Том 2. Глава 4. Руководство по отношениям.

Когда до экзаменов оставалась всего неделя, я увидел Нанасэ в библиотеке, глубоко погруженную в учебу. Она была так сосредоточена, что я не стал ее отвлекать. Вчера вечером в ее комнате допоздна горел свет; должно быть, она жертвует сном, чтобы подготовиться к экзаменам.

Видя, как Нанасэ усердно трудится, я и тоже почувствовал мотивацию. Сегодня у меня не было смены, поэтому я решил отправиться домой и позаниматься.

Припарковав велосипед у жилого комплекса и поднявшись по лестнице, я заметил, что перед моей дверью кто-то стоит.

Черноволосая гяру, украшенная звенящим пирсингом, в топе без спины и с телефоном в руках – это была Ичика.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил я, а Ичика скрестила руки и фыркнула.

— О, наконец-то ты вернулся.

Похоже, она ждала меня. Наклонив голову в замешательстве, я спросил,

— Как ты нашла это место? А как же школа?

— А какое это имеет значение? Школа на летних каникулах с прошлой недели.

Верно, у старшеклассников летние каникулы начинаются немного раньше, чем у студентов университета. Но зачем она сюда приехала? Неужели она сбежала из дома?

Ичика бесстрастно отмахнулась от моих опасений.

— Эй, я голодна. Угости меня чем-нибудь.

— Что? Ты хоть представляешь, что я обычно на мели...?

— Разве ты не мой сэмпай?

Слова Ичика оставили меня в растерянности.

Когда я учился в средней и старшей школе, я не состоял ни в каких клубах, поэтому у меня почти не было кохаев. Когда я впервые встретил Итогаву-сан в университете, я был тронут тем, что человек, который всего на несколько лет старше, может быть таким добрым.

Когда я что-то получал или для меня что-то делали, Итогава-сан всегда улыбалась и говорила: “Когда-нибудь ты поможешь своим кохаям, Сагара-кун”.

...Может, сейчас как раз такое время.

— ...Хорошо. Что ты хочешь?

— Угря.

— Будь реалисткой. Учитывай бюджет студента университета.

До зарплаты оставалось совсем немного, а я был вечно на мели, поэтому не мог побаловать ее чем-то экстравагантным. Немного подумав, я повел Ичику в семейный ресторан в ближайшем торговом центре.

Нас провели к столику на четверых и усадили напротив друг друга. Ичика потянулась к лежащему на столе меню.

— Могу я что-нибудь заказать?

— Не забывай о цене.

Ичика надулась и заказала относительно дешевую пасту и сок. Удивительно предусмотрительно. Я выбрал самую дешевую дорию.

[ПА: Дория (ドリア, doria) – вид рисовой запеканки, популярный в Японии. На отваренный белый рис выкладывают обжаренное мясо, например курицу или креветки, и овощи, затем поливают соусом бешамель и сыром, и запекают.]

Потягивая воду из своего стакана, я снова спросил: “Почему ты здесь?”. Глаза Ичика забегали по сторонам, и она заколебалась: “Ну...”

— Что мама сказала о твоем приезде сюда?

— Ничего. Наверное, ей все равно. — Бесстрастно ответила Ичика. Поколебавшись, я спросил,

— ...Вы не ладите?

Ичика нахмурилась и посмотрела на меня.

— Почему ты спрашиваешь об этом? Все в порядке.

— Что значит “Все в порядке”?

— ...Как в идеальной семье. — Пробормотала она, выдавая пустой ответ.

...Значит, она действительно чувствует себя не в своей тарелке дома...?

Если во время летних каникул не будет школы, то пребывание с мачехой может стать невероятным стрессом. Учитывая это, мне стало жаль Ичику. Вероятно, ее наряд был ее способом справиться с ситуацией.

Не желая углубляться, Ичика сменила тему.

— Кстати, когда в университете начинаются летние каникулы?

— В августе.

— И что ты собираешься делать? Летние каникулы в университете довольно длинные, верно?

Похоже, ей было интересно, как студенты проводят лето. К сожалению, мой ответ был бы не очень интересным.

— Работать и учиться. В октябре у меня квалификационный экзамен, так что я буду занят.

— Ох...

Ичика выглядела скучающей, помешивая соломинкой свою газировку. Если она собиралась так реагировать, то зачем спрашивала?

Нам принесли еду, и Ичика сложила руки вместе, произнеся: “Итадакимасу”, а затем молча съела свою кремовую пасту. Атмосфера между нами была настолько холодной, что любой прохожий мог подумать, что мы разговариваем о расставании. Я надеялся, что никто из моих знакомых не увидел нас и не понял неправильно.

Какие разговоры ведут типичные братья и сестры? Будучи единственным ребенком, я понятия не имел. Я подумывал начать разговор, но не мог придумать ни одной подходящей темы.

Мы ели в тишине, пока не закончили. Как раз, когда я уже собирался предложить уйти, Ичика спросила,

— А жить одному весело?

— Ну... нормально.

— Почему ты съехал, Сохэй-кун?

Вопрос Ичики заставил меня остановиться и сделать глоток воды.

Если бы спросил кто-то другой (кроме Нанасэ), я бы, наверное, ответил: “Не хочу об этом говорить”. Но Ичика, у которой была похожая ситуация, имела право спросить. Возможно, она подумывала о том, чтобы переехать после окончания школы.

Немного подумав, я ответил,

— ...Я не хотел оставаться дома.

— Почему?

— Я чувствовал, что мне там не место.

— ...Ты все еще так думаешь?

На вопрос Ичики я кивнул.

Мои чувства немного изменились с тех пор, как я впервые переехал, но объяснить эти тонкие эмоции было сложно. Не то чтобы я ненавидел или обижался на маму – просто я понял, что она нашла свое счастье без меня.

— Я перестал ожидать от семьи слишком многого.

Услышав это, Ичика скривила красные губы. Ее глаза наполнились гневом.

— ...Ты меня бесишь.

— А?

Я ответил глупым голосом, и Ичика уставилась на меня.

— У тебя теперь больше обычной семьи, но ты ведешь себя так, будто ты не часть ее, будто мы просто чужие люди. Это бесит. Ты переехал и развлекаешься со своей девушкой.

— ...Это...

— Тебе, наверное, вообще наплевать на нас.

В этот момент я почувствовал себя так, будто получил пощечину. Я думал, что раз мы не будем часто видеться, то нам и не нужно быть близкими.

— ...Это все, что я хотела сказать. Спасибо за угощение.

Ичика выглядела на грани слез, она резко встала и, шаркая сандалиями, поспешила выйти из ресторана. Я смотрел ей вслед в оцепенении. Зачем она сюда приехала?

Но я понимал, почему Ичика злится. Новая семья, с которой она не могла сблизиться, одиночество, присутствие сводного брата, который быстро отдалился, должно быть, приводили ее в ярость. Неудивительно, что она меня ненавидела.

...Но я устал быть связанным кровными и семейными узами.

Возможно, мне не хватало чего-то важного в жизни.

Я взял чек и направился к кассе, чтобы заплатить.

* * *

[ПП: От лица Харуко.]

— ...Закончила~~!!!

Как только я вышла из аудитории, я закричала и торжествующе вскинул руки вверх. Звук звонка, сигнализирующий об окончании экзамена, показался мне благословением.

На этом все мои промежуточные экзамены были закончены. Благодаря упорной работе я была уверена в своей успеваемости. Если мои доклады в порядке, я, скорее всего, получу высшие оценки по всем предметам.

Добиться этого было нелегко, и две недели перед экзаменами стали для меня долгой и изнурительной борьбой. Всякий раз, когда я чувствовала, что мой дух колеблется, я смотрела на фотографию Сагары-куна в своем телефоне, чтобы мотивировать себя.

Но теперь, когда экзамены позади, я наконец-то могу проводить время с Сагарой-куном без всяких забот!

Сегодня, после небольшого праздника с Сакчан и остальными, я планировала встретиться с Сагарой-куном. Проверив телефон, я увидела сообщение от Сакчан:

“Жду на велостоянке возле восточных ворот”.

Я быстро пробежала по лестнице и вышла на улицу. Контраст голубого неба и белых облаков был ослепительным. Деревья на территории кампуса впитывали яркий солнечный свет, а вода в фонтане искрилась. Даже громкое стрекотание цикад, казалось, праздновало вместе со мной.

Не в силах сдержать свою радость, я поспешила к велостоянке.

Встретившись с Сакчан и остальными, мы купили в супермаркете закуски и напитки, и отправились в квартиру Нами-тян, которая находилась недалеко от университета.

Квартира Нами-тян была недавно отремонтирована и идеально подходила для одинокой девушки. Интерьер, оформленный в цвете слоновой кости, был стильным и вызывал зависть. Это было совсем не похоже на мою квартиру. Настоящие блистательные девушки уделяли внимание даже своим интерьерам.

— Наконец-то! Летние каникулы начнутся завтра!

Сакчан потянулась с ярким выражением лица. Еще неделю назад у нее был панический вид, мол, кредиты под угрозой. Ее быстрая смена настроения была достойна подражания.

[ПП: Кредитная система – для выпуска и получения диплома студентам необходимо “зарабатывать” кредиты.    Кредиты они получают за закрытие зачетов и экзаменов. Количество кредитов, которое можно получить зависит от сложности и количества объема курса.]

— Харуко, ты очень старалась в этот раз, да?

— Безусловно. Каждый раз, когда я видела тебя, ты училась с напряженным взглядом, поэтому я не знала, как к тебе подступиться.

— Я действительно была такой напряженной...?

Я покраснела и почесала щеку. Я сама не заметила, но, видимо, у меня был довольно свирепый вид. В следующий раз мне стоит планировать занятия более равномерно.

— Но я решила насладиться летними каникулами по полной программе! Баланс – это главное!

— Да, давайте веселиться! Я с нетерпением жду следующей недели на озере Бива! Ты пригласила Сагару?

— Да! Он сказал, что поедет с нами.

От одного только имени Сагары-куна на моих щеках заиграла улыбка. Цугуми-тян подтолкнула меня локтем, заметив мою глупую ухмылку.

— Харуко, ты очень близка со своим парнем, да?

— Кстати, Харуко, ты не планируешь путешествовать со своим парнем во время летних каникул?

— А!? П-путешествовать!?

Путешествовать. То есть провести ночь наедине с Сагарой-куном! Я думала о том, как это было бы здорово, но никогда не строила конкретных планов.

Потому что... путешествовать – значит провести всю ночь вместе, верно?

Однажды он остановился в доме моих родителей, и мы провели ночь на одном диване. Но теперь, когда мы встречаемся, все было бы не так, как тогда.

— Если подумать, Саки, разве ты не путешествовала недавно с Ходзе-куном?

— А? Да, вроде того.

Комментарий Нами-тян заставил Саки неловко кивнуть.

Они начали встречаться примерно в то же время, что и мы, и уже путешествовали вместе. Сакчан определенно на пятьсот шагов впереди меня.

Наверное, мне нужно больше работать и развивать наши отношения...

Теперь я понимаю, что отношения – это не просто посиделки у реки Камо. Раз уж я сказала Сагаре-куну, что буду стараться изо всех сил, то должна выполнять свои обязанности как его девушка...?

С завтрашнего дня у нас летние каникулы. Мы встречаемся уже полгода, так что... может, мне пора определиться?

Покинув Нами-тян, я поспешила обратно в свою квартиру.

Вместо того чтобы зайти в свою квартиру, я сразу направилась в квартиру Сагары-куна. Нажав на кнопку звонка, я с замиранием сердца открыла дверь.

— ...О, с возвращением!

Увидев лицо Сагары-куна, я испытала непреодолимое чувство привязанности.

...Неужели Сагара-кун всегда был таким красивым?

То, что я не видела его некоторое время, явно вызвало симптомы абстиненции. Казалось, он светится ореолом света. Я проглотила готовое вырваться “Я люблю тебя” и, пытаясь успокоить колотящееся сердце, улыбнулась и сказала: “Давно не виделись!”

[ПП: Симптомы абстиненции – в данном контексте эмоциональная зависимость и тоска по человеку. Во время разлуки Харуко чувствовала себя некомфортно.

Абстинентный синдром – группа физических и психологических симптомов различного сочетания и степени тяжести, возникающих при полном прекращении приёма или снижении дозы психоактивного вещества.]

— Э-э, спасибо. Можно войти?

— ...Да. Конечно.

Приглашенная внутрь, я аккуратно села на циновку татами. По какой-то причине я не могла смотреть прямо на лицо Сагары-куна. Да и он, сидя рядом со мной, выглядел немного неловко. От осознания того, что мы остались вдвоем, мое сердце забилось еще быстрее.

Что же мне делать...? Теперь, когда наконец-то пришло время, я понятия не имею, что делать...!

Пока мы были в разлуке, я с нетерпением ждала возможности провести с ним время после экзаменов. И хотя я обещала, что выложусь на полную, я не знала, как быть с ним ласковой. Как другие пары развивают свои отношения?

...Может, мне просто оттолкнуть его, как в прошлый раз...? Нет, это точно невозможно...!

Застыв на месте, я почувствовала себя в полном тупике.

* * *

[ПП: От лица Сагары.]

Промежуточные экзамены наконец-то закончились!

Как только прозвенел звонок, сигнализирующий окончание экзамена, я не смог удержаться и сжал кулак в жесте победы. Девушка, сидящая рядом со мной, странно посмотрела на меня, и я быстро отдернул руку.

Оценки будут известны только через некоторое время, но я испытывал небывалое чувство выполненного долга. Думаю, я смог показать результаты своего упорного труда.

Если я получу здесь хорошие результаты, то, возможно, обрету уверенность в себе. Возможно, я стану немного ближе к тому, чтобы стать парнем, достойным Нанасэ.

После экзаменов я отправился на работу, и когда вернулся в квартиру, было уже девять вечера. Нанасэ праздновала окончание экзаменов с Судо и остальными, но она сказала, что зайдет ко мне позже.

“После экзаменов я хочу отдать всю себя тебе, Сагара-кун.”

Вспомнив слова Нанасэ, я почувствовал себя неспокойно. Не в силах усидеть на месте, я расхаживал по своей маленькой комнате, пока не прозвенел дверной звонок. Пытаясь успокоить колотящееся сердце, я открыл дверь.

— О, Сагара-кун!

Нанасэ, с безупречным макияжем, засияла, увидев меня.

— О... С в-возвращением!

— Давно не виделись! Я вернулась!

Увидев искреннюю счастливую улыбку Нанасэ, я воспрянул духом. Я видел ее несколько раз перед экзаменами, но у нее всегда было отчаянное выражение лица. Впервые за долгое время я увидел ее улыбку.

— Можно войти?

— ...Да, заходи.

Стараясь вести себя спокойно, я пригласил Нанасэ войти. Она неловко вошла и села в углу комнаты. Когда я сел рядом с ней, я почувствовал, как она напряглась.

...Стоп. Она действительно нервничает?

Лицо Нанасэ было ярко-красным, и она, казалось, не могла смотреть прямо на меня. Ее нервозность была заразительна, и я тоже чувствовал себя неспокойно.

— ...Н-Нанасэ? Ты в порядке?

— А!? Д-да! Я в полном порядке...!

Голос ее дрогнул, когда она повторно кивнула. Она совсем не выглядела в порядке.

Как мы обычно общаемся...?

Оказавшись наедине впервые за долгое время, я не знал, что делать. В последний раз, когда Нанасэ приходила сюда, она была пьяна и толкнула меня на кровать. Воспоминание о том, как ее грудь вдавилась в мою ладонь, заставило меня перебороть себя.

После неловкого молчания Нанасэ наклонилась ближе. Наши руки соприкоснулись, и я почувствовал ее сладкий аромат. Смутившись, Нанасэ нерешительно спросила,

— ...Хочешь... обняться?

Обняться... Разве об этом объявляют перед тем, как сделать это?

Что вообще значит “Обниматься”? Какого уровня объятий ожидает Нанасэ? Как обычно обнимаются пары...?

Моя голова начала болеть от избытка мыслей. Сколько бы я ни думал об этом, ответа не находил. Наверное, пока лучше перестраховаться.

— ...Не надо заставлять себя. Давай просто будем вести себя как обычно.

— Да... ты прав.

Нанасэ вздохнула с облегчением, услышав моё предложение. Похоже, что объятия были для нас обоих серьезным препятствием.

Стараясь вести себя нормально, я держался на некотором расстоянии от Нанасэ. Стоп, а это слишком далеко...? Может, мне сесть чуть ближе?

Хотя я и сказал, что мы должны вести себя нормально... Что значит “Нормально”?

Я не мог вспомнить, как мы обычно общаемся. Сидя друг напротив друга, мы оба неловко опускали глаза, мы не были похожи на пару, которая встречается уже полгода.

— Как прошли твои экзамены?

— О, э... я достаточно уверен в себе.

— Понятно. Я тоже...

После вынужденного разговора снова наступила тишина. Как раз в тот момент, когда я собирался заговорить, Нанасэ встала.

— Эм-м... Мне пора идти.

В этот момент я почувствовал некоторое облегчение. Нанасэ помахала мне на прощание и вышла из квартиры, выглядя немного одинокой.

...Что для нас “Нормально”?

Сколько бы я ни думал об этом, я не мог найти ответ. Сев, я ударился головой о стол.

* * *

В третий вечер летних каникул я ел удон с хлопьями темпуры и порезанной капустой, приправленный соевым соусом. Это было далеко не то, что готовила Нанасэ.

С тех пор как я начал встречаться с Нанасэ, мой рацион значительно улучшился, но это было лучшее, что я мог приготовить сам. Добавление капусты – это уже прогресс, надеялся я.

В соседней квартире не было никаких признаков присутствия Нанасэ. Ее красного велосипеда не было на парковке, так что она, скорее всего, на работе.

С того дня после экзаменов мы с Нанасэ не оставались наедине. Мы жили по соседству, так что могли видеться в любое время, но я не знал, что делать, поэтому оправдывался работой и избегал ее.

Если бы мы остались наедине сейчас, то давление, требующее объятий, сделало бы все неловким. Это было бы... неловко.

Пока я размышлял, что делать, под столом зазвонил телефон. Увидев, что это звонок от Ходзе, я заинтересовался, что ему нужно, и ответил.

— “Привет, Сагара. Что делаешь?”

— Ем удон.

— “Сагара, ты действительно любишь удон. Если ты из Нагои, то должен есть кисимэн”. — Сказал Ходзе, смеясь на другом конце.

[ПП: Кисимэн – разновидность лапши, которая очень популярна в Нагое. Кисимэн обычно подается в бульоне с добавлением темпуры, овощей, рыбы или других ингредиентов. Бульон для кисимэна обычно готовят на основе соевого соуса и даси.

Даси – Рыбный бульон.]

Мы были не настолько близки, чтобы болтать по телефону без причины, так что у него наверняка была цель позвонить.

— Что-то случилось?

— “Ах, да. Послезавтра мы едем на озеро Бива, верно? Я заеду за тобой и Нанасэ в восемь утра.”

— ...Ох.

Озеро Бива. Я почти забыл об этом.

Мы планировали это так давно, что у меня даже вылетело из головы. Мы договорились поехать на озеро Бива во время летних каникул с той же группой, с которой у нас была вечеринка с такояки.

— “Что, забыл?”

— Да, я забыл, но я уже договорился взять выходной на работе, так что все в порядке.

— “Хорошо. Не проспи”.

— Не просплю.

Я думал, что разговор окончен, но Ходзе поднял другую тему.

— “Ну, как дела у Нанасэ?”

— ...Ну... неплохо, наверное...

Время от времени Ходзе спрашивал о наших отношениях. То ли его это искренне волновало, то ли просто забавляло, но, скорее всего, и то, и другое.

...Может, мне посоветоваться с Ходзе...?

У него наверняка есть идеальное руководство по свиданиям. Он наверняка знал все о том, что такое объятия.

Однако я не мог заставить себя задать такой неудобный вопрос, как “Как я должен обниматься со своей девушкой?”. В итоге мы так и проболтали о пустяках, после чего повесили трубку.

* * *

[ПП: От лица Харуко.]

— “Тебе неловко с Сагарой? Почему? — Раздался в трубке озадаченный голос Сакчан”.

Я сушила лак на пальцах ног, разговаривая с Сакчан. Телефон был включен на громкую связь и лежал на столе.

Поскольку завтра мы все собирались на озеро Бива, я перекрасила ногти на руках и ногах, чтобы они соответствовали купальнику. Я выбрала простой белый французский маникюр. Обняв колени и стараясь не шевелить ногами, я кивнула и вздохнула.

— Почему-то я не знаю, как быть с ним ласковой. Мы совсем не продвинулись в отношениях.

— “В чем дело? Тебе не нужно заставлять его, понимаешь?”

— Но... Сакчан, вы с Ходзе-куном уже путешествовали...

Когда я это сказала, Сакчан внезапно замолчала. В недоумении я спросила: “Сакчан?” Через мгновение она нерешительно ответила: “О, да”.

— “Дело не в тебе. Может, это из-за того, что Сагара трусит”.

— Я... я не думаю, что это его вина...

Конечно, Сагара-кун не был виноват, но, возможно, у него не было таких намерений. Даже когда я по пьяни набросилась на него, он в итоге отказал мне...

— Значит, я не привлекательна?

— “Это неправда. Сагара точно потеряет голову, когда увидит тебя в купальнике”.

— ...Правда? Он скажет, что я симпатичная?

Обычно Сагара-кун – образец рациональности и джентльменства. Но под палящим летним солнцем, возможно, он немного потеряет самообладание. Если я буду активно привлекать его, возможно, мы сможем провести несколько естественных, ласковых моментов как пара.

— ...Я постараюсь сделать все возможное, чтобы добиться прогресса!

— “...Не стоит торопиться”. — Необычно сдержанные слова Сакчан заставили меня в замешательстве наклонить голову. Обычно она полна смелых предложений, так что же происходит сегодня?

Обсудив планы на завтра и то, что нужно взять с собой, мы наконец закончили наш долгий телефонный разговор. Лак на ногтях полностью высох, и было уже почти полночь. Поскольку завтра я буду показывать Сагаре-куну свой купальник, я решила перед сном нанести немного крема для тела.

* * *

[ПП: От лица Сагары.]

За окном палящее солнце сверкало на поверхности озера. Прохладный ветерок из кондиционера обдувал мои щеки, а в автомагнитоле играла незнакомая песня рок-группы.

Откинувшись на спинку сиденья, я безучастно смотрел на пейзаж, когда почувствовал, что меня тронули за плечо. Неохотно повернувшись в сторону, я увидел Ходзе, который сидел за рулем и показывал на бутылку с напитком в подстаканнике.

— Эй, Сагара, не мог бы ты открыть ее и передать мне?

...Почему я провожу свои летние каникулы в поездке с красивым парнем?

Мы с Нанасэ направлялись к озеру Бива в префектуре Сига, и нас подвозил Ходзе.

Дорога от Киото до места назначения, Оми-Майко, заняла около часа. Это было как раз подходящее расстояние для однодневной поездки. У меня еще не было водительских прав, но, возможно, мне стоит получить их на будущее. Возможно, мне стоит начать копить деньги уже сейчас.

— Это твоя машина?

Ходзе, который забрал нас сегодня, был за рулем черного минивэна. Когда я спросил, Ходзе улыбнулся.

— Нет, это машина моего отца. Я бы хотел иметь свою собственную, но пока не могу себе этого позволить.

Тем не менее многие девушки готовы были заплатить за то, чтобы посидеть на пассажирском сиденье машины Ходзе. Судо, которая, вероятно, уже привыкла к этому, быстро сказала: “Я хочу сидеть рядом с Харуко”, и забралась на заднее сиденье. Оказавшись перед выбором: сесть рядом с Кинами или на переднее пассажирское сиденье, я, не раздумывая, выбрал последнее.

— Ого, озеро Бива действительно похоже на море! — Воскликнула Нанасэ, глядя в окно.

— В озере Бива можно купаться! Я и не знала.

— Да, можно. В прошлом году я ездила туда с товарищами по клубу. Вода не такая липкая как в море, и там нет медуз. Мне нравится.

Слова Судо заставили Нанасэ прищуриться от волнения. Мечтая о розовой жизни в университете, она, наверное, и сама мечтала о летнем барбекю на озере Бива с друзьями.

— Сегодня такая хорошая погода! Озеро сверкает, оно прекрасно! Я рада, что мы приехали!

Радостные слова Нанасэ заставили Судо тоже улыбнуться. Способность Нанасэ открыто и искренне выражать свои эмоции была одной из ее очаровательных черт. Ее присутствие, казалось, разряжало атмосферу, и было очевидно, что Судо ценит это в ней.

Две девушки с удовольствием фотографировали и снимали видео в машине. Впечатляло, как весело они проводили время, даже не доезжая до места назначения.

В этот момент Нанасэ повернулась ко мне, и наши глаза встретились в зеркале. Она застенчиво улыбнулась мне, отчего мое сердце заколотилось. Я быстро отвел взгляд.

...Хорошо, что мы не одни, но все равно немного неловко.

Благодаря плавному вождению Ходзе мы благополучно добрались до места купания Оми-Майко.

Озеро мягко плескалось о берег, и даже имелся белый песчаный пляж, что делало его похожим на море. На берегу озера также была оборудована площадка для барбекю.

— Ладно, пойдемте переоденемся. — Сказали девушки и направились в раздевалки. Мы тоже пошли в мужскую раздевалку, чтобы переодеться в плавки. Я надел дешевый, купленный в интернете несколько дней назад. Молясь, чтобы он не порвался, я надел на него черную толстовку.

Выйдя на улицу, мы увидели, что девочки еще не вышли. Мы укрылись в тени и стали ждать их. От сильной жары у меня упало настроение.

Я никогда не любил лето, а после того, как в прошлом году получил тепловой удар, я презирал его еще больше. Веселые толпы людей наслаждались барбекю, и до нас доносился запах жареного мяса. Палящее солнце было неумолимым, заставляя меня потеть, просто стоя на месте. Я мог бы снять толстовку, но не хотел обнажать свое тощее тело. Может, мне стоило заняться спортом...

* * *

[ПП: От лица Харуко.]

— М-может, я не смогу выйти в таком виде...! Сакчан, у тебя есть защитная кофта?

Стоя перед шкафчиком в раздевалке, я вдруг почувствовала страх. Несмотря на то, что я переоделась в купальник, я не могла набраться смелости, чтобы выйти на улицу.

— Купальники и нижнее белье прикрывают примерно одинаковое количество кожи, верно? Как люди могут ходить в таком виде так непринужденно?

— Ты слишком много думаешь. Все ходят в купальниках, так что смущаться – вот что неловко.

— Ух... Но...

Последний раз я надевала купальник на физкультуру в старших классах. До этого я никогда не носила бикини. Переход от школьного купальника к бикини казался слишком большим прыжком. Может, мне стоило выбрать цельный купальник...

Купальник Сакчан представлял собой бикини с высоким вырезом и парео. Сравнивая себя с ней, я чувствовала себя еще более открытой и незащищенной.

— Вчера ты так хотела поразить Сагару.

— Я не говорила, что хочу поразить его... Я просто хочу, чтобы он считал меня симпатичной... Но я никогда раньше не показывала Сагаре-куну такой наряд...

— Все в порядке. Ты же не показываешь ему свое голое тело.

Слова Сакчан заставили меня издать странный визг.

...Р-Разумеется... Раз уж мы встречаемся, то рано или поздно... мне придется показать ему и эту сторону себя, верно?

В таком случае, я не могла позволить купальнику напугать меня. Укрепив свою решимость, я достала из косметички помаду. Нанеся ее, я улыбнулась зеркалу. Этот маленький поступок придал мне уверенности и смелости.

...Надеюсь, Сагара-кун считает меня симпатичной.

— Хорошо! Сакчан, пойдем!

Я решительно зашагала вперед, направляясь туда, где под солнцем ждал Сагара-кун... прячась за Сакчан.

* * *

[ПП: От лица Сагары.]

— Простите, что заставили ждать!

Как раз в тот момент, когда нам уже порядком надоело ждать, пока девушки переоденутся, как обычно, раздался громкий голос Судо. По какой-то причине мы встали во весь рост, чтобы поприветствовать их.

Нанасэ, выглядя смущенной, спряталась за Судо. Судо подтолкнул ее, сказав: “Харуко, что ты делаешь?”, и Нанасэ робко показала себя.

В этот момент мне захотелось поблагодарить небеса.

— Вау, вы выглядите потрясающе! Лето – самое лучшее время года! — Воскликнул Кинами, стоявший рядом со мной. В этот раз я был полностью с ним согласен. ...Лето – лучшее!!!

Нанасэ была одета в белое цветочное бикини с оборками вокруг груди. Оборки подчеркивали ее пышную грудь, ярко выраженное декольте, тонкую талию, маленький пупок и длинные худые бедра, выставленные на солнце.

Раньше я всегда думал: “Бикини – это просто обтягивающая одежда, юката гораздо сексуальнее”. Но теперь мне пришлось пересмотреть это мнение. Бикини и юката – оба по-своему привлекательны, и оба одинаково прекрасны. Их нельзя сравнивать.

— Са... Сагара-кун.

Услышав свое имя, я вышел из оцепенения. Я понял, что смотрел на нее. Нанасэ, стоявшая передо мной, судорожно сжимала руки перед грудью.

— ...Как ты думаешь, как смотрится мой купальник...?

— ...А?

Как я думаю? Очевидно, что он идеален.

Я хотел сделать ей комплимент, но давать подробные оценки купальникам было как-то жутковато. Пытаясь найти не жуткий способ выразить свое мнение, я наконец сказал,

— ...Э-э... Тебе идет.

— ...Что-нибудь еще?

— Ну... Узор тоже красивый...

— Я не это имела в виду.

Нанасэ с недовольным видом потянула меня за рукав толстовки. Она прикусила губу и уставилась на меня с выражением, которое было одновременно застенчивым и тревожным.

В такие моменты Нанасэ ожидала услышать только одно.

— ...Ты выглядишь мило.

Лицо Нанасэ мгновенно засветилось.

— Спасибо! Я рада, что у меня хватило смелости!

Нанасэ взяла меня за руку и, улыбаясь, сказала: “Пойдем, Сагара-кун”. Под пристальными и веселыми взглядами Судо и остальных мы побежали к раскаленному пляжу.

Палящее солнце, голубое небо, белый песчаный пляж. Мягко плещущаяся вода. Озеро Бива оказалось больше похоже на море, чем я себе представлял. Это был практически океан.

После жарки и поедания мяса на площадке для барбекю мы играли в пляжный волейбол, строили замки из песка и лопали арбузы. Нанасэ наслаждалась весельем и постоянно смеялась. Казалось, она наконец-то поняла, как наслаждаться летом, как настоящая “риядзю”.

[ПА: Риядзю (リア充) – сленг, который объединяет слова “リアル” (реальный) и “充実” (полнота, насыщенность). Используется для описания людей, которые ведут полноценную и насыщенную жизнь в реальном мире, особенно в контексте отношений и социального взаимодействия.]

Хотя я в какой-то степени наслаждался, я был не из тех, кто сходит с ума среди риядзю. Сохраняя свое обычное спокойное поведение, Кинами отругал меня: “Это не пляжная атмосфера!” Они с Ходзе насильно сняли с меня толстовку и с плеском бросили в озеро Бива.

— ...Фух.

Я вынырнул на поверхность и увидел, что Кинами хлопает и смеется. Ходзе, хотя и спрашивал: “Ты в порядке, Сагара?”, был явно навеселе. ...Они безжалостны. Что, если бы я не умел плавать?

Вода в озере Бива оказалась прохладной и приятной, даже больше, чем я ожидал. Когда я плыл на спине, голубое небо над головой было ослепительным.

— Сагара-кун, ты в порядке?

Увидев, что я плыву, как утопленник, Нанасэ бросилась ко мне, волнуясь. Я успокоил ее, встав на ноги. Здесь было достаточно мелко, чтобы мои ноги могли коснуться дна. Нанасэ, не имея никаких плавательных средств, была, естественно, ниже меня.

Зайдя в воду, Нанасэ улыбнулась: “Здесь приятно”. Ее яркий макияж был безупречен, ни пятнышка не было видно.

— Кстати, Нанасэ... С твоим макияжем все в порядке? В прошлом году ты терпеть не могла, когда он смазывался.

В прошлом году Нанасэ избегала моря и бассейнов, чтобы макияж не размазался. Теперь она ответила, сверкая глазами,

— Да! Я купила водостойкую тушь и подводку для глаз, которые не смываются! Даже если брызнуть водой прямо на лицо, макияж не размажется! Современный макияж – это потрясающе! Жаль, что у меня не было таких средств на конкурсе “Мисс…”!

Вспомнив прошлогоднее фиаско на конкурсе, я усмехнулся. Хотя больше людей видели ее лицо без макияжа, Нанасэ все равно предпочитала его не показывать. Ну, неуверенность в себе – она такая.

— Ты умеешь плавать, Сагара-кун?

— Я могу удержать себя на воде и не позволить себе утонуть... А ты, Нанасэ?

— На занятиях по плаванию я получал одни пятерки.

Нанасэ гордо выпятила грудь. Не только умная, но и спортивная? У меня не было ни единого шанса против нее. Конечно, это был результат ее упорных тренировок.

— И-ик!

Приблизившись ко мне, Нанасэ издала тоненький визг и прижалась ко мне. Ее мягкое тело прижалось к моей обнаженной коже, заставив температуру моего тела резко подскочить.

— П-прости... Я не могу дотянуться до дна...

Если подумать, Нанасэ была ниже меня почти на двадцать сантиметров. Там, где мои ноги едва касались дна, ее ноги не касались его вовсе.

То ли она испугалась, то ли не хотела, чтобы ее лицо намокло, но Нанасэ крепко прижалась ко мне. Ее грудь, обтянутая бикини, прижималась к моей, меняя форму от давления. Непрошеные мысли закрались в голову, заставив меня вздохнуть. Я недооценил влияние купальника.

...Как другие парни сохраняют спокойствие рядом со своими девушками в бикини?

Когда мы перешли на более мелкое место, Нанасэ, покраснев, отпустила меня.

— И-извини.

— Ничего страшного.

Неловкость повисла в воздухе, и было трудно выйти из воды.

— Н-Нанасэ, почему бы тебе не вернуться к остальным первой?

— Хорошо. — Сказала Нанасэ и пошла обратно к берегу. Оставшись один, я нырнул в озеро, чтобы остудить голову.

Через некоторое время я вернулся к зонтику и сел в одиночестве, погрузившись в размышления.

Хотя лето на озере Бива прошло веселее, чем я себе представлял, я был измотан. У меня не было таланта к пляжным выходкам.

Когда я сидел, что-то холодное прижалось к моей шее, заставив меня вскрикнуть. Обернувшись, я увидел Ходзе, стоящего с бутылкой воды с синей этикеткой. Это было похоже на рекламу спортивного напитка.

— Хочешь?

— ...Ты определенно предлагаешь это не тому человеку...

Я взял спортивный напиток, поблагодарив его.

На пляже Нанасэ, Судо и Кинами играли в пляжный волейбол два на один. Спортивные способности Судо впечатляли, но и Нанасэ была неплоха. Ее грудь подпрыгивала при каждом прыжке, идеально принимая мяч для Судо.

— Ура! — Воскликнула Нанасе, давая пять Судо. ...Какой прекрасный вид.

— Сагара, ты слишком много смотришь на Нанасэ.

— Заткнись.

Я отмахнулся от поддразнивания Ходзе. На таком расстоянии никто не заметил бы, что я пялюсь.

Но, наблюдая за происходящим, я заметил, что многие люди на пляже смотрят на Нанасэ. Она была поразительной красавицей с отличной фигурой, так что это было вполне естественно. Хотя я не имел права жаловаться, мне было не по себе.

В этот момент Судо бросила взгляд в нашу сторону. Ходзе помахал ей рукой, заставив Судо покраснеть и отвести взгляд. Казалось, что-то не так. Разве Ходзе и Судо не избегали общения друг с другом с тех пор, как мы сели в машину?

— ...Вы с Судо сегодня почти не разговаривали, да?

— Заметил, да? Сагара, ты более наблюдателен, чем я думал.

Ходзе пожал плечами и криво улыбнулся. Я думал, он отмахнется, но он невозмутимо продолжил.

— Не то чтобы мы в ссоре... но между нами есть некоторая неловкость.

— А? У тебя?

— Что за реакция?

— …Я не могу представить, что у тебя проблемы в отношениях. Ты всегда выглядишь таким спокойным.

— Вовсе нет. Я далеко не уравновешен.

Даже его профиль, лишенный недостатков, выглядел идеально, и в это трудно было поверить. Если бы я родился с таким лицом, моя жизнь могла бы сложиться иначе, с горечью подумал я.

Пока я раздумывал, стоит ли спрашивать, что случилось, голос прервал меня.

— Прошу прощения.

Подняв глаза, я увидел двух незнакомых девушек в бикини, которые застенчиво улыбались.

— Не могли бы вы нас сфотографировать?

— ...О, конечно.

Ходзе взял телефон и сделал несколько снимков. Передавая его обратно, одна из девушек сказала сладким голосом,

— Нас только двое. Не хотите ли присоединиться к нам?

Я замер. Это был... обратный пикап?

Я думал, что это городская легенда, но это оказалось реальностью. В отличие от моего шока, Ходзе, похоже, привыкший к такому, вежливо отказался.

— Извините, я здесь со своей девушкой.

— Правда? Очень жаль.

— А вон те девушки? Они смотрят на нас.

Следуя за ее взглядом, я увидел, что Судо и Нанасэ смотрят на нас глазами полными ярости. У меня по позвоночнику пробежали мурашки. Я никогда не видел, чтобы Нанасэ выглядела так грозно. Казалось, температура резко упала в этот момент.

— Увидимся.

Девушки помахали нам и ушли. Судо и Нанасэ подошли к нам.

— ...Сагара-кун, что это были за девушки? Твои подруги...?

Глаза Нанасэ были лишены света, а голос стал еще ниже. Я поспешно объяснил: “Нет, вовсе нет!”

— Я их не знаю. Я их не интересовал, они охотились за Ходзе...

— Хм. А ты все так же популярен, как и раньше, не так ли?

Судо произнесла это с легкой улыбкой в уголках губ. Внезапный киотский диалект был пугающим. Неужели меня собираются угостить бабузукэ? Может, мне пора уходить?

[ПП: Бабузукэ (бубузукэ) – традиционное киотское блюдо, также известное как тядзукэ. Оно состоит из риса, залитого горячим зеленым чаем или бульоном даси, к которому добавляются маринованные овощи, кусочки рыбы, водоросли и иногда васаби.

В Киото выражение "Не угостить ли вас бабузуке?" несёт скрытый смысл: это вежливый намёк на то, что гости задержались и пора бы им уходить.]

Ходзе наклонился и спросил: “Саки, ты злишься?” Судо покраснела и тут же отвела взгляд.

— С-совсем не злюсь, ясно?

— Нет, ты явно разозлилась... Прости, я потерял бдительность.

— Не то чтобы мне хотелось извинений...

— Эй, Саки, посмотри на меня.

Ходзе схватил Судо за запястье. Судо покраснела до кончиков ушей и со всей силы выдернула руку.

— Ох...

На мгновение показалось, что Ходзе выглядел обиженным, по лицу Судо было видно, что она поняла, что совершила ошибку.

— М-мне нужно немного остыть!

С этими словами Судо повернулась к Ходзе спиной и помчалась по пляжу. Нанасэ быстро окликнула ее: “Сакчан, подожди!” и побежала за ней.

Оставшись позади, Ходзе разочарованно почесал голову. Заметив мой недоуменный взгляд, он слегка приподнял уголки губ и пожал плечами.

— Не ладится?

— ...Да. В последнее время все так.

* * *

[ПП: От лица Харуко.]

— Сакчан!

Я топала по песчаному пляжу в шлепанцах, гонясь за Сакчан.

Впервые я видела Сакчан такой расстроенной. Она нередко злилась, но такой потрясенной я ее не видела никогда.

Сакчан вдруг остановилась на месте, схватилась за голову и присела на корточки со стоном: “Ува-а-а-а...” Наконец я поняла, в чем дело, и спросила: “Ты в порядке?”

— А-а-а... Я опять все испортила... Я действительно хуже всех...

Я легонько похлопала Сакчан по спине и ободряюще улыбнулась ей.

— Давай присядем, хорошо?

Я помог Сакчан подняться, и мы сели на ближайшую скамейку. К нам подошли двое парней, ухмыляясь, но Сакчан бросила на них взгляд: “Вам что-то нужно?”. Они быстро отступили. Сакчан была сильной.

Наконец Сакчан немного успокоилась, хотя и смущенно опустила глаза.

— ...Прости, что показала себя с такой жалкой стороны.

— Н-нет, все в порядке!

Я была удивлена, но вовсе не считала Сакчан жалкой. Глядя на ее опустошенное лицо, я спросила,

— Сакчан, что случилось? Почему ты вдруг оттолкнула Ходзе-куна?

— ...В последнее время... Я просто не могу нормально смотреть на Хироки.

Я наклонила голову, недоумевая. До сих пор, сколько бы девушек ни срывались на Ходзе-куна, Сакчан всегда казалась равнодушной.

— Я же говорила, что мы недавно отправились в путешествие, верно? Я мысленно готовилась... Но, в нужный момент меня охватила паника. Когда он приблизился ко мне, я отсбросила его.

— О-отбросила...?

— Да, броском томоэ-наге, которому я научился на уроках дзюдо в старшей школе.

Сакчан говорила это с серьезным лицом, и я не могла не представить себе этого и не рассмеяться. Я знала, что это не смешно, но все же!

Сакчан схватила меня за плечи и отчаянно затрясла.

— Нет, все не так! Не то чтобы я не хотела... Просто он был слишком напорист, и я растерялась... Ты ведь понимаешь, о чем я?

— Наверное...?

— Я долго извинялась, но Хироки сказал: “Все в порядке, если ты не хочешь”. Я чувствовала себя такой жалкой. Я так неловко, что не могла даже смотреть на него...

Сакчан свернулась калачиком, обняв колени.

Я всегда думала, что для уверенных девушек романтика – это просто кусок пирога. Но оказалось, что я ошибалась. Сакчан мучилась так же, как и я.

— ...На самом деле я очень ревнива, и со мной трудно быть вместе.

— А?

— Перед тобой я всегда веду себя как обычно... но это совсем не так. Я ревную каждый день и переживаю из-за всяких глупостей.

...Сакчан такая же, как я?

Я всегда думала, что Сакчан, с ее богатым опытом, такая уверенная. Я уставился на нее, пораженная.

— Я... Я думала, что у вас с Ходзе-куном всегда все было хорошо. Ездили в путешествия, и были намного дальше меня...

— ...Прости. Я хотела хорошо выглядеть лучше в твоих глазах, поэтому притворилась, что все в порядке...

Сакчан продолжала, опустив голову.

— На самом деле у меня не так много опыта. Я постоянно ревную, и веду себя некрасиво. Если я буду продолжать в том же духе, то даже тебе я надоем...

Сакчан обняла колени, казалось, что она вот-вот расплачется. Обычно она меня утешают, но сегодня была моя очередь.

Я крепко обняла Сакчан. Она удивилась, но приняла мои объятия.

— Ч-что? С чего вдруг?

— Сакчан, ты милая!

— А?

— Ты мне никогда не надоешь! Я люблю тебя, даже несмотря на всю твою ревность и причуды!

Сакчан удивленно моргнула, услышав мои искренние слова. Я обняла ее еще крепче.

— ...Когда ты увидела мое лицо без макияжа, то приняла его как часть меня, не так ли?

— ...Да.

— Также и с тобой. Даже если ты не всегда уверенная, ревнивая и сложная... Я люблю тебя такой, какая ты есть. Думаю, Ходзе-кун чувствует то же самое.

Сакчан некоторое время молчала, но потом нежно обняла меня в ответ.

— ...Спасибо, Харуко.

Сакчан, прошептавшая это, не была той безупречной, умудренной опытом уверенной красавицей, которой я когда-то восхищалась. Но она была очень милой, сложной девушкой, погруженной в любовь.

* * *

[ПП: От лица Сагары.]

— Подожди, томоэ-нагэ!? Вот умора!

Кинами громко рассмеялся: “Гх-ха-ха!” Его вульгарный смех явно раздражал Ходзе, и тот уставился на него.

— Вот уж наглый приемчик.

— Нет, нет, тот факт, что ты можешь отмахнуться от томоэ-наге как от наглости, просто поразителен! Судо такая сильная!

Кинами смеялся так сильно, что держался за живот.

После того как Судо и Нанасэ ушли, Кинами выпытал у Ходзе все подробности. Вкратце, во время их поездки Ходзе попытался сделать первый шаг, но Судо отвергла его с такой силой, что с тех пор они не могут смотреть друг другу в глаза, что делает ситуацию крайне неловкой.

Я искренне сочувствовал Ходзе. Будь я на его месте, я был бы так потрясен, что укусил бы язык и умер. Оказывается, у него тоже есть свои трудности...

Заметив мой сочувственный взгляд, Ходзе скрестил руки и нахмурился.

— Что это за жалостливый взгляд?

— Нет, просто я думаю, что тебе тяжело...

— Если подумать, то и Ходзе, и Сагара еще не сделали этого со своими девушками.

— Не причисляй меня к Сагаре. В отличие от него, я не девственник.

— Что?! Меня не отвергают, как Ходзе...

В этот момент я вспомнил, как Нанасэ прижала меня. Тогда я отказал ей, но неужели она думала, что я отвергаю её? Нет, это было совсем не так.

Увидев, как побледнело мое лицо, Ходзе пробормотал: “Давай оставим эту тему”. Возможно, он понял, что нет смысла копать глубже.

— Но если серьезно, Судо бывает сложной?

— Ничего неожиданно. Судо всегда была сложной.

Судо постоянно уклонялась от ухаживаний Ходзе, утверждая, что встречаться с красивым парнем слишком хлопотно, но при этом она не хотела, чтобы Ходзе встречался с кем-то еще. Короче говоря, она из тех девушек, с которыми возникают проблемы, как и со мной. Если указать ей на это, она наверняка придет в ярость.

Кинами кивнул, похлопав Ходзе по плечу.

— Чувак, даже у тебя были трудности! Знать, что даже у такого идеального парня, как ты, есть слабости – это обнадеживает!

— Я не страдаю. Именно эти проблемы и делают Саки милой.

Увидев угрюмое лицо Ходзе, я почувствовал облегчение. Он не был безупречным андроидом, он был человеком с чувствами.

— О, Судо и Нанасэ вернулись.

Посмотрев туда, куда указывала Кинами, я увидел Судо и Нанасэ, которые шли обратно. Судо пряталась за Нанасэ (хотя Судо была выше, так что она не совсем пряталась) и выглядела смущенной.

Когда они дошли до нас, Нанасэ подтолкнула Судо: “Саки, давай”.

— ...Хироки, прости меня за то, что было раньше.

Судо, выглядевшая такой усталой, какой я ее никогда не видел, склонила голову в знак извинения. Видеть ее такой покладистой было удивительно.

Ходзе, натянув беззаботную улыбку, ответил: “Все в порядке”. Хотя он и дулся до этого, но в присутствии Судо не подавал виду. Нанасэ, стоявшая между ними, почему-то радостно улыбнулась.

— Саки, почему бы тебе не поболтать с Ходзе-куном?

— Э-э... Ч-что!? Х-Харуко!

— Спасибо, Нанасе. Я возьму Саки с собой.

Ходзе потянул Судо за собой, и они пошли прочь. Судо, хотя и выглядел растерянной, но послушно следовал за ним.

— Похоже, он не так спокоен, как кажется.

— Ну, похоже, они уравновешивают друг друга.

— Да, они отличная пара!

Кинами проверил свои смарт-часы и воскликнул: “О!”

— Извините, мне нужно идти.

— А? Ты куда?

— Девушка, которая ранее дала мне свой контакт в LINE, хочет встретиться сейчас! Летние романы лучше всего, когда она спонтанна!

Кинами в приподнятом настроении ушел, сказав: “Я дам знать, как все прошло! Если всё получится, не ждите меня!”. Глядя на его легкомысленную фигуру, я вздохнул, думая о том, насколько разными могут быть романтические жизни людей.

С уходом Кинами остались только мы с Нанасэ. Нанасэ робко спросила,

— ...Можно я сяду здесь?

Когда я кивнул, она села рядом со мной, улыбнувшись: “Спасибо”.

На озере Бива на закате было тише, чем днем, и некоторые люди начали собираться. Наблюдая за парой, идущей рука об руку по берегу, я задумался о том, что даже у, казалось бы, идеальных пар должны быть свои трудности.

Думать о том, какой должна быть пара или что она должна делать, бессмысленно. Даже, казалось бы, идеальный Ходзе может быть взволнованным, проблемным партнером. Не существует руководства по отношениям.

...Если это так, то вполне естественно, что я тоже испытываю трудности.

Поверхность озера переливалась оранжевым цветом, отражая закат. В такой романтической обстановке, наедине со своей девушкой, “Идеальный парень” мог бы обнять и поцеловать, но я просто положил свою руку на руку Нанасэ.

— ...Нанасэ, насчет того дня...

— Того дня?

— ...Дня, когда ты была пьяна.

Когда я пробормотал это, щеки Нанасэ покраснели.

— З-забудь о том дне!

Закрыв лицо руками, она покачала головой, явно желая забыть.

— ...Я просто хочу сказать, что я не отвергал тебя. Я просто не хотел, чтобы мы торопились или заставляли себя.

— ...Заставляли?

Тщательно подбирая слова, я продолжил.

— Мне кажется, что мы оба слишком стараемся и в итоге ничего не добиваемся.

Нанасэ перестала закрывать лицо и обняла колени. Разглядывая свои накрашенные ногти, она сказала,

— Но... разве это не нормально – делать такие вещи? Мы же встречаемся.

...Нанасэ, скорее всего, искала “правильный” способ поведения пар и попала в ловушку этой мысли. И я делал то же самое, слишком старался быть “Идеальным парнем” и забывал о главном.

Я никогда не смогу стать Ходзе, да и не нужно мне это. Нанасэ любит меня, а не Ходзе. А я люблю Нанасэ Харуко, а не кого-то другого. Мы найдем свой собственный путь, даже если на этом пути придется совершать ошибки.

— Что значит “Нормально”? Это не имеет значения.

— ...А?

— Не существует правильного способа строить отношения. Даже Ходзе и Судо это понимают... Нам не нужно ничего торопить.

— ...Да, ты прав.

Нанасэ прислонилась головой к моему плечу. От ее слегка влажных каштановых волос исходил сладкий аромат. Ее рука, касавшаяся моей, была немного прохладной.

— Ты прав, Сагара-кун... Может быть, я торопила события.

— Да.

— Мы просто должны идти в своем темпе.

Нанасэ мягко улыбнулась. Ее непринужденная, естественная улыбка нравилась мне больше всего.