Те, кто играет в видеоигры или азартные игры, понимают разочарование и острые ощущения, возникающие при случайном исходе, основанном исключительно на броске игральной кости.

Гаретт был одним из таких людей.

Стройный мужчина в бейсболке и простой белой футболке шел по тускло освещенной улице бульвара колледжа. Большие кирпичные здания окружали улицу, все они были либо учебными, либо административными зданиями колледжа.

Он потянулся в карманы джинсов и достал мобильный телефон. Проверив текстовые сообщения, он увидел одно непрочитанное сообщение.

От: Дэниел

Привет, чувак! Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Занятия по экономике были очень тяжелыми, и я должен поблагодарить тебя за то, что ты помог мне справиться с этим. Я знаю, что ты изучаешь математику и интересуешься вероятностью. Мой хороший друг пригласил меня в одно казино - и ты не поверишь, какое вознаграждение они предлагают! Позвони мне, если заинтересуешься".]

Ложь.

Это было первое, о чем подумал Гаретт.

Чем выше вознаграждение, тем больше шансов, что игра была подстроена с самого начала.

Гаретта не интересовали подтасованные игры. Он был заинтригован настоящей азартной игрой - использованием стратегии и смекалки для максимизации вероятности выигрыша - однако без какого-либо мошенничества. В конце концов, он любил острые ощущения, когда выигрыш не гарантирован - неважно, как сильно человек что-то замышляет и интригует. Неважно, насколько хорошо он читал соперника.

Абсолютным условием настоящей игры было то, что человек не знал наверняка, как все сложится, даже если вся игра была у него на ладони. Все игроки были равны, когда дело доходило до броска игральной кости.

Хорошо разбирающиеся тактики могли сделать так, что вероятность их победы составляла 90%. Однако 10% все равно оставались. Это могло произойти из-за неожиданного действия другого человека или просто из-за неудачного жребия.

Гаретт был таким тактиком, и проигрыш для такого человека, как Гаретт, был почти приятен.

Особенно если это происходило из-за чего-то, с чем он не мог ничего поделать, кроме как пожать плечами и сказать: "Вот как бросается кубик".

Жульничество было другим делом. Если человек жульничал, это лишало его острых ощущений от проигрыша. Однако...

"Если кто-то будет жульничать против меня... все, что мне нужно будет сделать, это заметить, чтобы уравнять шансы... и снова оставить все на волю случая..."

Гаретт подумал об этом с усмешкой. Он снял бейсболку, обнажив коротко стриженные волосы, и вытер ею пот со лба.

Он вспомнил свою первую карточную игру против отца, когда ему было всего 7 лет.

Юный Гаретт сидел за обеденным столом из красного дерева, а его отец - высокий мужчина с короткими черными волосами - быстро сдавал две карты, которые скользили по столу к месту, где сидел Гаретт.

Несмотря на свой грубый вид, отец улыбнулся Гаретту зубастой улыбкой. Он доброжелательно посмотрел на Гаретта и заговорил голосом, похожим на гризли.

"Взгляни на свои карты, Гаретт. Не позволяй мне их видеть. Если карта - валет, королева или король, то она стоит 10 очков. Если это число, то она стоит столько же очков, сколько это число, за исключением туза. Если карта - туз, то ты выбираешь, сколько очков она стоит - 1 или 11".

Отец объяснил ему правила игры в блэкджек.

"Цель - набрать 21 очко. Если тебе нужна еще одна карта, скажи "хит", и я дам тебе еще одну. Если нет, скажи "пас", и я не дам тебе ни одной. Дело в том, что если твои карты превышают 21 очко, ты автоматически проигрываешь, так что будь осторожен, пытаясь получить еще карты, если ты уже близок к 21".

Обычный семилетний ребенок только учится выполнять сложение. Гаретт в этом возрасте уже учил себя основам алгебры, и вычисление вероятности не было для него проблемой.

Прежде чем посмотреть на свои карты, он произвел расчеты в голове.

4 из 13 карт дадут ему 10 очков, а 1 из них - 11.

5/13 шанс, что он получит 1 из этих карт.

25/169 шанс, что он получит обе.

Это было больше, чем шанс 1 к 7.

Даже не взглянув на свои карты, Гаретт смело заявил

"Пас".

Его отец выглядел несколько разочарованным.

"Возможно, он еще недостаточно взрослый, чтобы разобраться в такой игре... ну что ж. Я пытался".

"30%", - заявил Гаретт.

"А?" Его отец посмотрел на него странным взглядом.

"Шанс набрать не менее 18 очков в первом розыгрыше составляет примерно 30%. Это авантюра, на которую я готов пойти".

Глаза Гаретта с волнением смотрели на отца, который изобразил на лице улыбку и начал смеяться.

"Этот ребенок..."

Его отец взглянул на свои собственные карты.

Туз и шестерка.

Почти не было причин не бить.

Его карты на данный момент составляли 17, если считать туза за 11, но даже если он переборщит и получит 10 очков, у него все равно будет 17, как и раньше. Если бы ему повезло и он получил низкую карту от 1 до 4, он был бы ближе к 21 - если бы он получил карту от 5-6, у него было бы 12 или 13 очков - из которых у него был бы разумный шанс восстановить свой статус с помощью еще одного удара.

"Я приму удар", - воскликнул он, протягивая себе еще одну карту.

Перевернув карту, он заметил валета.

"Похоже, все пошло наперекосяк, но я не могу рисковать дальше. В любом случае, мой мальчик даже не взглянул на свои карты. Полагаться на чистую случайность в этом случае - не более чем глупость".

"Пас"

Оба перевернули карты, и выяснилось, что у Гаретта на руках королева и восьмерка.

18 очков.

"Похоже, я выиграл эту игру, отец".

Его отец снова рассмеялся - на этот раз над собой, за то, что он так серьезно относился к игре, и его подвела чистая удача.

"Похоже, что мастерство может только создать игровое поле... остальное зависит от случая..."

Гаретт помнил эту игру, как будто это было вчера.

С того дня он провел свое детство, изучая все виды различных игр, в которых была задействована вероятность. Игры в кости, карточные игры, настольные игры, ролевые игры, тактические стратегические игры, да что угодно.

Если был шанс, что он может сыграть идеально и все равно проиграть, или сыграть как любитель и все равно выиграть, он играл.

"Полагаю, я могу проверить эту игру, в которую Дэниел предлагал сыграть".

Дэниел был специалистом по бизнесу. Они не были особенно хорошими друзьями, однако Гаретт очень помог ему в ряде занятий. Все, что требовало от человека хороших математических способностей, Гаретт проходил без проблем.

Однако было кое-что, что всегда беспокоило Гарета в Дэниеле, а именно то, что он был явным обманщиком.

Он и его друзья сдавали тесты в огромных аудиториях, где профессора никогда не могли уследить за сотнями студентов, сдающих тесты одновременно.

"Косоглазый Дэниел".

так называли его друзья.

У Дэниела была странная особенность - он мог управлять движением одного глаза независимо от другого. Врачи неправильно истолковали это как то, что у него дергается глаз, и поэтому он смог представить медицинскую справку, утверждающую, что это так.

Однако это было не так.

Дэниел всегда смотрел на бумаги своих друзей, и чтобы коллективно поделиться ответами с друзьями, он смотрел на бумагу Гаретта своим левым, не дергающимся глазом.

Затем он использовал различные сигналы своим дергающимся правым глазом, чтобы поделиться информацией с другими, находящимися справа от него. В тестах с множественным выбором это было чрезвычайно просто, однако им даже удавалось разгадать подобные вещи при свободном ответе.

Их сигналы были следующими: допустим, ответ был 802. Если первая цифра была между 5 и 9, он дергал глазом вниз столько раз, сколько было достигнуто число. 1 подергивание означало на 1 меньше 10, или 9, 5 подергиваний означали 5 меньше 10, или 5. Аналогично, он подергает глазом вверх от 1 до 4 раз, пока не будет достигнуто число.

Если цифра была 0, то он дергал глазом влево, а если цифра заканчивалась, то дергал глазом вправо.

Для 802 он выполнял такую комбинацию: 2 вниз, 1 вправо, 1 влево, 1 вправо, 2 вверх, 1 вправо.

2 вниз и 1 вправо символизировали 8, 1 влево и 1 вправо - 0, а 2 вверх и 1 вправо - 2.

Поэтому Гаретт несколько недолюбливал Дэниела. Гаретт много учился и работал, чтобы добиться таких результатов, как у него, и что же он собирался делать? Настучать на Дэниела за копирование его работы? Конечно, нет. Он стал бы посмешищем для других студентов, если бы сделал это. Нет, даже более того, возможно, учителя только упрекнут его за это.

Вместо этого он выбрал более личный подход и попытался лично обучать Дэниела. Если человек может получить ответы самостоятельно, то, в конце концов, нет необходимости списывать.

Однако, как правило, это было тщетно, так как Дэниел просто сидел на уроках, скучая, и играл в игры на своем компьютере, пока Гаретт просто не решил оставить все как есть.

"Я не хотел вспоминатьэто, но, возможно, это шанс для меня победить Дэниела и показать ему, что моя тяжелая учеба была не напрасной..."

Гаретт улыбнулся, представив, как разыгрывается этот сценарий. Он мог выиграть высококлассные награды - однако его все еще беспокоило, что будет с проигравшими.

"Полагаю, самое худшее, что может случиться, это то, что они потеряют свои деньги на руках. Никто не будет настолько глуп, чтобы идти в казино с деньгами, которые он одолжил у кого-то другого... если только ты не зависим от азартных игр, то есть".

Гаретт отправил ответное сообщение.

[Конечно. Не мог бы ты рассказать мне подробности?]

Гаретт никак не мог предположить, чем закончится эта авантюра, и кем или чем он станет в результате.

Потому что для Гаретта сейчас многое было неопределенным.

* * *

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／