Самомнение этого парня было больше нашей планеты. Эйден был прав. Теперь я понимаю, почему у них такие напряженные отношения. Сказав Нине, что хочу прогуляться, я взяла книгу и направилась в лесную чащу.  Два часа выслушивала нотации и лекцию от герцога о социальном поведении. Наверно он сейчас счастлив, черт возьми, где я вообще? Глубоко вздохнула. Все же уходить так далеко мне не стоило. Я не знала дороги, к тому же со своим топографическим кретинизмом легко теряюсь. От досады со всей злостью пнула лежащий рядом маленький камешек. Мое внимание привлекла поляна с желтыми одуванчиками.

— Ника, ты знаешь, почему мне нравятся  одуванчики? — Саша улыбнулась и дотронулась до маленького цветка.

— Почему?

— Они похожи на маленькое солнце. Ника, обещай мне, что будешь счастлива, даже если меня станет.

— Хватит. Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? — Я вскочила.

— Да.

— Папа сказал, что в этой клинике самые лучшие врачи. Все будет хорошо.

— Я люблю тебя больше, чем кого-либо в мире. Просто запомни это.

Медленными шагами я направлялась к поляне. В этом мире все еще было лето. В октябре меня сбила машина, а нахожусь здесь почти три месяца. На моей Земле, наверное, уже выпал снег, или еще ожидается. Я легла на свежую траву и устремила свой взгляд на небо. Пока лежала, в голове вспомнился отрывок из любимой песни Саши, и стала напевала ее:

«Никогда не откажусь от тебя.

Никогда не подведу тебя.

Никогда не оставлю тебя.

Никогда не заставлю тебя плакать.

Никогда не попрощаюсь.

Никогда не буду лгать и причинять тебе боль.»

Я сорвала  одуванчик и снова посмотрела на чистое небо.

— Леди Ариана, о чем вы пели? — Этот голос. Я закрыла глаза и вздохнула. Турнира ему было недостаточно. Неужели он и здесь решил достать меня?

— Приветствую вас, солнце империи». – Пробормотав эти слова, я даже не соизволила встать, продолжав лежать на траве.

Микаэль громко рассмеялся, после послышался шелест травы. Он лег рядом со мной.

— У вас красивый голос. Вы знали об этом?

— Нет, если бы не вы, я бы жила в неведении, ваше высочество. — Я закатила глаза.

— Мне нравится ваш сарказм.

— Я рада, что смогла доставить вам удовольствие.

— Что вы забыли в этом месте? — Он подпер голову рукой и глядя на меня прищурился. Мне не нравится его слишком любопытный взгляд. Всё ему надо знать

— Скрываюсь от вас.

— Плохо скрываетесь.

— Знаю.

Я просто хотела побыть одна, но пришел принц и все испортил.

— Вы злитесь  на меня из-за турнира? — Микаэль, вероятно, думал, что весь мир вращается вокруг его персоны.

— И если да, то вы попросите прощение?

— Нет, ведь я тоже обижен на вас из-за того, что вы отказались быть моей невестой. — Его голос стал немного холоднее, и я невольно съежилась.

— Не невеста, а кандидатка в невесты.

— Никакого отбора не будет.

— Что? — Я удивленно открыла глаза.

— Да, вот так. — Микаэль повернулся и навис надо мной.

— Почему вы так решили?

— Потому что никто мне не подходит, кроме вас.

— Ваше высочество, вы совсем меня не знаете. Зачем я вам нужна? — Тебе нужна главная героиня, а не я. Мне хотелось выкрикнуть эти слова ему в лицо.

— Я много знаю о вас. — Он провел пальцами по моей щеке.

— Например, тот факт, что вы каждое утро играете со своим братом в саду, любите читать под огромным дубом, пьете только чай, который готовит ваша горничная Нина. Как вы грызете карандаш, когда пишете что-то в блокноте?

— Вы следили за мной? — Я вздрогнула.

— Что вы предпримете, если я скажу «да»? — Принц усмехнулся.

— Давно?

— Пару месяцев.

Черт, за мной так долго следили. Он был не только садистом, но и сталкером.

— Для чего?

— Я хотел знать, как выглядит  женщина, которую отец так настойчиво предлагал мне в жены. — На его лице появилась улыбка.

— То есть, когда мы встретились в первый раз, вы уже знали обо мне.

— Вы отвергли меня. Я был огорчен. — Микаэль поцеловал меня в скулу и переместился к моим губам. Что черт возьми, происходит? Прежде чем я успела опомниться, послышалось карканье птиц. Принц резко прижал меня, накрывая собой. После этого Микаэль встал и потянул меня за собой. На его левом плече был глубокий порез, из которого текла алая кровь.

— Ваше высочество. — Я в ужасе посмотрела на него.

— Держитесь позади меня. — Принц вытащил свой меч из ножен.

— Парень, отпусти девушку и не пострадаешь . Нам нужна только она. — Из-за деревьев вышел человек в маске, за ним еще четверо. Откуда взялись чужаки на территории империи?

— Как печально, что вам на меня все равно, — усмехнулся Микаэль. — Я думал, что буду намного важнее, чем эта девушка».

— Ты нам не нужен, только девушка. Ты кто вообще такой?

— Зачем человеку, который вот-вот умрет, нужно это знать? — Голос принца был холоден как лед. Он взмахнул мечом и бросился на людей в масках. Наследный принц действовал молниеносно. Его навыки были просто потрясающими. Даже с раной он легко расправлялся со своими соперниками. В романе не упоминалось, что он был таким хорошим фехтовальщиком. — Кто вас нанял? — Микаэль стоял, поставив ногу на горло все еще живого наемника, который истекал кровью. — Ответь на мой вопрос. Кто вас нанял? Принц надавил сильнее, и мужчина захрипел. Вот и появился  принц-садист во всей своей красе. Я отвернулась от неприятного зрелища. — Какая  жалось. Сдохни.

После этих слов я услышала оглушительный  звук... Меня трясло. Кислота подступила к моему горлу, я никогда не видела, как убивают человека. Стоя спиной к ним старалась не смотреть. Страх парализовал меня, наполнив грудь жаром. Неприятный холодок пробежал у меня по спине.

— Ариана, посмотрите на меня. — Микаэль подошел и мягко обратился ко мне.

— Нет. — Я отрицательно покачала головой.

— Пожалуйста.

Я обернулась, он был почти весь в крови, но было непонятно, чья это кровь. Вся его рубашка была пропитана ей.

— Вы весь в крови.

— Это не моя кровь.

— Но ваше плечо, оно ранено.

— Просто царапина. — Он вытер кровь с меча о траву и вложил его в ножны.

— Я не думаю, что они хотели убить вас больше, чем меня.

— Вас это беспокоит? — Я покачала головой.

— А вы как думаете?— Он усмехнулся. В таком виде, он выглядел очень устрашающе.

— Теперь вы меня боитесь?

— Не совсем. Если бы вы хотели причинить мне боль, вы бы меня не защищали.

Сначала он удивленно посмотрел на меня, как будто не ожидал такого ответа. А потом он коснулся моей щеки своей окровавленной ладонью.

— Зови меня по имени – Микаэль. — С этими словами принц наклонился и поцеловал меня в губы.

Если я и разочаровала принца, не ответив на его пылкий поцелуй, то он этого не показывал. Хотя я никогда не целовалась, но могу предположить, что поцелуй не должен быть таким на вкус. Он был металлическим, как вкус крови.