Из-за плохих чувств от сообщений по поводу подозрительной группы, движущейся из северной части [Демонического Леса], Мануэль собрал разведывательный отряд и направил на улицы, где было большинство очевидцев.

Оттуда же появилась информация о людях, одетых как бандиты, однако они были более дисциплинированны.

От другого очевидца поступило сообщение о здоровяке с группой, что приехали отдельно и остались в городе.

От этих рапортов у Мунеэля заболела голова. Король уже ожидал подобных действий и предупредил заранее о происходящем, потому он ожидал первого хода. Однако он произошел быстрее ожиданий.

Причина была в том, что их перемирие длилось больше ста лет. Кто мог подумать о том, что соседняя страна вдруг начнет действовать без каких-либо предупреждений? Мануэль понятия не имел, как Король смог раздобыть информацию, но это заставило его еще больше уважать короля.

Король, унаследовавший [читерскую] кровь Первого Основателя, что сделал всех способными применять магию и построивший величественный королевский замок, с самой сильной армией, что когда-либо.

Но сейчас не время. Сейчас время взять всю ответственность, как Благородного. Да, настало то время, чтобы стать мечом, что защищает граждан.

Для начала, он начнет с отправки отчетов.

Держа в руках только что законченный отчет, Мануэль подошел к [Коммуникатору], который он использовал довольно часто в последнее время, не говоря уже о его сыне, по какой-то причине.

- Так-с, я должен нажать сюда…

Положив отчет в [Коммуникатор], Мануэль нервно нажал на кнопку. Инструмент активировался сразу же. Как говорили, нажав на кнопку, инструмент «сканировал» документы и отправлял получателю, Королю.

Мануэль понятия не имел, как этот инструмент был построен, но использовать его научил дворецкий, когда он унаследовал позицию. Во всяком случае, было достаточно просто знать, как его использовать.

На самом деле ни один дворянин не стал бы отправлять только отчет. Из-за того, что он был занят уничтожением того беспорядка, что устроило предыдущие поколения, Мануэлю было все равно на те вечеря дворян, потому он не знал о их негласных правилах. И хотя он и боялся говорить с королем напрямую, ситуация была чрезвычайная.

Затем Мануэль взял в руки [Приёмник], который предназначался для доставки голосового общения, но прежде надо нажать на кнопку. Кнопка [Звонка]. Вскоре из [Приёмника] раздался голос.<Король Кесаму на связи. Что случилось?>

Из [Приемника] послышался баритон Короля. Мануэль собрался с мыслями, прежде чем что-то сказать. Ах… Он правильно использовал инструмент… да?

- Здр-здравствуйте, Я Мануэль из Сошиунновских землях. Я должен доложить вам о чрезвычайной ситуации!

Он так нервничал, что запинался в словах. Если бы не обстоятельства, он бы никогда не подумал разговаривать с Королем напрямую. Ему только несколько раз доводилось общаться с ним во время судебных процессов.<Подожди немного… Хорошо, я получил отчет. Скоро перезвоню>

Мануэль глубоко вздохнул, как только связь прекратилась.

- Что за нервотрепка…Пока он не может себе позволить расслабиться. Он должен был начать разбираться с группой из Хаттуо. Он бросил взгляд на дверь в кабинете. Она вела в спальню.

- Пожалуй, не сейчас…

Его целью была улицей, что ближе всего к [Демоническому Лесу], Таттор. Защита граждан – обязанность пограничных рыцарей Сошиуннов. И для этого им нужно защищать сам [Демонический Лес].

Мануэль позвонил в колокол, чтоб созвать семью. (П.п.: я что-то не понял прикола, в предыдущей главе Таттор был городом, а сейчас это улица, если его и дальше будут называть так, то отредактирую.)

◆

Спустя время поездки в экипаже наступил вечер, как они добрались до Таттора. На улице было тихо, в отличие от столицы, где суета не покидала ее до поздней ночи, отчего Зен почувствовал, что он уже дома. Рано закрывающиеся магазины были одной из черт сельской местности.

Но это ощущалось неправильным. Обычно в это время авантюристы возвращались с заданий, но их не было даже на главной улице.

Зен поспешил домой из-за плохого предчувствия.

Пройдя мимо вывески сделанной вполсилы, Зен вздохнул. Дом ни капли не изменился за последние полгода его отсутствия. Возможно это было результатом работы Руби-несан, которую он попросил присмотреть за своим отцом, что убирала магазин до блеска в окнах.

Отец определенно не смог бы добиться такого. Он даже представить не мог, что отец будет мыть окна, и даже если бы он это делал, они бы все равно остались грязными.

- Я дома~

Прозвенел колокольчик, стоило открыть дверь. Это был его дом/магазин, в котором он жил с тех пор, как был совсем мальчишкой, поэтому он просто так вошел. Как и ожидалось, клиентов не было. Точно также ожидалось то, что отец не вышел приветствовать клиента. Магазин еле как выживал за счёт навыков Барона.

А его единственным навыком было создание магических инструментов. Что показывало насколько классным специалистом он был. Стоило Зену подумать о том, чтобы похвалить своего отца, он почувствовал, что определенно что-то случилось.

Дверь за прилавком, ведущая к мастерской была открыта. Но привычных звуков биения молотка не было слышно. Зен подумал, что может его отец работал над проектом, который не требует его вмешательства. Плоскогубцами сгибает проволоку?

- Отец! Я вернулся! Это я! – крикнул Зен, зайдя в мастерскую. Барон по звукам точно должен был понять, что кто-то зашел.

Тем не менее, в комнате стояла тишина. Ответа не последовало. Никого не было в мастерской.

- Чего?

Его сердцебиение участилось. Темнота, в которой он находился стала нагнетать. Даже несмотря на то, что близился конец лета, в комнате было холодно, что Зен начал потирать руки, чтоб согреть их.

Странно.

Его отца-идиота, что находился бы в мастерской, даже если бы его схватила лихорадка, не было. Зен начал снова ощущать то дурное чувство, когда только прибыл в Таттор. Его сердце забилось сильнее, а воображение нагнетало, отчего по спине начали стекать капли пота.

В панике Зен подошел к столу, на котором лежала записка.

- В… в гильдии авантюристов?Удостоверившись в почерке отца, Зен передохнул. По крайней мере, он знал, где сейчас его отец. Зен навоображал худшие возможные сценарии.

- Стоп. Почему именно гильдия…?

Какое дело было у его отца, чтобы пойти в гильдию? При этом оставить записку. Зен попытался избавиться от всех неприятных чувств, что он испытывал, и выбежал из дома.

◆

В гильдии было настолько шумно, что та стаявшая тишина на улицах казалась ложью. Обычно при гильдиях были пабы, поэтому неудивительно, что стаял гам.

Но сегодня все было иначе. Внутри паба находились рыцари, вокруг которых собралось множество людей.

- Рыцари? …Отец?!

Зена шокировало то, что его отец, с бледным лицом, был рядом с рыцарями. Что произошло? Зен еле как пробирался через толпу, чтобы добраться до отца.

- ОТЕЦ! – закричал Зен. Заметив сына, его лицо исказилось, и он тут же повернулся к рыцарю.

- Твой?

- Да, мой, он должен был быть в столичной академии…

Зен увидел, как рыцарь смотрит на его отца с сожалеющим взглядом. Похоже, отцу не нравился тот факт, что Зен вернулся. Его глаза смочились от слез.

- Отец… почему?

Значит ли это, что он был нежеланным? Зен было достаточно умным для того, чтобы понять, что его отец не совершил преступления, но он чувствовал свою ненужность, и что он был причиной того, что произошло.

- Я не должен был возвращаться?

Он доставлял беспокойство своим присутствием? Как бы он не хотел, чтобы это было не так, отец подтвердил его опасения.

- Я действительно не желал, чтобы ты возвращался. По крайней мере не сейчас.

- Он прав. – Согласился рыцарь с его отцом. Сейчас? Зен поднял голову. Он понял, что видел этого рыцаря несколько раз в магазине и в резиденции лорда.

- Сейчас чрезвычайное положение, Зен. Похищения…

- В данный момент нет ни одного пострадавшего ребенка. Мы изучаем этот вопрос. Ты видел кого-нибудь подозрительного?

- Я так не думаю. Я прибыл на экипаже.

Зен почувствовал облегчение. Отец не ненавидит его. Он просто беспокоился за него. Зен улыбнулся.

- Похоже они нацелены на охотников. Руби похитили…

- от этих слов, улыбка Зен застыла в мгновенье.

- Что…?

Руби? Он точно в этом уверен? Руби-несан похитили? Зен подсознательно схватил висящий на шее кулон.

- Ее еще можно спасти? – пробормотал Зен. Но ответа не было. Рыцарь был переполнен сожаления, его вид приравнивался к тому, что они бессильны.

- Поэтому мы решили попросить о помощи ремесленника магических инструментов, как твоего отца.

Рыцарь выглядел обеспокоенным и грустным. Глядя на него, у Зена лопнуло терпение.- Что! Постой! Зен!

- Зен! Идиот!

Голоса отца и рыцарей доносились за спиной. Но все окружающие охотники встали стеной. У них не было возможности преследовать Зена, который из-за своего телосложения пробирался сквозь маленькие промежутки.

Зен убежал. Он знал, что не способен на многое, что не в силах помочь, что это произошло из-за того, что он вернулся раньше времени. Он не знал, почему рыцари, что должны защищать людей, ничем не могут помоч. Он почувствовал себя преданным.

- Руби-несан…

Он думал о ней пока убегал. Что с ней происходило сейчас? Зен даже не хотел думать об этом. Его сердце заболело.

Он не мог нормально дышать после бега и присел на корточки. Он добежал до сада возле дома. Тогда он понял, что сжимал кулон в руке. Инструмент для общения, что дал ему Уилл.

- Уилл…! Ты мне нужен…

Он попробовал попросить о помощи, но он знал. Этот инструмент предназначен только для приема. Но Зен, что чувствовал предательство со стороны отца и рыцарей, мог думать только о своем друге, Уилле.

Уилл был потрясающим.

Он чувствовал, что даже если не сможет объяснить все в подробностях, Уилл все равно найдет способ исправить положение. Последний раз он связывался с ним прошлой ночью. И ни о чем полезном они не говорили. Последнее, что он сказал, была информация о возвращении домой, после чего прервал связь. Следующий раз будет, приблизительно, через 3 дня. И если Уилл рассердился на него за его выходку, он мог не позвонить в течении нескольких дней.

- Уилл…

Крупные капли слез стекали по его щекам. Даже при этом, он не преставал говорить с кулоном. Это был единственный шанс, на который он мог рассчитывать сейчас. Потому что Уилл говорил, что придет, если что-то случиться.

Зен задумался о том, не дурак ли он, ждать звонка, которого не будет. Оставшись в саду в одиночестве, Зен попробовал еще раз позвать его.

- Звал?

- Что?

Он услышал голос рядом с ним. Он не мог в нем ошибиться. Но он никак бы не мог быть здесь и сейчас. Зен посмотрел на кулон.

- Не там, дурак. Я ж говорил, что если что-нибудь случиться, я приду, не так ли?

Услышав его еще раз, Зен поднял голову и увидел, ясно как день, лицо своего лучшего друга.

- Уилл!

Это бодрая и милая физиономия Уилла, будь то зима или лето, с беспокойством смотрела на Зена.

П.п.: извините, что так долго, хвосты заняли слишком много времени.