Когда Ци Шэн впервые узнал, что его дочь с кем-то встречается, он сразу же забеспокоился. Эта глупая девочка была наивной и упрямой — он искренне боялся, что ею могут воспользоваться.

Он уже собирался навести справки об этом парне, когда его влюблённая дочь начала с гордостью хвастаться.

— Папа, помнишь, я говорила, что нравлюсь Сяо Гэ, а ты мне не верил? Смотри, теперь он мой парень!

— Я знала, что моя интуиция меня не подвела! Я такая красивая, сексуальная и милая — кому я могу не понравиться?

…

Успешно завоевав расположение человека, который ей нравился, девушка не могла не чувствовать себя немного самодовольной.

Ци Шэн показалось немного странным, что она так радостно виляла хвостом. Неужели эта глупая девушка действительно умудрилась с кем-то встречаться?

Теперь ему стало ещё интереснее узнать о Сяо Гэ. Он ещё не встречался с этим парнем, но ему очень хотелось узнать, что этот смельчак на самом деле думает о его дочери. Если Сяо Гэ действительно любит её и является порядочным человеком, Ци Шэн будет полностью и искренне поддерживать их.

Сяо Гэ, с другой стороны, и представить себе не мог, что его отношения с Ци Синлинь едва успели зародиться, как его уже позвали на встречу с родителями.

Он только что вернулся домой, когда вслед за ним пришёл его агент с взволнованным выражением лица.

— Сяо Гэ, это отличная новость! Только что звонил режиссер Сюй — тебя официально утвердили на роль Чжан Сяотяня!

Услышав это, Сяо Гэ не смог сдержать улыбку. Похоже, все усилия, которые он прилагал последние несколько дней, окупились.

Даже после того, как агент поделился хорошими новостями, он всё ещё был заметно взволнован.

— Мы говорим о режиссёре Сюе! Я не ожидал, что ты так скоро получишь главную роль в его фильме. После выхода этого фильма твой статус в индустрии поднимется ещё выше!

На счету Сяо Гэ уже было несколько популярных телесериалов, получивших признание критиков и зрителей. Единственной сферой, в которой он ещё не преуспел, был кинематограф, и это ещё больше воодушевляло его агента.

— Старая поговорка действительно верна: «Благие намерения часто остаются незамеченными». Я всё ещё злился на режиссера Лю за то, что он тебя подставил, но кто бы мог подумать, что это приведёт к такому? Я и не подозревал, что у Лю и Сюя такие хорошие отношения. Эти влиятельные люди действительно хорошо скрывают свои связи.

Думая о съёмках и обо всём, через что им пришлось пройти, агент растрогался. Он посмотрел на Сяо Гэ с чувством облегчения и гордости.

Какой ещё артист мог сравниться с ним? Профессиональные навыки Сяо Гэ не нуждались в доработке, а его эмоциональный интеллект был на высоте. Если бы ему пришлось иметь дело с такой избалованной наследницей, он бы, наверное, давно сдался. Но Сяо Гэ справился с этим как ни в чём не бывало!

Агент не мог не думать о том, как ему повезло встретить в свои тридцать с небольшим человека, идеально подходящего для индустрии развлечений, — Сяо Гэ.

Пока агент радостно представлял себе светлое будущее, которое их ждёт, Сяо Гэ пару секунд колебался, прежде чем решиться сообщить кое-что личное.

— Я только что начал отношения.

— О, это здорово! Поздравляю с...

— Подожди, что ты сейчас сказал?!

Агент в шоке обернулся и уставился на Сяо Гэ широко раскрытыми глазами, не в силах сразу понять, что значит «вступил в отношения».

Должно быть, он ослышался.

Но Сяо Гэ понял, что он имеет в виду, и спокойно сказал:

— Ты не ослышался.

Агент был настолько ошеломлён этой новостью, что на мгновение потерял дар речи. Он посмотрел на Сяо Гэ, не зная, что ответить, и смог лишь рухнуть на диван, чтобы медленно переварить полученную информацию.

Сяо Гэ взглянул на него, но не стал сразу говорить, кто его девушка. Он решил дать своему агенту время прийти в себя.

И действительно, агент мысленно прорабатывал этот вариант. Сяо Гэ был на пике своей карьеры, и наличие девушки могло оказать на неё определённое влияние. Но потом он подумал о происхождении Сяо Гэ и о том, сколько сил он вложил в своё дело. В 27 лет для мужчины совершенно нормально иметь кого-то, кто ему небезразличен.

Агент подумал о том, что каждый китайский Новый год Сяо Гэ приходится встречать либо в одиночестве, либо со съёмочной группой. От одной мысли о том, что его артист проводит праздники в одиночестве, агент начал успокаивать себя: Сяо Гэ — талантливый актёр, и что с того, что у него есть девушка? Его поклонники часто оставляют комментарии под его постами в Weibo, призывая его остепениться.

Агент рассудил, что на самом деле ничего страшного не произошло — почему же он тогда так удивился?

После этого раунда самоутешения он наконец смирился с тем, что у Сяо Гэ есть девушка. Затем он снова замер — кто же эта его девушка?

Сяо Гэ обычно не водил дружбу с женщинами. Может быть, это кто-то, с кем он познакомился на съёмках?

Но что-то здесь не сходится. Агент слышал о новой исполнительнице второй главной роли в «Влюблённости в процессе» — разве она уже с кем-то не встречается? Если это не она, то кто тогда — третья, четвёртая или даже пятая исполнительница главной роли?

Агент мгновенно заполнил пробелы в своих догадках: Сяо Гэ, должно быть, встречается с новичком в индустрии! И как только его воображение дало волю, он уже не мог остановиться и начал придумывать в своей голове целую трагическую историю любви: его бедный артист влюбляется в юную невинную девушку и страдает из-за этого.

С трагическим выражением лица агент спросил:

— Твоя девушка — новенькая?

Сяо Гэ на мгновение задумался и ответил:

— Более или менее.

О нет. Неужели моего идола ждёт такое жалкое будущее?!

Слишком обеспокоенный тем, что его ждёт, агент не мог больше ждать.

— Просто скажи мне, кто она. Я сам встречусь с ней через несколько дней. Мне нужно понять, что она за человек.

Чего он не сказал вслух, так это того, что ему нужно было оценить её характер.

С тех пор как он привёл Сяо Гэ в индустрию в 18 лет, агент считал себя не просто менеджером, а практически членом семьи. По профессиональным или личным причинам ему нужно было познакомиться с девушкой Сяо Гэ.

Понимая беспокойство своего агента, Сяо Гэ на мгновение замялся, но всё же ответил:

— Ты знаешь её — Ци Синлинь.

— Кто??!!!

— Та, о которой ты сейчас думаешь.

Агент: «…»

Он с трудом сглотнул и в изумлении заморгал. Мне кажется, или мой идол сошёл с ума?

— Не шути так. Моё сердце этого не вынесет.

Сяо Гэ рассмеялся.

— Я не шучу. Я только что расстался с ней. Но наши отношения всё ещё на стадии проверки — я не знаю, что нас ждёт в будущем.

Агенту казалось, что он сегодня катается на американских горках. Ещё несколько минут назад он думал о том, какое многообещающее будущее у Сяо Гэ, — и вот это?! Из всех людей… почему она?

Он некоторое время смотрел на него пустым взглядом, прежде чем наконец смог заговорить.

— О чём ты только думал? Из всех женщин, с которыми ты могла бы встречаться!

Сяо Гэ немного подумал и спокойно ответил:

— Может быть, я просто на мгновение поддался очарованию её красоты. А может быть, дело в том, что с ней... легко.

Агент вспомнил, как выглядела Ци Синлинь, и подумал, что первая причина кажется правдоподобной. Но, услышав вторую, он окончательно потерял самообладание.

— Погоди, ты что, не понимаешь, что значит «легко»? Как может быть легко с этой наследницей?!

Сяо Гэ усмехнулся.

— По крайней мере, мне не нужно гадать, о чём она думает.

После того как Сяо Гэ исполнилось десять лет, ему пришлось научиться понимать настроение людей, чтобы выжить. Работа в индустрии развлечений сделала его ещё более осторожным и сдержанным. Это стало его второй натурой — пока он не начал проводить время с Ци Синлинь и не понял, что, возможно, ему не нужно всегда быть таким замкнутым.

Агент замолчал. Но после долгой паузы он не смог удержаться и снова высказал свои опасения.

— Ты думал о том, что будет, если президент Ци узнает? Как ты думаешь, он одобрит? А что, если… я имею в виду, если у вас ничего не получится и она в итоге пострадает — ты подумал о последствиях для себя?

В конце концов, её отец был бизнес-магнатом, а мать — иконой стиля в мире развлечений. Если бы Ци Синлинь когда-нибудь почувствовала себя обиженной, неужели Сяо Гэ смог бы выйти сухим из воды?

Сяо Гэ понял, к чему клонит его агент, и улыбнулся.

— Это просто отношения. Всё не так сложно, как ты думаешь.

Он не слишком переживал. За время, проведённое с Ци Синлинь, он понял, что она не такая своенравная и неразумная, как он когда-то думал. Даже если ей кто-то не нравился, она никогда не издевалась над ним просто потому, что могла. И, судя по тому, что её отец вложил деньги в эту дораму, чтобы защитить её репутацию, было ясно, что, хотя он и души в ней не чаял, он не потакал ей безрассудно.

Что касается матери Ци Синлинь, то Сяо Гэ уже общался с ней раньше. Она действительно была волевой женщиной, но не лишённой здравого смысла.

Увидев встревоженное выражение лица своего агента, Сяо Гэ улыбнулся и сказал:

— На самом деле не стоит беспокоиться. Я продумал все возможные последствия.

Услышав это, агент кивнул, но не слишком успокоился. Поскольку они уже были вместе, ему оставалось только молиться, чтобы их отношения развивались гладко — или хотя бы закончились мирно. Что ещё он мог сделать? Он не осмеливался разрывать отношения, в которых участвовала Ци Синлинь.

Ци Синлинь и не подозревала, что кто-то уже молился о том, чтобы её отношения закончились мирным расставанием. Она всё ещё была в приподнятом, влюблённом настроении и обнимала фотографию Сяо Гэ, восхваляя свой безупречный вкус.

Не особо заботясь о том, что подумают другие, Ци Синлинь, которая только что вспомнила, что Сяо Гэ официально является её парнем, взяла телефон и позвонила маме.

— Мам, ты сейчас с кем-то общаешься? Я хочу сказать тебе кое-что важное!

Лянь Цзин была озадачена, когда ей позвонили. Она не могла представить, какие «важные» новости могут быть у её дочери. Она была одна в своём кабинете, поэтому ответила:

— Говори, здесь никого нет.

Ци Синлинь сказал:

— Хе-хе, я сейчас в отношениях! Возможно, ты даже знаешь моего парня.

Она намеренно держала маму в неведении, что сразу же встревожило Лянь Цзин. У этой глупой девушки есть парень?!

Как и Ци Шэн, она переживала, что её дочь, возможно, не умеет разбираться в людях, но в то же время ей было любопытно. Что, если какой-нибудь бедняга действительно в неё влюбится?

Поэтому Лянь Цзин не совсем спокойно спросила:

— Я его знаю? Кто-то из индустрии развлечений? Или один из старых друзей семьи Ци?

Насколько ей было известно, эти юные наследники обычно убегали в другую сторону, когда видели Ци Синлинь.

Довольная и гордая Ци Синлинь ответила:

— Это Сяо Гэ! Что думаешь? Довольно круто, правда?

Лянь Цзин была искренне удивлена, услышав имя Сяо Гэ. Всего год назад они работали вместе, и тогда она даже шутила, что, будь она на двадцать лет моложе, могла бы за ним приударить. Она и представить не могла, что её дочь действительно сделает это.

На мгновение Лянь Цзин потеряла дар речи. Она хорошо знала свою дочь, поэтому была по-настоящему озадачена. Неужели такие красивые и добродушные парни, как он, действительно уязвимы?

Тем не менее теперь, когда Сяо Гэ официально стал парнем её дочери и у неё уже сложилось о нём благоприятное впечатление, Лянь Цзин начала давать дочери советы:

— Теперь, когда у тебя есть парень, ты не можешь вести себя так же своенравно, как раньше. Я знаю, что за человек Сяо Гэ. Не издевайся над ним.

Ци Синлинь немного расстроилась из-за того, что её отругали, но, услышав, как мама хвалит Сяо Гэ, снова почувствовала гордость. Она ответила без особого энтузиазма:

— Поняла, поняла.

Но Ци Синлинь позвонила не только для того, чтобы поделиться новостями. У неё была миссия.

— Мам, с этого момента Сяо Сяо — член нашей семьи. Поэтому, если тебе попадутся какие-нибудь хорошие ресурсы, он должен получить их первым! Дай ему всё самое лучшее!

Лянь Цзин позабавила эта просьба.

— Он уже стал членом семьи только потому, что вы начали встречаться? Ладно, ладно. Я приберегу всё самое лучшее для Сяо Гэ, хорошо?

Довольная ответом, Ци Синлинь добавила ещё одну просьбу:

— Тогда передай это и папе. Если у него появятся хорошие кинопроекты, пусть он в первую очередь предложит их Сяо Сяо!

Услышав в голосе дочери нотки защиты, Лянь Цзин почувствовала себя немного беспомощной. Эта глупая девушка — она что, пытается отдаться ему просто так, потому что влюблена? Но потом она вспомнила, какое впечатление произвёл на неё Сяо Гэ, и снова успокоилась. Он не похож на того, кто воспользуется ситуацией.

Пока Ци Синлинь была поглощена своими переживаниями, Ци Шэн и Лянь Цзин уже успели поговорить по телефону — в основном говорила Лянь Цзин, а Ци Шэн слушал.

— Значит, ты считаешь, что этот парень хороший? — подытожил Ци Шэн, выслушав всё.

— Мм. Пока что я не вижу ничего плохого. Я недавно разговаривал с режиссёром Лю, и он тоже высокого мнения о Сяо Гэ. Кроме того, Ши Тоу много рассказывал мне о том, как он ведёт себя на съёмочной площадке. Парень кажется порядочным.

Бывшие супруги обменялись мыслями и повесили трубки. Оба невольно подумали об одном и том же: неужели наша глупая дочь нашла кого-то настолько слепого?

И вот, без всякого ведома Сяо Гэ, привязанность его будущих тестя и тёщи к нему продолжала расти — как акции на бычьем рынке, неудержимо.

Тем временем Ци Синлинь, всё ещё пребывая в приподнятом настроении, уже начала фантазировать о свадьбе и планах на медовый месяц, совершенно забыв, что у них с парнем ещё полгода «испытательного срока».