Джейк бросил свою шляпу на ринг для президента студенческого совета в понедельник утром. Когда он записался в школьный офис, Мистер Скиннер сказал ему, что десятиклассники не баллотируются на пост президента Совета. Когда Джейк спросил, почему, у директора Скиннера действительно не было ответа. Он просто сказал, что старшеклассники не будут голосовать за второкурсника; Джейк будет унижен. Джейк поблагодарил его за заботу и закончил регистрацию. Джейк прикинул, зачем участвовать в параде, если ты его не возглавляешь. Джейк рассказал Викки Грир о своей предвыборной кампании, и она была впечатлена. Она сказала, что посмотрит, не удастся ли ей незаметно завести за ним учителей. Джейк сказал, что когда они услышат его платформу, они, возможно, не захотят участвовать. Викки спросила его, что он имеет в виду; он сказал, что ей придется подождать, пока он не выступит завтра на форуме кандидатов, чтобы выяснить это.

Урок геометрии был переполнен новостями о его кандидатуре. Бет сказала ему, что уйдет с голосования в Ок-Ридже. Остальные кандидаты все равно слишком заносчивы для них. Вместо того, чтобы не голосовать, как они обычно делали, может быть, они поддержат Джейка. Джейк рассчитывал на то, что и другие бесправные студенты тоже окажутся в затруднительном положении. Он сделал мысленную заметку, чтобы посмотреть, сможет ли он взять Уэйна и Блейна на борт. Он старательно избегал близнецов, даже слегка намекнул, что они запугивают его, чтобы сохранить лицо, и не хотел мстить после их последней встречи. Его уловка, казалось, работала до сих пор. Он спросил Бет, не согласится ли она встретиться. Она посмотрела на него как на сумасшедшего, но согласилась. Бет проводила его до шкафчика и поболтала с ним несколько минут, прежде чем они разошлись на следующий урок.

Новоиспеченный щеголь Мистер Макклелланд был так отвратительно весел, что его чуть не стошнило. Должно быть, он хорошо провел выходные. Джейк не собирался спрашивать его об этом, хотя у него не было времени на объяснения. Эрика, Скотт и Джейк прошли в столовую, как в старые добрые времена, и сели за свой обычный столик. Джейк был удивлен, увидев на стене плакат размером два на три фута, украшенный надписью Д-Ж-Е-Й-К. Вот и все, что на нем было написано, - его имя. Его приятели подшучивали над ним, и Джейк признался, что не знает, откуда он взялся. Позже в тот же день он увидел еще две вывески в коридорах и одну большую, выставленную на всеобщее обозрение в библиотеке.

Сегодняшняя футбольная практика была игровым фильмом и получением набора нападения и защиты. Они сыграли свой первый матч плей-офф на стадионе Стетсонского университета в субботу в три часа. Их игра была бы второй из четырех региональных игр плей-офф, которые играли в тот день. Его товарищи по команде подшучивали над ним и обсуждали возможность о том, чтобы стать политиком, но все они говорили, что он был их человеком. Мелисса заехала за ним в пять и спросила, как ему нравятся вывески. Кажется, "чирлидерши за Тернера" была за компанию Джейка.

В тот вечер Тернеры сделали шестьдесят листов наклеек на папки с надписью "Выбирайте Джейка", их было тридцать, по одной на три дюйма на листе. Их было более чем достаточно для каждого ребенка в школе. Мелисса, Дебби и Энджи собирались раздать их своим друзьям; друзья попытаются заставить других студентов носить их.

Во вторник другие кандидаты подняли свои плакаты, некоторые из них включали фотографию кандидатов, и все они имели сообщение. Плакаты Джейка были сама простота, Мелиссе пришла в голову эта идея, потому что он нуждался в признании имени. В час дня студенты направились в актовый зал на форум кандидатов. Учитель гражданственности отвечал за выборы и форум. У каждого студента было пять минут, чтобы изложить свою позицию на форуме. Кандидаты выступали в алфавитном порядке , что означало, что Джейк шел последним. Джейк ждал снаружи аудитории, пока большинство студентов не оказались внутри. Затем он вошел в дверь и пошел по левому проходу, держась за руки с Мелиссой. Он занял свое место рядом с кандидатами на помосте и посмотрел на толпу. В аудитории было значительное количество студентов, носящих наклейку "Выбирайте Джейка".

Был еще один кандидат в президенты совета, два - в вице-президенты, три - в секретари и только один - в казначеи. Выступления варьировались от честных до хороших, все были готовы, и можно было сказать, что они отрепетировали их. У ораторов, которые проходили или уже прошли курс английского языка по выбору, было пять на восемь карточек, на которые они смотрели во время выступления. У всех остальных были свои выступления на тетрадной бумаге. У Джейка не было ни того, ни другого.

Бобби Адамс был первым кандидатом на выступление; он был старшеклассником и самым большим человеком в кампусе. Он рассказал о своем опыте работы в качестве представителя совета и нынешнего вице-президента; он был уверенным оратором. У других кандидатов был свой момент под солнцем. Один из претендентов на пост вице-президента был чертовски забавным и был уверенным победителем в борьбе за должность. Наконец настала очередь Джейка.

— Добрый день, я Джейк Тернер, и я тот самый Джейк, которого вы должны взять. Как видите, у меня нет подготовленной речи. Мне это не нужно, потому что мое сообщение просто. Если каждый ученик в этой школе хочет президента, который заботится о вас и проблемах, важных для вас, я ваш человек. Мистер Адамс был прав в одном, потому что у меня нет никакого опыта. Я неопытен в том, чтобы говорить свысока и игнорировать людей. У меня нет опыта целовать задницу или говорить вам то, что вы хотите услышать только для того, чтобы быть избранным. Это отличная школа с потрясающим факультетом, но, как и во всем, есть возможности для улучшения.

В день выборов я бы хотел, чтобы у каждого из вас было три вопроса, которые вы считаете необходимыми для решения; запишите их. В каждом классе будет человек, который соберет их. Таким образом, независимо от того, за кого вы голосуете, они будут знать ваши проблемы. Конечно, я надеюсь, что вы проголосуете за меня, потому что я принесу проблемы большинства администраторам школы и буду работать для вас, чтобы решить их. Нам нужно больше сказать в чем-то столь же важном, как наше образование. По крайней мере, у нас будет список вопросов для работы нового совета - что-то более существенное, чем цветовая гамма выпускного вечера в этом году. В заключение позвольте мне сказать, что мы - будущее этой великой страны; через несколько лет мы будем выбирать людей, которые определяют путь, по которому идет наша страна. Черт возьми, один из нас может быть человеком, который направит нас на этот путь. Одним голосом вы можете изменить судьбу мира. Почему бы не получить фору и не изменить небольшую часть мира в четверг? Почему бы не взять Джейка?

Как только последние слова слетели с его губ, его товарищи по футбольной команде начали скандировать "Джейк-Джейк-Джейк". Еще больше людей подняли его, и значительная часть аудитории скандировала, когда гражданский учитель поднял руки и призвал к тишине. Он поблагодарил кандидатов, предупредил толпу о необходимости вдумчивого, а не эмоционального электората и отпустил их. Болельщицы перед аудиторией раздали еще кучу наклеек Джейка, и Джейк был окружен толпой доброжелателей. Приветствующей вождя.

Джейк пошел на футбольную тренировку и надрал задницу, как и всегда, готовясь к субботней игре. Их соперником был Джексонвилл Сентрал Хай, очень спортивная команда с взрывной наземной игрой и защитником, который мог поднять мяч в воздух, если понадобится. Защита центра была адекватной; в нападении они были забивной машиной. Джейку и его товарищам-защитникам придется нелегко.

В тот вечер Джейк приготовил еще несколько сотен наклеек с надписью "Выбирайте Джейка", сделал домашнюю работу и уже собирался лечь спать, когда Хелен спросила его, не хочет ли он прогуляться с ней. Они вышли на прохладный вечерний воздух и начали обход квартала. Хелен спросила Джейка, все ли у него в порядке. Он сказал, что все в порядке, и спросил ее, почему она спросила его об этом. Хелен сказала, что он был далек от нее, и что скучала по нему. Он рассказал ей о том, как искал свою душу, и о причинах своей осторожности. Она задумчиво кивнула, а потом сказала, что все еще хочет быть рядом с ним и очень хочет от него больше ласки. Когда они вернулись в дом, Джейк уже извинился и сказал, что любит ее. Хелен была гораздо счастливее, когда он поцеловал ее на прощание.

На следующее утро в школе Джейк заметил, что гораздо больше людей носят его наклейки или те, которые они сделали сами. Джейк пожимал руки, направляясь к классу, у него мог бы быть шанс справиться с этим, если бы он мог поддерживать свой импульс. На уроке его лицо расплылось в широкой улыбке, когда он увидел маленькую наклейку, прикрепленную к свитеру Викки Грир с надписью "Учителя за Тернера". Вики поймала его взгляд и сделала глубокий вдох, чтобы отодвинуть наклейку и подмигнула ему. Ему показалось, или у нее выросла грудь? Джейк был на высоте, когда он пошел на второй урок геометрии. Его эйфория была недолгой, однако, когда студент принес записку Миссис Феррелл учительнице геометрии. Она позвонила Джейку и велела ему явиться в офис.

Он прошел в кабинет и доложил об этом школьному секретарю. Она предложила ему присесть; директор Скиннер хотел поговорить с ним. Джейк ждал минут пятнадцать, а потом Скиннер позвонил секретарше, которая жестом пригласила его в кабинет Скиннера. Джейк стоял перед столом Скиннера, когда директор смотрел на него тяжелым взглядом.