*** глава жесть. Анлейт был, видимо, с гуглопереводом.

Женщина Императора

Когда женщина сняла халат, черные и блестящие волосы заискрились в свете лампы. Ее черные глаза двигались, как будто она кого-то искала.

— Я ждал гостя из Лишаня.

Коротко стриженный мужчина, который, казалось, еще не достиг совершеннолетия, тихо подошел к ней сзади и прошептал ей на ухо.

— Но я вас не знаю.

— Ты видела меня в прошлый раз! Я сам ездила в Лишань!

— Вы?

— Ты смеялась надо мной, потому что тогда у меня были длинные волосы! Как ты можешь не узнать меня только потому, что я остриг волосы?

Мужчина попытался объясниться с неловким видом, но женщина все еще хмурилась, как будто все еще относилась к нему с подозрением. Трое крепких мужчин в мантиях тоже смотрели на него довольно враждебно, так что ситуация казалась несколько опасной.

— Это правда, что тогда пришел мужчина с длинными волосами… но я забыла, потому что он некрасивый. Как я могу доверять тебе?

— Хорошо, это…

— …..Мы ничего не можем вам дать, если у вас нет признаков того, что вы тот, кого мы знаем.

Высокий и худощавый мужчина из группы говорил тихо. Это заставило человека, который заговорил первым, заплакать.

— Та женщина сказала, что ты запомнишь мое лицо. Так что я оставил свой значок…

— Вы очень неосторожны, не так ли? Даже если мы запомним ваше лицо, это не значит, что мы отдадим это, не проверив ваши метки. Я говорю, что мы должны следовать инструкциям.

Женщина резко рявкнула и отвернулась от мужчины.

Тем временем мужчина с неловким взглядом колебался, но четверо из них не смотрели на него.

— Если я просто так уйду, у нас будут большие проблемы. Мне потребуется не менее двух часов, чтобы вернуть мой значок… и если я не отправлю письмо сразу…

Сразу за мужчиной несколько мужчин, которые, казалось, были его группой, с тревогой смотрели в эту сторону. Все они глубоко вздохнули и жестикулировали ему, как будто боялись своего строгого хозяина.

— Перестань так расстраиваться! Как ты думаешь, я передам письмо, полное коммерческой тайны, каким-то незнакомцам?!

— Вот почему я пришел сюда…

Мужчина был готов расплакаться. Но ни женщина, ни трое мужчин из ее группы не отступили.

— Если моя сестра не узнает твоего лица, мы ничего не можем сделать. Ты должен вернуться и получить свой знак…

— Как насчет меня?

Но прежде чем он закончил свои слова, из угла таверны подошла женщина со светло-каштановыми волосами и вмешалась. Четыре человека в мантиях, а также мужчина и его коллеги одновременно оглянулись на нее. Лица всех мгновенно просветлели.

— Адриана?

Черноволосая женщина ярко улыбнулась и позвала ее по имени.

— Привет. Давно не виделись.

Адриан жестом пригласила их всех в маленькую комнату внутри бара. В отличие от предыдущего, никто из них не попросил значка.

— Пожалуйста, подожди здесь. На этот раз я дам тебе поблажку, но не делай глупостей, например, снова не оставляй свой знак.

Адриана сделала короткий выговор коротковолосому мужчине и его коллегам. Несмотря на ее суровый тон, они с облегчением склонили головы.

— С-спасибо, мисс Адриан!

Кратко кивнув, она вошла в маленькую комнату, где уже ждали четыре человека в мантиях.

— Адриан! Я скучала по тебе!

Черноволосая женщина ярко улыбнулась, что полностью отличалось от ее резкого и дерзкого отношения, которое было у нее совсем недавно. Ее черные глаза внезапно стали темно-фиолетовыми.

Трое мужчин позади нее тоже один за другим сняли свои мантии. Они также были красивыми мужчинами с редкими цветами глаз.

— Я думаю, ты стала немного выше с тех пор, как я видел тебя в последний раз, Таня.

— Действительно? Мои братья сказали мне сдаться, потому что я никогда не стану выше! Как и ожидалось, Адриана для меня единственная!

— Не воспринимай наши слова слишком серьезно.

Старший брат погладил Таню по голове, но она с досадой стряхнула с него руку.

— Как поживает твоя бабушка? — с улыбкой спросила Адриан. Она привыкла к игривой ссоре четырех братьев и сестер.

— Она была такой же энергичной, как и прежде. Она изучала различные виды магии ради Ее Высочества. Однако я не уверена, что это действительно работает.

— Кажется, на этот раз Ее Высочеству удалось разорвать помолвку благодаря вашей бабушке.

Адриан ответила вежливо.

— Как поживает сэр Гюнтер?

По просьбе Аполлонии Гюнтер полностью поселился там, чтобы стать исполняющим обязанности лидера Лишаня. После долгого обсуждения с ней управления имением он мало-помалу понял мудрость Аполлонии. И он пришел, чтобы оказать ей благосклонность от всего сердца.

Однако он никому не открыл, что Аполлония не была слабой и хрупкой принцессой. Он очень осторожно относился к полученной информации. Вероятно, в Империи найти кого-то с более тяжелым ртом, чем у Гюнтера, сложнее