А вот и Республика (3)

Только благодаря чистой случайности Корпусу наёмников Лофти удалось благополучно проникнуть в Республику.

Заказав еду и уснув в гостинице неподалёку от Республики, они проснулись и обнаружили, что их везут в карете.

Деревня с самого начала показалась мне жуткой, и, похоже, они зарабатывали на жизнь тем, что травили еду и продавали её чужакам.

«У меня устойчивость к большинству лекарств, так что со мной все было в порядке...»

Поскольку все остальные участники были в отключке, он не мог позаботиться о них по очереди, а убегать одному казалось неправильным.

Чтобы быстро реагировать на любую непредвиденную ситуацию, Экхарт Лофти притворялся спящим.

Он даже притворялся, что ворочается во сне, чтобы ударить по голове того, кто его переворачивал, но по сравнению с обычным поведением он вёл себя довольно хорошо.

«... Ах, я не один».

Его взгляд переместился на Дэна.

В последнее время этот парень был рассеян и не притрагивался к еде, что спасло его от лап наркоторговцев.

«Хорошо, что я не заставлял его есть».

Если ребёнок принял лекарство и что-то пошло не так, как они могли добавлять лекарства в еду, которую едят все, независимо от возраста?

Он почувствовал прилив гнева, но успокоил себя, напомнив, что видимых проблем вроде бы нет.

«... На самом деле ничего плохого нет, верно...?»

Ребёнок, который не умел говорить, часто отвлекался, и это его беспокоило.

Конечно, он догадывался почему, но не стал его беспокоить.

«Мы на пути к поиску Мастера этого ребенка».

И Лофти знал, что Фрагмент Духа Дэна всегда был с Мастером.

«Хотя я был уверен только в том, что Дэн был Повелителем Духа и поместил Фрагмент Духа к лидеру после того, как стал президентом Ассоциации, я давно подозревал об этом».

Поэтому он знал, что если они хотят быстро и легко найти Рейвена, им нужна помощь Дэна.

Но даже в этом случае они не стали просить ребёнка о помощи и нашли свой собственный путь.

Если он не сообщил ему об этом заранее, значит, на то была причина.

В ситуации, когда они вместе отправились на поиски «Рейвена», не было причин молчать.

Поэтому Лофти притворился, что не знает о таком способе, чтобы не обременять его.

Проницательный Дэн не мог этого не знать.

«Расскажет он нам о местонахождении своего Мастера или нет, для нас это не имеет особого значения».

Следует ли считать это продуманным…

В любом случае, в данный момент основное внимание уделялось ситуации с похищением и транспортировкой.

Экхарт Лофти возился с ключом, который он вытащил из кармана противника, когда на того надели наручники и кандалы, и закатывал глаза.

Участники постепенно приходили в себя.

-Кху... моя голова.

-Похмелье… похмелье...

-Мы тоже пили?

-... Правда?

-Что мы пили...

Просыпайтесь, дураки.

Экхарт фамильярно пнул их.

-Ой! Ах!

-Очнитесь, возьмите себя в руки!

-Итак, где мы?

-Ладно, плевать на место… почему ты связан?

-Ты тоже связан?

-Правда!?

Разговор разошелся во все стороны.

Если бы у него не были связаны руки, он бы потёр лоб.

Просто потому, что он ударил по голове человека, который их перемещал, его связали ещё крепче.

Экхарт глубоко вздохнул и постучал ногой по полу, чтобы привлечь внимание.

-Нас похитили и собираются продать в рабство.

-...Что?

-Они передают нас Республике.

-А? Республика...?

-Да, наш пункт назначения.

-... Правда?

Они задавались вопросом, как попасть внутрь, так что это было удобно.

Члены корпуса, подумав, что всё просто, расслабились. Экхарт, презрительно глядя на них, покачал скованными наручниками руками.

-А как насчет этого?

-О, это так… лидер позаботится об этом?

-Я тоже попался.

-Однако я услышал звук ключа.

-…

Такой проницательный.

Похоже, их прошлый опыт до того, как они присоединились к корпусу наёмников, не пропал даром. Он прищёлкнул языком и повернул голову.

-Пока что давайте нацелимся на то, чтобы войти в Республику таким образом… и решим проблему рабовладения в зависимости от ситуации.

-С чем иметь дело?

-Никогда не знаешь наверняка?

Чтобы найти исследователя, лучше всего обыскать Дворец Небесной Крови.

.

.

.

Он не ожидал, что его отправят прямо к исследователю только потому, что он старик.

-Фу, там полно стариков.

-Ты сказал достаточно – ммм!

Нет, мне ещё нет тридцати, почему со мной обращаются как со стариком!

Экхарт попытался вырваться, когда со всех сторон к нему потянулись руки, чтобы закрыть ему рот.

-Капитан, мы должны первыми войти в Республику...!

-Давай наберемся терпения, хорошо?

Они могут это вынести, потому что они действительно старики...!

Он чувствовал себя обиженным.

«Неужели я выгляжу настолько измученным?»

Он чувствовал себя очень обиженным.

******

В Республике нет людей с черными волосами и зелеными глазами.

Само их существование считается богохульством.

Черные волосы и зеленые глаза - цвета Посланника Бога.

Люди с такой внешностью долго не жили.

Было ли это несчастным случаем или спланированным убийством, никто не знал.

По той же причине считалось богохульством изображать человека с чёрными волосами, особенно длинными, и зелёными глазами.

Даже в тех случаях, когда никто не прикасался к нему и не использовал никаких хитростей, портрет быстро разрушался и становился неузнаваемым, что подпитывало веру в то, что это гнев оскорблённого.

«Но есть один день в году, когда разрешается рисовать».

Это время - «Святой день».

Они рисовали портрет Посланника Бога, который существовал только в записях, и помещали его на самую высокую точку, после чего проводили грандиозный ритуал.

Затем в качестве жертвоприношения они убивали художника, совершившего «богохульство» — нарисовавшего портрет.

Художник, взявший на себя эту трагическую роль, на этот раз сжал кулаки, разложив на полу все материалы, связанные с «Посланником Бога».

«Ты умрешь, если откажешься, ты умрешь, если примешь».

Более того, с того момента, как он получил предложение, за ним велось наблюдение, что делало побег невозможным.

В конце концов, ему было суждено умереть, что бы он ни сделал.

Знаете ли вы, что Небесная Кровь сказала художнику, которому грозила смерть?

«Считаешь это честью?»

Будешь благодарен за возможность нарисовать такую благородную фигуру?

«Неудивительно, что в этой стране нет художников!»

Это просто искусство?

Там, где люди подвергаются такому угнетению и слежке, сферы, зависящие от творчества, никогда не будут развиваться.

Помимо литературы и живописи, даже в области разработки новых технологий и всего остального.

Талантливые люди не выжили бы в этой стране!

«Те, кому посчастливится выжить, вскоре станут глупцами, у которых сорвало крышу».

Неудивительно, что они относительно хорошо обращались с похищенными или порабощенными художниками.

Все это был план откормить их для забоя.

Страх был подавлен гневом.

Художник, мысленно выругавшись, возобновил поиски материалов.

Если бы он всё равно умер, то должен был оставить хотя бы один последний шедевр как художник.

Даже если это была проклятая картина, которая вскоре бесследно исчезла бы.

Это было его гордостью.

Итак, обливаясь холодным потом от осознания своей грядущей участи, он просмотрел предоставленные записи, чтобы правильно изобразить «Посланника Бога»...

«Почему так мало информации?»

Он вздохнул от скудной и краткой информации, которую находил повсюду.

Черные длинные волосы, зеленые глаза, красивая внешность, мужчина.

Это было результатом интеграции данной информации.

В конце концов художник не смог сдержаться и стукнул кулаком по полу.

«Нет, если он красив, вы должны описать, насколько он красив! Стандарты человеческой красоты меняются каждые десять лет!»

Более того, Посланник Бога в этих записях был человеком, жившим сто лет назад!

Были даже записи о том, что он был человеком, которого любой бы признал красивым, независимо от личных предпочтений.

Это означало, что он мог быть красивым не по стандартам столетней давности.

Чем больше он копал, тем больше чувствовал себя потерявшимся в лабиринте, и художник в отчаянии лёг на пол.

«Даже среди красавиц есть те, у кого острый взгляд, и те, у кого круглые глаза…»

Не из-за этого ли внешность человека на портретах менялась каждый год?

Различия были настолько велики, что было приятно сравнивать картины, независимо от судеб художников.

Были мужчины с широкими плечами и крепкими телами, которые были красивы как генералы, и мужчины с тонкими телами, которые были красивы как художники.

Они должны были хотя бы отметить, к какому типу он принадлежал. Почему записи о явлении Божьего посланника были так небрежно составлены?

«Ах, они сказали, что портреты исчезли после того, как их оставили».

После этого они поспешно попытались записать это, но никто не помнил всё в точности, и у всех были смутные или полностью забытые воспоминания, так что это было всё, что они могли оставить.

В любом случае, сейчас это не важно.

-Как я могу создать такой шедевр...

Если бы он не умел хорошо рисовать, он бы тоже умер.

Быть убитым за то, что плохо рисуешь?

Это было неприемлемо.

Не имея чёткого представления, он даже не мог взять в руки кисть и просто тупо смотрел в пустоту.

Тук-тук.

Кто-то пришел.

-Кто...?

Если бы это был посторонний человек, стражники остановили бы его, так что это должен быть кто-то из Небесной Крови.

Не желая никого обидеть из «Небесной крови», художник осторожно открыл дверь.

-Привет.

-…!

-?

-Не... не...

-... Прошу прощения?

-Этого не может быть...!

Он упал на колени.

Точные черты Посланника Бога!

Аура, которая приковывала взгляд!

Благородная атмосфера, которая казалась отстраненной, но прочно укоренилась в реальности...!

Это был тот самый человек.

Перед ним стояла идеальная модель, но художник даже не думал встать и подойти к мужчине, не зная, человек ли он вообще.

Его лицо уже некоторое время было мокрым от слез.

-Аы будете моей моделью...?

-…

******

Рейвен отправился сразу же после получения координат от Смерти.

Он был не один: с ним были Обманщик и Фрагмент Духа Дэна.

Поскольку ему больше нечего было делать, пока он не заключит контракт с Дэниелом, он оставил сообщение человеку, который, по-видимому, следил за ним в убежище, сказав, что вернётся в течение 12 часов, а затем ушёл. Естественно, они последовали за ним.

«Я все равно не собирался оставлять их позади...»

К счастью, благодаря подсказке Дэниела, кроме этих двоих, за ними никто не следил.

Итак.

Уже войдя в Республику и не оказавшись в месте, где присутствовали члены Революционной армии, он снял повязку с глаз и двинулся дальше, вскоре прибыв в пункт назначения.

-... Модель...

-…

Он посмотрел вниз на плачущего человека с озадаченным выражением лица.

В его голове, естественно, возник вопрос.

«... Почему этот человек является целью моего поручения?

Он казался уникальным человеком, но не был особенно близок ни с ним, ни с его знакомыми.

«Он не похож на человека, который живёт дольше отведённого ему срока и вот-вот умрёт…»

Его взгляд, на мгновение переместившийся за плечо человека, остановился на разбросанных по полу материалах.

Благодаря своему довольно хорошему зрению Рейвен разглядел кое-что из содержимого и наклонил голову.

«Это из-за того рекорда?»

То, что, кажется, связано со мной…

Пока что он решил оставить эти размышления и выяснить всё остальное через этого человека.

Приблизительно собравшись с мыслями, он связался с человеком, который внезапно предложил ему стать моделью.

Он хотел помочь ему подняться, но ошеломлённый художник по какой-то причине мягко положил обе руки ему на плечи.

-... Нет.

Он любезно опустил одну руку и крепко схватил другую, поднимая его.

Художник, которого мощная сила подняла в воздух, не дав ему собраться с мыслями, тупо уставился на свою руку.

-Это не иллюзия...