Я немедленно вытянул правую руку, направив её в лицо врага, и выпустил волну энергии.

Буууум-!

Ким Сон Хёк, словно это было пустяком, поднял левую руку, чтобы заблокировать удар, и нанёс мне удар правым кулаком.

Я растворился в тенях.

И, открыв Врата Превосходства, выскочил прямо перед его носом.

В этот момент наши взгляды встретились, и Ким Сон Хёк ухмылялся, будто всё это доставляло ему удовольствие.

«У меня тоже есть кое-что похожее».

Из его тела поднялись красный свет и дым.

Бууууууум-!

Взрыв отбросил меня назад.

Ким Сон Хёк, ухмыляясь, начал излучать пламя и дым из всего тела.

Это был навык Кары — Ифрит, наложенный на самого себя.

С искажённым лицом я тихо произнёс:

«Я же говорил тебе? Ты выбрал не того противника».

Как только я закончил говорить, я рванул вперёд.

Ким Сон Хёк обрушил на меня пламя, но я одним широким взмахом правой руки рассёк огонь.

Тра-та-та!

Затем на левую руку надел костяные перчатки и ударил его в живот.

Бам, гууууууум-!

Ким Сон Хёк отлетел прямо к вратам.

Я тут же бросился за ним и поднял ногу.

Бууууум-!

Мой удар пришёлся по вратам, но Ким Сон Хёк уже оказался сбоку от меня.

Такая ловкость у него, конечно, была. Удивительно то, что он также использовал навык Дуэйна.

Бууууум-!

Он ударил меня в бок. На мгновение мне показалось, что в боку закрутился вихрь, и моё тело взлетело в сторону.

Шииииииик-!

Я проехал по полу и нахмурился.

Хруст, хруст, треск!

Затем я покрыл всё тело костяной бронёй.

Ким Сон Хёк ухмыльнулся, словно ему было весело. А затем и он покрыл себя костяной бронёй.

«Похоже, у тебя нет шансов на победу?»

Ким Сон Хёк находился в состоянии сверхчеловека, наложил на себя Ифрита и даже покрылся костяной бронёй.

Я без колебаний использовал все души, оставленные Дуэйном и Карой.

На такого, как он, не было времени тратить впустую.

Моя жизнь уже была создана из жизней других. Не было смысла сохранять души. Они внутри меня, их воля сплочённо соединялась в единое целое.

Ким Сон Хёк отскакивал в воздухе, словно пружина, а затем ринулся на меня по диагонали, размахивая правым кулаком, окутанным пламенем.

Бууууум-!

Я поймал его кулак левой рукой.

«Неплохо…»

Ким Сон Хёк нацелился левой ногой мне в лицо.

Бам-!

На этот раз я правой рукой схватил его за лодыжку.

«Что за…?»

Он не успел договорить.

Я швырнул его на пол.

Буууууум-!

Пока Ким Сон Хёк корчился от боли, я ударил его ногой в бок.

Бам! Шииииииик-! Бум!

Он проехал по полу и тут же вскочил, словно отскочил.

«Неплохо, но это ещё не вся моя сила!»

Он мог бесконечно использовать активные навыки и, по иронии судьбы, применял все навыки мои, Дуэйна и Кары.

Но ни один из них он не использовал должным образом.

Он стал сверхчеловеком, но не сверхчеловеком среди сверхлюдей.

Ифрит на нём был, но это лишь жалкое подражание, а не истинное призвание демона Ифрита.

Костяная броня покрывала его тело, но он не мог использовать её как часть себя.

И это не говоря о том, что мы были на разных уровнях.

Даже груз, который мы несли, был разным.

Ким Сон Хёк обрушил на меня всевозможные навыки.

Я медленно шагал вперёд, взмахами рук нейтрализуя их.

Для него я, должно быть, был воплощением приближающегося ужаса.

«Что это? Что происходит? Это невозможно!»

Я приблизился к нему так, будто расстояние между нами исчезло. В тот краткий миг в глазах Ким Сон Хёка мелькнул страх.

«Не буду тянуть».

Я превратил правую руку в копьё и пронзил его живот.

Бум-!

Лицо Ким Сон Хёка исказилось от боли.

«Кхааа…!»

Держа его насквозь пронзённым, я взмахнул рукой и отбросил его.

Бум-!

Ким Сон Хёк, ударившись спиной, скорчился от боли.

«Ты, тварь…!»

Я отломил кусок кости и бросил в него. В полёте кусок мгновенно вырос, превратившись в огромный валун.

Бууууууум-!

Я вернул кусок кости к исходному размеру, а Ким Сон Хёк, прислонившись спиной к стене, сидел, скрестив руки.

«Готов умереть?»

Его губы дрогнули, и он резко вскочил.

«Делать нечего».

В его глазах не было принятия смерти.

Я нахмурился и посмотрел на него сверху вниз.

«У тебя ещё что-то осталось?»

«Конечно».

Его руки начали трансформироваться.

Это было копьё Лонгина.

«Не думал, что придётся его использовать».

Если копьё Лонгина попадёт в меня, даже я не останусь невредимым.

Ким Сон Хёк бросился ко мне.

И взмахнул обеими руками — копьями Лонгина.

Вуууш-! Вууш-!

Копья рассекли воздух.

Я же, словно телепортировавшись, оказался за его спиной.

Попади оно в меня — я бы не выжил, но если не попадёт — всё в порядке.

Хват, бууууууум-!

Я схватил его за затылок и впечатал лицом в пол.

Затем поднялся и начал топтать его спину.

Бум! Бум! Бум-бум-бум-бум-бум-бум, хруст!

Костяная броня раскрошилась, как белый крекер, и вскоре я сломал ему позвоночник.

Треск-!

Я пустил через него молнию, заставив его тело окаменеть.

Обеими руками я нацелился на заднюю часть его плеч и выпустил волну энергии. На этот раз она отличалась — я сосредоточился на жаре, вызвав пламя и взрыв.

Бум-!

Я не смог полностью оторвать ему руки, но лишить их функциональности было достаточно.

Он дёрнулся, пытаясь что-то сделать, но я не дал ему шанса. Согнул его ноги, скрестил их, вставил между ними свою ногу и резко сел.

Хруст!

Его колени и лодыжки сломались.

Даже с бесконечным запасом активных навыков у него не было физической силы, чтобы их поддерживать.

Он был силён, но мне не соперник.

Копья Лонгина, заменявшие его руки, уже исчезли.

Я поставил ногу ему на затылок.

«Готов умереть?»

«…Невозможно. Я, я такой, как я!»

«Ты ничем не примечателен. Умри».

Я надавил ногой, собираясь сломать ему шею.

«Не думай, что это конец».

«...?»

«Конец LAG — это не конец».

«Не неси чушь».

Я раздавил ему затылок.

Какова была цель Ким Сон Хёка, я не знал. Просто испытать свою силу?

Зачем рисковать жизнью в битве, чтобы проверить свою силу в момент, когда можно выйти из LAG?

Переоценил он себя?

Итог — смерть.

Но будь он так глуп, он бы не дошёл до этого момента.

Это не было как с Брэдом, у которого не было выбора, так почему он остался здесь?

Мне показалось, что у него была другая причина.

Ответ станет ясен, когда я выйду.

Я медленно подошёл к дверям и открыл их.

Белый свет окутал меня.

Он не ослеплял.

Я ничего не видел.

Только белый свет.

Я не боялся.

Просто медленно шагал вперёд.

Никакой угрозы не чувствовалось.

Я закрыл Врата Превосходства.

Преодолел ли я ещё одну стену предела? Никаких побочных эффектов не ощущалось.

Нет, это было изменение, вызванное использованием душ Дуэйна и Кары.

Да, я стал совершенен.

По крайней мере, в управлении своими навыками.

Казалось, я не проиграю никому и ничему.

Так я продолжал идти в бесконечном белом свете.

Вдруг перед глазами словно опустилась тьма, и зрение исчезло.

Я несколько раз моргнул.

Белый свет и тьма чередовались.

Затем зрение прояснилось.

Хааа-!

Дыхание внезапно восстановилось.

Я почувствовал, как огромное количество воздуха наполняет мои лёгкие.

Я лежал.

Потолок был мне знаком.

Но я ещё не мог полностью осознать ситуацию.

Попытался приподнять верхнюю часть тела, но что-то ударилось о моё лицо.

Я находился в какой-то капсуле.

Прозрачное усиленное стекло перегораживало мне путь.

Тут ко мне подошёл мужчина и посмотрел сверху вниз.

«Баг наконец-то прошёл».

Это был пожилой восточный мужчина с морщинистым лицом и необычно большим носом. Худощавый, в аккуратном костюме.

В осколках воспоминаний я не видел его лица.

Но я был уверен, что этот человек, стоящий рядом с моей капсулой, — тот самый из моих воспоминаний.

«Так неудобно, наверное?»

Мужчина ухмыльнулся, наклонился и приложил руку к чему-то. Кровать, на которой я лежал, с механическим звуком поднялась. Я огляделся — вокруг было множество капсул. Их было не сосчитать.

Даже лёжа я чувствовал, что пространство довольно большое, но капсулы превосходили размеры человеческого тела. Некоторые из них были огромными, словно соединённые вместе. К каждой капсуле были подключены толстые шланги.

Я стоял прямо, лицом к лицу с мужчиной.

«Память ещё не полностью вернулась. Но скоро это произойдёт».

Он смотрел на меня с интересом.

На мне был тот самый серый костюм из воспоминаний.

К костюму было подключено множество шлангов.

«Кто ты? Где я? Что вообще происходит?»

Я спросил.

Мужчина улыбнулся.

«Я же сказал, подожди немного, и всё вспомнишь. Иначе и быть не может. Мы не можем контролировать всё до мелочей».

И вскоре все воспоминания вернулись.

Чёрт.

Осколки памяти естественно соединились. Пробелы между ними заполнились другими воспоминаниями, образовав цельную картину.

Здание, к которому я направлялся вначале, — это то место, где я сейчас находился.

LAG.

Это был LAG.

Like A God. Как бог.

Название было дано потому, что здесь проводился эксперимент, бросающий вызов божественным пределам.

Участники, запертые внутри, проходили бесконечные повторения, словно в игре с лагами.

Все, включая меня, кто вступил в LAG, прошли полное сканирование тела. Это определяло, подходят ли они для эксперимента.

Результаты теста приходили быстро, и в конце нужно было сделать выбор.

Я согласился добровольно, так что это было естественно.

Костюм был создан, чтобы дать силу пробуждённым, сражающимся с монстрами.

Но число монстров превышало количество пробуждённых, и многие погибали.

Пробуждёнными становились лишь избранные. Неизвестная сила позволяла людям преодолевать человеческие пределы и обретать мощь для борьбы с монстрами.

Я был обычным человеком. Как и все, кто вступал в LAG.

Цель эксперимента — создать пробуждённых с помощью науки.

Основа лежала в человеческом мозге.

Человек не использует весь потенциал мозга.

А мозг обладает бесконечными возможностями.

Эксперимент опирался на это.

Запереть сознание, заставить поверить, что всё реально, и позволить мозгу преобразовать тело.

Шланги, подключённые к костюму, служили для подачи питания и ускорения этих изменений.

Сейчас мир разделён на безопасные и опасные зоны.

У монстров были свои чёткие территории, которые они никогда не покидали.

Эти территории разделяла мембрана измерений.

Мембрана измерений, состоящая из мягкого света, чётко отделяла безопасные зоны от опасных. Но иногда она внезапно сужалась или расширялась.

Из-за этого безопасные зоны, близкие к опасным, жили в постоянном страхе нападения монстров.

Естественно, в таких местах жили те, у кого ничего не было.

Такие, как я.

Меня не раз преследовали монстры. К счастью, в нужный момент меня спасали пробуждённые, но жизнь в постоянном бегстве не менялась.

В итоге монстры отняли у меня семью, друзей, возлюбленную.

Да, смерть возлюбленной я помнил отчётливо.

Женщина, которую я любил, держалась за мою руку, пока её не раздавило рухнувшее от монстра здание.

В тот день я решил. Что бы ни случилось, я уничтожу всех монстров. И получил шанс участвовать в эксперименте.

Смерть моей возлюбленной и смерть Кары были поразительно похожи.

В итоге это было порождением моего сознания.

Кара не была полностью моим воображением, но её смерть связана с моими воспоминаниями.

Я мог сам создать эту ситуацию. Возможно, я сам сделал так, чтобы это произошло.