Необычная тишина окутала всю комнату. Аштон и Эльза молчали долгое время. Тишина заставляла сердце Эльзы биться быстрее. Она понимала, что ничто не изменит её любовь к Аштону, но она также волновалась.

Эльза хорошо знала, с какой тёмной стороной мира может быть связан Аштон. Её пугала эта сторона жизни и то, как там всё устроено.

"Как и у всех, у меня есть тёмная сторона." — начал Аштон, сделав паузу. "Не знаю, что именно он тебе рассказал, но могу лишь догадываться. Он не на сто процентов прав, но и не на сто процентов неправ."

"Я понимаю, что у тебя может быть много вопросов, и это совершенно нормально." Он мягко погладил её по спине. "Я не собираюсь лгать тебе, но это я и это то, как всё есть. И дело не в том, что я не могу изменить ситуацию, я могу, но не хочу."

Потёрев затылок, он усмехнулся:

"Я понимаю, что это звучит странно, но так и есть. Но, несмотря на всё, я хочу, чтобы ты знала, что я тебя люблю и готов сделать всё, чтобы защитить тебя, даже ценой своей жизни, потому что ты для меня очень дорога."

Прижавшись к нему, она ответила:

"Я знаю. Тебе не нужно ничего объяснять."

"Я хотел поговорить с тобой об этом давно, но всё время что-то мешало." Аштон покачал головой, вздохнув. "Я просто рад, что мы обсудили это. Я хотел знать, что ты об этом думаешь."

"Я пока не знаю, что чувствую, но…дай мне немного времени, возможно, я привыкну к этому. То есть..."

"Я понимаю. Возьми столько времени, сколько нужно, не спеши. Просто помни, что я тебя люблю, хорошо?" Когда она улыбнулась и кивнула, он спросил: "Так что, хочешь, чтобы я заказал завтрак или приготовил что-то сам?"

"Просто закажи что-то лёгкое, не хочу, чтобы ты сжёг мою кухню."

***

База Ли

"Что? Вы оба что, с ума сошли?" — недоверчиво спросил Цзин.

"Цзин прав, и когда это произошло с Линьян?" Не дождавшись ответа, Лян крикнул: "Почему ты или Линьянь не сообщили мне об этом?"

"Линьянь в порядке, и Пулос не хотел её обидеть...."

Перебив его, Лян нахмурился:

"И откуда ты так уверен? Ты забыл, что он предал тебя и объединился с Лоуренсом, и теперь они преследуют тебя?"

"Да, я помню, но у меня есть ощущение, что Пулос пытается что-то мне сказать, и чтобы это выяснить, мне нужно с ним встретиться." — сказал Эндрю.

"Это глупость." — воскликнул Хуан.

"Хуан прав, у тебя есть представление, что ты собираешься сделать?" Посмотрев на него, Цзян добавил: "Ты сознательно выставляешь себя беззащитным перед нашим врагом, не думая о последствиях."

Все были против идеи Эндрю встретиться с Пулосом в уединённом месте. После того как Пулос начал работать с Лоуренсом, доверять ему было крайне глупо, но Эндрю был настроен иначе, что вызвало сомнения у всех.

"Я прекрасно понимаю, к каким последствиям это может привести, но..."

"Так почему ты это делаешь? Почему ты сознательно рискуешь своей жизнью?" — крикнул Хуан.

"Вы не понимаете, записка, которую Пулос оставил для меня, это очень важное доказательство того, что он хочет поговорить со мной наедине." Доставая записку из кармана, Эндрю положил её на стол. "Эти слова достаточны для меня, чтобы понять его намерения."

Цзян взял записку в руки и прочитал вслух:

"Встреть меня в заброшенном здании при полной луне. Где солнце светит ярче всего."

Сжав брови, он спросил:

"Что это значит?"

"Это означает, что он хочет встретиться со мной через два дня в заброшенном здании возле кладбища." — объяснил Эндрю. Не дождавшись ответов, он продолжил: "Полная луна, где солнце светит ярче всего" — это кодовые слова, которые мы используем для передачи конфиденциальных сообщений."

Порывшись в мыслях, Хуан спросил:

"Почему он вдруг стал использовать эти коды?"

"Именно, либо он действительно хочет что-то сказать, либо это ловушка." — отметил Цзин.

"Я понимаю, что это рискованно и, возможно, не стоит доверять Пулосу, но какой у нас есть выбор? Мы не знаем, где Лоуренс и чем он занимается. Если я узнаю что-то от Пулоса, это может быть нашим единственным шансом выбраться из этой запутанной ситуации." — объяснил Эндрю. Он знал, что все переживают за его безопасность, но и упускать такой шанс было нельзя.

"То, что пытается сказать Эндрю, имеет смысл." — заметил Майкл. "Сначала я тоже был против, но после взвешивания всех за и против, думаю, стоит попробовать. В любом случае, мы делаем это вместе, так что будем друг у друга."

Пожав плечами, Цзин вздохнул:

"Что можно сказать, когда вы оба так настроены? Я не знаю, какой человек Пулос, но я знаю, каков Лоуренс и как работает его ум. Я не встречал никого более хитроумного, и его действия почти непредсказуемы, так что нам нужно быть очень осторожными."

"Цзин прав. Нельзя просто прийти и встретиться с ним на расслабоне, нам нужно быть готовыми ко всем последствиям." — добавил Хуан.

"Да, мы примем все необходимые меры предосторожности."

"А что насчёт места? Ты нашёл точное здание или место?" — поинтересовался Цзян.

Майкл кивнул и ответил:

"Да, оказалось, что есть заброшенный склад рядом с кладбищем на окраине, и, к счастью, ни одно другое кладбище не имеет заброшенного здания так близко. Так что, я думаю, это оно."