Вечный Дворец

Ангрод

Никс улыбнулась, но её взгляд был мертвее мёртвого, пока она продолжала качать на своём колене хихикающую Серию.

— Тебе не стоит пить так много, — отчитала Сериа свою старшую сестру.

— Ты уж меня прости, но после всего того, что мне только что рассказали, мне очень нужно было это топливо для ночных кошмаров.

Она сделала ещё один глоток из бутылки, которую мы ей предложили. Это была торговая марка, которую вполне можно было использовать и в двигателе внутреннего сгорания.

— К тому же, для такой демонессы как я — это не более чем вода.

Она повернулась ко мне.

— Итак, Ираксар предал меня. Вы правда думаете, что для демона вроде меня есть место среди вашего нового народа?

Целес фыркнула, роясь в куче бумаг, которые содержали всё, что нам на данный момент рассказала Никс.

— Ты только взгляни на нас. Генетический код наших тел так искажён, что тут нет смысла для чего-то вроде расизма. Ты просто выйди за дверь и сама увидишь, что ни один из прохожих не взглянет на тебя дважды, — она прочистила горло. — Кхм, забудь об этом. Они взглянут, но не потому, что ты — демон.

Никс подняла брови, переводя взгляд на меня.

— Рога, — я указал на себя и Целес. — В этом мире это признак принадлежности к королевской семье.

Естественно, внимание Никс переключилось на её младшую сестру, которая всё ещё выглядела как человек.

Сериа вздохнула.

— Я скоро тоже буду выглядеть как демон, не волнуйся. Это… появляется у нас с возрастом.

— Она договорилась с какой-то третьей стороной, чтобы те создали для неё вирус, который обработал и мутировал целую экосистему, чтобы снова наполнить этот мир жизнью, — Целес покачала головой. — Это просто чудо, что случайно накиданный в эту смесь материал из разных миров оказался настолько хорош, как он есть.

Её выражение лица потемнело.

— Особенно после использования своего собственного генетического кода… Я даже понятия не имею, каким вообще было твоё прежнее тело.

— Эй! — моя дочь надула щёки. — Я просто не очень хороша в этом. Может, я и могу дать жизнь чему-то, что уже существует, усиливая её или забирая, но само создание жизни — это мне не по силам.

Никс помассировала переносицу.

— Ладно, я не могу уложить в голове то, как вообще может работать общество из богов. Я понимаю, как это делает Совет, но они пытаются управлять, разделяя мультивселенную как можно больше. В Кристальном Городе меньше ста тысяч жителей в любой момент времени.

— Мы просто лучше умеем управлять, чем они, — объяснила Целес, демонстрируя свою полнейшую уверенность в том, как мы со всем управляемся. — Нет необходимости запугивать тех, кто ниже тебя, если ты справедлива и великодушна.

— Запугивать — это моя работа, — прошептал я Никс, указывая на себя.

— Она — добрый коп, а он — плохой коп, — захихикала Сериа, а потом перестала смеяться, когда её мать пригвоздила её взглядом. — Впрочем, они периодически меняются ролями.

— Шутки в сторону, — я взмахнул рукой, чтобы успокоить их. — У всего этого "Общества Богов" был тяжёлый старт, но по мере повышения нашего уровня технологий всё выглядит лучше и лучше. Большинство ручного труда уже роботизировано. Правда это создаёт свои собственные проблемы, потому что многие божества теперь обленились. Но это лучше, чем, если бы они дрались за всё подряд. У нас всё ещё более чем достаточно народа, который интересуются тем, чтобы взять на себя ответственность и улучшать наше общество.

Я жестом показал на небоскрёбы на улице. За последние годы столица трансформировалась в город, наполненный до краёв жизнью и прочей деятельностью. Его вполне можно было бы сравнить с городом постиндустриальной эпохи. Дни сражения за ресурсы для магитехнологий уже в далёком прошлом.

То, чего может добиться общество практически всемогущих существ, поистине чудесно, если все будут работать сообща. Да, на дереве есть несколько гнилых яблок, но моя семья успевает сорвать их до того, как они успеют нанести большой ущерб.

— Вернёмся к сути вопроса, — Целес указала на стопку бумаг в её руках. — Откуда ты так много знаешь о Совете?

Никс пожала плечами.

— Те, кто живёт на краю "цивилизованной" части мультивселенной должны следить за теми, кто считает себя могущественным. После вашей предположительной кончины, я потратила немало усилий на то, чтобы узнать как можно больше, чтобы избежать подобной судьбы. Если у них есть сила заставить даже богов делать то, что они пожелают… то я не хочу быть вообще где-либо поблизости от них. Моя информация может и немного устаревшая из-за моего заключения, но когда дело касается Совета, всё меняется медленно.

Я хрюкнул.

— Ты правда думаешь, что этот Фендулф — наша лучший вариант?

— Если ты хочешь доставить сообщение, чтобы бросить им вызов, то он вполне подойдёт на роль лучшего варианта. Он слабое божество, которое управляет миром, через который проходит узел путей. Это такой перекрёсток между измерениями. Это даёт ему некоторое положение в Кристальном Городе, но на самом деле, он лишь младший бухгалтер среди подчинённых Совета. Ты спокойно можешь появиться перед ним, не опасаясь того, что придётся вступить в крупное сражение и быть уверенным, что сообщение, которое ты ему передашь, достигнет ушей Совета.

Целес посмотрела на меня и кивнула.

Я вздохнул и потянулся к своему посоху, который стоял прислонённым к стене. Он влетел прямо в мою открытую ладонь.

— Я сейчас вернусь. Для такого дела нам не нужна большая команда или ингибирующие поля.

— Ты только не забудь сбежать оттуда, если там будет хоть что-то отдалённо подозрительное, — предупредила меня Целес.

— Я тоже тебя люблю.

Я подмигнул ей и шагнул на пути, которые вывели меня из Зоны Пустоты, через измерения, в другой мир.

Каким-то образом Никс удалось прибрать к рукам документ, в котором описывается общее соглашение о том, как описывать мультипространственные координаты среди богов, чтобы у них не возникло проблем с кем, как найти правильную вселенную, галактику и звезду среди множества почти идентичных измерений.

Довольно забавно, как большинство смертных учёных представляет себе теорию мультивселенной. Что в ней должно быть множество версий одного человека. К сожалению, квантовые законы гарантируют, что души уникальны. Мы есть лишь в единственном числе в обширной пустоте космоса и измерений, и каждое существо уникально.

Появившись в небе над большим городом, я огляделся вокруг, вспоминая этот мир по прошлой жизни. Тогда тут всё было совсем иначе.

Но я тут не для того, чтобы ворошить свои воспоминания. Я хотел оставить небольшое послание для Совета. Для этой цели мне нужно поговорить с богом.Желательно не с членом Совета и не на их территории. А вот как найти этого бога — это уже другая история. Впрочем, у меня для этого есть план.

Всё, что мне нужно сделать — это создать небольшую шумиху и надеяться, что один из попечителей этого мира заметит.

Воспользовавшись ещё одним путём, я появился прямо в городе, на большой открытой площади перед крупным зданием. Сверху это место выглядело достаточно публичным для моих целей.

При ближайшем рассмотрении, я понял, что многие из этих смертных похожи на студентов. Судя по тому, что их мантии больше были похожи на униформу и по тому факту, что большинство из них несли книги, это был довольно явный намёк.

Ах, какая ностальгия. Множество жизней назад я провёл долгие десятилетия в качестве профессора и учителя, надеясь сделать человечество лучше, влияя на него изнутри.

К сожалению, мне быстро пришлось признать поражение перед лицом человеческой глупости. Я вздохнул, качая головой наивности прежнего меня.

Смертные, в большинстве своём, просто придурки. Некоторых из них поддаются тренировке — с палкой и на протяжении долгого времени. А большинство — нет.

Пока я был занят своими размышлениями, я не заметил, как окружающие меня люди замерли, когда начали замечать меня, а вскоре поднялись крики!

Кьяа!

Демон!

Спасайте свои жизни!

Аааааа!

Я уже и забыл, как быстро могут бегать смертные, когда они сталкиваются с тем, что за пределами их понимания. Всего несколько секунд назад это место было заполнено людьми. А теперь тут никого не осталось.

Они все сбежали, сверкая пятками, и побросали на землю всё, что у них было. Повсюду валялись книги и бумаги, создавая тот ещё пейзаж.

Я сделал несколько шагов вперёд и подобрал первую попавшуюся книгу, чтобы прочитать название.

— О мире, его обитателях и богах — автор: Лерем Гервайс.

Я пролистал несколько страниц и ухмыльнулся при виде глупых идей, что содержались в тексте. Книга пестрела религиозными понятиями, искажая правду до невообразимого состояния.

Внезапно кто-то закричал на меня сзади.

— А ну стоять, демон! Во имя нашего святого защитника, Фендулфа! Оставь этот мир и вернись в Бездну, которая тебя породила!

Я обернулся и обнаружил рыцаря в очень сияющих доспехах, девушку-волшебницу, жрицу и лучника. Их наряды выглядели дорогими, но они были не богами, а лишь смертными.

Игнорируя их, я вернулся к книге и продолжил листать страницы, пытаясь понять, стоит ли мне сохранить её для собственного развлечения. Тот факт, что какие-то воротилы появились так быстро, давал мне небольшую надежду на то, что их бог следит за своей игрой. Может мне даже не придётся ничего делать, если я проявлю лишь немного терпения.

— Во имя света! Святой меч! Срази это создание зла!

Я почувствовал, как что-то ткнулось в меня. Сначала между лопатками, а потом ударило сбоку.

Обернувшись, я взглянул на лидера этой недавно прибывшей команды. Меч мужчины погнулся и теперь был во всех смыслах бесполезным.

— Что за дьявольщина?! Святой меч, данный мне его святейшеством, не оставил на нём ни царапины?!

Я нахмурился.

— Ты что это, пытался просто так зарубить меня? Даже не знаю кто я иличто?

Изначально я и не намеревался лезть к смертным этого мира, но этот парень был опасно тупым. В комбинации с тем фактом, что он явно был кем-то важным, судя по его наряду, и…

Я вздохнул. Мультивселенная ничуть не изменилась за всё время моего вынужденного изгнания.

Ну, возможно я смогу оказать этому миру услугу.

Взмахнув книгой по дуге слева, я нанёс идеальный шлепок по щеке этого идиота.

Силы удара было достаточно, чтобы повернуть его голову вбок под нездоровым углом. Ещё секунду он стоял на месте, а потом упал на землю, словно подрубленное дерево, и больше не шевелился. Деформация его шлема была доказательством тойсилы, с которой я его ударил.

Это было почти слишком легко.

Затем я заметил фатальную ошибку, которую совершил.

— Ой! Взгляни! Из-за тебя я испортил переплёт книги! — пожаловался я.

Знания в этой книги были бесполезными, но её, возможно, было бы весело читать.

— Кьяаа! Герой!

Девушка-волшебница начала кричать, а жрица упала на колени и начала молиться. Лучник просто стоял с озадаченным выражением лица.

Ох, что же. Похоже, что эта ситуация всё равно никуда не приведёт. Я нахмурился, глядя на испорченную книгу, пытаясь придумать способ получше найти этого Фендулфа, не создавая излишней шумихи. Он наверняка заметит, если я взорву один или два континента, но я очень не хотел этого делать.

Моя проблема решилась сама собой, когда сверху внезапно вспыхнул белый свет.

Прикрывая глаза, я посмотрел наверх и увидел, как сияющая фигура из света парит в небе!

— Кто убил моего Чемпиона?!

Как удачно! Именно тот, кого я и искал.

— Спускайся вниз, мне нужно с тобой поговорить.

— Злобное демоническое существо! Исчезни!

Последовала ещё одна вспышка света и земля вокруг меня поджарилась, почернев от высокой температуры.

Если бы я не противостоял этому заклинанию, принудительно излучая свою собственную ауру, то меня бы поджарило!

У этого бога не возникло никаких проблем из-за того, что моя аура начала давить на него, но вот лучник стал дёргаться на земле, с пеной у рта. Девушка-волшебница и жрица тоже стояли на коленях и тяжело дышали, словно гравитация стала для них слишком сильной. Как пользователи магии, им немного легче было сопротивляться весу моего присутствия.

Мне придётся приглушить ауру, а то я могу случайно оставить без населения несколько городов. На самом деле, я почти уверен, что мы с этим идиотом уже поджарили несколько самых слабых разумов в этом городе. По какой-то причине, слабые души не могут вынести присутствия бога.

Бедные смертные.

— А ну спускайся сюда, тупой ты идиот! Мне надо с тобой поговорить! Или мне нужно уничтожить этот мир, просто чтобы сказать тебе пару слов? И выключи это дурацкое световое представление! Это уже давно устарело!

Я помахал кулаком в сторону этого идиота.

Поняв, что ситуация не такая, как он предположил, светящийся бог спустился на землю и потускнел до разумных пределов.

— И что собрат бог делает тут? Это мой мир. Чего это ты мне тут проблемы создаёшь?

Я присмотрелся к этому Фендулфу. Он был жилистым мужчиной, и его смертное тело было очень похоже на эльфийское. Однако его торчащий подбородок делал его больше похожим на человека. Полукровка? Не часто такое увидишь. Мультивселенная обширна, и всё же, в большинстве миров, люди эльфы придерживаются своего вида.

— Мне нужно, чтобы ты передал сообщение Совету. Фендулф, я так полагаю?

Может мне также передать ему своё сообщение. Никс и Целес ждут меня дома.

Фендулф кивнул.

— А почему бы тебе самому не передать это сообщение Совету?

— Потому что я не хочу заходить прямо на территорию врага, — живо ответил я. — А что касается сообщения, передай им привет из Пустоты. Мы скоро навестим их в их божественном городе. А потом у нас будет с ними приятный разговор.

Я улыбнулся Фендулфу, обнажая свои клыки.

Он посмотрел на меня с явными вопросительными знаками над его головой.

— А, и можешь также распространить весть: Всем, кто не хочет принимать участие в делах Совета стоит держаться подальше и не поднимать головы, — добавил я после некоторого размышления.

— Ты же не планируешь ничего глупого вроде восстания, да? — беспокойно спросил Фендулф. — На протяжении тысячелетий многие пытались это сделать, и никому не удалось. Ты будешь лишь очередным булыжником на их дороге к вечности.

— Ставь на это свою задницу! Последние деньки Совета уже близко, и в их руках возможность выбрать, будет ли их конец неприятным или нет.

Я помахал Фендулфу, а потом смертным, которые смотрели на меня так, словно я был вестником конца света.

Осознав, что я всё ещё держу испорченную книгу, я бросил её на труп героя. Так себе конец, оказаться буквально убитым своим невежеством.

Я мрачно усмехнулся.

Для смертных эта беседа, должно быть, прозвучала так, словно ад объявил войну раю.

Я развернулся и шагнул на путь, который перенёс меня домой.