Даже если ты забудешь, следы все равно останутся (4)

Когда враг был прямо перед ним, он даже не мог как следует обнажить меч, не говоря уже о том, чтобы почувствовать гнев. Он чувствовал себя таким нелепым и жалким, но тот факт, что Мастер научил его владеть мечом, лишил его всякой мотивации.

В конце концов, он был…

«Самая важная опора моей жизни».

Он был его небом.

Он говорил, что в его глазах отражается ясное дневное небо, а в волосах — ночное небо на рассвете. Альтаир смотрел на своего Мастера, когда тот говорил такие вещи.

Его небо было прямо здесь. Если бы он сказал это, то рассмеялся бы и отрицал это. Он бы наверняка воспринял это как шутку. Даже это было тем, что он так сильно любил.

«Рейвен» был таким человеком.

«Он был моим спасителем и моим чудом».

Жизнь Альтаира была относительно спокойной, пока не произошел несчастный случай.

Он жил довольно обычной жизнью в мирной деревне. Но всё изменилось в одно мгновение из-за одних-единственных Врат.

Открытые Врата. Из них хлынули монстры. Жители деревни беспомощно умирали. Его родители спрятали его в подземном подвале и погибли перед ним.

Он затаил дыхание, когда услышал, как монстры разрывают тела его родителей. Когда он услышал, как монстры царапают когтями вход, пытаясь проникнуть внутрь, он вообще перестал дышать. Увидев, как сквозь отверстия медленно просачивается свет, он почувствовал удушающий страх.

А потом, когда передняя лапа монстра наконец скользнула внутрь…

-Живой человек ... нет, ребенок был здесь?

-Киик!

Пуф!

Человек появился из света.

-Детка, ты не хочешь выйти? Теперь уже безопасно.

-…

-Ш-ш-ш, всё верно. Монстры уже ушли.

... Он увидел, как свет, который был символом страха, в одно мгновение превратился в символ чудес.

Альтаир тупо уставился на руку, которая осторожно протянулась к нему.

-Да, это так.

Руки, которые неловко и неуклюже обнимали его, были такими тёплыми. А как насчёт рук, которые дрожали и гладили его по спине?

-Даже если они выйдут, они не смогут добраться до тебя.

-Не мог бы ты на минутку закрыть глаза? Я быстро закончу.

Рядом с ним было невероятно безопасно.

Прежде чем он смог рационально определить истину, его детские инстинкты уже вынесли это суждение.

Дело было не только в этом; были и другие сложные эмоции. В его глазах он действительно сиял. Поэтому, когда он пытался довериться кому-то, он цеплялся за свою одежду, словно хотел разорвать её на части.

Его голос, прерываемый одышкой, пытался убедить Альтаира отпустить его, но тот не двигался с места.

-Если ты пойдёшь со мной, то увидишь много монстров. Возможно, ты даже попадёшь в Врата.

-... Вы назвали меня Пробуждённым. Значит, мне всё равно придётся иметь дело с монстрами?

-Нет, тебе необязательно это делать. Это полностью твой выбор.

-…

-Но... да. Если ты действительно хочешь пойти со мной...

Крепкая рука подняла его. Через несколько секунд он усадил его на одну руку в удобной позе и нежно улыбнулся, глядя ему в глаза.

-Давай попробуем.

-!

-Возможно, я неопытен и доставлю тебе неудобства, ведь это мой первый раз…

-Это не имеет значения.

Да, он был его избранным благодетелем. Если кого и следовало винить, так это его самого.

Поэтому, даже узнав правду, он мог только плакать и просить его взять на себя ответственность.

-Как я мог когда-либо невзлюбить тебя...

Как я могу винить тебя?

Вот почему, когда к Альтаиру вернулись воспоминания, он не мог сохранять здравомыслие. Чувство вины и ненависть к себе поглотили его с головой.

«Кого бы я убил..?»

Тот, кто должен был умереть, — это он. Слова из дневника, над которыми он смеялся и которые презирал, теперь больно ранили его.

[Предупреждение моему будущему "я", потерявшему свои воспоминания.]

[Не мучай Мастера.]

[Ты наверняка пожалеешь об этом.]

Эти слова были правдой. Альтаир горько сожалел об этом.

Он, Рейвен… его Мастер не был врагом. Его прошлое «я» уже простило его. Теперь он наконец понял моё прошлое «я».

-Черт возьми!

Как я могла забыть его? Нет, даже если бы я забыл, как я мог бы осмелиться противостоять ему?

«Я должен найти его».

Я должен был найти Мастера. Я должен был найти его, извиниться, умолять, цепляться за него, сделать всё, что потребуется.

Несмотря на его безумные мысли, его тело уже позвонило Хвану. Как только он услышал, что Мастер покинул дом, он немедленно повесил трубку.

Пошатываясь, он выбежал на улицу. Мастер мог пойти в одно из немногих мест, куда он мог отправиться, поэтому он собирался обыскать их все.

******

Все в мире думали о Рейвене. И не только его ученики. Рейвен завязал больше связей, чем ожидалось, и оказанные им услуги в большинстве случаев были значимыми для получателей. Из казарм группы наёмников донёсся крик.

-Черт возьми, благодетель!!!

-Что!? Ты тоже вспомнил!?

-Благодетель! Нет, капитан! Я не узнал капитана! Мне нужно заменить эти чёртовы глаза!

-Я хочу убрать эту бесполезную голову, кто-нибудь готов помочь?

-Как я мог забыть своего благодетеля!! Я такой никчёмный ублюдок!

-Даже после нанесения татуировки! Даже после нанесения татуировки!!!

-Я должен был вытатуировать это у себя на лбу!

Неудивительно, что это продолжало меня беспокоить! Милан, член «Наёмников Лофти», ударился головой о стену. Рядом с ним другой член отряда, Клеттер, лежал лицом вниз, ударяясь лбом о пол. Даже их лидер, Экхарт Лофти, не был исключением.

-Я кусок дерьма!!!

Он открыл окно и выпрыгнул. Это был всего лишь второй этаж, а он был воином, так что с ним всё было в порядке. Он вскарабкался обратно, невредимый, и спрятался в углу.

-Я... мусор...

-Нет, подожди! Сейчас не время для этого! Давай прямо сейчас найдём капитана!

-Где находится особняк лидера Ассоциации Пробуждённых? Нам стоит туда пойти?

-Не знаю, давай просто ворвёмся куда-нибудь и разберёмся!

Поэтому они поспешили в особняк Альтаира и, увидев, что лидер Ассоциации Пробуждённых в панике убегает, бросились за ним… нет, присоединились к нему. Число людей, искавших Рейвена, увеличилось.

******

Среди тех, кто думал о Рейвене, был герцогиня Канна Райнер, верная подданная империи и покровитель лидеров Ассоциаций.

-Боже мой.

Подумать только, что был кто-то, кого она забыла.

И не просто кто-нибудь, а её первая любовь.

-Почему Ровена не отвечает?

Она положила коммуникатор, который несколько раз пыталась подключить, в карман и схватилась за голову.

Десятилетия назад, когда она была единственной наследницей семьи, основавшей нынешнюю Империю Ардал, воспоминания о желании стать рыцарем внезапно всплыли в её памяти.

Она должна была отказаться от мечты, чтобы стать главой семьи и унаследовать титул. Мужчина с чёрными волосами и зелёными глазами подошёл к ней, рыдающей из-за разбитой мечты, и утешил её, спросив, почему она плачет.

«Был ли он… гостем семьи?»

Она думала, что он пришёл посоветоваться по поводу Врат как отличный воин и шаман.

Он сел на земляной пол и серьёзно выслушал тревоги ребёнка. Немного поразмыслив, он осторожно заговорил.

******

-Если ты не можешь стать рыцарем из-за семейных обстоятельств, как насчёт того, чтобы стать кем-то, кого признают рыцари? Это должно быть возможно даже для главы семьи.

-Но...

-Если ты всё ещё грустишь из-за того, что не можешь стать рыцарем… хм…

Его ярко-зеленые глаза мягко изогнулись.

-Будет ли недостаточно, если я буду считать тебя рыцарем?

-Простите...?

-Несмотря на то, как я выгляжу, я боец. Если тот, кто лучше любого рыцаря закрывает Врата, считает тебя отличным рыцарем…

-…

-Это было бы неприятно?

Потому что Он не был аристократом.

Он неловко улыбнулся, почесав щёку. Канна Райнер, которая безучастно смотрела на его тёплую улыбку на солнце, с опозданием пришла в себя и покачала головой. Дул ветер.

-... Нет! Этого достаточно!

-Тогда это облегчение.

-Благодаря тебе я поставил перед собой новую цель! Спасибо! Я обязательно стану главой семьи, которым будут восхищаться все рыцари!

-Хорошо, я поддержу тебя.

-И еще...!

В конце её слов Рейвен наклонил голову. Она едва успела вернуть взгляд в исходное положение, проследив за волосами, которые скользнули вниз вместе с её глазами, и, покраснев, выпалила остальное.

-Тогда я стану рыцарем для тебя!

Вспомнив, как расширились глаза Рейвена, когда он услышал эти слова, Канна с силой ударила кулаком по стене!

«Мое прошлое "я" действительно было...»

До смешного наивный ребёнок, которого хочется проглотить целиком.

Может быть, она хотела отплатить тому, кто первым признал её рыцарем?

Глядя на потрескавшуюся стену, она вспомнила ответ, который получила, и ударилась о неё головой. В стене с глухим звуком появилась ещё одна трещина.

Рейвен, словно услышав милое признание, улыбнулся и ответил.

-Правда? Я буду с нетерпением ждать этого, мой рыцарь.

... Чёрт возьми. Не в силах сопротивляться из-за гордости, она мысленно выругалась и внезапно подняла голову.

«Если я забыла так чисто, должна же быть причина».

Обычно воспоминания забываются либо из-за физического удара по голове, либо из-за сильного психологического потрясения, которое стирает воспоминания в качестве защитного механизма.

Но даже сейчас, вспоминая всё это после того, как к ней вернулась память, она никогда не испытывала такого потрясения, ни физического, ни морального.

«Конечно, тот мужчина был потрясающе красив...»

Но не до такой степени, чтобы она потеряла память!

Тогда должна быть другая причина.

«Если подумать, странно, что человек, который был наставником лидеров Ассоциаций и отцом полубога, был неизвестен».

... Может быть, время заставляет забывать? Учитывая, что я была «знакома» с лидерами Ассоциаций, дело не только во времени...

«Или он исчез из виду...?»

Тогда почему к ней вернулась память сейчас…

«Нет, найти причину сейчас не важно».

Она должна сделать заметку, прежде чем снова забудет.

Она хотела сразу же отправиться в столицу, чтобы встретиться с ним, но могла забыть об этом по дороге.

«Его лицо не изменилось...»

Пробуждённый…

Если бы это было так, то об этом давно бы стало известно, но, похоже, это не так.

Люди забывают цену бессмертия?

«Что он подумал, когда увидел перед собой человека, который его не узнал?»

Хотя его лицо не изменилось.

Она не только не узнала его, но и держала в руках меч и была начеку, так что он, должно быть, сильно пострадал.

«Как человек, который следует рыцарским принципам, я с юности причиняла боль своему благодетелю».

Вырвался вздох. Он был рожден разочарованием в себе.

Если бы это была она, она бы почувствовала себя задыхающейся в тот момент, когда люди забыли бы о ней. Ощущение, что мир отвернулся от неё, когда тот, с кем она вела глубокие беседы, не смог её вспомнить. Она нанесла такую рану своему благодетелю, а не врагу.

Чтобы признаться ему сейчас, Канна Райнер достала бумагу и ручку. И она начала записывать всё, что приходило ей в голову.

Нужно было так много написать.

******

Тем временем Рейвен плакал в темноте.

Он даже не осознавал, что плачет, но слёзы продолжали литься. Присутствие Духа-Хранителя, и без того слабое, становилось ещё более размытым, и его охватил внезапный страх.

«Я ничего не вижу».

Зелёные глаза, которые всегда сияли и освещали мир, поблекли, а волосы снова поседели с кончиков.

Человек, который беспомощно умирал до встречи с Духом-Хранителем, возвращался.