Безупречно красивая, словно полотно художника, структура медленно вращалась.

Великое множество нитей чрезвычайно запутанно переплетались. Тинаша протянула палец.

Два заклинания объединяются и подавляют друг друга. Точно как то, что я видела. 

Противоборствующие силы отторгались, но все же крепко сцепились между собой. 

Их природа была любовью и в то же время ненавистью.

Одна пожирала изнутри и защищала. Другая поддерживала и ранила.

Тинаша ощущала в них сильные чувства. Она вздохнула, волнуясь, что одну из них ей вскоре придется сотворить.

— Все получится.

За этим она проспала четыре столетия. Тинаша сдержит слово. По крайней мере это ради него она была обязана завершить.

Призвав различные сферы, она начала длинное произнесение для создания из них магических приспособлений.

※※※

Заметив под глазами вошедшей в кабинет Тинаши черные круги, Оскар нахмурился. Фехтовала вчера она тоже утомленно. Король укоризненно спросил:

— Ты высыпаешься?

— Думаю, второй день как не сплю.

— В кровать! Сейчас же! — рявкнул он.

Тинаша вяло улыбнулась. Лазар обеспокоенно на нее взглянул. Прислонившись к стене возле двери, она приподняла руку.

— Зачем пришла-то: я закончила. Ночью сниму проклятие, а до тех пор прикорну… сегодня без фехтования. Прости.

Она непринужденно ошеломила и Оскара, и Лазара, да так, что те потеряли дар речи. Тинаша ухмыльнулась и отвела взгляд — они не знали, от застенчивости ли, усталости или чего-либо еще. Но, что любопытно, это очаровало Оскара.

Немного погодя, он глубоко вздохнул.

— Не думал, что ты успеешь.

— Конечно, успела. Иначе бы тебе в конце концов было неудобно.

— Когда ты упоминала полгода, я мысленно отвел снятию года три, не меньше.

— Вот не надо этих безосновательных сдвигов!

Тинаша оттолкнулась от стены и, пошатываясь, встала. Оскару стало неудобно, что он ее подтрунивал. Он не стал продолжать и вернулся к изначальному разговору. 

— Так что, от меня что-то нужно?

— Снимать проклятие буду, пока ты спишь, ложись пораньше. Больше ничего.

— Почему пока я сплю? — спросил он.

— Опасно, если бодрствуешь, — объяснила Тинаша, потирая виски.

Казалось, сон мог ее одолеть в любое мгновение. Оскар кивнул.

— Ладно. Только поспи немного.

— Вечером приду к тебе.

Она телепортировалась, и Лазар восхищенно выдохнул.

— Как быстро летит время. Не верится, что принцесса Тинаша возвращается в Тульдар.

— На то и был уговор, — бесстрастно напомнил Оскар.

Для королевы, до коронации которой осталось менее недели, было странно жить в другой стране. Причина имелась: снятие проклятия с Оскара, — но она сегодня отпадет. Оскара охватило непонятное чувство.

Раздражение? Надежда? Тоска? Беспокойство? Нет, не они.

Он не хотел признавать, чем являлось чувство, и все же думал о Тинаше — о том, как она потрудилась, чтобы этого добиться.

※※※

Как только Оскар отошел ко сну, Тинаша наведалась к нему в покои. Она немного порозовела — вероятно, выспалась днем. Оскар сидел на кровати. Он осмотрел ее с головы до пят.

— Обидится на меня Легис. Черные круги вряд ли исчезнут до коронации.

Будущая королева улыбнулась.

— Если останутся, скрою магией.

Она ткнула Оскара в лоб и грудь.

— Снимай рубашку и ложись. Не думаю, что очнешься, пока я творю заклинание, но еще одно поверх поддерживать не хочу. Усни лучше сам.

— По указке это не так-то просто.

Хоть Оскар жаловался, но послушно разделся и лег навзничь.

— Может, мне вернуться, когда ты уже будешь спать? — спросила Тинаша.

— Что одно, что другое. Я буду подсознательно волноваться и ждать тебя.

— И то верно, уже знаешь, что в покои кто-то прокрадется… Надо было тебя не предупреждать вовсе.

— Чтобы навлечь на себя кучу подозрений. И думать забудь. Я постараюсь уснуть.

— Спасибо.

Они оба закрыли глаза. Покои окутала тишина.

Тинаша не тревожила Оскара. Ему никогда не нравилось, если рядом были другие, но эта девушка короля не раздражала. Вероятно, потому что вела себя сдержанно и не пыталась чересчур с ним сблизиться.

 Она — гордая, не полагавшаяся на других королева — в Фарсасе могла жить по своему усмотрению. Может, именно поэтому ее присутствие рядом казалось таким естественным и расслабляло.

Оскар приоткрыл глаза. Тинаша разложила на коленях двенадцать сфер и тщательно осматривала их одну за другой. Она была так похожа на играющую девочку, что Оскар невольно спросил:

— Что у тебя за шарики?

— Эй! Ты чего не спишь?!

— Будто можно заснуть так быстро!

Тинаша повернулась и показала лежавший на ладони шарик.

— Магические приспособления. В каждом заключено по заклинанию. Подготовила, чтобы сотворить более сложное.

— И все нужны?

— Тебя ведьма прокляла. Не из простых магия.

Она самоуничижительно, но довольно улыбнулась.

Длинные ресницы отбрасывали тени на щеки. С одного из боков лицо Тинаши заливал проникавший через окно бледный лунный свет. Ее красота была неземной, и Оскар, сам того не осознавая, на нее уставился.

— Полгода пролетело, — выпалил он.

Он не подражал Лазару, а взаправду считал, что время промчалось незаметно. Тинаша улыбнулась.

— Уложилась в срок, как и обещала.

— И в этот короткий срок подоставляла неприятностей.

— Потому что с тобой мне всегда вольно.

Она была искренна и знала, что для Оскара все обстояло так же.

Каждый их день вместе был непохож на предыдущий. Тинаша беззаботно себя вела и легко творила невероятные по силе заклинания… Оскар к тому не привык, он поражался, а на душе его становилось чудесно и легко.

— Ты сама непредсказуемость. Взять хотя бы то, как проспала под замком четыре столетия, — бесстрастно отметил он.

— Сама строила то помещение. Не пропадать же добру.

Оскар вспомнил, как попал в безвременной пышноцветущий подземный сад и как спавшая на белой колыбели девушка, проснувшись, произнесла его имя.

— Когда я тебя нашел… то подумал: ты создана, чтобы я тебя встретил, — признался Оскар.

Он искал способ снять проклятие, вот и предположил, что она его невеста. Так как он не понимал, почему был проклят, то ему показалось разумным, что до тех пор проклятие вело его к ней.

Все затихло, и она спокойно ответила:

— Да. Именно чтобы ты меня встретил, я прибыла сюда.

Их слова были похожи, но в них скрывался разный смысл. Однако и Оскар, и Тинаша выразили в них неудержимые чувства.

Звуки извне не доносились. Покои словно отрезало от остального мира. Они будто погрузились под воду, где время меняло свой ход и все в тиши всплывало на поверхность.

Оскару казалось, что, прищурившись, он бы разглядел каждый уголок комнаты. Он, однако, закрыл глаза.

— Тинаша.

— Что?

— Ничего… 

Он не знал ни что сказать, ни как лучше. Чего-то желал, но боролся с нерешительностью.

В конце концов он задал вопрос, который, хоть и отражал его желание, но иносказательно, не до конца:

— Ты в самом деле способна снять проклятие?

— После стольких усилий — да. Доверься мне, — ответила она.

Она не колебалась. Перестала быть той, кто когда-то плакала перед Оскаром. Он чувствовал облегчение и столь же сильное одиночество, не зная, не слишком ли распереживался.

А если слишком… быть может, стоило все-таки спросить. И на этот раз о том, что действительно лежало на душе.

— И ты правда его снимешь?

Воцарилась тишина — долгая и тягостная от того, что сейчас высказалось. 

— Сниму, — отчетливо произнесла Тинаша.

Красавица словно готовилась к этому вопросу и решилась ранее. Оскар хмыкнул.

Ее это настолько заботило, да? Полагаю, оно и понятно.

Впредь она будет править королевством. Что тоже вполне понятно.

Это был глупый вопрос. Оскар поморщился, сожалея. Он только сейчас осознал, что все время колебался сам, даже больше нее.

Но пора было перестать и положить конец всему.

— Приступай.

Оскар погрузился в глубокий сон, но, пока он еще не полностью отдался его объятиям, ему чудилось, будто его ласково держали за руку.

※※※

Подойдя к кругу телепортации, размещенному в глубинах замка Фарсас, Тинаша обернулась.

Многие отвлеклись от службы, чтобы ее проводить. Она ослепительно улыбнулась и, прежде чем улыбка сошла с лица, поклонилась приближавшемуся мужчине.

— Я многим тебе обязана.

— И я тебе. Прости, со мной тебе не выпало ни минуты покоя, — ответил он.

— Было весело. Если втянешься в войны, зови, — сказала Тинаша.

Поскольку пожитки уже были перемещены из покоев, Тинаша отправлялась налегке.

Она поклонилась присутствовавшим. Сильвия, чуть не плача, сделала ответный поклон. Тинаша улыбалась: осознавала, что тоже будет скучать по подруге.

Оскар взглянул на нее.

— Еще увидимся на предстоящей коронации. Она скоро состоится.

— О, если тебе неудобно, не нужно.

— Я по-твоему совсем бесчувственный?

Возмутившись, он легонько ущипнул ее за щеку. Тинаша приструняла его в ответ: под каждое свое слово стукала по груди.

— Я думала, тебе официальные мероприятия не нравятся.

Оскар отпустил ее.

— Так или иначе, я приду. Не сядь в лужу.

— Не впервой короноваться! — огрызнулась она.

От раздражения ее плечи напряглись, но она тут же успокоилась и моргнула. Взгляд наполнился теплотой. Тинаша оглядела собравшихся, ни на ком не задерживаясь, пока не перевела взор на Оскара. На мгновение прекрасное лицо показалось более взрослым, а улыбка любящей.

Ее любовь была нескрываемо искренней, самоотверженной и безграничной. В груди Оскара все сжалось.

Однако мимолетное выражение лица вновь уступило место обычному ребяческому.

— Тогда я отправляюсь. Спасибо за все.

Она отошла от него. Шелковистые волосы развевались. Тинаша даже сейчас казалась властной, но одинокой.

Она зашла в круг телепортации.

Магия подействовала, и ее перенесло из Фарсаса.

Оскар закрыл глаза, горько улыбаясь.

Ее образ врезался сквозь глаза глубоко в сознание. Он еще долго не сможет ее забыть.

Продолжение следует...