Неизвестно с каких пор среди простых жителей империи Карфаген начали тихо распространяться слухи о том, что молодые драконы, которых похищали для имперской арены и использовали в качестве гладиаторов, владели самыми плодородными землями в мире.

Там растут густые тропические леса, а из одного дерева, растущего много лет, можно построить небольшую лодку. Там настолько плодородная земля, что посеянное зерно можно собирать четыре-пять раз в год.

Там богатое разнообразие видов, и даже самый неумелый охотник может поймать жирную добычу с помощью простых ловушек, а глупых толстых рыб можно ловить голыми руками.

Там бесконечные месторождения полезных ископаемых, на поверхности земли лежат бесчисленные драгоценные камни, повсюду золотые и серебряные руды, драгоценные камни и агаты можно найти на каждом шагу.

Даже реки, протекающие через джунгли, полны золота, достаточно только поймать в нижнем течении реки воду, протекшую через золотые земли, и вы получите бесчисленное количество золота.

Хотя этот слух звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, многие люди, которые видели появление молодых драконов на имперской арене, почему-то начали подталкивать эти слухи.

Каждый из них говорил об этом так, как будто лично пережил это в той далекой стране.

Сначала эти слухи, как говорят, появились из уст авантюристов, которые каждый день рассказывали о своих приключениях на многолюдных рынках.

О том, как они исследовали эту золотую землю и как им повезло найти у реки кусок золота размером с человеческую голову.

Настоящие авантюристы, которые сначала не очень верили в эти слухи, увидев перед собой огромный кусок золота, тоже начали шуметь, а растущее число кораблей в городах империи Карфаген, расположенных рядом с морскими портами, только подтверждало их догадки.

Эти корабли были загружены людьми и различным оборудованием для промывки руды, на них царила веселая и оживленная атмосфера. После того, как они получили достаточное количество припасов в морском порту, они несколько раз обогнули порт, демонстрируя всем свою радость, а затем отправились в легендарную страну юных драконов.

Эти авантюристы сразу же закипели, они поспешили рассказать об этом друг другу, объединились и приготовились сформировать союз авантюристов, чтобы отправиться в это богатое место.

Таким образом, они не только смогли объединить силы для самозащиты, но и, возможно, занять богатое место в качестве своей базы.

Что касается торговцев и авантюристов, которые когда-то посещали это место, то они считали, что ошиблись в направлении своих исследований или не проникли достаточно глубоко.

В конце концов, они тоже видели это место своими глазами, поэтому не могли сидеть сложа руки и начали организовывать свои силы, готовясь отправиться в эту золотую страну.

Влиятельные купцы начали создавать свои флотилии, нанимая на рынке наемников и исследователей в качестве охраны, и корабли один за другим следовали по маршруту первопроходцев в далекие края.

А отдельные золотоискатели-авантюристы арендовали относительно дешевые небольшие и средние суда и следовали за большими кораблями купцов.

Хотя плавание на этих небольших судах по морю было очень опасным, авантюристы не обращали на это внимания, поскольку их жажда золота превосходила их любовь к жизни — они и так были людьми, готовыми пожертвовать жизнью ради богатства.

Золотоискатели не хуже авантюристов понимали ценность жизни, но если где-то могло быть золото, они были готовы попробовать, независимо от того, был ли этот место раем или адом.

Жители империи Карфаген, расположенной на севере, изначально были воинственным народом, обладающим высоким боевым духом, и перед лицом опасных гор, полных чудовищ, всегда ходили легенды о сокровищах.

Поэтому во всей стране царила атмосфера приключений, что еще больше разжигало энтузиазм народа.

С распространением этой моды она постепенно перешла из прибрежных городов во внутренние, и даже имперская столица Хоббс, расположенная в южной части империи, оказалась под ее влиянием.

Эта мода на приключения и поиски золота, словно подталкиваемая таинственной рукой, постепенно охватила всю империю Карфаген и за несколько месяцев стала популярной по всей стране, и бесчисленные авантюристы и купцы начали отправляться на север.

Когда корабли с флагами аристократических родов и флагами с гербами магов начали отправляться на север, даже простые жители городов заразились этим энтузиазмом.

В одночасье корабли империи стали дорогостоящими, и даже сумасшедшие авантюристы пытались выйти в море на небольших лодках, предназначенных для рыбной ловли в реках, но в результате были опрокинуты волнами. К счастью, они были достаточно близко к берегу и смогли спасти свои жизни.

– Ореховые пирожные, тыквенный суп! Посмотрите, как вкусно!

– Свежий пшеничный хлеб, всего за две медные монеты.

– Руккола, морковь, зеленый лук...

На переполненном рынке раздавались крики торговцев, привлекающих покупателей. Здесь было много фермеров и горожан, а иногда появлялись даже слуги аристократов.

Привередливые аристократы всегда имеют странные пристрастия в еде, и, возможно, однажды им захочется попробовать блюда, которые едят простые люди.

Перед этим переполненным рынком есть еще несколько передвижных ларьков, которые являются лучшим выбором для тех, кто не может открыть небольшой ресторан, но уверен в своих кулинарных способностях.

Рос был одним из них, хотя сегодня он еще не открылся.

Рос почесал голову, ему было немного неловко громко привлекать покупателей, как другие, и он просто стоял за ларьком.

Его глаза пристально следили за прохожими, надеясь, что они будут иметь хороший вкус и смогут оценить его превосходные кулинарные навыки и плоды его трудолюбия.

– Рос, Рос, - из толпы вытолкнулся молодой человек, весь в поту и запыхавшийся, он подбежал к ларьку. Это был его хороший друг, Хелл.

Многие продукты на его прилавке поступали от этого товарища, потому что тот был отличным охотником и умел ловко обращаться с добычей, а для сохранения ценности многих ценных шкур требовались отличные навыки обработки.

– Что случилось, Хелл?

Рос улыбнулся своей простодушной улыбкой и протянул ему стакан с водой.

– Что случилось? Не торопись, рассказывай не спеша.

Хаа-хаа, молодой человек по имени Хелл сделал два глубоких вдоха, поднял стакан с водой и выпил его залпом, а затем с загадочным выражением лица наклонился к Росу и сказал:

– Рос, ты слышал о золотой земле, о которой ходят слухи?

– Конечно, я слышал, об этом говорят во всей столице,

Рос почесал затылок.

– Ты же не собираешься отправляться на поиски золота, Хелл? Забудь об этом, мы ничего не знаем об этом.

– Даже если там действительно полно золота, мы не найдем судна, чтобы туда добраться. Все суда, способные совершать дальние плавания, уже давно арендованы.

– Хе-хе, конечно, не для того, чтобы добывать золото, это место может оказаться не таким, как его описывают любители похвастаться приключениями.

Хелл положил руку на плечо своего товарища и предложил идею:

– Но так много людей отправилось туда, им же нужно есть, давай откроем там небольшой ресторан, они будут добывать золото, а мы будем добывать его у них, что скажешь?

– Звучит неплохо, - на простодушном лице Роса появилась улыбка,

– Но как мы туда доберемся?

– Хе-хе, ну, у меня есть идея!