Озул отправился в поместье семьи Ашин и случайно узнал, что Раймонд тоже был там.

С его приходом эти двое вышли из поместья, уже ожидая, что это был он.

Не отвечая на любезности, Озул вошёл в поместье, направляясь прямо в отдельную комнату.

Алвер и Раймонд криво улыбнулись друг другу, но кивнули головами и последовали за ним. Их племянник был эксцентричен; они уже должны были начать привыкать к его поведению.

Алвер закрыл дверь, когда они вошли в комнату, и два брата с растерянными лицами уставились на Озула.

«У меня есть несколько вопросов» - сказал Озул.

Алвер просто сел, но Раймонд, услышав его слова, начал потеть.

«О-о чём?» - заикаясь, спросил Раймонд. Его нечистая совесть не позволяла ему понять, что его племянник может быть тут, чтобы задать вопросы о чём-то другом, а не о нём и его секретарше.

«Об императоре Лютиене» - поднял бровь и ответил Озул. Он совершенно забыл о том инциденте, поэтому был так же смущён, как и Алвер, из-за заикания Раймонда.

«Х-хаха. Да, конечно. Спрашивай о чём угодно...» Раймонд попытался отшутиться, хотя Алвер всё ещё бросал на него подозрительный косой взгляд.

Озул проигнорировал его поведение и заговорил: «Об императоре Лютиене. Он уже прибыл сюда?»

«Нет. Как и другие Маги 9 ранга, он не торопится и прибудет лишь в день сражений» - качая головой, сказал Алвер.

Они с Раймондом беспокоились о том, что взбрело в голову их племяннику, что он задавал так много вопросов об императоре Лютиене.

«Кроме того, я хотел спросить о формациях. Есть ли достаточно сильные формации, которые могут удерживать Магов даже 9-го ранга?» Озулу было любопытно узнать об этом.

Хотя он слышал от Ирвина, что все, кто пытался проникнуть в Королевский дворец Королевства Серебряная Птица, потерпели неудачу, там ничего не говорилось о Магах 9 ранга.

Поскольку семья Ашин была на столетия старше Королевства Серебряная Птица, у них, несомненно, были лучшие формации и больше знаний.

«Да, племянник. На самом деле, если мы её активируем, ни один Маг 9 ранга никогда не сможет войти в это поместье без нашего разрешения» - гордо выпятив грудь, заявил Алвер.

Было не так уж много случаев, когда он мог похвастаться перед своим племянником величием их семьи. Найдя свой шанс, он продолжил: «Чёрт возьми, даже если бы все они напали одновременно, они не смогли бы пройти».

Алвер и Раймонд оба надменно ухмыльнулись, в то время как Озул был по-настоящему удивлён.

Он чувствовал плотную Ману повсюду вокруг этого поместья, но он не знал, что у семьи Ашин будут такие мощные формации.

«Хорошо... в чём же недостаток?» Озул не мог поверить, что такая сильная формация может ничего не стоить.

Улыбки Алвера и Раймонда застыли при его словах. Почему их племяннику всё время нужно было быть таким дотошным?

С натянутой улыбкой Алвер ответил: «Ничего особенного... нужны сотни артефактов, которые собирают Ману, и тысячи камней Маны...»

Тысячи камней, которые содержали Ману — одного этого было достаточно, чтобы они использовали её лишь в отчаянные времена.

Хотя Алвер сказал "ничего особенного", его напряжённая улыбка была доказательством того, что те сотни артефактов, о которых он говорил, вероятно, были чем-то, что даже у семьи Ашин было лишь ограниченном количестве.

«А что насчёт Королевского дворца Королевства Серебряная Птица? Как вы думаете, существуют ли формации, которые представляют угрозу даже для магов 9 ранга?» Озул никому не говорил, что он не Маг, но всё же использовал ранги Магов в качестве шкалы, чтобы примерно объяснить свою силу.

Когда Раймонд и Алвер услышали его вопрос, как и Ирвин, они уже могли догадаться, что Озул, возможно, попытается проникнуть в Королевский дворец.

«Племянник, не стоит недооценивать Королевство Серебряная Птица. Мы можем с уверенностью сказать, что у них также будет защита, которая может оказаться смертельной для магов 9 ранга» - на этот раз ему ответил Раймонд.

Однако, прежде чем Озул сказал что-то ещё, он добавил: «Племянник, я знаю, что ты не стал бы втягивать нас в это, но знай, что семья Ашин достаточно способна, чтобы в любой момент начать войну».

Стоявший рядом с ним Алвер торжественно кивнул головой. По их мнению, это, несомненно, потребовало бы тонны ресурсов, но если бы они не использовали своё богатство для защиты семьи, то какой от всего этого был прок?

Озул заметил их решительные выражения лиц и на мгновение даже подумал о том, чтобы обратиться к ним за помощью.

Однако, в конце концов, он покачал головой и сказал: «Я думаю, что пока могу с этим справиться... Возможно, если действительно разразилась война, мне понадобится ваша помощь».

Одних этих слов было достаточно, чтобы Раймонд и Алвер радостно улыбнулись.

«Если я где-то застряну, и это станет необходимым, возьмите на себя Трёхглазых Незнакомцев как отдельную ветвь Ордена Заката» - добавил Озул, что лишь ещё больше улучшило настроение Раймонда и Алвера.

Решение их племянника, который позволил Раймонду взять на себя всю его организацию в случае чрезвычайной ситуации, означало, что он достаточно доверял им. Раньше они всегда думали, что он недостаточно им доверяет, поэтому сейчас они были более чем взволнованы.

Откуда им было знать, что Озулу достаточно было одного взгляда, чтобы понять, кому он может доверять, а кому нет, основываясь на их эмоциях?

Более того, организация разрослась до такого уровня лишь благодаря ресурсам и рабочей силе, которые были предоставлены Орденом Заката и семьёй Ашин. Так что это не повредит, даже если Раймонд возьмёт её под контроль в случае чрезвычайной ситуации.

Озул не думал, что такая чрезвычайная ситуация произойдёт в ближайшее время, но всё равно сообщил им. Не говоря уже о том, что не помешало бы показать им жест своего доверия в обмен на их слепую поддержку, даже в случае если бы разразилась война.

«Осталось всего три дня, я уезжаю сегодня» - вставая, сказал Озул.

Прежде чем выйти из комнаты, он кое-что вспомнил и сказал: «О, и двое из моих людей будут участвовать в турнире. Рэйвен и Блейз; присмотрите за ними».

Алвер кивнул головой, заверяя его, что позаботится об этом.

Озул покинул поместье семьи Ашин и вернулся в штаб-квартиру. По дороге он думал о своём разговоре с Алвером и Раймондом.

Его единственным преимуществом теперь оставалось то, что у него не было никакой Маны и он полагался на свою собственную силу, независимо от её реального происхождения.

Возможно, это правда, что в Королевском дворце будут формации, которые могут причинить ему вред, но люди, которые будут ими управлять, даже не подумают, что существует такой могущественный человек, который не использует Ману.

'Главной проблемой останется, смогу ли я найти свою руку или нет...'

Это была худшая часть его плана. Королевский дворец был большим, и ему могло потребоваться некоторое время, прежде чем он сможет найти там свою руку. И ещё был шанс, что император Лютиен возьмёт его руку с собой.

В этом случае ему придётся сразиться с ним лицом к лицу и, если понадобится, убить Лютиена, чтобы вернуть свою руку.

Озул вспомнил, что, когда он ранее вернул свою ногу, его сила взлетела до небес. Как только он вернёт себе руку, у него, скорее всего, будет ещё один прорыв.

В этом случае было бы намного легче иметь дело с кем бы то ни было или какой бы то ни было фракцией, которая придёт после него.

«* Вухх *... Так много "если"...» - со вздохом пробормотал Озул, возвращаясь в штаб-квартиру. С момента своего рождения он не любил неопределённости, а сейчас он был окружён ими.

Он сразу поднялся на 7-й этаж, где находился офис Ирвина, Хейли и Оливера. Если у них не было встреч в зале, то они были в своих кабинетах.

Когда он добрался до кабинета Ирвина, ему показалось, что там были и другие. Он обсуждал кое-что о финале турнира с Оливером и Хейли. Не хватало лишь Рэйвен и Блейза, которые, как он предполагал, оба были на тренировочной площадке.

С его появлением все трое оставили ту тему, которую обсуждали, и почтительно склонили головы.

«Я собираюсь уходить. Вы трое знаете, что вам нужно делать в моё отсутствие» - Озул не стал дожидаться любезностей и сразу перешёл к теме.

«Уже?» - спросил Ирвин. Когда начнётся турнир, в Нейтральном городе соберутся гигантские фракции со всего континента, так что атмосфера будет тяжёлой.

Если случалось что-то неприятное, единственное, что их спасало - это поддержка их лидера 9 ранга. Но если бы Озул ушёл, то всё это давление обрушилось бы на Ирвина, так что его опасения не были необоснованными.

«Не волнуйтесь. Если что-нибудь случится в моё отсутствие, постарайтесь справиться с этим наилучшим из возможных способов. Если вы не сможете, просто сообщите Раймонду и с этого момента слушайте его приказы. Хорошо?» Озул не ответил на его вопрос, но его слова заставили Ирвина вздохнуть с облегчением.

С другой стороны, Хейли и Оливер выглядели смущёнными тем, кем был этот Раймонд. Они решили позже спросить об этом Ирвина, так как он, казалось, знал его.

Озул уже собирался уходить, когда вспомнил о Рэйвен и Блейзе.

«Напомните этим двоим не выделяться на турнире» - приказал он, Хейли кивнула головой.

Видя, что он сказал всё, что было нужно, Озул поднялся на 8-й этаж, где почувствовал, что Джинкс спит в его комнате.

Он вошёл в комнату, и, как и ожидалось, Джинкс, как обычно, дремала.

Озул подошел к ней и пробормотал: «Пойдём. Пришло время вернуть мою руку...».

Джинкс немедленно открыла глаза, и её темно-красные и голубые глаза несколько секунд смотрели на Озула, после чего она грациозно последовать за ним из комнаты.