Пока Адир ждал и наблюдал, как развивается ситуация, через заднюю дверь быстро вошли трое мужчин в костюмах и направились прямиком к стойке ресепшена. «Уведите их», — сказал низкорослый, слегка полноватый мужчина твёрдым, сдержанным голосом. Адир не удивился: вероятно, это была внутренняя охрана — те, кто круглосуточно следит за вестибюлем. Если они наблюдали с самого начала, то видели всё до последней минуты.

«Господин Адир, верно?» — спросил низкорослый мужчина, подходя и вытирая пот со лба платком. «Это я», — ответил Адир с спокойной улыбкой, словно понятия не имел, что только что произошло. «Прошу прощения за беспокойство. Я провожу вас к господину Виктору», — вежливо предложил мужчина. Но что-то было не так. Он выглядел нервнее, чем следовало.

«Она ваша подруга?» — небрежно спросил Адир. «Простите?» — моргнул мужчина. «Нет? Ах, да. Вы женаты», — сказал Адир, заметив кольцо на его пальце, а затем бросил взгляд на стойку ресепшена, где всего несколько минут назад стояла зависимая администраторша. «Значит, она ваша любовница».

«Господин Адир, я не уверен, что вы имеете в виду. Пожалуйста, следуйте за мной. Господин Виктор ждёт», — сказал мужчина, и пот выступил у него на лбу, когда он повернулся к лифту. Адир последовал за ним — медленно и размеренно, продолжая говорить. «Разве вы не глава охраны? Тот, кто отвечает за проверку всех нанимаемых?» Он приподнял бровь. «Я ошибаюсь?»

Картина уже прояснилась в его уме. Женщина, падающая в обморок. Охрана, входящая в самый подходящий момент. Этот мужчина, отдающий приказы, как только появился, словно пытаясь замести следы. Не потребовалось усилий, чтобы сложить всё воедино. «Я...» Мужчина замер. Вероятно, он наблюдал за всем на экране, а потом бросился вниз, надеясь минимизировать ущерб. Но теперь, лицом к лицу с Адиром, он понял, что не сможет это скрыть. «Пожалуйста...» — прошептал он.

Он чувствовал взгляды ближайших охранников на себе. Впрочем, они не были настоящей угрозой. У него, возможно, хватило бы власти, чтобы замять это. Но если Адир скажет хоть слово Виктору или кому-то выше, всё рухнет. Адир усмехнулся и шагнул в лифт. «Расслабьтесь. Не смотрите на меня так, будто я злодей». Затем он повернулся к мужчине, всё ещё застывшему у двери. «Ну? Разве вы не собирались показать мне дорогу? Давайте».

Мужчина уставился на лифт. На миг это выглядело как врата ада. А Адир, стоящий внутри и улыбающийся, вполне мог сойти за дьявола.

С тихим звоном двери лифта медленно открылись. Адир и глава охраны вышли твёрдыми, неторопливыми шагами. Выражение лица Адира было как всегда — бесстрастным и спокойным. Глава охраны, напротив, всё ещё выглядел бледным, время от времени вытирая пот со лба платком. Всё же он казался собраннее, чем раньше. Что бы ни было сказано в лифте, это, видимо, его успокоило.

Адир оглядел новый этаж. Он выглядел даже просторнее, чем зона ресепшена. Пол представлял собой смесь мягких чёрных матов и твёрдых чёрных гранитных плиток. Вокруг стояли различные тренажёры — некоторые знакомые, некоторые нет. «Это тренировочная зона?» — спокойно спросил Адир, не оборачиваясь.

«Да, господин Адир. Здесь три зоны в общей сложности. Физическая, ментальная и тренировка навыков. Весь этот этаж посвящён физической тренировке», — быстро ответил глава охраны. На миг он выглядел больше личным ассистентом Адира, чем главой охраны.

«Три, значит? Впечатляюще», — пробормотал Адир. Его выражение не соответствовало комплименту. Пройдя немного и оглядевшись, он заметил Виктора, оживлённо беседующего с небольшой группой. «Сэр, желаете, чтобы я сообщил ему о вашем прибытии?» — спросил глава охраны мягче.

Адир покачал головой. «Не нужно. Он почти закончил». И правда, Виктор как раз завершал разговор. После быстрого рукопожатия он повернулся и направился к Адиру. Без слов они стукнулись плечами в приветствии. «Где ты был? Я ждал», — сказал Виктор с лёгкой гримасой.

«Да-да, извини. Чуток заблудился, но благодаря этому джентльмену нашёл дорогу», — ответил Адир, улыбаясь. «Ах, следовало бы мне самому спуститься», — сказал Виктор, затем повернулся к главе охраны. Он положил руку ему на плечо. «Спасибо за помощь, Грегор. Ты хороший человек».

Грегор напрягся от внезапного прикосновения, но сохранил самообладание. Он слегка улыбнулся и ответил ровным тоном: «Это моя честь, господин Виктор».

«Да, он надёжный. С таким во главе охраны чувствуешь себя спокойнее», — добавил Адир, слегка кивнув Грегору. «Спасибо за помощь. Извини, что отнял время».

Грегор вытер пот со лба и сказал: «Пожалуйста, господин Адир. Любой бы сделал то же самое, ха-ха». Затем добавил: «Если позволите, мне нужно вернуться на пост».

«Хорошо. Береги себя», — сказал Виктор. Грегор задержал взгляд на Адире чуть дольше, словно ожидая одобрения. Когда Адир слегка кивнул, Грегор повернулся и быстро ушёл. Похоже, он почти бежал.

«Он работает на совесть», — сказал Виктор, явно впечатлённый спешкой шагов Грегора. Затем повернулся к Адиру. «Готов впечатлиться? Уверен, как только увидишь место, сразу примешь приглашение».

«Удиви меня», — ответил Адир.

Воспользовавшись моментом, Виктор начал с трёх основных тренировочных зон, представляя каждый этаж комплекса по порядку. На этот раз Адир был искренне впечатлён увиденным. Зона тренировки навыков, в особенности, не сэкономила ни на чём. Похоже, её проектировала команда топовых профессионалов. По словам Виктора, зона была построена, чтобы поддерживать внутриигровую систему статов. Поскольку игроки набирают статы, регистрируя свои таланты, они создали симуляционное пространство, где можно тренироваться в чём угодно — от владения мечом до огнестрельного оружия, от танцев до кулинарии. И на этом не конец. Почти для каждого возможного навыка они наняли ведущих экспертов в этой области. Во время осмотра Адир даже узнал нескольких профессоров из университета, которых, видимо, переманили сюда на работу.

Даже он вынужден был признать, что это место поможет ему отточить многие таланты, приобретённые в прошлой жизни. Помимо тренировочных этажей, были полностью оборудованные жилые уровни для игроков и персонала. Целый этаж отводился под развлечения и отдых. Другой занимал ресторан под управлением лучших поваров региона — и не только.

Но не всё было построено для игроков. Несколько этажей исследований оснастили передовыми лабораториями и высококлассными компьютерными системами. Даже у Виктора не было полного доступа к этим секциям, так что Адир не увидел всего, но этого хватило, чтобы понять, насколько серьёзно они относятся к своим НИОКР.

И самое поразительное — всё это ради игры. На краткий миг Адир задумался, не является ли весь комплекс на самом деле центром разведки, где игроков обучают как квалифицированных оперативников, готовя их исследовать и контролировать новый мир.