Даже если ты забудешь, следы все равно останутся (11)

«Более того, время, которое они хотят от меня получить, — сейчас в настоящем, когда воспоминания только возвращаются, и я могу немедленно подавить чувство вины».

Заметив нежелание Рейвена, Ровена, казалось, задумалась на мгновение, а затем хлопнула в ладоши.

-Тогда как насчет того, чтобы оставить их в моем особняке, пока отец остается здесь?

-... Все будет в порядке?

-В полном! Здесь полно пустых комнат.

Отец хочет отдохнуть один, поэтому предложить комнату - не проблема.

Ровена широко улыбнулась и кого-то позвала. Она что-то прошептала, пока готовила для них комнаты и показывала, где что находится, затем попросила их подождать и повернулась к Рейвену с распростёртыми объятиями.

-Если хотите, я могу передать и ваше сообщение. Вы хотите что-то сказать?

-Раз уж решили, что я останусь здесь, то, похоже, моя комната уже готова. Скажи им, где она находится. Они могут прийти, но не все сразу; скажи им, чтобы приходили группами.

-... Поняла!

Она посмотрела на слуг, словно спрашивая, слышали ли они, а затем махнула рукой, отпуская их.

Наблюдая за этим, Рейвен, погрузившись в свои мысли, перевёл взгляд на Хвана, который подошёл и спросил, есть ли у него какие-то опасения. Его лицо было таким же спокойным, как обычно, но голос звучал медленнее, чем обычно.

-Похороны Лив...

-…

-... Сколько дней они продлятся?

-Поскольку вы лично забрали её душу, я подумал, что будет лучше закончить всё за один день, не затягивая…

Несмотря на это, она была президентом Ассоциации.

Смерть Лив стала бы большим событием. Многие обратили бы на это внимание, и поползли бы слухи. Они не могли дать им ещё один повод для нападок.

Хотя для них это было одно и то же, он особенно ненавидел и остерегался приводить такие доводы.

«Мы не можем это испортить».

Несмотря на то, что они не ладили, особой неприязни не было, и не было необходимости противиться до самого конца.

-Нет необходимости позорить мертвых.

Хван дал уже решенный ответ.

-Я планирую провести их в течение трех дней, начиная с завтрашнего дня.

-... Хорошо. Спасибо, что дал мне знать.

-Пожалуйста, до тех пор хорошо отдохните.

-Да.

-О, вы собираетесь отдохнуть? Тогда я назначу кого-нибудь, кто будет вас сопровождать, отец!

******

[Мы обязательно исполним волю Мастера. Это не изменится, даже если Мастер покинул нас. В конце концов, именно для этого и была создана Ассоциация.]

[Чтобы защитить людей от Врат. Чтобы не дать монстрам разрушить мир людей.]

[Наши мотивы были ясны. Мастер принял нас под этим предлогом, он сам этого хотел, и мы надеемся, что он улыбнётся, когда вернётся.]

[Мы хотим, чтобы Мастер был счастлив.]

[Так и должно было быть]

******

Рейвен, осторожно взяв на руки ворону, данную Альтаиром, вошёл в комнату, возможно, чтобы немного успокоиться. Выпустив Фрагмент Духа Дэна, он открыл окно и сел на кровать.

Словно в ожидании, ворона вылетела из окна и уселась на подходящем расстоянии, не сводя с него глаз. Хотя она явно преследовала его и наблюдала за ним, Рейвен не мог не рассмеяться над её естественным и искренним поведением.

Но это было только на мгновение.

Сколько времени прошло с тех пор, как он обменялся бессмысленными взглядами с угрюмым лицом ворона?

Тук-тук.

-Отец.

Вошёл Обманщик.

Рейвен, уже уставший, нахмурился в самый неподходящий момент.

Несмотря на это, парень неторопливо подошёл к нему и наклонился, чтобы посмотреть в лицо Рейвену.

-Ты неважно выглядишь.

-…

-К другим воспоминаниям вернулись, но ты, кажется, совсем не рад.

... Если посмотреть на это со стороны, то это повод для радости. Разве они не воссоединились со слезами на глазах совсем недавно? Но.

Выражение лица Рейвена медленно угасало. В соответствии с этим, незаконченные слова Обманщика продолжались.

-Нет, скорее...

Его глаза с черными зрачками сузились.

-... Ты выглядишь так, словно хочешь умереть.

-Ха.

Рейвен наконец издал горький смешок.

-Ты хорошо видишь такие вещи. Да.

Это была ситуация, когда он не мог просто быть счастлив.

Эта ситуация означала, что были люди, которые помнили его неловкие моменты, а также то, что его отношения с учениками и «Жнецом» стали ближе. Конечно, тот факт, что они его помнили, был приятен, но в конце концов они снова его забудут.

Если это не пытка надеждой, то что же тогда?

Ещё хуже приходится из-за того, что даже это было получено ценой жертвоприношения Духа-Хранителя.

Хотя в конце концов всё сложилось хорошо, он почти исчез. Сколько бы он ни приобрёл благодаря чьей-то жертве, это не могло принести ему радости…

Он ужаснулся сам себе. Ему казалось, что он был причиной всех несчастий, трагедий и бедствий, которые случались со всеми, включая его самого.

-Отец.

Увидев на лице Рейвена явное отвращение к самому себе, Обманщик выпрямился и посмотрел на него сверху вниз.

Как всегда, но особенно сегодня, ему не нравилось, что отец жаждет смерти. Может быть, именно поэтому он импульсивно отпустил колкое замечание.

-Отец, ты не должен быть таким.

-... Что.

-Ты учил жить, наслаждаясь красотой жизни. Но нет смысла в том, чтобы ты сам не мог наслаждаться этим.

Что за чушь он несет?

Рейвен нахмурился и уже собирался сказать ему, чтобы он перестал нести чушь, когда Обманщик надавил ему на плечи. Рассчитывая на вмешательство Божества-Хранителя, он приложил ровно столько сил, чтобы это не сочли «атакой», то есть чтобы взять его под контроль.

-На мой взгляд, тебе просто хочется убежать.

Если бы цель была где-то в этом мире, в пределах досягаемости жизни, это было бы понятно, но если бы нужно было сбежать через Смерть, это совсем другое дело.

Это казалось неосознанным желанием, но попытка сбежать, не достигнув ни одной цели, была не в духе его отца.

Так он сказал.

-Разве не абсурдно, что ты, который напрямую убил Лив, которая боролась за жизнь, хочешь уйти спокойно, ни о чём не сожалея?

Рейвен замер, как будто его сердце пронзили колом.

Это было жалкое зрелище, но Обманщик шептал ему слова, словно яд.

-Ты должен хотеть жить.

Вы должны цепляться за жизнь до такой степени, что, если я вложу нож вам в руку и прижму его к вашей шее, вы будете умолять меня не делать этого.

-Ты должен жить настоящим, отец.

Его чёрные глаза, глубина которых была неизвестна, изогнулись, словно в улыбке. Увидев это, Рейвен заколебался по другой причине.

«Что это».

Он знает, что это желание Обманщика. Надеяться на жизнь и наслаждаться бессмертием. Вот чего он хотел.

Но таким образом…

«Должно быть, он видел сделку, которую я заключил со Смертью».

Зная, что это бессмысленно, он все равно говорил такие вещи.

Рейвен молча посмотрел на Обманщика. Его лицо было бледным, но выражение оставалось спокойным.

-... Это твое истинное намерение?

-Кто знает.

Правда это или ложь, имеет ли это значение?

В моих истинных намерениях всегда сомневаются и их презирают. Обманщик пожал плечами и отвернулся.

-Живи просто, отец.

-…

-Я не понимаю, почему ты пытаешься найти причину и винишь себя.

Уже собираясь уходить, он, кажется, что-то вспомнил и воскликнул: «Ах!»

-Это другое дело, но...

-…?

-Моя сила работает против меня таким же образом.

Сила бога, которая работает наоборот.

Тем не менее, как владелец силы, он мог использовать её для себя, а не для исполнения чужих желаний, что было допустимо в рамках лёгкого использования. Пока это было неискренне, пока присутствовал элемент «обмана», сила работала нормально.

Но если использовать искренне…

-Я вернулся к своей изначальной форме, когда раскрылась моя личность, не для того, чтобы насмехаться над тобой, отец.

Скорее, все было наоборот.

Искреннее желание сохранить отношения с отцом сыграло с ним злую шутку. Сила бога, который сохранял облик маленького ребёнка, отреагировала на искренность и сработала в обратном направлении.

-Ну, ты все равно не поверишь.

-…

-Кажется, здесь кто-то есть. Я пойду.

Обманщик, который сказал всё, что хотел, исчез. В то же время.

Тук-тук.

Вошёл слуга с вазой почти увядших цветов. Рейвен, занятый своими сложными мыслями, не обратил на это особого внимания, пока слуга не поставил вазу на стол и не ушёл. Только тогда он заметил, что это было, и слегка улыбнулся, радуясь заботливости Ровены.

Букет оксалиса, украшенный пиретрумом.

Это было знакомо. Не только по типу, но и по форме. Это было то, что он получил от Духа-Хранителя, и его перенесли сюда в том же виде, в каком он нашёл подходящую вазу и поставил её в особняке Альтаира.

Изначально он был похож на сорняки, поэтому его могли не заметить и выбросить, когда он увядал.

«Как мило».

Но улыбка длилась недолго. Выражение лица Рейвена исчезло, как будто его и не было. Он развернулся, закрыл окно и, крепко сжимая цветы, вытащил их из вазы. Цветы беспомощно смялись, и его тихий голос разнёсся в пустом пространстве.

-Брат.

[…]

-Я немного зол.

[... Божество-Хранитель Круэл приносит извинения.]

-Ты знаешь, почему я злюсь?

Тишина вернулась.

Рейвен горько рассмеялся и перевернул вазу, рассыпав цветы. Стоя на разбросанных по полу цветах, он сжал кулак и ударил по столу. Бах! Пиретрум рассыпался под его рукой.

-Ты сказал, что защитишь меня даже после смерти.

[…]

-Ты сказал, что останешься со мной до конца.

Брат пытался бросить меня. Как и при нашей первой встрече, которая произошла без предупреждения, он пытался уйти без предупреждения.

-Как ты мог...

[... Прости.]

-Я просил тебя только об одном. Ты ведь это знаешь, да?

Оставайся рядом со мной.

-Это так сложно?

Я попросил не оставлять меня одного, и он сосредоточился исключительно на том, чтобы «не оставлять меня одного». Мне нужна была не сотня других связей, а только он, но он, чёрт возьми, действовал, исходя из рациональных расчётов, которые имели смысл только для него.

Чем больше он говорил, тем злее становился. Сначала он просто хотел строго предупредить его, чтобы он больше так не делал, но слова, которые он сдерживал, думая, что не имеет на это права, вырвались наружу под натиском нарастающих эмоций.

Рейвен, который был подопечным Духа-Хранителя, Деон, который был грешником Круэла, крепко зажмурился и глубоко вздохнул.

После короткой паузы его голос, теперь спокойный, снова зазвучал.

-... Прости, мои слова были резкими.

[... Это не то, за что ты должен извиняться ─]

-В любом случае, я хочу сказать вот что. Не делай этого снова.

Я взрослый.

Не ребёнок, который должен расти в комфорте под абсолютной защитой и опекой, а взрослый, который идёт по жизни самостоятельно.

[... Детка. Нет, ■■.]

Круэл, который тихо позвал Рейвена, попросил позвать его.

И как он позвал его и столкнулся с ним лицом к лицу…

-[Я думаю, что правильно извиниться лично.]

-Что...

-[... Детка?]

-Мне это кажется или...?

Он потер глаза и несколько раз моргнул.

Хотя он и не видел Круэла в его форме Духа-Хранителя, он примерно представлял, какого тот роста.

«Неужели я ошибся?» Рейвен порылся в памяти. Перебирая даже воспоминания из прошлой жизни, он попытался вспомнить рост своего брата и не смог сдержать любопытство, задав неуместный вопрос.

-Брат, ты всегда был таким высоким...?

-[... Ах...]