Лит, Арья и наёмники находились в замке лорда.

Было темно, но ни у кого из них, похоже, не возникло проблем с тем, чтобы найти дорогу в покои мужчины.

По пути наёмники выполнили свою работу, устранив служанок, которые могли представлять угрозу. Пока что они не наткнулись ни на одну ловушку.

Казалось, все шло гладко.

Немного слишком гладко...

Арья остановилась как вкопанная и замерла на месте. Глядя на неё, Лит тоже остановился. Наёмники шли впереди и не заметили, что эти двое остановились.

"Что-то не так..."

У Арьи внезапно возникло дурное предчувствие.

Она огляделась, словно могла видеть с завязанными глазами, и взяла Лита за руку.

"Держись поближе".

*Фссшшшшшшшш*

Что-то прошло мимо них и подкралось прямо за двумя наёмными убийцами.

Глухой удар. Глухой удар.

Лит нахмурился и затаил дыхание, увидев, как Мейс и Виона падают, даже не сопротивляясь.

Остальные трое продолжали идти и высматривать потенциальные угрозы, не подозревая, что угроза уже рядом с ними.

Арья крепко сжала руку Лита и послала ему мысленный сигнал.

- Есть нечто, чего нет в этом мире, но что может навредить тем, кто в нём.

-Что?

— Эти наёмники, вероятно, раньше не сталкивались с подобными существами. У меня тоже мало опыта в этом. Держитесь поближе и старайтесь не двигаться.

Лит нахмурился и прислушался к зову своей жены.

Они продолжили идти, и вскоре, когда Лит оказался в шаге от двух павших наёмников, он увидел, как на них что-то странно мерцает.

-Я что-то вижу на них. Ты тоже это видишь?

-Нет?

Лит медленно присел на корточки и проверил, что это за штука.

На пояснице Мэйса виднелся след от укуса, из которого по всему телу медленно распространялось газообразное вещество.

Виону укусили за ногу, когда внутри неё находилось похожее газообразное вещество.

У этих двоих изо рта шла пена, они были без сознания, но не мертвы.

- Они были укушены и, возможно, отравлены.

-Ты можешь сказать?

-Да. Разве вы не видите эти следы от укусов?

-Нет.

-...

Несмотря на их близость, существо, казалось, не замечало их присутствия или, возможно, ему было всё равно.

С каждым шагом воздух становился холоднее, тьма вокруг них сгущалась, давя на их разум, как тиски.

Теперь они были всего в шаге от него, достаточно близко, чтобы протянуть руку и коснуться призрачной формы существа. И тогда оно перестало двигаться.

Лит тоже остановился. И Арья тоже. Он не отпускал руку Арьи и крепче сжимал её, когда сделал небольшой шаг назад и оказался перед ней, инстинктивно защищая её.

Внезапная тишина была удушающей, она пугала больше, чем любой шум.

Медленно, мучительно медленно призрак начал поворачиваться. Его движения были резкими, словно он боролся с самой реальностью, которая пыталась отвергнуть его присутствие.

Сердце Лита бешено заколотилось в груди, когда пустые светящиеся глаза существа уставились на него. Эти глаза были пустыми, но в них горел древний, зловещий голод, от которого его пробрало до костей.

Затем рот призрака раскрылся всё шире и шире, обнажая тёмную бездну внутри.

*КРРРААААААААААААХХХХХХХ*

Из глубин его существа вырвался крик — такой пронзительный и ужасный, что он пронзил саму душу Лита. Он упал на Арью, и из его глаз и ушей пошла кровь.

Арья нахмурилась, не понимая, что только что произошло. Она обеспокоенно посмотрела на Лит и начала читать исцеляющие заклинания, не боясь последствий, которые могли возникнуть из-за её перемещения.

Крик призрака продолжал эхом разноситься по коридору, и сама ткань мира вокруг них начала искажаться и сворачиваться.

Тело Лифа продолжало дёргаться и кровоточить, он кричал, и Арья запаниковала, потому что ни одно исцеляющее заклинание не сработало.

«Детка! Детка! Детка! Просыпайся! Останься со мной!»

Арья похлопала Лита по лицу и попыталась его разбудить.

Вокруг неё стены стонали, изгибались и деформировались, словно сама реальность распадалась на части.

Арья почувствовала это. Арья почувствовала это сейчас.

Из теней выползла и скользнула на свет тысяча существ, каждое из которых было искажённым отражением призрака перед ними.

Они выползали из каждой трещины и щели, их очертания мерцали между существованием и забвением, воплощая в жизнь кошмар.

Пространство вокруг них задрожало и разорвалось, пробудив Литу.

"Хааааа!"

"Детка!"

Лит хватал ртом воздух и вдруг почувствовал, как у него засосало под ложечкой, когда земля под его ногами превратилась в вихрь тьмы.

Даже в таком измождённом состоянии он схватил Арью за руку, пытаясь защитить её.

Мир изменился, и их затянуло в другое измерение, где они оказались в ловушке в проклятом месте, откуда не было выхода.

Существа окружили их, их пустые глаза сверкали, рты зияли, словно в безмолвных криках.

Лит чувствовал, как их злоба давит на него со всех сторон, удушая его страхом, которого он никогда не знал.

Призрак, всё ещё стоявший перед ним, наклонил голову, словно наслаждаясь страхом, исходящим от него.

В тот момент Лит понял, что они больше не в мире живых.

Это тоже был не Астральный план.

Это было...

Владения призрака.