Красное небо и длинные тени (11)

Мало кто может смело сделать такое, чтобы никто не поймал.

Прежде чем решить, хватит ли у них смелости выполнить это, большинство из них будут отсеяны на основании имеющихся у них возможностей.

Кто мог убить Небесную Кровь, охраняемую искусственными Пробуждёнными?

«Ты сказал, что дашь мне передышку...»

Похоже, лидер приказал собрать людей для поимки преступника и защиты Небесной Крови, поскольку наблюдатели отступают, судя по ощущениям от Фрагмента Духа.

Да, они, должно быть, уже ослеплены яростью.

В противном случае они бы не стали тащить предполагаемого «заражённого» человека на досмотр.

Конечно, увеличение числа «охранников» означало бы увеличение числа глаз, следящих за происходящим, что усложнило бы безрассудные действия, которые, должно быть, были частью плана.

«Ты вызвал настоящий переполох».

Они наверняка подумают, что это дело рук Революционной армии.

Я должен посоветовать участникам действовать осторожно.

Несмотря на то, что мысли Дэниела были заняты другим, он сильно нахмурился.

Он услышал тревожное слово от человека, который ещё не закончил говорить.

-Несмотря на приближение «Святого дня», случилось такое…

Святой день.

Разве это не тот день, когда Небесная Кровь была избрана богами?

Если быть точным, это был день, когда «Посланник Богов» лично спустился и подал руку Небесной Крови.

«Да... этот день снова приближается».

Каждый год они устраивают грандиозный праздник и приносят жертвы, что Дэниел никогда не одобрял.

«День, когда приносят человеческие жертвы».

Может ли быть так, что то, о чём Тьерри упомянула как о «чём-то, о чём нужно сообщить», связано с этим?

Кто из невинных художников станет козлом отпущения на этот раз?

Подавив усмешку, направленную на самого себя за то, что не смог их спасти, он с суровым видом отослал стражников.

Он сказал, что не хочет, чтобы во дворец входили все, кроме тех, кого он выберет. Стражники не могли ослушаться Небесной Крови и должны были охранять только дворец.

Разогнав всех свидетелей, Дэниел, оставшись в полном одиночестве, сначала открыл дверь клетки одного из главных виновников похищения Фрагмента Духа.

Затем он повернулся лицом к слуге и искусственным Пробуждённым, которые всё ещё стояли и наблюдали за ним.

Он медленно поднял руку, указывая на слугу.

-Тебе просто нужно вести себя тихо, и я скоро замаскирую твою смерть и выведу тебя отсюда.

-Д-да...!?

Палец, который только что указывал на сбитого с толку слугу, теперь остановился на двух искусственных Пробуждённых.

-Я хотел бы попросить вас о сотрудничестве.

Просьба о сотрудничестве, а не приказ.

Использование вежливых обращений тоже было необычным, Небесная Кровь обычно так не говорила. Неожиданное содержание заставило искусственных Пробуждённых засомневаться.

-Что вы подразумеваете под сотрудничеством...

-Твой контракт связан с Небесной Кровью.

Дэниел улыбнулся.

Поскольку в тот момент он не говорил как Небесная Кровь, он, естественно, продолжал использовать уважительные обращения.

-Я ищу способ покончить с этим.

-…!

-Проблема в том, что нам не хватает образцов.

Я не буду использовать бесчеловечные методы.

-Ты не мог бы мне помочь?

.

.

.

Следующая проблема возникла, когда они прибыли на базу Революционной армии.

Новости о визите президентов Ассоциаций и их целях. Даже мнение одного из членов о том, что было бы неплохо сообщить о местонахождении исследователя.

Внимательно выслушав всё это, Дэниел отправился в убежище, где находились президенты Ассоциаций, чтобы в разговоре выяснить, действительно ли это всё.

-Лидер!!

Там они попали в засаду.

Проблема заключалась в том, что нужно было оставить Фрагмент Духа в комнате, чтобы избежать подозрений и опасности.

В любом случае, хотя и была пролита кровь, травмы оказались несерьёзными, так что давайте двигаться дальше.

Истратив за день все свои душевные силы и пережив неожиданный несчастный случай, он не думал, что может произойти что-то ещё, когда сел перед президентами Ассоциаций.

-Хорошо. Тогда─

Что, черт возьми, это такое за окном?

-─ Я не могу вам сказать.

Что-то еще... что-то происходит.

Дэниел почувствовал, что у него начинает болеть голова.

******

-Что?

Вел себя так, будто разрешил бы это, а потом вдруг ни с того ни с сего отказался.

Ровена, которая откинулась на спинку дивана, недоверчиво выпрямилась.

В то же время Альтаир, почувствовав что-то странное, выглянул в окно вслед за Дэниелом, но человек уже давно скрылся.

В ситуации, которая развивалась не по плану, спокойный голос обратился к нахмурившимся президентам Ассоциаций.

-Должен быть способ получше, чем приходить в Революционную армию вот так.

Дэниел на ходу менял свои слова, но почти не запинался. И не особо сожалел об этом.

«Рейвен» был хорошим выбором. Это было спонтанное решение, но оценить Рейвена выше президентов Ассоциаций было правильным решением.

«Хорошо известно, что президенты Ассоциации высоко ценят «Мастера».

Так что, даже если они затаят обиду, если Рейвен встанет на их сторону, они в конце концов подчинятся воле своего Мастера.

Другими словами, поймать Рейвена — значит захватить с собой и президентов Ассоциаций.

-Вы могли бы выразить официальный протест Республике, не так ли?

Дэниел начал подкреплять свои слова доводами.

-Предотвратить войну — это не так уж плохо.

Если бы все Ассоциации выступили с заявлением протеста против Республики, чтобы предотвратить войну с другими расами, общественное мнение поддержало бы их.

-Не только одна Ассоциация, но и все они. Республика не захочет нажить себе врагов во всех Ассоциациях, поэтому они неохотно выдадут исследователя.

Он говорил, как ему в голову приходило, но это было разумно.

Президенты Ассоциаций были не настолько глупы, чтобы не замечать такой вещи.

Дэниел послал вопросительный взгляд.

Альтаир, встретившись с ним взглядом, холодно улыбнулась.

-Мы собирались это сделать.

Если бы они узнали об этом раньше Мастера, они бы так и сделали.

-Тогда почему...?

-…

Потому что Мастер ушёл до этого. Они узнали, что исследователь был схвачен, только после исчезновения Мастера!

Конечно, они могли бы поспешно опубликовать заявление и каким-то образом ускорить перевод исследователя до того, как Мастер оказал своё влияние. Но президенты Ассоциаций не выбрали этот способ.

«Мастер тоже должен знать».

Неважно, куда он бежит: в другую страну, в бездну или даже в ад.

Мы найдем и захватим его «лично» до самого конца.

«Бегство только подвергает его опасности».

Они намеревались служить изо всех сил, но если Мастер продолжает убегать и прятаться, они должны показать, что пойдут на всё, чтобы найти Мастера.

«Так что он немного сдержит себя».

Они не собирались проигрывать или отпускать.

Они больше не были наивными и незрелыми детьми, которые беспомощно потеряли своего Мастера в детстве.

«Было бы неправдой сказать, что я не хочу спросить, почему он сделал это снова…»

По крайней мере, я не имею права.

Грехи, совершённые в то время, когда мы не помнили, слишком велики. Из всех нас только Хван может задать этот вопрос.

«Что ж… Мне не нужно слышать причину».

Как только мы его поймаем, нам больше никогда не придётся спрашивать о причинах.

Достаточно повторить одну и ту же ошибку дважды.

«... В любом случае».

Холодные небесно-голубые глаза Альтаира расширились.

Глядя на противника, который внезапно изменил свои слова, он заговорил ледяным тоном:

-Нет причин объяснять тебе детали.

-Это правда.

Дэниел согласился, не выказывая никакого неудовольствия.

-Однако я не могу сообщить вам, где находится нужный вам исследователь.

-…

-Надеюсь, вы понимаете, что я вынужден опасаться вашего прямого проникновения в Республику вместо того, чтобы использовать более чистый и эффективный метод.

Наступила тишина.

В разгар странного напряжения Ровена, которая хмуро наблюдала за разговором, внезапно встала.

-Это не имеет значения.

-Ровена?

-Не в моем стиле перекладывать все на других и ждать.

Её оранжевые глаза оглядели двух президентов Ассоциаций, словно спрашивая, что они делают. На её лице появилась уверенная улыбка.

-Давайте найдем его сами!

Неважно, как сильно они разоряют Республику, неважно, насколько сильно из-за этого страдает эта страна, — это не наше дело.

С нашей точки зрения, пока наша личность не раскрыта, это не имеет значения.

-Если мы все разобьем, то в конце концов что-нибудь найдем.

-... Похоже, она не в своем уме.

-Она определенно сошла с ума.

Хван и Альтаир что-то испуганно пробормотали.

Тем не менее Ровена раздражённо плюхнулась обратно на диван и топнула ногой.

-Я хочу поскорее увидеть отца!

******

Рейвен, который выглядывал из окна, содрогнулся.

Обманщик, который возился со его вывихнутой рукой, а затем с грохотом вправил её на место, запоздало осознал ситуацию и усмехнулся.

-Они говорят, что хотят видеть тебя, отец?

-…

-Кажется, если тебя поймают, это будет большой проблемой, но раз уж цель здесь, ты даже не можешь сбежать… Должно быть, у тебя неприятности.

Несмотря на внезапную боль, застигнувшую его врасплох, Рейвен крепко вцепился в скалу, на мгновение задрожав, а затем слегка пошевелил рукой, которая вернулась на своё место. Казалось, что серьёзных проблем не было, кроме ощущения скованности, так как рука была аккуратно возвращена на место.

Голоса учеников внутри продолжались.

-И всё же это не кажется совсем неправильным. Давайте попробуем двигаться в соответствии со словами Ровены.

-…

-Если кто-то спросит, кто мы такие, во время процесса… сказать, что мы из Революционной армии, было бы неплохо.

-Ха.

Дэниел тихо и недоверчиво рассмеялся в ответ на скрытую угрозу Хвана.

Рейвен, с тревогой наблюдавшая за тем, проигнорирует ли Дэниел его и встанет ли на сторону учеников, испытала облегчение, когда лидер Революционной Армии спокойно посмотрел на противника, а затем прищурившись указал на дверь.

Из-под маски донесся чистый, лишенный эмоций голос.

-К сожалению, похоже, что мы больше ничем не можем вам помочь. Хотя мы не можем оказать вам особую помощь, мы с радостью позволим вам использовать имя «Революционной армии» в духе дружеских отношений».

... Было бы проще удовлетворить нашу просьбу. Хван удивлённо приподнял бровь.

Дэниел сохранял спокойствие, притворяясь, что ничего не замечает. С тех пор, как он начал использовать имя «Дэниел», ненависть Небесной Крови к Революционной армии достигла своего пика, так что ещё несколько инцидентов под их именем Республике не сделали бы большой проблемы.

-Было бы неприятно, если бы это навредило репутации Революционной армии, причинив вред гражданскому населению…

Маловероятно, что те, кто создал Ассоциации для спасения людей от Врат, стали бы причинять вред невинным людям.

Даже если это не так.

«Учитывая, что Рейвен здесь, и он дал знак не раскрывать местонахождение исследователя ученикам, а глава Ассоциации Бойцов крикнула, что хочет увидеть «отца»...»

Похоже, президенты Ассоциаций пришли сюда в поисках «Рейвена». Они бы не допустили непростительного инцидента в месте, где, как они подозревают, может находиться «Мастер».

Поэтому Дэниел без лишних слов проводил президентов Ассоциаций и, как только дверь закрылась, подошёл к окну, открыл его и прошептал:

-А теперь… заходи.

Как, черт возьми, ты там держишься?