Сумерки (10)

Недобросовестные президенты Ассоциаций бросили их и сбежали.

Чувствуя дурное предчувствие, один из членов Корпуса наёмников Лофти, вернувшийся в особняк Ровены, обнаружил его пустым и быстро связался со своими товарищами, чтобы сообщить им о ситуации.

Как и следовало ожидать от тех, кто обладает звериным чутьём, они сразу же оценили ситуацию и мгновенно собрались под предводительством капитана Экхарта Лофти и начали обыскивать особняк, чтобы выяснить, куда они делись.

-Они бы не исчезли без причины.

-Верно, у них, должно быть, был четкий пункт назначения.

-Должно быть, они узнали, где находится капитан.

-Или выяснили, куда он направляется.

-Так где же это, черт возьми!?

-Где-то в этом особняке должна быть подсказка, связанная с их пунктом назначения!..

-Фу! Думать - не моя сильная сторона!

-Тогда заткнись и начинай искать!

Они буквально перевернули особняк вверх дном. Поскольку он уже был перевернут, им не нужно было ничего обдумывать.

Обыск особняка президента Ассоциации по своему усмотрению шокировал бы других аристократов, но для тех, кто жил в особняке, это не было сложной задачей.

Легко преодолев самое большое препятствие на пути, они теперь столкнулись с неожиданной проблемой — поиском подсказок.

Чем больше проходило времени, тем больше появлялось улик, и первым их нашёл не кто иной, как капитан Экхарт Лофти.

Один из членов группы, который рылся в документах на столе и в ящиках, пробормотал: «Что это за странный эксперимент?» — и, решив, что это не имеет отношения к Рейвену, выбросил документ. Обыскав весь особняк, они вернулись к исходной точке и взяли документ, который лежал на столе. Эккарт Лофти просмотрел содержимое и замер.

“Капитан? Что случилось, почему вы застыли?

-Это, это...

-Это? Что это?

-Разве это не подсказка...?

-Что!?

-Ты нашел подсказку!?

Услышав громкий крик, те, кто искал в другом месте, собрались вокруг. Эти… чёртовы слепые глупцы. Экхарт глубоко вздохнул.

«Полагая, что его проверил кто-то другой, я не стал его просматривать, но среди них была подсказка».

Это было всё равно что искать ответ прямо перед собой. Он должен был заметить его, когда тот лежал на столе. Снова вздохнув, он молча передал документ самому спокойному из них, Клеттеру.

Осмотрев содержимое, Клеттер вопросительно посмотрел на него, но, услышав, что оно лежало на столе, понял, почему Экхарт вздохнул и потёр лоб.

-Кто был тем, кто это проверял?

-Что было написано на нем?

-Подробности экспериментов с использованием крови вампиров и местонахождение исследователя. И тот факт, что исследователь создаёт искусственных Пробуждённых.

-О, кажется, я это видел. Почему это так важно?

-Проблема в том, что он лежал на столе! Это значит, что они смотрели на него перед уходом!

Другими словами, это означает, что они решили, куда ехать, исходя из этого. Место, куда направились президенты Ассоциаций, вероятно, находится в Республике, где находится исследователь.

Точно так же, как и те, кто отчаянно пытался найти Рейвена, они бы не бросили его внезапно и не отправились куда-то ещё. Должно быть, Рейвен отправился туда.

-Более того, тот факт, что они проводили эксперименты с использованием крови вампиров… Если это правда, то, вероятно, именно поэтому вампиры являются частью межрасового альянса, не так ли?

Это означает, что причина, по которой они объявили войну людям, вероятно, кроется в этом.

-И если это капитан, он попытается предотвратить войну. К тому же, учитывая, что он спас нас в прошлом, он не из тех, кто закрывает глаза на неэтичные поступки…

-О…! Это значит, что капитан отправился в Республику, чтобы поймать того исследователя! И президенты Ассоциаций, узнав об этом, тоже направились туда!

-Правильно, идиоты.

Прочитав документ, Клеттер посмотрел на Экхарта.

-Итак, капитан, что мы собираемся теперь делать?

-Что ты имеешь в виду, говоря "что мы собираемся делать”?

Экхарт Лофти ухмыльнулся.

-Теперь, когда мы знаем пункт назначения, мы должны немедленно отправляться!

-Да!

-Давайте доберёмся туда раньше президентов Ассоциаций и монополизируем капитана!

******

Вопреки их словам, Корпус наёмников Лофти не ушёл сразу. Им нужно было взять с собой ещё одного человека.

-Дэн!

-…

Когда уходил один человек, приходили другие.

Дэн, уже уставший бороться с иллюзией и выслушивать всякую всячину от Рейвена, будучи Фрагментом Духа, глубоко вздохнул.

Хотя он и позволил им войти в Ассоциацию в качестве членов Корпуса наёмников Лофти, получив от них различную помощь, такую как жильё и обучение фехтованию, он подумал, что должен был просто выгнать их, когда столкнулся с ними лицом к лицу.

Не подозревая о его мыслях, наемники радостно закричали.

-Пойдем встретимся с твоим Мастером!…

Итак, у них была одна и та же цель. Похоже, президенты Ассоциаций что-то узнали и тоже пытались это выяснить.

Дэн тихонько покатал ручку по столу кончиками пальцев. Он вспомнил образ президента Ассоциации Шаманов, который настойчиво давил на него, а потом снова позвонил.

– Прошло какое-то время, Хван. Ты что-нибудь нашёл? Или есть какие-то признаки того, что ты что-то нашёл?

-Нет. Чем больше давления, тем яростнее ты становишься, как Лив.

– Значит, это на тебя похоже.

-Это также может означать, что это похож ена тебя.

Это также может означать "как Альтаир".

Хван тихо рассмеялся. В ответ Ровена глубоко вздохнула, словно для того, чтобы он услышал.

– Отец, где ты находишь таких людей…

-... Не думаю, что вы в том положении, чтобы так говорить.

– В любом случае, если это так, перестань тратить время и возвращайся. Вместо того, чтобы цепляться за этого парня, лучше бы придумать, как попасть в Республику.

-Я ясно сказал тебе не отдавать приказы… Нет, неважно. Я иду.

Нет смысла спорить со зверем, это только выставит его в глупом свете.

В одно мгновение энергия рассеялась. Дэн наконец-то сделал глубокий вдох, который не мог сделать раньше. Мысли, которые занимали пустое пространство в его теле, отступили, и к нему вернулось спокойствие.

Хван, который убрал коммуникатор в карман и повернулся, взглянул на него.

-Тебе повезло. Если бы мы даже не знали, куда направляется Мастер, нам бы ничего не оставалось, кроме как продолжать тебя прессовать.

-…

-Не смотри на меня так. Я тоже не хотел связываться с другим учеником.

Если бы ты сотрудничал, этого бы не случилось.

-В любом случае, хорошо, что мне не нужно давить на тебя.

-…

-Позвольте мне спросить тебя в последний раз. Ты собираешься пойти с нами?

В этот момент Дэн молча показал ему средний палец. Увидев это, Хван слегка улыбнулся и пробормотал: «Вот ублюдок…»

«Очевидно, что они пытаются использовать меня, чтобы легче найти Мастера, так что я ни за что не стану сотрудничать».

Он знал, что это предложение подразумевало, что, поскольку они знали, куда направляется его Мастер, было бы лучше отправиться вместе и поскорее, так как они всё равно встретятся через Фрагмент Духа.

Хотя Рейвен сказал, что при необходимости он может раскрыть местонахождение, Дэн не хотел принимать предложение тех, кто оказывал на него давление, даже из простого упрямства.

-Дэн?

-Пойдешь встретиться с капитаном?

-Ты все еще думаешь об этом?

Поэтому он отказался.

Но эти люди. Услышав зов, прервавший его размышления, Дэн снова посмотрел на Корпус наёмников Лофти.

Эти люди не давили на него. Если бы он отказался, они бы с сожалением оставили его здесь. Рейвен, президенты Ассоциаций и даже Лофти покинули бы город, и он остался бы один.

«Тогда не было бы места, где можно было бы получить определенную помощь...»

Если что-то случится, это может быть очень неприятно.

Нет, что-то определенно должно было случиться.

Если бы он остался единственным президентом Ассоциации, когда все остальные разъехались, это вызвало бы подозрения. Конечно, нашлись бы те, кто стал бы копать.

«Если молодой человек, занявший этот пост с одобрения других президентов Ассоциаций, похоже, его потерял».

В глазах знати он вскоре станет лёгкой добычей, которую можно свергнуть.

Они попытались бы повалить его и разорвать на части, так что лучше было уйти вместе с президентами Ассоциаций.

По этим причинам он медленно кивнул.

Пришло время отправляться в Республику.

******

Он увидел золотистые волосы, сияющие, как солнце. Его взгляд встретился с яростными золотистыми глазами.

То ли он не знал, что чуть не умер, то ли знал и сохранял спокойствие, но он поприветствовал его с той же непринуждённостью и медленно перевёл взгляд на Фрагмент Духа орла.

-Это Фрагмент Духа? Я слышал, что ты принёс его с собой, когда приехал в империю, но…

-... Как ты это сделал?… Нет, почему ты здесь?

-Меня послал император. Он сказал, что ваше положение выглядит сложным, и попросил меня помочь.

В конце концов, разве ты не тот, кто заключил договор с императором об обмене помощью? И я тоже.

Подчёркивая связь через императора, Эдуардо снова пристально посмотрел на Дэниела.

-Значит, я должен помочь.

-…

-Что тебе нужно больше всего? Если тебе не хватает информации, я предоставлю её. Если тебе не хватает силы, я с радостью обнажу свой меч. Император покроет все расходы, так что ты можешь использовать меня по своему усмотрению.

-... А как насчет крайнего срока?

-Ну… я не слышал об этом. Я взял с собой коммуникатор, который может соединиться с императором, так что я вернусь, когда он позвонит или когда твое положение улучшится.

… Помощь пришла в самой сложной ситуации. И это был сам лидер Аурела. Дэниел не смог сдержать улыбку.

Однако, вопреки его выражению лица, его спокойный голос быстро доложил о текущей ситуации и дальнейших действиях.

-Я планирую начать революцию как можно скорее. Если мы будем тянуть время, это только увеличит опасность для нас.

-... Я должен доложить об этом императору.

-Да, хотя с твоим присутствием я не думаю, что нам нужна какая-либо другая помощь от империи… Пожалуйста, передайте мою благодарность Его Величеству.

Конечно, если ситуация улучшится, он планировал связаться с ним напрямую, но лучше выразить благодарность как можно скорее.

-Кстати… Что ты сделал с наблюдателями? Если ты будешь обращаться с ними небрежно, это усложнит моё положение…

-Я незаметно уколол их иглой, смазанной снотворным, и отложил в сторону на некоторое время. Я планирую вернуть их на место до того, как они проснутся. Поскольку я уколол их до того, как они заметили, они могут посчитать это странным, но, скорее всего, подумают, что просто заснули. Более того, если они сообщат, что заснули и не смогли наблюдать, их наверняка убьют, поэтому они, скорее всего, предпочтут промолчать.

Даже если Небесная Кровь будет допрашивать их напрямую, у них не будет другого выбора, кроме как доложить.

Но я не думаю, что ленивые и высокомерные Небесные Крови будут каждый день вызывать их для допроса. Вероятно, они велели им сообщать, если Дэниел будет вести себя подозрительно. Поскольку Дэниел не проявлял подозрительного поведения, даже искусственному Пробуждённому, связанному с Небесной Кровью, не нужно было сообщать об этом.

-Как хорошо.

-Я продолжу связываться с тобой таким образом. Если тебе нужна помощь, свяжись со мной по нему.

-Это...?

Дэниел покатал в руке маленький, похожий на драгоценный камень волшебный камень.

-... Уменьшенный... одноразовый коммуникатор?

Одноразовый коммуникатор, с помощью которого можно связаться только с одним человеком. Дело даже не в том, что вы можете связаться только с одним человеком за раз; это набор из двух коммуникаторов, которые могут связываться только друг с другом.

После использования он полностью рассыпается в пыль. По сравнению с обычными коммуникаторами он маленький и удобный для переноски, но у него много недостатков, поэтому я думал, что все они исчезли.

-Да. Сейчас ты не можешь открыто пользоваться коммуникатором. Это лучший способ не оставлять следов. Я буду давать тебе новый каждый раз, когда ты им воспользуешься, так что не стесняйся, когда понадобится. Даже если ты просто подключишься к связи, ничего не сказав, я приду к тебе.

-... Спасибо.

-Тогда давайте вернемся к основной теме.

Я это еще не слышал.

Взглянув на часы, Эдуардо мысленно подсчитал время действия снотворного и спросил:

-Что ты хочешь, чтобы я сделал в первую очередь?