Цель этого грандиозного приема заключалась в том, чтобы собрать разрозненную знать со всей обширной Терианской Империи и впечатлить их императорским величием. Поэтому список гостей был тщательно составлен, а излишне экстравагантные украшения зала было решено не использовать. Тема была легко определена: Луиза описала ее как «власть и величие его величества, Реджинальда Блэра — Солнца и правителя Империи». Это Хэсоль кратко охарактеризовала как роскошь.

— Учитывая, что эмблема империи напоминает золотого льва, я думаю, что цветовая гамма, сосредоточенная на золоте, будет наиболее подходящей. — предложила Луиза.

— Хм... Это верно, но не будет ли это слишком предсказуемо? — вслух размышляла Хэсоль, кладя в рот очередной кусочек торта.

У Луизы возникло желание отругать ее за ужасные манеры, но она решила не делать этого, так как уже много раз читала императрице нотации, и все безрезультатно. Хэсоль провела последнюю неделю, постоянно посещая покои королевы, чтобы составить план банкета. Ей потребовалось все это время, чтобы разобраться в тонкостях организации больших и малых приемов и почувствовать себя достаточно уверенно, чтобы предлагать свои идеи.

— Чрезмерная пышность может вызвать подозрения.

— Верное замечание, но поскольку мы стремимся продемонстрировать процветание императорской семьи и ее силу, я не могу придумать лучшего способа выразить это. — ответила Луиза.

Хотя золото символизировало богатство, Хэсоль никогда не видела национальных мероприятий, залитых золотыми оттенками. Как правило, на таких приемах представлялись региональные блюда или демонстрировались культурно значимые объекты, имеющие историческую ценность.

Учитывая величие места проведения мероприятия — императорского дворца — казалось уместным показать некоторые из самых сокровенных вещей императорской семьи. Выслушав предложение Хэсоль, Луиза кивнула в знак согласия и погрузилась в размышления.

Хэсоль, съев уже третье разноцветное пирожное, откусила еще один кусочек и запила его теплым чаем. Сладости всегда стимулировали ее мыслительную деятельность.

— Есть ли какие-нибудь императорские драгоценности, которые могли бы служить символами правящей семьи? Может быть, недавно найденный драгоценный камень?

— Мне ничего не известно. О, пожалуйста, подождите минутку... — сказала Луиза, направившись к своему столу и просматривая лежащие там документы. — Я смутно припоминаю, что читала что-то о драгоценных камнях, найденных в шахтах.

Благодаря острому зрению эспера Хэсоль, испытывающая сейчас неподдельную признательность за свои способности, помогла просмотреть документы в поисках упоминаний о шахтах и драгоценностях. Как только ей на глаза попались соответствующие бумаги, она передала их Луизе. Королева хмурила брови, пролистывая очередную стопку разнообразных документов, но упорно продолжала.

— Я нашла! — воскликнула она через некоторое время.

— А, так это оно? — поинтересовалась Хэсоль.

— Да! Я помню, что читала документ, в котором запрашивалось разрешение на обработку и торговлю с иностранными государствами драгоценностями, обнаруженными в шахте, принадлежащей империи. Это написано здесь. — объяснила Луиза и передала документ императрице.

— Вы помните все это? Впечатляет.

Содержание бумаги соответствовало краткому описанию Луизы. По результатам оценки один из драгоценных камней был признан редким и более дорогостоящим, чем обычные драгоценные камни. Фотографии в отчете изображали малиновый самоцвет, что делало его идеальным дополнением к золоту.

— Почему бы нам не использовать этот драгоценный камень в качестве фокусного элемента украшения?

— ...Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под «фокусным элементом», но думаю, что догадываюсь. — ответила Луиза.

Сначала смущенная ответом Луизы, Хэсоль быстро напомнила себе, что это мир внутри игры, и кивнула в знак понимания. Когда цвета и центральная часть декораций были выбраны, подготовка к банкету продолжилась более гладко, чем ожидалось.

*Дзинь!*

— Конечно... — вздохнула Хэсоль.

— Вы что-то сказали? — спросила Луиза, поворачиваясь к источнику звука.

— Нет, ничего. — Как только она подумала, что подготовка к приему находится под контролем, появилось окно квеста, вызвав у нее только раздражение.

[Квест: не нужно ли вам больше времени, чтобы сблизиться с Императором? Отправляйтесь с ним на Рубиновую шахту!]

— Рубин? — Хэсоль задумалась над незнакомым словом.

— Ах да, этот драгоценный камень называется альмандин. — объяснила Луиза.

— Ох... Если бы только я могла закончить задание сама. Теперь мне придется идти с этим парнем... —разочарованная, Хэсоль поднялась со своего места. — Я думаю, что лучше будет посмотреть самой.

— Вы планируете посетить шахту? — спросила Луиза.

— Да, а что? Это далеко? — поинтересовалась Хэсоль.

— Нет, дело не в этом. У меня есть к вам просьба, — выражение лица Луизы стало серьезным, и она на мгновение заколебалась, проглатывая слова, которые были у нее на уме. Затем она посмотрела на Хэсоль с доверием и искренностью, заставив ее отступить на шаг назад. — Чтобы создать украшения с использованием рубина, нам нужно найти искусного мастера, умеющего работать с ними.

— Да, — кивнула Хэсоль.

— Из того, что я слышала... — Голос Луизы прервался.

— Да? — Хэсоль придвинулась ближе, ее любопытство разгорелось.

— Рядом с шахтой живет самый известный ювелир во всей империи, возможно, даже в мире. Говорят, что его безупречная техника и уникальный метод изготовления ювелирных изделий не под силу никому другому. Более того, он работает исключительно с одним торговцем.

— Хм... Звучит дорого. — прокомментировала императрица.

Луиза покачала головой.

— Деньги здесь не главное. Проблема в том, что никто не знает о местонахождении ни этого мастера, ни связанного с ним торговца. Ходят слухи о банкетных залах, украшенных его изделиями, но никто не может установить личность человека, ответственного за изготовление и продажу этих изысканных украшений.