Ци Мяо сама не понимала, как добралась до дома. Ей действительно нужно было срочно закончить иллюстрации для журнала, но слова Цзи Ячэна совершенно выбили её из колеи. Она открыла ноутбук и графический планшет, набросала кое-как беспорядочный эскиз и поняла, что дальше продолжать невозможно. Отложив всё, она легла в постель.

Тело казалось невероятно усталым, но сон никак не шёл. Она поворочалась, достала телефон и набрала номер Ян Момо.

— Момо, что делаешь?

— Только проснулась, — та услышала странные нотки в голосе подруги и насторожилась. — Ты как? Что случилось?

Ци Мяо вздохнула и спросила:

— А муж твой где?

— С Фэн Минхэем и Го Раном пошёл играть в мяч... Ах да, вечером собираемся в доме Минхэя поиграть в маджонг, у него там два автоматических стола, он тебя зовёт. Ты же придёшь?

Ци Мяо не было до этого никакого дела.

— Нет, не пойду. В другой раз…

— Эй, да что с тобой такое? — забеспокоилась Ян Момо.

Ци Мяо замялась, но всё же решила сказать правду:

— Сегодня в обед Цзи Ячэн признался мне. Попросил стать его девушкой...

Ян Момо вскрикнула, а затем холодно хмыкнула:

— Вот видишь, я говорила, что он к тебе неравнодушен.

Ци Мяо уставилась на потолок и молчала.

Ян Момо помнила, что подруга не любит, когда плохо отзываются о Цзи Ячэне, и поспешно сменила тон:

— Ну и что ты ему ответила? Ты же не согласилась?

— Нет...

— Тогда отказала?

— Тоже нет. Я сперва растерялась. А потом, когда хотела отказаться, он перебил, попросил меня подумать пару дней.

— Вот подожди пару дней и откажешь ему спокойно, — беспечно посоветовала Ян Момо.

Ци Мяо снова вздохнула:

— Вот если бы вдруг Фэн Минхэй сказал тебе, что любит тебя, разве тебе не было бы тяжело?

Ян Момо в ужасе завопила:

— Эй, ты что такое говоришь! Я замужняя женщина, если это услышит Ли Шэняо, его ревнивое сердце точно не выдержит!

Ци Мяо закатила глаза:

— Я просто привожу пример, не надо тут передо мной хвастаться счастливым браком!

— Ну и пример ты выбрала… — Ян Момо осеклась, осознав чувства Ци Мяо. Именно потому, что между ней и Цзи Ячэном была близкая дружба, которой Ци Мяо дорожила, вся ситуация казалась очень тяжёлой.

— Ладно, не думай лишнего. Просто слушай своё сердце. Если он тебе нравится — дай ему шанс. Хотя я его и не одобряю, но вижу, что он искренне к тебе относится. Может, он и правда изменится ради тебя... А раз Цзи Ячэн тебе не нравится, просто скажи об этом прямо. И уж если после этого он не захочет сохранять дружбу — значит, так тому и быть. В любви насильно мил не будешь.

Совет был разумный, но для Ци Мяо он мало что менял.

Она ясно понимала, что чувств к Цзи Ячэну у неё нет. Даже если когда-то и была симпатия, его непостоянство давно её развеяло. Именно поэтому, узнав на третьем курсе, что он в неё влюблён, Ци Мяо не обрадовалась, а лишь испугалась.

Цзи Ячэн был её самым близким другом среди мужчин, его место в её жизни давно превзошло даже Лу Цзя.

Она не хотела ничего менять, поэтому тогда притворилась, будто не понимает его намёков, и специально указала на Го Рана, сказав, что это тот человек, которого она давно любит.

После этого их отношения остались прежними, хотя Цзи Ячэн то и дело пытался сблизиться, делая двусмысленные высказывания и проявляя нежность. Ци Мяо старательно держала дистанцию, не давая ему ясного ответа. Она надеялась, что со временем его чувства угаснут сами собой.

Но оказалось, что чувства Цзи Ячэна куда глубже её предположений. Он говорил о серьёзных отношениях, о браке и обещал заботиться о ней всю жизнь.

Ци Мяо не сомневалась в его искренности. Несмотря на внешнюю легкомысленность, он никогда не играл чувствами и всегда держал свои обещания.

Именно поэтому ей так не хотелось его ранить.

Проведя два мучительных дня дома, в понедельник Ци Мяо отправилась на работу.

В лифте она столкнулась с Го Раном. Увидев её усталый вид, он обеспокоенно спросил:

— Плохо спала?

Ци Мяо лишь натянуто улыбнулась.

В лифте кроме них никого не было, и несколько секунд тишина заполнилась гудением поднимающегося механизма.

На пятнадцатом этаже Го Ран вдруг произнёс:

— Не держи всё в себе. После работы пойди куда-нибудь развеяться, все неприятности сами пройдут.

Ци Мяо согрелась от этих слов. Набравшись смелости, она спросила:

— Го Ран, а у тебя вечером будет время сходить со мной в кино?

Он удивлённо посмотрел на неё, но быстро улыбнулся:

— Конечно. Какой фильм предпочитаешь?

— Любой, кроме ужастиков.

— Хорошо, я закажу билеты.

Лифт остановился на семнадцатом этаже. Придерживая двери, он спросил:

— Пообедаешь со мной?

— Нет, нужно срочно доделать иллюстрации. Закажу доставку прямо в офис.

— Хорошо, только не забывай вовремя поесть, — заботливо сказал Го Ран.

— Обязательно, — улыбнулась она.

Когда Ци Мяо зашла в офис, её взгляд сразу упал на огромный букет роз, стоявший на стойке у входа. Девушка на ресепшене вручила ей цветы с загадочной улыбкой:

— Это тебе, наша красавица Ци.

Ци Мяо поспешила в кабинет, достала открытку из букета и увидела знакомый почерк Цзи Ячэна:

«Пусть ты будешь счастлива каждый день. Обещаю, со мной это станет реальностью».

Целый день она не могла сосредоточиться — розы сбили её с толку, настроение качалось туда-сюда, и работа шла из рук вон плохо. В какой-то момент Ци Мяо всё-таки решилась и набрала номер Го Рана:

— Извини, придётся отменить кино. Мне срочно нужно доделать работу.

Го Ран помолчал секунду и сказал мягко:

— Ничего страшного.

— Ты ведь уже купил билеты? Пригласи кого-нибудь другого…

Он с улыбкой в голосе произнёс:

— Кстати, коллеги шутили, будто кто-то пытается тебя у меня отбить.

Ци Мяо не сразу поняла смысл, а когда догадалась, улыбаясь покачала головой.

Закончив разговор, она уставилась на букет, и сама не знала, плакать ей или смеяться.