— Абсолютно невозможно…

Свернувшись калачиком в углу коридора за кулисами, Эванджелин Фусима пробормотала себе под нос. Её лицо, с сияющими светлыми волосами и изумрудными глазами, было настолько идеально, что могло сойти за кукольное. И тем не менее, сейчас на нём застыла гримаса глубочайшего уныния.

— Серьёзно, почему я, из всех людей на свете, занимаюсь этим… идольским делом?..

За час до своего дебюта с её губ слетел запоздалый вздох. Ну правда, как так вышло? Её заметили на улице. Стеснительная Эванджелин не смогла набраться храбрости, чтобы отказать на месте. Поэтому она вернулась домой и посоветовалась с родителями, надеясь, что они помогут придумать уважительную причину, чтобы отказаться. Всего-то. Так почему же её родители пришли в такой восторг?

В тот момент Эванджелин не знала, что её родители были отъявленными фанатами идолов. Она не знала, что они познакомились на концерте, сблизились благодаря общему любимому идолу и начали встречаться. После рождения ребёнка их пыл поутих, но в тот самый момент, когда их любимую дочь заметили, эта страсть вспыхнула с новой силой. И вот, пока Эванджелин пыталась уследить за происходящим, она каким-то образом оказалась здесь. Увлечённая потоком, совершенно неспособная что-либо изменить.

— Идолы, значит? Я даже толком не понимаю, кто они такие…

Может, ещё можно сбежать? Если она удерёт сейчас, её дебют наверняка отменят. Но это разочарует её родителей, разозлит агентство, а хуже всего — её саму будет грызть чувство вины. По правде говоря, у неё даже храбрости сбежать не было.

— Я в полной заднице… — Свернувшись калачиком, как мокрица, в углу коридора, Эванджелин погрузилась в свои мысли.

Вдруг до её слуха донёсся звук приближающихся шагов. Наверное, менеджер? Она сбежала из гримёрки без разрешения, так что её, скорее всего, ищут. На мгновение она подумала, не сбежать ли, но быстро сдалась и, подобно преступнику, который сам сдаётся властям, медленно подняла взгляд.

Первое, что она увидела, были ботинки на толстой подошве со шнуровкой. Затем — бордовое платье в военном стиле и накинутый поверх чёрный плащ. И, наконец, каскад серебристых волос, сияющих с почти театральным блеском.

— А?.. — Поражённая внезапным появлением столь эксцентричной фигуры, Эванджелин застыла, разинув рот.

Её глаза встретились с разноцветными глазами незнакомки, и она, наконец, вернулась в реальность.

— Так это ты — та самая новенькая, что вступает в мои ряды! Я приветствую тебя, моя кровная сестра!

Девушка в экстравагантном наряде произнесла столь же экстравагантное приветствие.

— Э-э, з-здравствуйте…

Застигнутая врасплох этой уверенностью, Эванджелин инстинктивно ответила вежливым приветствием. Будучи по природе человеком, который просто плывёт по течению, она была полностью захвачена моментом.

— Слышала, сегодня твой дебют. Это великое событие, так почему же ты скрючилась в таком месте?

Этот вопрос вернул Эванджелин в реальность, и её желудок сжался.

— Я-я просто… так нервничаю… а ещё, вдобавок, я выступаю последней…

Поняв, что показывает свою жалкую сторону совершенно незнакомому человеку, она почувствовала, как её уши покраснели от смущения. Но эксцентричная девушка не рассмеялась. Вместо этого она кивнула, будто понимая, а затем гордо выпятила грудь.

— Не бойся! Сегодняшняя истинная звезда — я! Впрочем, не только сегодня, но и всегда! К тому времени, как ты выйдешь на сцену, публика уже будет очарована моим выступлением, погружённая в сон!

— Д-да неужели?..

Не понимая, подбадривает ли её девушка или хвастается, Эванджелин смогла лишь неуверенно кивнуть в ответ.

Произнеся свою надменную речь, эксцентричная девушка вдруг стала серьёзной.

— И… наше агентство — место не снисходительное. Если бы ты не была обучена выступать безупречно, несмотря на нервы, тебе бы не позволили дебютировать. Значит, никаких проблем нет! Сам факт того, что ты здесь, означает, что у тебя есть всё, что нужно.

— П-правда?

На этот раз слова были несомненно ободряющими, и Эванджелин почувствовала, как её сердце немного отлегло.

— Несомненно. Хотя, сможешь ли ты выдать всё необходимое в нужный момент — это уже другой вопрос.

— Уф…

Только что она её подбодрила, а теперь сбивает с толку. Небольшое облегчение в её сердце снова стало свинцовым.

— Тц, не выгляди так уныло. Если хочешь поднять себе дух, просто посмотри моё выступление. Ни одна душа, что увидит мой блеск, не сможет остаться унылой! Ну же, вставай!

Бросая фразы, которые Эванджелин и представить себе не могла, эксцентричная девушка протянула руку. Всё ещё свернувшись, Эванджелин нерешительно взяла её, и с удивительной силой была поднята на ноги.

— Теперь у тебя есть место в первом ряду на представлении. Наслаждайся им от всего сердца.

Оставив эти слова позади, девушка направилась к сцене. В её хрупкой фигуре не было и следа сомнения. С непринуждённой походкой, как будто она вышла на прогулку, она ступила на сцену и подняла микрофон.

— Заждались меня? Мои преданные подданные, выпустите свои души этой ночью!

После этого единственного заявления разразился оглушительный рёв аплодисментов, и зал превратился в бурлящий котёл восторга.

Эванджелин, заворожённая, смотрела на неё из-за кулис. Она не могла отвести взгляд. Каждое её чувство было приковано к каждому жесту, каждому движению девушки. Дело было не в словах — честно говоря, Эванджелин едва ли поняла половину того, что она сказала. Но её присутствие, её выступление, её непоколебимая уверенность в себе — всё это полностью покорило Эванджелин.

Это сияние, осознала она всем своим существом, и было тем, что значит быть идолом. Она хотела быть такой же. Пылающее желание, жгучая страсть проросли в сердце застенчивой Эванджелин.

Она ещё не понимала, что это была искра мечты.

Это был день, когда Эванджелин Фусима сделала свой первый шаг как идол. И день, когда она встретила девушку, которая называла себя «Кошмаром Бедствия».