Сразу после смерти Экхарда Беренгар начал подготовку к похоронам этого человека. Он не пожалел бы ни гроша, чтобы вся Германская империя оплакивала потерю его лучшего друга.

Вскоре лидеры рейха снова собрались в Куфштайне, в частности, в его Величественном соборе, чтобы оплакать кончину одного из своих величайших героев. Печальная правда заключалась в том, что большинство людей отдавали дань уважения родителям Беренгара просто из-за того факта, что они были его родителями.

Их величайшим деянием в жизни было то, что Беренгар стал величайшим лидером в мире. Но Экхард был другим. Его действия изменили мировую историю и сознательно привели к созданию Германской империи.

Насколько хватало глаз, выстроилась очередь, чтобы засвидетельствовать свое почтение генералу, который был рядом с Беренгаром с самого начала. Человек, который в глазах многих был военным гением, вторым после Великого кайзера.

Естественно, сам Беренгар был в центре внимания на похоронах, как когда-то своих родителей. Еще раз Людольф, теперь уже пожилой человек, собрал массы в своем соборе, чтобы должным образом отправить в загробную жизнь очень важного человека.

Проповедь была короткой, но достаточной, чтобы почтить память погибших, где Людольф затем попросил тех, кто был особенно близок Экхарду, выйти вперед и сказать несколько слов о них. В отличие от своих родителей, на этот раз Беренгар не пошел первым. Вместо этого он молча ждал, пока его жены держали его за руки в отчаянной попытке утешить человека, от которого друзья и родственники млели, как мухи.

В конце концов, после того, как жены и дети Экхарда сказали свои слова, Адельбранд выступил вперед и рассказал о битвах, в которых он сражался на стороне этого человека. Как и другие генералы, служившие во времена Экхарда.

Затем люди, посещавшие его лекции в Академии, выступили вперед, чтобы рассказать о том, каким замечательным инструктором он был и как его уроки спасли их жизни во время войн, последовавших за его уходом на пенсию.

И, наконец, после того, как все участники заметки рассказали свои истории, Беренгар выступил вперед. Как и в случае с его родителями, на его лице было совершенно стоическое выражение, когда он поднимался на трибуну, чтобы окончательно попрощаться с человеком, с которым он начал это долгое путешествие.

«Экхард фон Мариенбург, или Экхард фон Хальштат, каким я его знал, был человеком, оказавшим большое влияние на историю моей жизни. Когда я встретил Экхарда, он был не более чем рыцарем-попрошайкой, который путешествовал по Австрии и оказался на землях моего отца в поисках чего-то большего, чем вино.

В те дни я только начал формировать ополчение из крестьян, которые должны были сформировать то, что в конечном итоге станет костяком сегодняшней немецкой армии. В те дни к огнестрельному оружию относились неодобрительно из-за его грубости и неэффективности. Но мои разработки были превосходны, и Экхард сразу же осознал их потенциал.

Он выступил вперед и поклялся служить не моему отцу, который в то время был бароном Куфштайна, а мне, как моему присягнувшему рыцарю и защитнику. Но мне не нужен был рыцарь, потому что я уже знал, что мое оружие вскоре положит конец их эпохе.

Что мне было нужно, так это генерал, кто-то, кто мог бы не только понять новую тактику, которую я вводил, но и научить тех, кто разбирается в стратегии, использовать ее. И Экхард был именно таким человеком. К настоящему времени большинство из вас посмотрели фильм «Рудники Вильдшенау», который стал классическим фильмом в нашей культуре. И действительно, эта история основана на реальной истории.

Когда я был похоронен под шахтами, после того как мой брат предал меня. Именно Экхард глубокой ночью собрал ополчение и повел его спасать меня. Когда я был слишком ранен, чтобы эффективно руководить обороной трущоб, которые были разбиты в непосредственной близости от шахты, именно Экхард командовал ополчением, чтобы разгромить силы мятежного лорда.

С того дня Экхард завоевал мое доверие и мою преданность. Он быстро стал одним из моих ближайших доверенных лиц и в совершенстве выполнял каждый мой приказ. Вместе мы свергли Габсбургов и объединили королевство Австрия. И на протяжении многих лет Экхард вел мои войска к победе над всеми нашими врагами, пока, наконец, Германия не воссоединилась.

И все же история Экхарда на этом не закончилась. После объединения Германии в единую империю Экхард попросил меня разрешить ему уйти в отставку. Что я и разрешил, потому что он более чем заслужил свой покой. При условии, однако, что он преподает в Военном колледже в Вене, что он делал так чудесно.

Как вы уже видели сегодня, именно понимание Экхардом того, что стало военным делом нового поколения, позволило нашим офицерам стать лучшими в мире. Возможно, Экхарда больше нет с нами, но его наследие продолжает жить. Не только в крови его семьи, но и в умах тех офицеров, которые продолжают преподавать в Венском военном колледже, и всех студентов, которые несли его уроки в бой.

Без Экхарда не было бы Германии. Черт возьми, без Экхарда я бы не прожил достаточно долго, чтобы совершить все свои подвиги. Итак, сегодня мы скорбим о потере одного из величайших героев Германии. И молимся, чтобы его душа наконец нашла покой в загробной жизни. Что бы это ни было …»

Сказав это, Беренгар спустился с подиума и присоединился к толпе. Где Людольф начал совершать последние обряды по усопшему. Затем Беренгар стал свидетелем того, как гроб Экхарда опустили в Землю. Точно так же, как это было сделано с его родителями незадолго до этого.

В отличие от похорон своих родителей, Беренгар не забыл о том, что последовало. Вместо этого он устроил грандиозный пир в честь Экхарда и объявил о строительстве грандиозного памятника в память об этом человеке. На которые Рейхстаг немедленно одобрил выделение средств на месте.

В конечном счете, было решено, что этот памятник будет установлен не в Мариенбурге, где Экхард правил как король Пруссии, а в Гальштате, маленьком городке на озере в Австрии, где в настоящее время проживал Беренгар. В конце концов, это было место рождения Экхарда, и где его старая семья когда-то давно правила как землевладельческие рыцари.

Сам Беренгар напивался, чтобы уснуть той ночью, поскольку это был единственный способ преодолеть горе, терзавшее его сердце, зная, что еще один из его друзей и родственников теперь похоронен под землей.