'Возможно, мне следовало сразу полететь в центр?' Озул подумал, что, вероятно, совершил ошибку, проявив вежливость, спросив дорогу.

«Неважно» - пробормотал он, и внезапно Шар Чистоты превратился в плоскую поверхность, парящую в воздухе. Под пристальными взглядами всех присутствующих он небрежно сел на него.

Старейшины прищурились, видя его поведение, и один из них двинулся, чтобы напасть на него, но Старейшина, который говорил ранее, остановил его. Дело было не только в нём, некоторые другие тоже поняли, что человек, стоявший перед ними, был не так прост.

Они не хотели рисковать, так как, по словам лысого Старейшины, они даже не смогли увидеть, что произошло до того, как их коллега был сбит.

Они всё ещё размышляли о том, что делать, когда сзади к ним подошли два других Мага 8 ранга.

Старейшины были немного удивлены, так как эти двое были не кем иным, как Рэйвен и Блейзом!

Из-за толпы дуэт не заметил Озула, и Рэйвен прямо спросил одного из Старейшин: «Что здесь происходит?»

Дуэт не видел вокруг ничего, что можно было бы принять за причину переполоха, и не было никаких признаков драки. Старший быстро ответил: «Вас ищет какой-то парень. Он вырубил старейшину Чана!»

Рэйвен прищурила глаза. У неё даже не было времени подумать, кто бы это мог быть, когда Блейз пробрался сквозь толпу Старейшин и вышел на открытое пространство.

«Ученик Блейз! Не приближайся!» Старейшины пытались помешать ему, приблизиться к мужчине, но ему было достаточно лишь свирепо взглянуть на них, прежде чем все они быстро расступились.

Проходя мимо последнего Старейшины, Блейз увидел фигуру человека, который сидел в воздухе с конической шляпой на макушке.

«Мастер!» Лишь одно это слово сорвалось с его губ, что смутило всех, кроме Рэйвен, которая расширила глаза, после чего тоже устремиться к центру.

На этот раз эти двое не проявили никакой вежливости и бросились на Озула, который небрежно отодвинулся в сторону, заставив их упасть лицом на землю.

Тух

Блейз упал первым, а вслед за ним Рэйвен ударилась головой о его спину.

«Агхх! Это больно!» Все слышали, как Блейз ворчал от боли.

«Похоже, вам всё ещё предстоит повзрослеть...» - видя их драматический энтузиазм, Озул снял шляпу и тихо пробормотал. Хотя это было слышно всеми, из-за всё ещё стоящей тишины.

...

Он не знал, что Старейшины и другие ученики, наблюдавшие издалека, все разинули рты. Они сомневались в своих глазах и ушах.

Они не могли поверить, что перед ними были те же самые Рэйвен и Блейз, которые уже были достаточно сильны, чтобы сражаться против Старейшин!

«Эй. Ты слышал, ученик Блейз назвал его Мастером!»

«Но он никогда раньше никого не называл Мастером...».

«Даже ученица Рэйвен! Она казалась такой же восторженной, как ученик Блейз».

...

Большинство учеников на расстоянии и некоторые Старейшины также начали шептаться о текущем повороте событий. Однако, несколько Старейшин встревожились из-за сложившейся ситуации.

В Секте Девяти Лепестков было известно, что ученики Рэйвен и Блейз, хотя и были гениями, никогда не принимали в качестве своего учителя никого другого из Старейшин. Дело дошло до того, что даже Лидер Секты предложила им стать личными учениками, но они оба отказались от этого предложения.

И если то, что показывали их глаза, было правдой, это могло означать лишь то, что вновь прибывший человек был причиной этого. Проблема была в том, что они, вероятно, оскорбили этого человека, который мог быть магом 8-го или даже 9-го ранга!

Старший, который ранее задавал вопросы Озулу, сделал знак своему коллеге и что-то прошептал ему на ухо. Этот человек кивнул головой, после чего выскользнул из толпы.

Тем временем у Рэйвен и Блейза на лицах была яркая улыбка, когда они приветствовали Озула.

'Они не начали драться после того, как Рэйвен упала на Блейза... Ну, в конце концов, они, вероятно, немного повзрослели...' - подумал Озул, наблюдая, как эти двое болтают о вещах, которые он даже не слушал.

Внезапно из-за ошеломлённой толпы раздался голос: «Старшая сестра Рэйвен! Ха.... Я наконец-то догнала тебя... Хм?»

Альда посмотрела на мужчину, который стоял перед её старшей сестрой. Это не было бы странно, если бы это мужчина, пытался поговорить с её старшей сестрой, но на её глазах всё было с точностью до наоборот.

Она подошла к троице и приблизилась к Рэйвен, после чего потянула её за рукав. «Старшая сестра, кто он?» - прошептала Альда.

Озул, естественно, услышал её слова и перевёл взгляд с Рэйвен на Альду: 'Старшая сестра, да...'

«Он тот, о ком я тебе рассказывала» - Рэйвен ничего не скрывала. Подняв глаза на Озула, она неловко представила Альду: «Она - Альда...»

Озул небрежно кивнул головой, что не устраивало маленькую Альду. По её мнению, только её Старшая сестра имела право вести себя важно перед другими. Даже если он выглядел красивее Блейза, Альда чувствовала в нём угрозу.

Прежде чем она успела что-либо сказать, Озул заговорил: «Пойдём. Время пришло».

Услышав его слова, и у Блейза, и у Рэйвен глаза загорелись от волнения. Это был день, которого они ждали годами! С другой стороны, у Альды возникло дурное предчувствие.

«Куда? Старшая сестра, куда мы идём?» - с тревогой потянула за рукав Рэйвен Альда.

Лишь тогда Рэйвен поняла, что после того, как она уйдёт, Альда останется в Секте одна. На её лице появилось трудное выражение, пока она размышляла, что делать. Она не хотела оставлять её здесь одну, но также было и правдой то, что она была слишком слаба, чтобы следовать за ней.

Через некоторое время, как будто она укрепила своё сердце, Рэйвен сказала: «Альда, уйду лишь я. Ты останешься здесь».

Она даже не закончила свои слова, когда слёзы начали собираться вокруг глаз Альды, и она начала всхлипывать. Прежде чем она начала плакать, Рэйвен положила руку ей на голову и нежно погладила её, после чего сказала: «Альда, ты всё ещё слаба. Когда ты вырастешь и станешь сильной, найди меня, хорошо?»

Даже после её утешения Альда не успокоилась. Она посмотрела на пол, слёзы закапали на сухую землю.

В то же время Озул смотрел на эту сцену, поражённый тем, что именно Рэйвен утешала другого человека. Он посмотрел на Блейза в поисках ответов, но тот лишь пожал плечами.

'Она действительно выросла...' - размышлял Озул, смотря на Рэйвен, которая хотела остановить плач Альды.

Этого было достаточно, чтобы он пришёл к выводу, что стоило оставить Рэйвен и Блейза на такой срок. Не говоря уже о том, что он также был доволен их прогрессом в качестве Магов.

'Оба имеют 8-й ранг и находятся на средней стадии. И похоже, что Блейз уже близок к очередному прорыву. Но сейчас это будет не так просто, так как Семена Стихий, вероятно, уже израсходованы' - осмотрел тела дуэта Озул.

«Хорошо. Уже поздно» - заговорил Озул, привлекая внимание Рэйвен, которая посмотрела на Альду, после чего беспомощно кивнула.

Как раз в тот момент, когда они собирались улететь, сверху раздался резкий, но всё же женский голос.

«Остановитесь!»

Озул остановился, подумав: 'Она быстрая...' Он уже осматривал местность раньше и знал, что раньше её здесь не было. Так что это могло означать лишь то, что она только что прибыла сюда.

В отличие от учеников, прятавшихся в отдалении, Старейшины быстро поняли, кому принадлежал этот голос, и удивлённо расширили глаза.

«Лидер Секты!»

Не успели они и глазом моргнуть, как всего в нескольких метрах от Озула появилась женщина. Зрителям казалось, что раньше она была невидимой и всё это время стояла там!

Все члены Секты Девяти Лепестков один за другим склонили перед ней головы, за исключением Рэйвен и Блейз.

«Как ты думаешь, куда ты ведёшь учеников моей Секты?» - проигнорировав всех остальных, спросила Озула лидер Секты.

Лидер Секты была Магом 9 Ранга, её Стихией был Лёд. За всю свою жизнь она не видела такой совместимости ни с одним другим Элементом, как у Блейза со Льдом. И хотя у Рэйвен не было природного таланта, она компенсировала это упорным трудом. Они оба по-своему были гениями. Если бы это был кто-то другой, возможно, она не вмешалась бы лично. Однако, она не могла просто сидеть сложа руки и наблюдать за этими двумя.

«Я позволил твоим Старейшинам взять их лишь на некоторое время. И теперь я здесь, чтобы забрать их обратно» - Озул не возражал объяснить ситуацию Магу 9 ранга. Он продолжил после того, как её глаза сузились: «В любом случае решать им».

После его слов Лидер Секты прищурила глаза в сторону Рэйвен и Блейза, спрашивая, согласны ли они уйти с ним или нет.

Дуэт ничего не почувствовал от пристального взгляда и небрежно кивнул головами. Присутствие Озула рядом с ними придавало им достаточно мужества, даже если они не были уверены, достаточно ли он силён, чтобы победить её.

Глаза Лидера Секты потемнели после их ответа. Она спросила: «Почему?... Секта Девяти Лепестков когда-нибудь плохо обращалась с вами?» Хотя её слова не были резкими, её ледяного тона было достаточно, чтобы у всех по спине пробежали мурашки.

Озул понял, что она, должно быть, неправильно поняла и подумала, что они проявляют неуважение к Секте. Он указал на дуэт. Рэйвен шагнула вперёд и ответила: «Дело не в том, что вы когда-либо плохо обращался с нами. Просто мы присоединились лишь временно».

«...Я понимаю, значит, вы никогда не планировала оставаться» - хотя выражение лица Лидера Секты осталось прежним, её тон заметно улучшился. Ответ Рэйвен, возможно, не удовлетворил её, но сейчас она не думала, что они откровенно высмеивали Секту.

«Поскольку это ваше решение, мы не имеем права останавливать вас» - сказала Лидер Секты, прежде чем повернуться к Старейшинам, она приказала: «Возвращайтесь к тому, что вы делали».

Некоторые Старейшины хотели, чтобы она остановила дуэт, но её ледяной взгляд заставил их закрыть рты, прежде чем какие-либо слова смогли вырваться.