Хотя окружающая среда и создаётся самим LAG, в конечном итоге гораздо сильнее влияние оказывает самосознание участников эксперимента.

Да, все капсулы связаны друг с другом. И все они подключены к одному огромному механизму.

Сознания всех людей соединены вместе. И содержание нашего эксперимента в значительной степени зависит от истории того, чьё самосознание оказывается самым сильным.

Эксперимент сопряжён с опасностью.

Да, те люди, которых уносили мёртвыми.

Они умерли во время эксперимента.

Я вступил в LAG, чтобы обрести силу, способную противостоять монстрам, и стал участником эксперимента.

Все люди в капсулах присоединились к эксперименту с похожими болью и волей.

Это была реальность.

Настоящая реальность.

Реальность, которую трудно принять.

Передо мной стоял мужчина — Син Ман Гиль, разработчик и глава LAG.

Син Ман Гиль улыбнулся, глядя на меня с интересом.

«Действительно необычный случай. Я просмотрел все твои данные, ни одной детали не пропустил. Очень редко встречаются те, кто помнит всё от начала до конца. Особенно если ты даже не прошёл испытание до конца. И при этом ты наделил себя довольно забавной способностью».

Возможность бесконечно обладать пассивными навыками тоже была лишь ограниченным набором того, что я считал лучшим.

Да, те, кто помнит.

И те, кто не помнил, но, получив осколки воспоминаний, осознал, что всё это повторяется снова и снова.

Мы с Джейкобом были особыми случаями — теми, кто просто сохранял все воспоминания.

Син Ман Гиль погладил подбородок, внимательно меня разглядывая.

«Но физически особых изменений я не вижу. Помнить всё, как какой-то баг, — это необычно, но, к сожалению, в итоге ничего выдающегося…»

Он нахмурился и продолжил:

«И пока вы участвуете в эксперименте, мир снаружи сильно изменился. Границы мембраны измерений расширились и не уменьшаются. Зона безопасности резко сузилась, а зона опасности стала просто невероятно огромной. Даже богатые теперь не могут жить спокойно. Всё превратилось в хаос, настоящий хаос. Плотность населения в безопасной зоне — как в банке с консервированной фасолью».

«К чему ты клонишь?»

«Пробуждённых, которых выбирают, в мире не так уж много. И за исключением редких случаев, большинство так и не выходит за пределы стадии пробуждённых. Но такие участники эксперимента, как ты, уже показали возможность эволюции в самых разных формах. От пробуждённых до трансцендентов, мутантов или даже монстров».

«Что?»

Я быстро всё понял.

Все живые существа в LAG были людьми.

Если в них была душа, то это всегда так.

Последняя катастрофа была создана самим LAG, чтобы максимально вмешаться и создать экстремальные условия, позволяющие преодолеть любые трудности и победить любых монстров.

Но всё остальное было делом рук самих людей.

Эксперимент — то есть в сознании — все монстры, которых я убивал, тоже были людьми.

Их форма и облик определялись потоком их собственного сознания. Подсознание, скрытые желания, обыденные знания и воображение — всё это смешивалось воедино.

Я сильно нахмурился.

«Я ухожу».

«Ты не слышал меня? Ты силён только в сознании, а в реальности почти не изменился. Так что я считаю, что тебе лучше продолжить эксперимент. Наверняка в этот раз пережить LAG будет намного проще. Разве у тебя не осталось бесчисленного опыта? Даже если бы мы хотели заставить тебя сохранить эти воспоминания, это бы не получилось. Хотя есть ещё один такой случай, как ты. Джейкоб, знаешь его? В его случае уже произошли значительные физические изменения. Сейчас он стремительно движется к завершению эксперимента».

«…Хватит, выпусти меня. И я должен проверить всех. Всех, кого я встречал, я должен увидеть».

Син Ман Гиль покачал головой.

«К сожалению, это невозможно».

«Что?»

«Ты должен продолжать эксперимент. Нужно добиться большего. В конечном итоге именно вы, созданные мной, спасёте этот мир. Разве это не подходящий сценарий для LAG? Я стану творцом, богом, а вы — моими выдающимися созданиями».

Кроме меня и Джейкоба, была ещё Аня, которая помнила, что LAG — не первое испытание.

Аня говорила, что это не первый раз.

Я вспомнил её мрачность, её глаза, лишённые всякой надежды.

Да, даже если пройти LAG до конца, выбраться было нельзя. Просто потому, что ты не умер в сознании, в эксперименте, приходилось всё повторять снова.

Вспомнился и Ким Сон Хёк, который в последний момент преградил мне путь.

Он говорил, что конец LAG — это не конец.

Он не мог выйти.

Ему было страшно остаться запертым в сознании и продолжать эксперимент.

Поэтому он остался, чтобы стать сильнее или, возможно, в надежде, что кто-то убьёт его и избавит от всего этого.

Син Ман Гиль оскалился в улыбке. Его морщинистое лицо было полно злобы.

«В любом случае, ты хорошо потрудился. Продолжай стараться и дальше. Тебе ведь нужно добиться и физических изменений, верно?»

Он вызвал голограмму рядом с собой. На ней в реальном времени отображалось моё состояние — меня сканировали.

«Посмотри сюда. Давление, пульс, органы, мышцы, кости… Всё на уровне обычного человека. Ты должен измениться. Разве не ради этого ты вообще пришёл в LAG? Чтобы стать сильнее. Чтобы убивать монстров. Так что возвращайся внутрь LAG. Ты и так уже в нём. И похоже, тебе придётся ещё немало повторить. Увидимся на следующем прохождении».

«Не нужно! Открой это! Я должен всех проверить! И выбраться отсюда! Открой это-!»

Я протянул руки и ударил по стеклу перед собой, но это было бесполезно.

«Я сам согласился на этот эксперимент! Так нельзя! Выпусти меня! Открой! Сволочь! Открой это-!»

Син Ман Гиль проигнорировал мои слова и начал манипулировать панелью рядом с капсулой.

Капсула снова легла горизонтально.

Холодный белый газ начал заполнять её изнутри.

Мои глаза начали закрываться.

Скоро тьма, словно чёрная бездна, накрыла меня.

Как в калейдоскопе, перед глазами промелькнули все события из LAG.

А в конце я увидел ухмыляющееся лицо Дуэйна, последнюю сцену с Карой и Джейкоба, добровольно приносящего себя в жертву.

Я резко открыл глаза.

И поднял правую руку к голове.

Щёлк.

Я схватил что-то, подключённое к моей макушке.

Треск! Шшшшш!

Это была длинная игла.

Игла, пронзившая мой череп и дошедшая до мозга.

«Ох, похоже, ты скоро умрёшь».

Я услышал раздражённый голос Син Ман Гиля.

Внутри капсулы мигали синий и красный свет.

Хруст! Хруст! Хруст!

Я начал двигаться и оторвал все шланги, подключённые к костюму.

В этот момент раздался взволнованный голос Син Ман Гиля.

«Что такое? Твоё тело меняется! Что за скорость? Так быстро эволюционировать возможно? Отлично! Ещё один образец! Ещё один результат! Если применить это ко всем, за несколько дней можно полностью всех изменить!»

В его голосе смешались смех, возбуждение и восторг.

Я с гримасой приложил ладонь к стеклу перед собой. И медленно надавил.

Треск! Хруст, хруст, звон!

Стекло разлетелось вдребезги, и я поднялся из капсулы.

На лице Син Ман Гиля было полно удивления и радости.

«Невероятно! Потрясающе! Идеальный образец!»

Я медленно встал и подошёл к нему.

«Сумасшедший ублюдок».

И занёс правую руку.

«Стой!»

Син Ман Гиль закричал.

Я, держа руку поднятой, уставился на него.

«Ты собираешься меня убить?»

«Естественно».

«Это не сознание! Если ты убьёшь меня сейчас, это будет настоящее убийство! А что будет с другими участниками эксперимента? То, что ты обрёл силу, не значит, что всё кончено! На кону будущее человечества!»

«Думаю, многие люди сильнее, чем ты считаешь. И мне одному достаточно. Я не собираюсь оставлять в живых такого, как ты, кто запирает людей в аду».

«Ты, глупый-!»

Син Ман Гиль вытащил из кармана пистолет и направил его мне в лицо.

Ствол выплюнул огонь, пули полетели мне в лицо.

Тинь! Тинь! Тинь! Тинь!

«Аааа!»

Пули не смогли даже пробить мою кожу. Одна из шальных пуль попала Син Ман Гилю в бедро.

Я мог бы убить его ещё до того, как он выстрелил. Но просто наблюдал. Чтобы он тоже почувствовал хоть немного ужаса ада.

Син Ман Гиль рухнул, держась за бедро, и посмотрел на меня снизу вверх. Затем нажал кнопку на устройстве, похожем на ключ-брелок.

Всё пространство озарилось красным светом, раздался сигнал тревоги. Мгновенно набежала толпа людей.

У всех в руках было оружие, и они разом направили его на меня.

Прежде чем они успели спустить курок, я щёлкнул пальцами.

Треск! Бум, бум, бум!

Синие молнии ударили вниз, оглушив или убив всех на месте.

Обычные люди с любым оружием не могли быть мне противниками.

Красный свет, заполнявший пространство, рассеялся, а центральная огромная машина превратилась в груду металла под воздействием молний.

Все системы отключились, и капсулы одна за другой начали открываться.

«Нет, нет…! Мои исследования, мои исследования-!»

Я посмотрел на него сверху вниз.

«Заткнись».

Я ударил его ногой по голове.

Голова Син Ман Гиля отлетела от тела, поднялась в воздух, с глухим звуком ударилась о стену и покатилась по полу.

Я не собирался убивать его так быстро. Похоже, мне нужно быть осторожнее с силой.

Люди, лежавшие в капсулах, начали подниматься один за другим.

Среди них были Дуэйн и Кара. А ещё Джейкоб — парень лет пятнадцати.

Кроме них, я начал замечать множество других людей, с которыми сталкивался.

Дуэйн, Кара и Джейкоб посмотрели на меня.

Все они ухмыльнулись.

Я тоже широко улыбнулся.

---

<Эпилог>

Это была зона опасности.

Даже в зоне опасности были системы автономного питания, так что, если их не повредить, они продолжали работать.

На фасаде здания, частично разрушенном, висел огромный экран, с которого транслировались новости.

Диктор с аккуратной короткой стрижкой, в голубой рубашке и светло-сером пиджаке, зачитывал текст.

«Прошлый месяц вызвал споры из-за группы, предположительно состоящей из пробуждённых или трансцендентов. Их личности до сих пор не установлены. Незарегистрированные в правительстве пробуждённые существовали и раньше, но случай, когда они собираются в такую большую группу, — первый. Они стремительно сокращают численность монстров в зоне опасности, что вызывает восторг у многих людей. Однако их личности остаются неизвестными, контактов с официально зарегистрированными пробуждёнными или трансцендентами нет, и их истинные цели неясны, что вызывает обеспокоенность…»

Дуэйн посмотрел на экран и заговорил.

«Они сами себе что-то выдумывают. Мы убиваем монстров, чтобы защитить людей, так почему это вызывает беспокойство?»

Кара скрестила руки и нахмурилась.

«Потому что они не могут нас контролировать».

Джейкоб кивнул в знак согласия.

«Обычное дело. Вспомнить хоть того пробуждённого, что полез ко мне в прошлый раз, брр-»

Я усмехнулся и пошёл дальше.

«Раз с делом покончено, может, приготовим что-нибудь вкусное?»

Вокруг громоздились горы трупов монстров.

За мной следовали пробуждённые, трансценденты, мутанты и те, кто наполовину превратился в монстров.

Дуэйн взвалил один из трупов монстра на плечо и спросил:

«Не лучше ли сначала это убрать?»

Кара указала на монстра, похожего на огромную курицу.

«Отдели те, что можно съесть, вроде этого».

Джейкоб копал яму в груде обломков рухнувшего здания, создавая место для захоронения.

Я улыбнулся и тихо сказал:

«Пойдём».

<Конец>