Красное небо и длинные тени (2)

В отличие от уверенной попытки научить Рейвена, Обманщик боролся изо всех сил.

-Так где же этот ранг?

-... В сущности?

-…

-…

Одно дело — научить двигать рукой, но в ситуации, когда вы даже не знаете, где и как эта рука прикреплена…

Пробормотал он с озабоченным лицом.

-Чтобы управлять им, тебе нужно почувствовать свой ранг, но раз ты даже этого не знаешь, что мне делать…

[Божество-Хранитель Круэл спокойно смотрит на Обманщика.]

В этой простой фразе Обманщик уловил взгляд «сверху вниз» и стиснул зубы.

Да, ты знаешь своё место и отступил назад, верно. Но ты так же невежественен и в других областях.

«Ты ведёшь себя так высокомерно только потому, что тебя не уничтожат».

Если я разозлюсь и вторгнусь на твою территорию, ты умрёшь от моей руки, даже не оказав должного сопротивления.

Я должен был разорвать тебя на части и уничтожить, прежде чем дошло до этого.

Раздражение нарастало. Его угольно-чёрные глаза вспыхнули и попытались расшириться, но ненадолго.

Щелчок!

Рейвен, словно пытаясь разрядить обстановку, слегка щёлкнул Обманщика по лбу.

-... Я довольно часто ощущал чужие ранги.

Лицо с неизвестным значением повернулось к вспыльчивому полубогу.

На мгновение он посмотрел на отца с пустым выражением лица, но Обманщик, который часто из-за эмоций раскрывал свой ранг перед Рейвеном, просто улыбнулся.

-Действительно. Не знать своего собственного ранга после того, как пережил это.

-…

-Может быть, это потому, что ты не чувствуешь надвигающегося кризиса, и если я буду давить на тебя дальше, не отреагирует ли твой ранг инстинктивно?

[Божество-Хранитель Круэл сжимает свой меч.]

«Дальнейшее давление»… Это значит, что-то вроде того, как когда боги сражаются друг с другом? Если это произойдёт, даже он почувствует серьёзный кризис…

Хотя его душа может разбиться.

«Но пока я в этом теле, больших проблем быть не должно, а если и будут, то контракт со Смертью останется в силе…»

Как только он подумал об этом, посыпались сообщения от его брата.

[Божество-Хранитель Круэл советует тебе найти другой способ.]

[Божество-Хранитель Круэл говорит, что это действительно плохая идея.]

[... Божество-Хранитель Круэл обнажает свой меч и свирепо смотрит на Обманщика.]

Он обнажил свой меч!?

На мгновение он был ошеломлен более бурной реакцией, чем ожидалось.

[Божество-Хранитель Круэл говорит, что сломанную душу практически невозможно восстановить. Так что давайте найдём более безопасный способ…]

-А?

Глаза Рейвена задрожали.

-То есть тот, кто знал это... сделал такое...?

[... Божество-Хранитель Круэл молчит.]

Чья душа сейчас была наполовину разбита.

Гнев, который, как он думал, утих, снова вспыхнул. Его зелёные глаза, наполненные ядом, напоминающим смерть, тихо сверкнули, и Круэл, прочитав эмоции брата, закрыл рот. Неуклюжий брат не знал, как справиться с редким гневом своего брата.

Хотя он и не проявился, было ясно, что он взволнован, и Обманщик мысленно рассмеялся.

-... Диди.

-Да, отец.

-Не смейся.

-... Да.

Рейвен глубоко вздохнул и обнял свою любимую… ворону.

Всё уже закончилось, и он уже однажды выразил свой гнев. Он не мог ворошить прошлое и снова злиться, поэтому медленно закрыл и открыл глаза, успокаивая свои эмоции, и заговорил.

-А пока… давайте подумаем об этом позже. Это неподходящее место.

Он мог бы с помощью заклинания предотвратить утечку информации об этом разговоре, но не мог предотвратить утечку информации о ранге.

Если бы Обманщик использовал свою силу, пострадали бы все в этом пространстве.

-Но...

Рейвен огляделся.

Окрестности были перекрыты, и там было полно людей, так что ничего не было видно, но одно было ясно.

-Не кажется ли тебе, что карета остановилась?

[Божество-Хранитель Круэл говорит, что она остановилась некоторое время назад.]

-Она остановилась, когда ты разозлился, отец.

-... Правда...?

До прибытия в Республику еще должно быть какое-то время.

Что-то случилось, он слегка подвинулся и выглянул наружу через небольшую щель в карете, а затем быстро отпрянул в удивлении. Звяк — громко зазвенели цепи.

«... На мгновение показалось, что ранг был использован».

Или просто показалось?

В любом случае, он примерно понимал, почему был так удивлён. Обманщик с невозмутимым видом проверил щель, в которую заглядывал его отец, и тихо выругался.

-И правда напористые.

-... Нет, нет...

Рейвен запинался с взволнованным лицом.

Словно сомневаясь в увиденном, он отодвинул Обманщика в сторону и снова выглянул наружу, не в силах скрыть своё изумление.

-Почему там эти дети...

Он увидел тёмно-синие волосы, напоминающие ночное небо. Он также увидел огненно-рыжие волосы. Взглянув на волнистые чёрные волосы, он быстро отвёл взгляд.

Альтаир и Ровена смотрели в его сторону.

-Я почувствовал пристальный взгляд...

-Я тоже это почувствовала, это не похоже на совпадение, не так ли?

-Карета довольно старая, может быть, кто-то из рабов смотрел в эту сторону через дыру.

-Правда?

Душераздирающий разговор продолжался.

Не в силах больше смотреть наружу, они просто затаили дыхание и сосредоточились на происходящем снаружи, и вскоре снова послышались голоса детей.

-В любом случае, мы бы хотели, чтобы нас наняли в качестве сопровождающих.

-Внезапно перекрыли дорогу, а теперь еще и это? Что за чушь...!

-Альтаир, обаяние, используй свое обаяние.

-Какое еще обаяние?

... Альтаир, и использовать обаяние?

Тело Рейвена задрожало от неконтролируемого любопытства. После короткой паузы, словно он сомневался в происходящем, послышался вздох.

«Невозможно… он действительно собирается это сделать...?»

Его ученик, который всегда излучал холодную ауру, как холодное небо, использовал чары. Не в силах побороть любопытство, он снова выглянул наружу.

Первый ученик расстёгивал пуговицы, которые были плотно пришиты к его шее.

Расстегнув не все, но три пуговицы, он обнажил грудь и взял чужую руку.

-… Я потерял свои деньги и удостоверение личности. Если я не вернусь в Республику вовремя, я умру. Вы можете нам помочь?

-…

-Просто впустите нас.

Опустив голову и прижав губы к тыльной стороне ладони, он поднял глаза и встретился взглядом с собеседником. Его глаза, похожие на холодное зимнее небо, смотрели на собеседника.

Его поведение, не скрывающее того, что он делает это по необходимости, заставило попутчика рассмеяться, и Рейвен тихо прикрыл ему рот. Он услышал, как Обманщик тихо восхищается им, но ему было не до этого.

«Это... это то, чем я раньше занимался!?»

Расстегивание пуговиц должно было имитировать мое ношение свободной одежды!?

«В такие моменты тебе следовало бы скрыть это за улыбкой… нет, дело не в этом».

Говорят, что нельзя даже пить холодную воду в присутствии ребёнка.

Неужели я так сильно выпячивал грудь? Глядя на одежду своего ученика, которая была почти открыта до грудины, он застегнул свою рубашку.

С тех пор, как он начал носить колье, он ненавидел тесную одежду и всегда носил свободную. Зная это, Хранитель отправил сообщение.

[Божество-Хранитель Круэл говорит, что ты можешь одеваться удобно.]

-Но...

[Он говорит, что ты можешь ослепить зрителей, когда это необходимо.]

-…

Это значит, что нужно ударить ножом или выколоть им глаза? Зная, что дело не в этом, он глубоко вздохнул и отпустил пуговицы.

-Сейчас слишком поздно что-то менять.

Ребёнок, который в тридцать лет знает всё, говорит, что воспользуется этим, когда понадобится, так что тут нечего сказать.

-В любом случае… не похоже, что они знают, что мы тут, да?

-Это похоже на совпадение.

Обманщик, который вместе с ним наблюдал за нелепой сценой, быстро отреагировал.

-Это облегчение, правда?

-... Действительно.

Тогда нам следует вести себя тихо и отойти, когда дети уйдут.

Придя к такому выводу, Рейвен подтвердил приближение и быстро снял заклинание, блокирующее звук.

Если бы шаман Хван увидел его, он бы точно поймал его.

Лязг.

Как только заклинание было снято, дверь кареты открылась.

-Не то чтобы чары подействовали, но они, похоже, были в таком отчаянии, что впустили тебя. Конечно, твоё лицо было бы на высшем уровне, если бы его продавали как товар…

-…

-Не смотри на меня так. Судя по тому, что ты вызвался сопровождать нас, ты довольно опытен, и я не хочу создавать проблемы до прибытия в Республику.

Если что-то пойдет не так, товары, находящиеся внутри, могут быть повреждены.

-Более того, их девиз - хорошо относиться к, казалось бы, важным людям Республики.

Чтобы не возникало ненужных проблем при торговле с Республикой. Связи бывают странными, вы можете неожиданно встретиться.

Даже если это было не очарование, ситуация казалась забавной, и обычно взволнованный предводитель каравана без умолку болтал, изливая поток информации. Альтаир, который спокойно слушал, внезапно прервал его и спросил:

-Тогда зачем нам это показывать?

-Притвориться эскортом — это хорошо, но Республика очень осторожна. Особенно во время проверок они тщательно проверяют вооружённых «эскортников», и вас наверняка поймают.

-... Вы хотите замаскировать нас под рабов.

-Да… нет, не смотри на меня так! Я не собираюсь продавать тебя как товар! Если бы я собирался это сделать, я бы заковал тебя в кандалы и наручники, как их!

-Чтобы нас не обнаружили, нам тоже нужно надеть кандалы и наручники, верно?

-Это правда, но...

Торговец рабами, сказав, что они поставят их рядом с Республикой и передадут ключи, замешкался. Альтаир, который молча наблюдал за происходящим, снова заговорил.

-Значит, не только мне, но и моим спутникам тоже придется их носить?

-Верно?

-Вы это слышали?

Он усмехнулся и посмотрел на Хвана и Ровену. На его губах застыла усмешка, не недовольная, а насмешливая.

-Вам также придется замаскироваться под рабов.

-... Черт возьми.

Словно по команде, они оба нахмурились и прищёлкнули языками. В конце концов, если они будут настраивать против себя тех, кто может помочь, это только создаст проблемы. Они не могли упустить шанс войти тихо и незаметно. Хван слегка хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание.

-Тогда давай заключим контракт.

-Контракт...?

-Да, всё очень просто. Вы благополучно доставите нас в Республику. Сразу после этого вы отпустите нас без каких-либо уловок и разойдётесь. Взамен мы будем сотрудничать с вами, пока благополучно не попадём в Республику.

-Ты шаман?

-Да.

-... Тц.

Так что они планировали добавить его в качестве товара. Ключ, который они обещали, скорее всего, был поддельным.

Даже без контракта, если бы всё пошло по этому сценарию, пострадал бы работорговец, так что это не было бы большой проблемой…

«Лучше свести к минимуму неприятные моменты».

Забавно и отвратительно, как они пытаются хитрить при каждом удобном случае.

Да, вот такие они, люди. Хван слегка улыбнулся и оглядел карету изнутри.

Более того, когда работорговец щёлкнул языком, кто-то, казалось, отреагировал особенно сильно…

«Мне показалось?»