об истинной ситуации.

Прошло более ста лет, а местонахождение Жаклин и Роя по-прежнему было неизвестно. Их жизненные планшеты показывали, что они живы, но их местоположение оставалось загадкой.

Клан Бога Эвур был в ярости, и Клан Бога Асура принял на себя основной удар их гнева, о чём свидетельствует уничтожение почти 30% их территории.

Обе державы были в равном положении и не могли претендовать на территорию друг друга. Они могли только разрушать и отступать. Если территория была разрушена, её нельзя было восстановить.

В более широком смысле это было состояние войны. Это мог понять любой, и даже секта Цин Мэй предоставила Литу аналогичную информацию.

Однако этого было недостаточно.

Пережив множество ситуаций, Лит хотел получить информацию с первого уровня.

В результате он не отправился прямиком в секту Цин Мэй, когда прибыл в Шэнь Цзэ. Вместо этого он вошёл на территорию Асуры и решил посетить ближайший мир, чтобы оценить ситуацию на месте.

В данный момент он находился в пустыне и шёл к ближайшему поселению. Его одежда, напоминавшая одежду кочевника, была покрыта пылью от витавшего в воздухе песка.

Солнце сияло в ясном небе, и в мире, залитом жёлтым светом, вампир королевского ранга почувствовал, как его лишённая меланина кожа начинает гореть.

Лит мог бы прилететь в поселение в любой момент, и, судя по окружающей обстановке, в этом мире не было бессмертных. Однако он хотел оставаться незамеченным и жить как обычный человек.

Пройдя тридцать минут по палящему зною, Лит наконец добрался до поселения.

Лит приближался к поселению медленными, размеренными шагами, оглядывая окрестности.

Пыльные, самодельные дома, беспорядочно разбросанные по бесплодной земле, построенные из крошащегося камня и искорёженного металла. Здания опирались друг на друга, словно пытаясь устоять перед временем и забвением.

В воздухе стоял густой запах ржавчины и тлена, смесь ароматов старого камня и сухой земли.

Вдалеке виднелось несколько фигур в рваной одежде, с лицами, закалёнными годами борьбы. Некоторые бродили по рыночной площади, где всё ещё стояло несколько прилавков, хотя товаров на них было мало: полусгнившие овощи, вяленое мясо и несколько других неузнаваемых продуктов.

Живая болтовня, характерная для обычного рынка, давно стихла, уступив место тяжёлой тишине, которая висела в воздухе, словно всё поселение затаило дыхание.

Лит тихо подошёл к троице, едва касаясь ногами песка.

Мальчик, стоя на земле, рисовал палкой на земле грубые линии, и его лицо светилось юношеской решимостью. Старик прислонился к разрушающейся стене, его обветренные черты лица были измождёнными, а мужчина средних лет сидел рядом, сгорбившись и безучастно глядя перед собой.

«Всё будет хорошо», — его спокойный, уверенный голос нарушил напряжённую тишину.

Все трое повернулись в сторону источника голоса.

Лит стоял в нескольких шагах от него, его свободная, покрытая пылью одежда скрывала мощное телосложение. Он подошёл ближе, его присутствие было властным, но ненавязчивым.

Острые глаза мальчика следили за Литом, который без предупреждения протянул руку и взъерошил ему волосы. — Что тебя так убедило? — спросил мальчик скорее с любопытством, чем с вызовом.

Старик хмыкнул, прищурившись и глядя на Лита. «Слова здесь ничего не значат, — пробормотал он хриплым от долгих лет разочарований голосом. — Не тогда, когда он идёт».

Лит не дрогнувшим взглядом посмотрел на старика. — Кто такой «он»? — спросил он сдержанно.

Старик глубоко вздохнул и указал костлявым пальцем на алтарь в центре поселения.

Подробнее читайте на сайте M V L

«Подожди достаточно долго, и ты сам его увидишь, — сказал он. — Он приходит за нашими душами. Всегда приходит».

При упоминании его имени мужчина средних лет заметно задрожал и схватился руками за колени.

— Его не остановить, — пробормотал он дрожащим голосом. — Надежды нет. Он всё разрушит. Как и раньше. Как и всегда.

— Заткнись, — огрызнулся мальчик, сжимая маленькие кулачки. — Мы можем дать отпор! Мы дадим отпор!

Старик с горечью покачал головой, его голос был резким и усталым.

«Ты молод. Ты не знаешь, каково это — терять всё снова и снова. Это не та история, в которой побеждают хорошие парни».

На мгновение мальчик заколебался, но Лит снова заговорил, его голос был спокойным и уверенным. «Держись», — сказал он, взглянув на мальчика, прежде чем посмотреть на двух мужчин постарше.

"Иногда этого бывает достаточно".

Старик что-то проворчал себе под нос, но его резкий ответ затих, когда внимание Литы переключилось на алтарь. На его выветренной, потрескавшейся поверхности виднелись странные, зловещие символы, слабо светящиеся в лучах заходящего солнца. Воздух вокруг него казался неестественно неподвижным, тяжёлым от невысказанной угрозы.

Лит подошёл ближе, его широкая фигура рассекла затянувшуюся тишину. Он остановился в нескольких шагах от алтаря и прищурил ярко-фиолетовые глаза, изучая его.

Позади него троица замолчала, их страх и сомнения были ощутимы, пока они ждали, что — или кто — придёт.