Подростки заняли палатку, установленную для ужина, а взрослые в значительной степени остались на другой стороне бассейна. Джейк и Мелисса теснились между двумя группами, одинаково наслаждаясь компанией. Мелисса, как и Джейк, могла относиться к обеим группам. Хелен и Чарльз провел много времени с Грирами. Хелен в полную силу применила свое обаяние к Биллу Гриру и пленила его. Хельга и Мария нашли общий язык и вскоре болтали, как старые друзья. Брайан Нельсон и Свен переживали свои славные дни в качестве спортсменов колледжа, в то время как Сара болталась с подростками. Официанты открыли буфет; подростки терпеливо ждали, пока взрослые пройдут через линию, прежде чем они опустошили и разрушили искусно организованный стол. Если что-то не двигалось, это съедали. У Скотта Хьюза была тарелка, сложенная так высоко, что требовались борты; его девушка Нэн также оставила значительную вмятину в мега-еде. Вы должны были задаться вопросом, что они делали, чтобы возбудить такой аппетит.

Поставщики провизии закрыли линию обслуживания, загрузили свой грузовик и уехали. Дебби и Мелисса потащили Джейка наверх, чтобы поставить стереосистему Дебби. Девушки выбрали какую-то музыку, и началась танцевальная вечеринка. Удивительно, но взрослые потянулись и присоединились к веселью. Подростки были немного запуганы всем школьным начальством, пока Хелен не сломала лед. Она вытащила Билла Грира на танцпол и начала учить его, как делать обезьяну. Все решили, что если директор школы не против выставить себя идиотом, то сейчас самое время для вечеринки. Джейк и Мелисса проводили много времени с Верой и Надеждой. Мелисса думала, что их влюбленность в Джейка была милой. Она нежно улыбнулась Джейку, когда он ловко уворачивался от их скоординированных движений. Добровольный ди-джей замедлил темп примерно в одиннадцать, и Джейк отключил большую часть огней. Какого черта, если кому-то было не по себе от того, что происходило дальше, они могли попросить его остановиться или уйти. И никто этого не сделал.

Романтическая музыка и атмосфера принесли ожидаемые результаты. Во-первых, Сара Дуглас держала тренера Нельсона на танцполе и каталась на его бедре. Они не обращали внимания на окружающих. Близнецы были загипнотизированы, когда Карл и их мама тоже играли в поцелуи. Хелен прижалась к Свену, а Хельга чувствовала себя уютно в объятиях Чарльза. Виктория сидела на танцах, потому что чувствовала себя немного не в своей тарелке, но Мария держала танцевальную карточку Билла Грира заполненной. Джейк оставил близнецов с Мелиссой и пошел проведать Викки.

— Билл, конечно, не возражает, чтобы подруга твоей мамы терлась о него своими большими грудями, — сказала Вики.

— Какой парень стал бы? Вообще-то, она тетя Мелиссы - она только что переехала сюда.

— А где дядя Мелиссы?

— Она сейчас разводится, а он на севере.

— Неужели? Какие у вас на нее планы, Мистер Фикс?

— Пока нет, но я работаю над этим.

Джейк принес Викки содовой и вернулся к своей милой и их не по годам развитым маленьким гостям. Мелисса заговорщически улыбнулась ему и попросила близнецов рассказать Джейку о том, что они ей только что рассказали.

— Мы решили, что вы двое будете нашими первыми любовниками, — деловито сказала Хоуп.

— Что? — пробормотал Джейк.

Фейт раздраженно посмотрела на Мелиссу:

— Я думала, он умный.

— Не все время, — ответила Мелисса.

Мария спасла Джейка от дальнейшего апоплексического удара, схватив его за руку для танца. Она не прижималась к нему, но старалась, чтобы он знал, что она здесь. Она сказала ему, что Хелен милостиво отменила эдикт "нет Марии"; поэтому она хотела и рассчитывала очень скоро встретиться с ним. Затем она сбила его с толку, сказав, что она получает вибрацию от Хельги, которая заставила ее пожелать, чтобы большая блондинка могла присоединиться к ним. Снова сбитый с толку, Джейк просто кивнул и закружил ее по полу. Джейк понимал, что никакое количество опыта никогда не удержит женщин от того, чтобы удивлять и одурманивать его. После его танца с Марией, Диана и Карл пришли, чтобы забрать близнецов. Фейт и Хоуп настояли, чтобы Джейк проводил их до машины, а взрослые попрощались со всеми. Они взяли Джейка за руку и пошли с ним по краю дома. Когда они завернули за угол дома и скрылись из виду, близнецы бросились на него, прижимая к стене.

— Мы серьезно, Джейк, — сказала Фейт, — мы хотим и тебя, и Мелиссу - и мы получаем то, что хотим.

Прежде чем он успел что-то сказать, Хоуп прижалась к нему, ее губы были горячими и требовательными. Фейт взяла его руку и положила на грудь Хоуп. Потом они поменялись местами, и Хоуп передвинула его руку вниз, к заднице Фейт. Конечно, они не чувствовали себя невинными маленькими девочками, но у Джейка были свои сомнения насчет того, чтобы переспать с кем-то настолько юным, независимо от того, насколько хороши и женственны были тела или насколько развито их либидо. Он прервал поцелуй и повел их на стоянку. Когда Карл и Диана вышли через парадную дверь, Джейк и близнецы ждали у машины. Диана поцеловала его в щеку и сказала, что он попал в беду, потому что ее дочери охотятся за ним.

— Они обычно получают то, что хотят, — добавила она, садясь в" Гран-При " Карла.

Девятого ноября Джейк сидел в классе с тридцатью пятью другими учениками, чтобы сдать важный школьный тест на профпригодность. Они с Мелиссой готовились к тесту, основываясь на тех хороших советах, которые Джейк помнил из практического опыта и научных статей. Оба подростка не изменили своей обычной жизни, хорошо выспались в объятиях друг друга и наслаждались хорошим, но легким завтраком. Джейк изложил Мелиссе некоторые полезные рекомендации: никогда не меняй ответ, проходи и возвращайся позже к чему-либо, что казалось сложным или трудным при первом чтении, держи лист ответов чистым от дополнительных отметок, потому что оценка является электронной. Кроме того, за эти годы Джейк узнал, что множественные ответы часто дают подсказки, потому что разработчики тестов всегда использовали "близкие" или "часто неправильные" ответы, чтобы соблазнить неосторожных; размышление о том, как можно получить неправильные ответы, может привести к успеху. Джейк объяснил Мелиссе насчет догадок; чтобы исправить для угадывания, часть неправильных ответов будет вычитаться из счета. Но, если ты знала, что правильный ответ был одним из двух (или даже трех) вариантов, угадывание было правильным. Наконец, Джейк знал, что тестовые ответы были агрессивно рандомизированы, чтобы было одинаковое количество первых, вторых и так далее ответов на заключительном подсчете; в качестве последнего шага при прохождении теста Джейк и Мелисса найдут, какой ответ был самым низким, и слепо применят этот ответ ко всем вопросам, с которыми они не могли справиться иначе. Сам тест показался ему гораздо проще, чем в первый раз. Практика и тридцать с чем-то лет, которые он пережил, дали ему огромное преимущество, особенно в словесной составляющей. Математика тоже не представляла особого труда. Его карандаш, казалось, летел по листу ответов. Он был уверен, что хорошо справился, когда через три часа вышел из класса. Мелисса чувствовала то же самое.

АОТ (Академический оценочный тест) был единственным нарушением рутинной недели. Он должен был признать, что это становится немного скучно быть в средней школе. Новизна исчезала; как и Мелисса, он был готов взорвать эту подставку для мороженого. Футбол - это совсем другая история. Он любил соревновательность игры и физические нагрузки, которые она требовала. С их призом в поле зрения, практика Пантер была интенсивной. Тренер сократил их занятия на полчаса, чтобы они не перегибали палку.

Джейк проснулся в среду утром, вздрогнув: что-то не давало ему покоя. Лежа, обняв Мелиссу, он пытался понять, что же такого важного произошло сегодня. Ничего в школе, нет, это был не футбол - тогда его осенило, это был не день недели и даже не эта жизнь вообще, если уж на то пошло. Это была сама дата; он похоронил своего отца в эту дату: 10 ноября 1971 года. Он точно знал, где сегодня в одиннадцать утра будет находиться его второе "я": в ветеранской части Палмдейлского мемориального кладбища. Он разбудил Мелиссу, поцеловав ее в шею; она обняла его и попросила еще пять минут поспать. Лежа в тепле и уюте, он решил, что в этот день дважды будет на похоронах отца. Один и тот же разум, разные тела. На самом деле, не тот же самый разум, поскольку разум Джейка расширялся намного быстрее.