— Профессор, что делать?! Кого атаковать?!

— Погоди! Я еще не получил информацию о призванной!

Было очевидно, что внезапное появление Каруны сбило с толку и профессора Деуса, и Экс.

— Так, раса — Черный Дракон. Есть много совпадений со спутницей Такуми по имени Хлоя. Но только на 62 процента, это кто-то иной. Никакой информации о предыдущих контактах с Такуми нет. Я не могу найти нужных данных! Если мое предположение верно, то!..

— Профессор, быстрее! Мне почему-то страшно! Она явно сердится!

Каруна развела руки в стороны, и над ладонями появились два черных шара.

— Получается, — продолжал Деус, — ты не призвал, а создал?! В мгновение ока создать дракона по подобию Хлои?! Неужели те слухи, что твой отец сам Бог-Творец на самом деле правда?!!

— Все! Я стреляю!

— Стой, Экс! На этот раз отступим…

Но он не успел.

Экс открыла пулеметную очередь и запустила ракету.

Однако Каруна не дрогнула под потоком пуль.

— Демонический Дракон: Всасывающие Шары.

Темные шары увеличились и засасывали все пули и ракеты, защищая Каруну от урона. Потом она свела руки вместе, и горящие останки снарядов посыпались вниз, словно огни фейерверка.

— Хм, — сказала она. — Видимо, пришло время для наказания.

— Хи-и, — взвизгнула Экс.

Каруна была полна решимости сокрушить врага. Будто подбадривая ее, взмахивали крылья и хвост… э? Это не хвост. К заднице Каруну крепилось нечто знакомое. Так это волшебный меч «Пожиратель Душ»!

Кажется, она не полностью освободилась от облика меча.

Рукоять меча крепилась к крестцу, и меч вел себя как крыло.

Нормально ли такое?..

Экс бросила пулемет и ракетную установку, и атаковала саблей.

Каруна приставила кулаки друг к другу и начала разводить, из тьмы посередине появился черный меч.

— Демонический Дракон: Темный Меч, — сказала Каруна, взмахнув им, и лучевая сабля Экс была в момент уничтожена.

— А? А-а? — растерянно посмотрела Экс на профессора. — А, да! Есть еще бомба. Да такая, что разнесет всю гору к чертям!

Кстати, да. Я и забыл.

— Каруна, — сказал я.

— Все в порядке, — сказала она, создав еще один шар в левой руке, правой удерживая меч. — Я поглощу любой взрыв.

Деус и Экс побледнели.

— Профессор, снимите ограничитель. Иного выхода нет.

— Не говори глупости. Ты еще не способна это контролировать.

Они что-то обсуждали. Экс убеждала профессора выключить Ограничитель, словно ее до сих пор что-то сдерживало.

— Эй, Каруна…

— Это плохо. Если противник начнет действовать в полную силу, придется по полной и отвечать.

— Так ты читаешь мои мысли?

— Вроде как, — радостно сказала Каруна, заметив, что остались способности волшебного меча.

— Проклятие, — сказал Деус. — Это не входило в план. В общем слушай, я сбегу. И мне плевать, что станет с тобой.

— Не сбежите, я знаю. Для вас наука значит больше жизни.

— Кхх, пять, пять минут. А дальше я не при делах.

— Слушаюсь! Постараюсь справиться за минуту!

Глаза Экс сияли радостью. Будто ребенок ждал, когда ему подарят любимую игрушку. Может, так и чувствуешь себя, когда телу дают давно не испытываемый полный контроль.

— Ограничительное устройство, открытие, — сказал профессор, и из защитных очков Экс вырвался яркий свет. В воздухе появилась панель с разными цифрами.

Неужели Экс такая же киборг как Макина?

— Ввожу пароль, — сказал Деус, нажимая на цифры в воздухе. — Выключаю Ограничитель.

«Ограничение снято».

Свет исчез, но вместо него появились красные буквы. И по всему телу засиял узор из синих и красных полос. То были шнуры. Шнуры пронизывали все тело Экс.

— Робот?! Или все-таки киборг?! — сказал я.

— Опасно, Таккун. Эта штука сильна.

Несмотря на опасность, в голосе Каруны я ощутил радостное предвкушение битвы.

— У-и-и, — Экс издала звук, непосильный никому из людей. Это был машинный крик. Мне реально страшно.

— Вперед, Экс. Задай им жару.

— Принято, профессор. Начинаю, — механическим голосом сказала Экс.

Потом я услышал грохот взрыва. Экс устремилась на Каруну. Головой вперед, Экс атаковала на нечеловеческой скорости.

— Демонический Дракон: Многослойный Щит, — Каруна трансформировала шар в левой руке в черный щит.

Экс ударила без всяких премудростей — прямо головой.

— Р-разр-р-рушение!

Щит треснул.

Но Экс не останавливался. Она продолжала атаковать Каруну, подобно человеческой торпеде, используя собственное тело.

— Кхх, — отлетела назад Каруна.

Я слышал, как она обо что-то врезалась, но не видел.

Я следил за Экс перед собой.

Из тела стоявшей на четвереньках Экс начал идти дым. Похоже, она находилась на грани перегрева. Явная перегрузка. Синие и красные шнуры шевелились, будто живые змеи.

— Еще в рабочем состоянии. Продолжаю.

Экс встала и очевидно собиралась атаковать меня. Но ничего еще не завершено. Каруна могла читать мои мысли, но и я — ее. И я знал, что только этой атакой Каруну не одолеть.

— Г-р-р! — раздался эхом рев.

Экс остановилась.

Не мог обернуться и я, хотя и знал…

Это была Каруна в облике дракона, но гораздо больше Хлои. Из раскрытой пасти торчали клыки, в землю впивались длинные когти... выглядела она куда свирепее своей младшей сестры.

Было очевидно, что драки — это ее стихия.

— Видимо, придется показать тебе всю мою силу.

— Звучит интересно. Я тоже включу всю мощь.

И два настоящих монстра вновь сошлись в битве.

В этой обстановке я встретился лицом к лицу с Деусом.

Может быть, если удастся его схватить, он нам расскажет про закулисного Кукловода.

Впрочем, ухмыляясь, приближался и сам профессор.

На фоне жаркой битвы сильнейших зрела мелкая стычка слабейших…

Переводчик: usagi_flint