Я вытянул руку, чтобы остановить её.

— Погоди. Мы не знаем, что нас ждёт. Сначала нужно всё точно проверить.

Шарлотта склонила голову набок.

— Что тут ещё проверять? Всё вокруг заблокировано, и разрушить это явно невозможно. Значит, надо посмотреть сверху.

— Я не говорю, что ты не права. Но ты ведь собиралась просто так лезть на стену, верно?

— ...Да. А что, нельзя?

— Мы не знаем, что может внезапно произойти с этой стеной. Может что-то выскочить, или сама стена изменится. Так что лучше для начала держать дистанцию.

— Хм... Ладно.

— Я сам посмотрю.

Я снизил вес тела до минимума и прыгнул вверх изо всех сил.

Если речь о прыжках с места, то я, конечно, лучший. Хотя все мы и так почти что летаем, так что особой разницы нет.

Я взлетел, рассекая воздух, словно пуля, выпущенная в небо. Чтобы подняться выше, мне нужно было использовать электрический барьер как опору, но тут что-то резко попало в поле зрения.

— Что?

Я остановил подъём, развернул над головой электрический барьер и начал медленно опускаться.

На стене висело что-то огромное. Чёрное и толстое, оно изгибалось дугой, но было слишком большим, чтобы разглядеть целиком, так что я медленно отступил назад прямо в воздухе.

Постепенно это огромное нечто полностью вошло в моё поле зрения, и я невольно усмехнулся. Даже приземлившись, я не смог до конца стереть улыбку с лица.

— Что там? Что-то смешное увидел? Почему смеёшься? — первой спросила Шарлотта.

Кара тоже посмотрела на меня с любопытством.

— Чего смеёшься? Что там? Говори уже!

Я слегка вздохнул, уставился на стену перед нами и заговорил:

— Это дверь.

Всё было именно так. То, что мы приняли за огромную деревянную стену, оказалось дверью. А то, что я увидел, было дверной ручкой.

Все выглядели ошеломлёнными. Я сам был не лучше.

Нужно было открыть эту гигантскую дверь. Только так мы могли выбраться наружу.

— Разрушить её, наверное, не получится? — пробормотала Шарлотта себе под нос.

Кара ответила твёрдо:

— Конечно. Если бы её можно было легко сломать, её бы так и не поставили.

Дуэйн тут же шагнул к двери.

— Для начала я попробую.

Он приложил обе руки к огромной двери.

Дуэйн однажды удерживал рушащееся здание. Если говорить о чистой физической силе, он, возможно, превосходит даже меня с открытыми Вратами Дьявола. Если его мощи не хватит, шансы открыть дверь невелики.

— Каааааааааааааа! — Дуэйн заорал и начал толкать дверь.

Земля под его ногами начала трескаться. Но даже при этом дверь не шелохнулась.

— Стоять и смотреть смысла нет, — сказала Кара и тут же присоединилась.

Она вызвала ифрита, чтобы толкать дверь. Взрывы и пламя были полностью подавлены, а дым словно затвердел. Внутри ифрита происходили взрывы, добавляя силы, — настоящий гигант мощи.

Пингг, пангг, тунгг—!

Шарлотта тоже прильнула к двери. Я не остался в стороне. Мы вчетвером изо всех сил пытались сдвинуть её, но она не поддавалась.

Прошло секунд тридцать.

Шарлотта первой отпустила руки.

— Бесполезно. Она точно не откроется.

Затем она начала колотить по двери. Как и ожидалось, даже царапины не осталось.

— И не ломается.

Один за другим все отступили от двери.

Это было новое чувство отчаяния.

Если бы мы могли вернуться, то, возможно, нашли бы другой путь. Но дорога к заднему двору тоже была перекрыта.

Что же делать?

Даже объединив силы с мощью Дуэйна, мы не смогли её открыть.

Может, дело не просто в открытии, а в том, чтобы обладать силой, способной разрушить эту дверь?

Я был уверен, что Врат Дьявола для этого не хватит. Такую силу мог бы выдать Дуэйн. Такую разрушительную мощь могла бы создать и Кара.

Но у меня оставался ещё один последний козырь.

Врата Превосходства.

Мне не хотелось бросать вызов своему пределу ради того, чтобы сломать какую-то дверь, но, с другой стороны, если мы не справимся с ней, то ничего не сможем сделать дальше.

Я глубоко вздохнул и собирался заговорить, как вдруг...

— А ты почему просто смотришь? — Шарлотта, нахмурив брови, уставилась на Джейкоба.

Джейкоб стоял со спокойным лицом, скрестив руки.

Кара поддержала её:

— Да, это странно. Почему ты ничего не делал?

Джейкоб помолчал, глядя на дверь, затем перевёл взгляд на меня.

— Ты сказал, там была ручка?

— Да. Кстати, раз уж об этом зашла речь, у меня есть идея...

Но не успел я закончить, как Джейкоб шагнул вперёд. Подойдя к двери, он медленно приложил правую руку.

Кукунг.

Он создал каменную рукоять на кончиках пальцев и приложил её к двери. Затем медленно потянул.

Кугугугугугугугугугун...!

Дверь начала двигаться.

Мы все были ошарашены, а Джейкоб с безразличным видом сказал:

— Если не открывается толканием, надо попробовать потянуть.

Полностью распахивать дверь не пришлось. Достаточно было сделать щель, через которую мы могли пройти.

<Ли Чон Хёк, вход в передний двор ковчега кода D.>

<Миссия завершена.>

<Цель «Добраться до переднего двора ковчега» выполнена.>

<В качестве награды выдаётся 1 душа.>

Смешная награда.

Передний двор ковчега был огромным.

После долгого пути между тесными скалами оказаться в таком открытом пространстве было непривычно.

Впереди раскинулась большая река, по обе стороны от неё — леса, а за рекой снова начиналась дорога.

[Миссия: Выжить в бедствии]

[Цель: Пережить все бедствия и пересечь море]

[Награда: Фрагменты памяти]

[Особое условие: За каждое бедствие вы получите небольшие фрагменты памяти]

Как только появилась миссия, сработал навык обнаружения опасности.

Дуэйн сильно нахмурился — видимо, сработал его звериный инстинкт.

Остальные тоже, похоже, почувствовали, что эта миссия необычная, и скривились.

Содержание миссии и её тон отличались от обычного, но больше всего нервировала награда.

Фрагменты памяти...

Я подумал, что это может быть восстановление прошлых воспоминаний. Или же это название какого-то снаряжения, или очередная злая шутка.

В любом случае, нам нужно было двигаться вперёд.

Неспособность вспомнить своё прошлое причиняла больше боли, чем я думал. Но пребывание в LAG было ещё хуже.

Мне было всё равно. Лишь бы выбраться из LAG — остальное не важно.

Перед нами было три варианта.

Пересечь реку, пойти налево или направо.

Я был уверен, что пересекать реку, глубины которой не видно, — самый опасный выбор.

Тогда остаётся лево или право.

В любом случае, куда бы мы ни пошли, бедствие нас настигнет.

После короткого обсуждения мы выбрали правый путь.

Причина была проста: к переднему двору мы тоже шли по правой дороге.

Мы двигались вдоль берега реки.

В центре реки вода начала плескаться.

Вскоре что-то вынырнуло и показалось нам.

[Хакпинум]

[Публичная способность: Управление кровью]

По форме тела он напоминал человека, но был невероятно длинным, с такими же длинными руками и ногами.

У него была чёрная козлиная голова с длинными изогнутыми золотыми рогами. Остальное тело покрывала синяя кожа, на которой выделялись вздутые мышцы пресса и, в странном контрасте, грудь.

В правой руке он держал оружие, похожее на кухонный нож, а в левой — длинный инструмент, напоминающий долото.

Глаза Хакпинума были лишены фокуса, но я ясно чувствовал, что он смотрит на нас всех одновременно.

— Всем приготовиться, — сказал я, сильно нахмурив брови, и сжал в правой руке свой клинок.

Хакпинум, стоя в центре реки, провёл кухонным ножом в правой руке по своей груди. Казалось, он лишь слегка надрезал кожу, но кровь хлынула неудержимым потоком.

Кровь стекала по его телу и тут же распространялась по реке. Затем он левой рукой, держащей долото, слегка коснулся поверхности воды.

Возникла лёгкая рябь. Она расходилась всё дальше, пока не достигла берега.

В мгновение ока река окрасилась в ярко-красный цвет крови.

Кара сильно нахмурилась.

— Кровавое бедствие?

Хакпинум продолжал медленно двигаться и вдруг уронил долото в реку.

— Раздался лёгкий звук, и кровавая вода внезапно начала бурлить.

Хакпинум слегка шевельнул левой рукой.

Кровавая вода резко взметнулась вверх.

Когда он снова шевельнул рукой, кровь обрушилась на нас, словно цунами.

Любой бы понял: если эта кровь нас накроет, что-то точно произойдёт.

— Хм! — Джейкоб ударил обеими ладонями по земле.

Появилась каменная стена — выше и толще, чем когда-либо.

Шшшшшшшшшшшшшш—!

Кровавая волна не смогла пробить стену и не обладала кислотностью. Она бессильно разбилась о преграду и растеклась по сторонам.

Но тут случилось неожиданное.

Чшшшшшшшшш—!

Из каменной стены хлынула кровь. Она просочилась сквозь камень и обрушилась на нас.

Мы не были готовы к такому, и все оказались залиты кровью. Это была ошибка, рождённая беспечностью. Глупо. Мы все знали, что нельзя терять бдительность, но это был не просто промах — атака вышла за рамки наших ожиданий. Мы даже представить не могли, что нас так застанут врасплох.

Джейкоб начал колотить по окружающей нас каменной стене.

Бам! Бам!

Осколки разлетелись во все стороны, но цель у них была одна.

Естественно, Хакпинум.

Осколки устремились к нему, и Хакпинум слегка шевельнул левой рукой вверх.

Появился кровавый барьер, который остановил все осколки.

Дуэйн, нахмурив брови, сказал:

— Дальние атаки тут не помогут.

— Тогда я попробую с ним разобраться, — Шарлотта собралась рвануть к нему, оттолкнувшись от земли.

Кара вытянула руку, останавливая её.

— Ты не знаешь, что он может. Если подойдёшь, придётся сражаться в этой крови, которую он разбрасывает.

— Мы и так уже все в крови. Что изменится, если я ещё раз промокну? Я пойду первой.

Не успели мы возразить, как Шарлотта оттолкнулась от земли и прыгнула.

Остальные тоже не стояли на месте.

Джейкоб приготовил каменные глыбы, я мгновенно снизил вес до минимума и прыгнул, Дуэйн рванул по воздуху.

Кара создала огненный барьер вокруг нас для защиты.

Шарлотта добралась до него первой.

Она подняла правую ногу, но Хакпинум до того момента не двигался.

Шарлотта ударила ногой, целясь в его лицо, но кровь взметнулась и отбила атаку.

— Умри! — Шарлотта тут же нанесла удар левой ногой с разворота.

Снова кровь остановила удар, и Шарлотту отбросило назад.

— Уооооооооооооооооо! — Дуэйн издал звериный рёв.

Кровь разлетелась во все стороны.

Его звериный рёв, а точнее звуковая волна, оказался слабостью Хакпинума.

Рёв создавал колебания в воде, нейтрализуя контроль Хакпинума.

Я поднял клинок и крикнул:

— Продолжай орать—!

Дуэйн, зависнув в воздухе, направил на него долгий звериный рёв.

— Уоооооооооооооооооооооо!

Вокруг Хакпинума не осталось ни капли крови.

Я поднял клинок, глаза мои сверкнули. Даже в этот момент его взгляд оставался расфокусированным.