Если бы Сун Сюань сегодня не упомянула имя Сун Юань, Ци Шэн почти забыл бы, что его сын когда-то был злодеем, безнадёжно влюблённым в главную героиню. Но теперь, глядя на этого влюблённого дурачка, который по несколько раз на дню глупо ухмылялся, полностью поглощённый своими чувствами, Ци Шэн больше не беспокоился о так называемой главной героине.

Единственное, что теперь его озадачивало, — действительно ли главная героиня гонялась за его сыном?

Такого развития событий Ци Шэн не ожидал. Из любопытства он поехал в колледж Цин, пока его сын был на занятиях. Прогуливаясь по кампусу, он мысленно общался со своей системой.

— 277, просканируй местность. Есть ли поблизости реинкарнированная душа?

Ци Шэн подозревал, что Сун Юань переродилась. Но он не мог понять ход её мыслей: осознала ли она, что главный герой был ненадёжен, и теперь хотела вернуться и последовать за его сыном?

Ци Шэн онемел от этой мысли. Неужели эта девушка слишком самоуверенна? Конечно, в исходном мире Ци Минъань действительно любил её. Но теперь это другой мир — как всё может идти по тому же пути?

Пока Ци Шэн мысленно насмехался над ней, 277-й старательно завершал сканирование.

— Ведущий, ведущий! Я действительно нашла реинкарнированного человека! Её зовут Сун Юань. Возраст души: 45 лет. Координаты: 500 метров вперёд, в маленьком саду. Хотите получить полный видеоотчёт?

Ци Шэн отклонил запрос системы о данных Сун Юань. Теперь, когда он знал, что она переродилась, его мало волновало её прошлое. Вернулась ли она, чтобы загладить прошлые сожаления после некогда идеальной жизни, или её грандиозная история любви закончилась крахом и теперь она вернулась в поисках «настоящей любви» — всё это больше не имело никакого отношения к его сыну.

Ци Шэн развернулся и пошёл домой. Тем временем Сун Юань и не подозревала, что кто-то только что разгадал её секрет. В этот момент она сидела на скамейке у клумбы с бесстрастным выражением лица и слушала, как её соседка пытается вразумить её.

— Тебе нужно забыть о Ци Миньане. Теперь он официально встречается с Сун Сюань. Ты вообще знаешь, кто такая Сун Сюань? Её отец — министр транспорта. В этом городе, полном детей элиты во втором поколении, практически все они — её друзья. Пытаешься увести её парня? Ты что, хочешь, чтобы тебя убили?

Сун Юань не могла в это поверить. Всего несколько дней назад они были просто друзьями. Кроме того, у Ци Минъаня должны были быть чувства к ней — разве не она была в его сердце? Как всё вдруг изменилось?

Видя, что её соседка по комнате всё ещё злится, девушка продолжила уговаривать её:

— Почему бы тебе не обратить внимание на Цзян Вэйфэна? Я не думаю, что он чем-то хуже Ци Минаня. Конечно, у него нет собственной компании в таком юном возрасте, как у Ци Минъаня, но он старший сын в семье Цзян. Я слышала, что их активы стоят как минимум десятки миллионов. С такой поддержкой семьи Цзян Вэйфэн гораздо более стабилен. Отец Ци Минъаня — всего лишь мелкий управляющий недвижимостью. Их вообще нельзя сравнивать.

Когда Сун Юань услышала имя Цзян Вэйфэна, она сразу же почувствовала раздражение и погрузилась в болезненные воспоминания. Но упоминание об отце Ци Минъаня внезапно вывело её из задумчивости.

— Что ты сказал? Отец Ци Минъаня?

— Да, я не совсем уверен, но я слышал, что его отец просто пивовар или что-то в этом роде. Наверное, он обычный парень.

— Я... Мне нужно кое-что сделать. Я ухожу.

В голове у Сун Юань царил хаос. Многое из того, что, как ей казалось, она знала, больше не имело смысла. Во-первых, Ци Минъань — он сильно изменился. То, что она всё ещё могла убеждать себя в этом, было знаком свыше, дающим ей второй шанс. Но потом она встретила Цзян Вэйфэна — своего бывшего возлюбленного и мужа — и поняла, что всё гораздо сложнее, чем она себе представляла.

Семья Цзян начинала с ювелирного бизнеса, а позже, по воле случая, вышла на рынок антиквариата. Она вспомнила, как Цзян Вэйфэн однажды сказал ей, что самым удачным моментом для семьи было то, когда они потратили тысячу юаней на приобретение древней картины огромной ценности. В 2000 году они продали её на аукционе за границей и получили огромную прибыль. На эти деньги они занялись развитием земельных участков и недвижимости у себя на родине и в итоге стали одной из самых известных богатых семей в стране.

Сейчас ещё даже не наступил 2000 год. У семьи Цзян всё ещё был прочный фундамент, но он не соответствовал тому, что она помнила.

В настоящее время их основным бизнесом по-прежнему были ювелирные изделия. Они почти не работали на рынке антиквариата, и их основная база по-прежнему находилась в Гонконге. В Пекине у них была только скромная двухэтажная вилла.

Сначала Сун Юань думала, что её друзья просто не знают правды. Но теперь казалось, что всё, что они говорили, было правдой.

Если бы семье Цзян не посчастливилось купить старый дом, принадлежавший семье Ци Минъаня, они бы никогда не получили эту бесценную картину.

Однажды подслушав разговор своих свёкра и свекрови, Сун Юань узнала даже больше, чем Цзян Вэйфэн, откуда у семьи Цзян такое состояние. Тогда она любила Цзян Вэйфэна и уже была невесткой семьи Цзян. Узнав правду, она предпочла сохранить её в тайне и ничего не сказала Ци Минъаню.

Теперь Сун Юань наконец поняла, с чего начались все перемены.

Она издалека смотрела на милую парочку, идущую впереди рука об руку. При виде уверенной, сияющей улыбки Ци Минъаня её взгляд потускнел, и она наконец отвернулась с бесстрастным выражением лица.

Как и сказала её подруга, Сун Сюань был не из тех, с кем можно шутки шутить. А Ци Минъань уже не был тем жалким мальчишкой, который когда-то отчаянно искал тепла, чтобы хоть немного успокоиться. Шансы на то, что он снова в неё влюбится, были невелики. Но Сун Юань больше не хотела возвращаться к обычной жизни.

В её памяти вдруг всплыл совет соседки по комнате — о миллионах семьи Цзян и двух женщинах, которые всегда смотрели на неё свысока: мадам Цзян и мисс Цзян. При мысли о них Сун Юань не смогла сдержать холодную улыбку. Цзян Вэйфэн, да? Я хотела держаться от тебя подальше, но, похоже, у судьбы другие планы.

Ци Шэн и представить себе не мог, что главная героиня снова окажется в центре событий, связанных с семьёй Цзян. В тот момент он стоял, прислонившись к дверному косяку, и наблюдал, как его сын тайком пытается вынести из кладовой бутылку выдержанного десятилетнего ликёра. Он откашлялся, чтобы обозначить своё присутствие.

— ...папа. — Застигнутый врасплох, Ци Минъань смущённо взглянул на Ци Шэна и поспешно попытался спрятать бутылку с вином за спиной.

Ци Шэн приподнял бровь. «Сколько раз это уже было?» Этот сопляк — он только что нашёл себе девушку, даже не женился на ней, а уже тайком пьёт!

Ци Минъань сказал:

— Впервые, папа. Сяо Сюань сказала, что дядя Сун теперь знает о наших отношениях и хочет, чтобы я официально посетил их дом.

Ци Шэн усмехнулся.

— Как будто вы раньше не встречались. Какой смысл во всех этих формальностях?

Ци Минъань вздохнул.

— Всё равно придётся сделать вид, что ничего не произошло.

На самом деле это было нечто большее, чем просто «сделать вид, что ничего не произошло». Его девушка строго предупредила его: если в следующий раз он придёт без бутылки выдержанного алкоголя, то ему лучше вообще не появляться. И алкоголь должен быть не моложе десяти лет!

Даже Сун Сюань почувствовала себя немного беспомощной, когда сказала это. В первый же день, когда она официально стала девушкой Ци Минъаня, она радостно и самодовольно объявила своей семье, что успешно «вышла замуж».

Госпожа Сун давно знала о чувствах своей дочери. Увидев, что её мечта сбылась, она просто порадовалась за неё. Но реакция министра Суна была... более сложной.

На мгновение он был потрясён: кто посмел отобрать его нежную капустку?!

Когда он узнал, что «свиньёй» был Ци Минъань, он на две секунды замер, а затем сказал:

— Значит, Ци Шэн будет отцом моего зятя?

Сун Сюань, всё ещё не оправившаяся от радости, ухмыльнулась и кивнула.

— Ага! Ты же знаешь дядю Ци. Минъань много раз бывал у нас. Ты прекрасно знаешь, что он за человек, — тебе не нужно беспокоиться о том, что со мной плохо обойдутся!

Министр Сун, который ни разу не беспокоился о том, что его дочь может пострадать, виновато кивнул. Через мгновение он добавил:

— Что ж, в следующий раз, когда Минъань приедет, всё не будет так непринуждённо, как раньше.

Сун Сюань не сразу поняла, что он имеет в виду. Она глупо спросила:

— Папа, что ты имеешь в виду?

Её старший брат, сидевший рядом, рассмеялся.

— Будущий зять пришёл навестить тестя — разве он не должен принести подарок?

Лицо Сун Сюань тут же помрачнело. Она повернулась к матери и пожаловалась:

— Мам, ты только посмотри на папу…

Мадам Сун вздохнула.

— Наконец-то у него появилась причина открыто просить у Минъаня алкоголь. Я же говорила, что это произойдёт.

Сун Сюань была совершенно обескуражена бесстыдством своего отца. Но чтобы Минъань не стал козлом отпущения во время своего следующего визита, ей ничего не оставалось, кроме как передать ему «ожидания» министра Суна — отсюда и сегодняшняя тайная вылазка за спиртным.

Ци Шэн посмотрел на своего никчёмного сына, а затем перевёл взгляд на пять самых старых кувшинов для вина, спрятанных в дальнем углу кладовой. Он указал на них и сказал:

— Передай своему тестю: когда он отдаст свою дочь, он сможет забрать с собой все пять кувшинов.

Ци Минъань просиял и с благодарностью передал сообщение Сун Сюань. В его голосе слышалась гордость.

— Мой отец сказал, что, когда мы поженимся, он достанет вино, которое сварил в первый год, и отдаст его дяде Суну в качестве выкупа за невесту.

Сун Сюань начала считать на пальцах, прикидывая, сколько лет будет этому вину к тому времени, когда они поженятся. Затем она нахмурилась.

— Подожди, я хочу кое-что сказать по этому поводу!

— Что? — Ци Минъань в замешательстве моргнул. Разве они не должны были сейчас смеяться и радоваться? Почему она возражает?

— Ну, раз уж речь идёт обо мне, то разве я не должна получить одну баночку?

К тому времени, когда они поженятся, этому вину будет почти двадцать лет! Будучи преданной любительницей вина, как она могла упустить такое сокровище?

Ци Минъань был застигнут врасплох её логикой, но в конце концов предложил:

— Тогда мы оставим одну банку себе?

Сун Сюань тут же кивнула.

— Одно точно оставлю себе! Если мы этого не сделаем, то, как только папа узнает, он не оставит мне ни крошки!

Молодая пара радостно обсуждала, как разделить выкуп за невесту. Однажды Сун Сюань понадобилась помощь старшего брата. После того как он несколько раз отказался, она предложила ему сделку:

— Мой будущий свёкор лично сказал, что, когда мы с Минъанем поженимся, он подарит нам в качестве выкупа за невесту четыре целых кувшина своего выдержанного ликёра.

Её брат приподнял бровь.

— Четыре банки?

— Четыре, — подтвердила Сун Сюань. — Подумай, разве папа может выпить столько?

Её брат рассмеялся.

— Хорошо. Дай мне одну из банок, и я помогу тебе сегодня.

Сун Сюань одержала маленькую победу и расплылась в улыбке. Технически эти четыре банки принадлежали её отцу, но она использовала их, чтобы подкупить брата — безупречная логика!

Таким образом, без ведома министра Суна его сын и дочь уже поделили между собой его будущие запасы вина.

Тем временем карьера Ци Минъаня шла в гору. Он был занят учёбой или бизнесом, а всё свободное время посвящал романтике. Он не обращал внимания на Сун Юань. Даже когда, много позже, он узнал, что у неё есть парень, он не придал этому особого значения. Поэтому он и не подозревал, что Сун Юань в тот момент пыталась занять денег у своего парня Цзян Вэйфэна, чтобы вложить их в инвестиции.

Ци Минъань всегда тщательно планировал свою карьеру. Он никогда не клал все яйца в одну корзину. Помимо ранних инвестиций в фабрики и логистические компании на юге, он также откладывал средства для вложений в интернет-сектор — зарождающуюся, но перспективную отрасль в Китае, которая уже процветала за рубежом.

Сун Сюань тоже не сидела без дела. Влюблённость не изменила её карьерных целей. Она по-прежнему стремилась стать великим дипломатом, как и раньше. Рука об руку молодая пара упорно трудилась ради своего будущего. Ци Шэн, наблюдая за всем этим, чувствовал себя совершенно спокойно.

Что касается Цзян Вэйфэна, который в данный момент был влюблён, и интриганку Сун Юань, то они даже не попадали в поле зрения Ци Шэна.

Теперь он время от времени варил вино, а в остальное время снова занимался резьбой по дереву. Он планировал добавить несколько изделий ручной работы к приданому сына.

Ци Шэн, довольный своей жизнью, мог с уверенностью сказать: на этот раз жизнь была чертовски хороша.