Даже если ты забудешь, следы все равно останутся (9)

-... Правда?

Он сказал ему говорить спокойно.

Учитывая, что к нему вернулась память, он не мог забыть только это… Может, потому что они были в императорском дворце и император использовал уважительные обращения? Рейвен коротко кивнул в ответ на его слова.

Стигма, пристально вглядывавшийся в его лицо, чтобы понять, не воздействовали ли на него сзади, слегка улыбнулся.

-Я надеюсь, мы сможем часто встречаться.

-... Ну... конечно.

После короткого приветствия Рейвен возобновил свои шаги.

Стигма, наблюдавший за тем, как Рейвен что-то шепчет лидеру Ассоциации, который незаметно подошёл к нему, обернулся.

Хотя было странно внезапно получить то, чего он никогда не мог получить раньше, не похоже было, что «Рейвен» это подстроил, поэтому он не стал об этом думать.

Желание видеть его почаще было искренним.

«Похоже, он тот, с кем нужно регулярно видеться, чтобы не забыть».

Наблюдая за тем, как император роется во всевозможных материалах и древних книгах, он также начал понимать, кто такой «Рейвен».

Было легко заметить, что в воспоминаниях, исчезнувших против его воли, были искусственные помехи.

«И что это не было "собственной волей" Рейвена».

Манипулировать было утомительно.

Подумать только, что даже мои воспоминания не подчиняются моей воле, разве это не абсурд? Стигма глухо рассмеялся.

Итак, я должен хотя бы защитить свои воспоминания. Это мой вывод.

Хотя он бесчисленное количество раз шёл на компромисс и терпел, всему есть предел. Холодные карие глаза человека, которого безжалостно растоптал этот мир, приобрели цвет засохшей крови и застыли.

«... Как часто я должен его видеть, чтобы не забыть?»

Похоже, время на сохранение воспоминаний у разных людей разное.

Мужчина, воспользовавшись своим превосходным обострившимся зрением, чтобы взглянуть на материалы, лежащие за спиной императора, спокойно размышлял.

«В глубине души я бы хотел проверять раз в день, но…»

Это было невозможно. Он не мог часто видеться с Рейвеном.

Более того, полубог Обманщик не мог оставаться на месте. Он вспомнил, что в вернувшихся воспоминаниях кто-то был чувствителен к теме «Рейвена».

«Крайне радикальные взгляды и навязчивая идея открыть Врата в императорском дворце».

Человек не может противостоять ему.

Стигма знал реальность.

«Но».

Неужели это совпадение, что кто-то осмелился выступить против полубога?

Он вспомнил лицо молодого императора, который боролся, не сдаваясь. И силы, которые он наконец собрал.

«... И "этот" Рейвен сказал, что поможет».

Поскольку он получил территорию Вита, было бы неплохо протянуть руку помощи в качестве благодарности.

Не так уж много, просто выполняю приказы императора как дворянин империи и закрываю глаза на некоторые поступки императора. Ложные донесения не сработают против полубога, но молчание — не ложь.

Ах, да, это сродни поддержке императора. Тот факт, что тот, кто должен был докладывать об императоре, не справляется со своей задачей, сам по себе является предательством.

«Азартные игры были не моим коньком».

По правде говоря, он тоже не питал тёплых чувств к полубогу.

Стигма знал реальность. Даже с учётом возросшего потенциала императора шансы всё равно были невелики. Тем не менее он положил глаз на чужую мечту, на идеалы, а не на реальность.

Это было нетипичное отношение.

******

Альтаир слегка наклонился в сторону Рейвена, который направлялся к выходу из императорского дворца, расставшись со Стигмой. Вопрос, который он отложил, чтобы не беспокоить своего Мастера, наконец-то сорвался с его губ.

-Мастера, вы намерены помочь императору?

-Если ты так ставишь вопрос, то да.

-Тогда я тоже помогу императору.

-Что? Нет, в этом нет необходимости...

Рейвен неохотно покачал головой. Он не хотел управлять своими учениками только потому, что был их Мастером, и не хотел манипулировать своими детьми только потому, что был их опекуном.

-Ты должен действовать в соответствии со своими собственными мыслями, не считаясь со мной.

Прямо сейчас казалось, что действиями этого ребёнка движет чувство вины. Когда Рейвен мягко отговорил его, Альтаир, смотревший на своего Мастера, медленно кивнул.

-... Тогда я понаблюдаю и приму решение.

-Хорошо. Но что более важно...

Зелёные глаза Рейвена посмотрели на ворона, зажатого под мышкой у Альтаира.

-Когда ты поймал его...?

-О.

Альтаир протянул то, что держал в руках.

-Это подарок.

-…

Он кажется знакомым… Разница в том, что Фрагмент Духа, выглядевший несколько угрюмым, казалось, был полностью привычен к такому обращению и спокойно доверился ему.

-Я заметил, что он наблюдал неподалеку, поэтому забрал его.

-Как будто ты что-то украл… Нет, давай поговорим после того, как ты его отпустишь.

Альтаир послушно разжал пальцы. Ворон, словно ожидая этого момента, взмахнул крыльями и взлетел, нервно кружась над их головами, прежде чем набрать высоту. Казалось, он был полон решимости не дать себя снова поймать. Короткий смешок Рейвена затих, когда он заметил кого-то, стоящего у ворот дворца.

Это произошло не из-за отряда наёмников, который вышел первым и ждал. Это произошло из-за человека, который стоял и разговаривал с ними…

-Хван...

Послышался напряженный голос.

Альтаир, нахмурившись при виде Хвана, последовал за голосом и тихо цокнул языком. То, что его Мастер колебался, не зная, как поступить, раздражало его.

Конечно, раздражение было направлено не на его Мастера.

-Я должен был прийти раньше...

Теперь я не могу взять его в свой особняк.

Конечно, президенты Ассоциаций должны были услышать шум, который он поднял, когда ворвался во дворец. Он надеялся, что они будут слишком заняты своими вернувшимися воспоминаниями, чтобы быстро передать информацию, но, похоже, это было не так.

Он заколебался и оказался лицом к лицу с Хваном.

Хван, возможно, почувствовав присутствие Рейвена, повернул голову. Его тёмно-серые глаза расширились, когда он увидел своего Мастера.

-... Мастер.

Несмотря на встревоженное выражение лица, он медленно приближался к своему Мастеру, словно к настороженному дикому кролику…

В отличие от Альтаира, который ворвался без предупреждения, не дав ему времени подумать, на этот раз возможность подумать заставила Рейвена нервничать ещё сильнее. Что ему сказать? Чем ближе подходил Хван, тем сильнее Рейвен вздрагивал, словно хотел убежать.

Хван, заметив это, медленно сократил расстояние между ними и остановился в шаге от Рейвен, протянув руку. Рука, двигаясь бесцельно, помедлила, прежде чем коснуться Рейвена, а затем осторожно схватила его за рукав.

Его губы, беззвучно шевеля, наконец издали печальный голос.

-Вы в порядке...?

Шаман, к которому вернулись воспоминания, знал, что забвение его Мастера было одной из расплат за бессмертие.

Если он, которого должны были забыть без следа, снова всплыл в памяти людей, значит, произошло что-то важное. Хван не мог думать позитивно, его руки дрожали от чувства вины и беспокойства.

«Его аура... она другая».

Присутствие Духа-Хранителя, которое раньше было слабым и неясным, теперь казалось более отчётливым. И, что самое примечательное, его глаза изменились.

Хотя шаман не мог точно определить, что именно изменилось, его чувства подсказывали ему, что всё стало не таким, как раньше.

Ошеломлённый вернувшимися воспоминаниями и эмоциями, он даже заподозрил, что его Мастер, возможно, восстановил их воспоминания, чтобы перед уходом отомстить своим недостойным ученикам.

-Позвольте мне… проверить на минутку.

Шаман, находясь в состоянии транса, начал рисовать пальцами несколько фигур.

Поняв, что ребёнок пытается создать окно, чтобы увидеть душу в этом открытом пространстве, Рейвен быстро схватил его за руку, чтобы остановить.

-Я в порядке.

-…

-Давай... сначала переместимся куда-нибудь ещё.

Альтаир, который спокойно наблюдал за ситуацией, немедленно отреагировал.

-Я провожу вас.

-... Подожди.

Куда ты пытаешься так естественно увести моего Мастера?

Хван, поднявший глаза, как будто его лицо никогда не было таким мрачным, пристально посмотрел на Альтаира.

-Конечно, ты собираешься отвезти его в мой особняк, верно?

-Я планировал отвезти его в свой особняк.

-Типично для Пробуждённого, ты довольно толстолобый.

Посмотри на этого бесстыжего ублюдка.

Было ещё не поздно отвезти его в особняк, но такое наглое поведение было уже слишком.

Однако этот гнев рассеялся, когда Альтаир пожал плечами и заговорил.

-Как ты думаешь, будет правильно отвести его туда сейчас?

Вот где умерла Лив.

Хотя он не произнёс этого вслух, Хван сразу всё понял и застыл на месте.

Действительно, было бы неправильно везти его туда только ради моего удобства, когда к нему нужно относиться с особой заботой.

-... У меня есть вилла.

-Не слишком ли это далеко?

-Тогда… давайте отложим оставшийся период и сначала отведём его в особняк Ровены.

Тем временем я построю еще один особняк в столице.

Я не могу смотреть, как ты получаешь выгоду. Хван изменил выражение лица и улыбнулся.

.

.

.

Особняк Ровены был пуст.

Она, наверное, бегала повсюду в поисках своего Мастера. Возможно, она взяла с собой коммуникатор.

Не придавая этому значения, Альтаир усадил своего Мастера в кресло в гостиной и взглянул на Хвана.

«Притворяешься таким вежливым...»

Теперь он показывает свое истинное лицо.

Парень, который раньше вёл себя по-джентльменски, пусть и формально, теперь сидел на подлокотнике кресла, в котором сидел гость, как будто это было самым естественным делом, и держал своего Мастера за руку.

Он даже не пытался сообщить Ровене.

Рейвен, который молча наблюдал за своими учениками, обратился к Хвану, который положил пальцы на его запястье.

-Ты пытаешься проверить мой пульс?

-... Да.

Мне нужно внимательно изучить вашу энергию, чтобы успокоиться.

Хван, сказавший это, закрыл глаза, словно пытаясь сосредоточиться.

Рейвен дал ему достаточно времени, чтобы проверить, а затем поднял другую руку и слегка коснулся вьющихся рыжих волос.

-Ты ведь проверил, верно? Я не мертв.

-…

-И я не исчезаю.

Контракт со Смертью все еще выполняется, сохраняя первоначальное состояние.

Так что особо ничего не изменилось, но он очень резкий.

-... Похоже на то.

Хван, отпустивший запястье своего Мастера, опустил голову.

Хотя он вёл себя вежливо, как глава Ассоциации Шаманов, он никогда никому не кланялся. Но перед своим Мастером он низко склонил свою жёсткую шею. Его голова, которая всё опускалась и опускалась, наконец остановилась, когда его лоб коснулся плеча Мастера.

-Мне очень жаль.

-... Почему же..?

-Я не только не узнал вас, но и пренебрегал вами.

-Я никогда не чувствовал себя брошенным...

Не узнавать меня естественно.

Я думал, что он относительно спокоен по сравнению с Альтаиром, но, похоже, это было не так. Увидев, что Хван готов зарыться в землю, Рейвен с недоумением похлопал его по плечу.

Повисла короткая пауза, и как только Хван собрался что-то сказать, произошло следующее.

Бах!

Глухой удар!

-Отец!!!

-!?

Четвёртый ученик, который даже не успел произнести ни слова, был внезапно отброшен в сторону неожиданным порывом Ровены.

Это было почти как если бы его сбил экипаж, поэтому Рейвен обеспокоенно посмотрела на него, но его взгляд затуманился. Ровена, раскинув руки, словно хищный зверь, бросилась его обнимать.

-Отец, отец...

-Тут, тут. Отец здесь.

Не сумев увернуться от удара, сидя на месте, Рейвен быстро оценил ситуацию и вздохнул, похлопав Ровену по спине.

Тем временем его взгляд был прикован к кому-то другому.

Седовласый мужчина неторопливо вошёл в дверь, в которую ворвалась Ровена.

«Почему ты здесь?»

«Я думал, что дал тебе достаточно времени».

Ты был тем, кто сказал мне оставаться рядом.

Обманщик ухмыльнулся. Не имея сил спорить, Рейвен крепко закрыл глаза.

Тем временем Хван, которому удалось приземлиться на колени, несмотря на неожиданную атаку, встал, держась за поясницу, словно не мог оправиться от шока.

-Я не отправлял никаких сообщений, так откуда ты узнала...

-Я привел ее.

-…

-Как у нас могло получиться такое эмоциональное воссоединение без Ровены?